上癮者之謎

上癮不是疾病

我總是備著巧克力，就算是夏天，包里也塞著一兩塊化得軟塌塌的巧克力。我對巧克力的渴望難以抑制，許多細微的事情都能觸動我對巧克力的幻想。觀察周圍，人們對許多事情都有可能上癮：海洛因、嗎啡、糖、類固醇，工作、偷竊、賭博、鍛煉，還有愛與性。

長久以來，人們一直以為上癮是人類的病態行為，而科學家們新近卻發現，從古老的鰻魚、爬行動物到人類，每種動物都共享一個基本的樂趣。并在大腦中形成一個獎賞回路，接觸使人上癮的物質或享受性欲高潮等使人愉悅的行為時，回路就被開啟了。科學家們由此得出結論，上癮行為是正常的，是我們身體系統的一個自然部分。若非如此，自然界就不會讓成癮現象存活、發展，并在每個生命體上逗留。

無法擺脫，是大自然給予我們容易被誘惑的體質的一個特征。因為大腦進化出獎賞系統，就如大腦擁有的疼痛系統一樣。一些東西只是偶然地觸動了這個系統，才讓人成癮。

不是所有癮都要戒掉

不是每個上癮的人都需要治療，并不是所有上癮行為都具有同樣的危險性。比如離開巧克力無法過得開心的我，除了注意不要讓嘴邊尷尬地殘留巧克力印外，需要擔心的就是牙齒健康。那些和我一樣渴求巧克力的人，那些跟比爾·蓋茨一樣把所有精力集中在工作上的人，那些強迫自己暴露在公眾面前、尋求刺激從事開賽車和救火等工作的人，或是癡迷于不斷地洗手、反復捻弄頭發、不停玩電子游戲的人，他們的上癮行為與毒品成癮幾乎沒有什么共同點。

成癮行為中有兩個更為迷人的候選者——愛與性。使一對情侶相互吸引的化學物質在大腦里產生的效果，與大腦受嗎啡影響時很相似。愛情在大腦中的化學產物包括內啡肽類、麻醉劑、催產素和后葉加壓素，這些都是為男女結合而產生的荷爾蒙。

過了一段時間后，當大腦接收這些化學物質的感受器因為超載而效力降低時，男女間愛慕減少，并且生出分開的愿望，這時“上癮”的雙方會傾向于移情別戀。在這個劇本中，離婚和通奸與渴望毒品的行為有相通之處，所以保持婚姻是修養戰勝本性的偉大勝利。

生理與心理的雙重依賴

專家們通常在一點上觀點一致：成癮行為擁有困擾整個社會的特性。拿吸煙者來說，尼古丁被認為是引起上癮的元兇，它最初可導致人的愉悅感及情緒的變化；一段時間后身體對該物質生出耐受性，吸煙者必須使用更大量的該物質來得到相同的效力，而離開該物質時，則會出現痛苦的脫癮癥狀。

許多上癮者更傾向于冒險與尋求刺激，許多癮君子在接觸毒品前，并不相信存在什么東西能讓自己陷入而不能自拔。但是這樣的人通常都有自我約束和沖動控制方面的問題，一旦接觸了毒品，便以使用毒品作為應付壓力和每日生活問題的替換策略，就像尋找一種逃跑方式那樣，而不去尋找管理生活的正當方法。不過易上癮者也有比平常人更高的耐受性。例如，生活中常出現這樣的狀況，嗜酒者可以把朋友灌醉到酒桌下，而自己看上去卻和沒喝酒一樣。有的酒鬼在超量飲酒后還能開車，而他們所喝的酒量足以讓普通人睡著。

現在看來，所有成癮行為都來源于人類遺傳的脆弱感情和生物學特征。但是正如所有人和動物的行為一樣，成癮行為掌控起來很費事。這有點像莫扎特的天賦：如果他永遠不接觸一臺鋼琴，不接觸音樂，他就永遠不可能展現出他的音樂天賦。一旦接觸，就一發不可收拾。