ＩＢＭ的虛擬帝國

當許多普通網民剛剛開始體會到由互聯網為載體所呈現出的虛擬世界的無窮魅力的時候，IBM已經在從中受益了。早在2006年11月，IBM就在風靡全球的“第二人生”(SecondLife)中虛擬的故宮太和殿里舉辦了一場新聞發布會，IBM公司的CEO彭明盛宣布，IBM將會在未來投入1億美元用于在虛擬世界中進行營銷。

據IBH大中華區首席技術官葉天正博士向本刊記者介紹，在2003年的時候，IBM在全球做了一個腦力激蕩大賽，即“Innovation Jam”，最后選定了8－10個題目，題目之一就是“3D互聯網”。

2007年1月，IBM全面啟動了由CTO歐文伯杰負責的“三維互聯網和虛擬世界工程”。“今天在IBM大概有5000人他們有虛擬的化身在各個不同的虛擬世界里面。”葉天正說，“我們也跟很多的客戶一起來探討在虛擬世界里面IBH怎么幫他們增長自己的業務、探索新的業務模式，以及新的效應等等。”

2007年10月10日，在美國加帥圣荷塞召開的虛擬世界博覽會上，IBM與“第二人生”的運營商林登實驗室共同宣布，將聯手推倒虛擬世界之間的隔離墻。按照IBM的觀點，虛擬世界的發展不可能完全由一家企業主導。

近兩年來，IBM所構筑的虛擬帝國已經頗具規模。今年1月底，IBM正式將其建立在“第二人生”上的IBM業務中心擴展到中國。“IBM這樣做是為了更好地為中國的客戶或潛在客戶服務。”ibm.com大中華區總經理陳秀玟說，“這個業務中心是一項將三維虛擬體驗、二維網站及真人結合起來開展業務的創新，這種新的模式有助于我們貼近客戶，并使我們轉變業務開展方式。”

“在亞洲，虛擬社區的參與量和社會網絡組織正在飛速發展。”陳秀玟說，“亞洲既然可以成為3D游戲的理想場所，為什么不可以同樣適宜3D業務呢?”

除了在虛擬世界中建立業務中心，IBM中國創新中心還在“第二人生”上建立了基于中國文化環境的虛擬創新中心，希望通過3D的虛擬平臺提供適用于中國行業客戶的創新技術和案例。與此同時，IBM中國研究院還積極參與了優萬科技推出的“由我世界”，與其一起合作探討虛擬世界方面種種新技術的發展。