龍鳳壇

盛夏的正午，驕陽似火。暑氣熏蒸，連樹上的鳥兒都熱得鉆進(jìn)了陰涼里。

“冰棒、雪糕、汽水、飲料!”一位騎三輪摩托車的中年人大聲吆喝著進(jìn)了村，一群孩子呼地圍了上去，這個(gè)買冰棒雪糕，那個(gè)買汽水飲料，唯有一個(gè)四五歲的小女孩站在一旁眼巴巴地看著。

這時(shí)，一位年近七旬的老大媽拿著個(gè)雞蛋問中年人：“我用這個(gè)雞蛋換根冰棒行不?”

中年人先是搖了搖頭，可一看換冰棒的是個(gè)上歲數(shù)的人，就爽快地答應(yīng)說：“行!”接著把一支冰棒遞給老大媽。

老大媽接過冰棒卻不吃，轉(zhuǎn)身往那個(gè)小女孩手里一塞說：“拿著。”

小女孩高興地叫了聲：“大大(即奶奶)。”

老大媽疼愛地摸著小女孩的頭說：“走，到大大家去看細(xì)(小)雞兒。”

小女孩卻膽怯地說：“媽媽不讓我到你家去。”

“你媽這會(huì)兒不知道，走吧!”說著拉起小姑娘的手。

老大媽話音未落，突然從禾場(chǎng)邊路口走出一位三十多歲的婦女，沖著小姑娘喊道：“樂樂，你干什么?”

老大媽一聽，嚇得趕緊松了手。

那婦女三步并作兩步躥了過來，從孩子手里一把奪過冰棒，往地上狠狠一摔說：“八輩子沒吃過東西呀!”拉起孩子便走。

小女孩哭了，老大媽也掀起衣襟擦眼淚。

這一切，被站在一旁的我看在眼里。那婦女和孩子走遠(yuǎn)后，我上前問道：“大媽，剛才那女人是……”

老大媽看了看我，不知說什么好。

我便自我介紹說：“我是你們村扶貧工作組的，我叫關(guān)玲，有什么話跟我說就是。”

老大媽這才深深地嘆口氣說：“那是我的兒媳婦。”

我接過話問：“她怎么那樣對(duì)待您呀?”

“唉，這都怨我的命不好呀!”老人的眼淚越擦越多。

我見大街上不是說話的地方，便說道：“大媽，我倆單獨(dú)說說話兒好嗎?”

“好好!在這外頭挺曬人的，走吧，到我屋里去說。”

大媽把我?guī)нM(jìn)家，這里只有兩間破舊的土磚瓦屋，但屋里收拾得既干凈又整齊，大媽拿張椅子讓我坐在飯桌邊，又給我一把蒲扇，倒上碗茶水，這才講起她的經(jīng)歷——

大媽姓蘇，是25歲那年開始守寡的。當(dāng)時(shí)，兒子寶全才8歲，母子倆含辛茹苦。相依為命。后來，有人勸娘改嫁時(shí)，寶全堅(jiān)決不同意，說等他長大了掙錢養(yǎng)活娘。做娘的也怕孩子將來受繼父的氣，便打消了改嫁的念頭。總算是把孩子拉扯大了，靠省吃儉用先為兒子娶上媳婦，又勒緊褲腰帶蓋了新房，全家人高高興興地搬了進(jìn)去。

往后的日子，本當(dāng)是越過越紅火的，可前年蘇大媽的身上突然得了一種皮膚病，要是兒子及時(shí)帶她去醫(yī)院治療。也許就能早早控制住了。可娶了媳婦的寶全一心想的是發(fā)家致富沒顧及老人的痛癢，結(jié)果越來越厲害。后來發(fā)展到奇癢難忍，而且一抓就掉皮屑。兒媳是個(gè)極愛干凈的人。為怕傳染別人，先是不讓她洗菜做飯，再是隔離她的碗筷。后來干脆連他們睡覺的屋也不讓她進(jìn)了。蘇大媽見自己成了個(gè)多余的人，便又搬回老屋來住了。小兩口正巴不得，不但再也不過問老人的冷暖，連女兒也不讓找大大……

我在縣婦聯(lián)工作，對(duì)這種虐待老人的現(xiàn)象非常氣憤，我想：今后開全體村民會(huì)時(shí)，一定得重點(diǎn)強(qiáng)調(diào)一下，聯(lián)想到老人患的是皮膚病。便關(guān)切地說：“大媽，我看看你的病是什么樣子。”

大媽不好意思地說：“怪難見人的，你還是不看吧。”

“沒啥，讓我看看，說不定我能治呢。”

“那好吧……”大媽一聽說能治。便綰起褲腿，又掀開后衣襟讓我看。

我看過后說：“我倒是有個(gè)治皮膚病的偏方。”

“那要花很多錢吧?”大媽不放心地問。

我看了看門外那個(gè)果實(shí)累累的絲瓜架說：“在城里可能得花點(diǎn)兒錢，在你們農(nóng)村根本不用花錢。我這個(gè)偏方很簡(jiǎn)單。就是先用鹽水把皮膚清洗一遍，然后用鮮絲瓜汁擦，一天擦兩次，半個(gè)月就能去根兒。”

“真這么簡(jiǎn)單嗎?”大媽顯然不相信。

“這個(gè)偏方我是從一本《萬密齋單方》的古本上看的，從沒給人用過，大媽敢不敢做個(gè)試驗(yàn)?”

“這有什么不敢的?鹽水又沒有害，聽說還消炎。絲瓜是清火的菜，別說是往身上擦，還能吃呀。對(duì)了，我們鄉(xiāng)下人要是被蜂子蜇了。還用絲瓜葉上的汁擦哩，多擦幾次就不會(huì)腫了。這不是說有藥性嗎?”

我笑著說：“對(duì)，這說明只會(huì)有益處，沒害處。”

我是個(gè)急性子人，馬上兌了半臉盆鹽水，開始為大媽清洗患處，洗完后，又從絲瓜架上摘下幾條嫩絲瓜，用刀切開，將瓜汁均勻地涂在患處，大媽頓時(shí)覺得涼絲絲地很好受。

為了使自己的試驗(yàn)絕對(duì)成功，我干脆搬到大媽這里來住了，堅(jiān)持每天給她擦洗兩次。不到兩周，大媽的皮膚病便徹底去根兒了，大媽高興得逢人便講。我要搬回村部和扶貧組一起住時(shí)，她說什么也不肯。我只好長住下來。

后來，我見大媽很想念她的孫女，可兒媳卻堅(jiān)決不讓孩子來。我一再對(duì)她說她婆婆的病好了，可她硬是不信。為了現(xiàn)身說法，暑假期間，我便回城去把自己的兒子冬冬接了來。冬冬見了大媽便叫奶奶，老人高興得合不攏嘴。

晚上，我干脆讓兒子跟大媽睡在一塊兒，大媽一邊用蒲扇給冬冬扇著風(fēng)。一邊講那些山里的傳說故事，冬冬總也聽不夠。

冬冬要走那天，大媽竟止不住地流眼淚，直到冬冬答應(yīng)說放了國慶長假后還來看望她，老人的臉上才有了笑。

然而，還沒到放國慶長假的時(shí)候，由于工作上的一些原因，工作組要撤回了。

大媽聽說后，便把100只雞蛋裝在一只壇子里，非讓我?guī)ё卟豢伞Ｎ以趺茨苁漳?工作組有紀(jì)律。大媽說：“這不是送給你的，是給我那孫兒冬冬的，你若是真不收，我就跟你們的車進(jìn)城，非把這壇雞蛋當(dāng)面送給冬冬不可!”

我見大媽的態(tài)度堅(jiān)決，只好作了讓步，說：“我老公的父親辦了個(gè)養(yǎng)雞場(chǎng)，他每月都送來幾斤雞蛋，實(shí)在是吃不了，不過你這片心意我一定得收下，為了讓我兒子永遠(yuǎn)記著您這位鄉(xiāng)下的奶奶，我把這只壇子帶回去好不好?”

大媽一想也對(duì)，便把雞蛋拿出來，把壇子送給了我。臨走時(shí)，我將100塊錢交給村里的書記，讓他待我們的車子走后，交給大媽。后來聽書記說，大媽拿著錢好一陣后悔。

但出乎我意料的是，這件事很快在村里傳了開來，而且越傳越神乎。事情明擺著，放著100只雞蛋不要，卻要一只舊壇子，這本身就說明那只壇子絕非一般。因?yàn)椋侵粔由嫌小褒堷P呈祥”的圖案，村里的人們便開始分析了，有的說是出自漢朝，有的說出自唐朝，總之一定是一件珍貴的文物。

當(dāng)傳到大媽兒子寶全的耳朵里時(shí)，他立馬想起母親曾說過。那只龍鳳壇是他爺爺當(dāng)年斗爭(zhēng)大地主李天龍時(shí)分的勝利果實(shí)。據(jù)說李天龍的祖上曾是明朝的一個(gè)大官兒，而他的曾祖父在清朝時(shí)，又給當(dāng)時(shí)的黃州知府當(dāng)過師爺，像這樣一個(gè)人家的東西肯定值錢。城里的人當(dāng)然是識(shí)貨的。他把這個(gè)想法跟媳婦一說，媳婦頓時(shí)瞪起眼來：“你趕快進(jìn)城去要回來呀，不然，那姓關(guān)的萬一給賣了，我們可就后悔也來不及了。”

寶全說：“是不是再了解一下?”

“還了解什么呀。那姓關(guān)的與我家非親非故，她憑什么搬到我婆婆那兒去住，還假惺惺地給婆婆治病，說穿了，這不是黃鼠狼給雞拜年——沒安好心嗎?你想想，雞蛋一個(gè)都不要，單單要那個(gè)舊壇子，不是寶物是什么呀?還用得著了解嗎!”

寶全再也不敢猶豫了，立刻坐上車進(jìn)了城，風(fēng)風(fēng)火火地趕到縣婦聯(lián)找到我，開口就要他的祖?zhèn)髦铩堷P壇。難怪有人說：人老無人要，東西越老越搶手。

我一聽，沉思片刻說：“我什么時(shí)候從你手里拿過一只壇子?”

寶全說：“你是沒從我手里拿，但你從我媽那里拿過。”

我一笑說：“你還承認(rèn)那是你媽?”

一句話說得寶全像個(gè)紅臉關(guān)公，他悶了半天才說：“過去，我是對(duì)我媽不太好，今后一定孝順還不行嗎?”

“孝順可不是掛在口頭上的一句空話。說說你的具體打算。”

“回去后，馬上讓我媽搬回新房去住。”

“還有什么?”

“臟活兒累活兒堅(jiān)決不讓她干。”

“還有吶?”

“讓我媳婦天天給她做好飯好菜吃!”

“還有吶?”

寶全的臉盡管憋得通紅，卻再也想不起還有哪些照顧不周的地方了。我便提醒他說：“你媽最喜歡你家的什么?”

“她最喜歡——噢，我想起來了，她最喜歡孫女，把媽接回去后，我讓女兒樂樂跟她在一張床上睡。”

我點(diǎn)點(diǎn)頭說：“這還差不多。但是，這一切你能做得到嗎?”

“做得到，一定能做得到!”

“那好，你回去后就按你剛才答應(yīng)的這些去做吧!”

寶全見我壓根兒不提壇子的事，便期期艾艾地說：“農(nóng)村現(xiàn)在很忙，我進(jìn)城一趟也不容易，你看我是不是順便把那只壇子帶回去?”

我一聽，態(tài)度堅(jiān)決地說：“暫時(shí)先放在我這里吧，因?yàn)槟鞘悄隳赣H親手送給我的禮物，你若是要回去，會(huì)傷她老人家的心的。”

寶全一聽急了，猛地從懷里掏出600元錢往桌上一放說：“這里100元錢是還你買壇子的錢，其余500元錢是給你這些日子的保管費(fèi)。怎么樣，我再花錢買回來總行了吧?”

我一看有些火了，理直氣壯地說：“若說錢，別說是600，就是6000我也不賣!”

“那你想要多少?”寶全像個(gè)賭徒似的問我。我一字一板地說：“如果是你媽來拿。我雙手奉送。”

“好吧，你等著。”寶全扭頭走了。

聽人說，寶全回家跟她媳婦一說，媳婦頓時(shí)急了。她想我既然說是6000元也不賣。那絕對(duì)是件寶貴文物了，說不定能值個(gè)一二十萬的，而且只要他母親出面，便可一分錢不花，天下哪里有這樣的好事?于是，兩口子把那間向陽寬暢、裝飾得最好的房子收拾好，又鋪上結(jié)婚時(shí)的新被褥，一切收拾停當(dāng)后，便去接大媽了。

誰想大媽卻說什么也不進(jìn)他們的門。兩口子只好一遍遍地賠不是。并一再保證不讓大媽受屈，可大媽還是不點(diǎn)頭。寶全突然想起媽最喜歡孫女，便回家去把女兒叫了來，樂樂一見大大，一頭撲進(jìn)她的懷里說：“大大，您回去吧，我爸說了，讓我跟您睡一張床。”這一招兒還真靈，大媽立刻答應(yīng)了。

大媽重新又住上新房后，仍然掛念著在老房院里養(yǎng)著的那十幾只雞，可每次要去喂時(shí)，兒媳早提前給喂了，接下來是給絲瓜澆水、掃院子。大媽來時(shí)，一切活兒都干完了。

大媽愛吃水餃，兒媳便三天兩頭兒包水餃，晚上睡覺前，都是把洗腳水倒好端到床前。

這過分的孝順，大媽總覺得有些不自然了。幾次想問個(gè)為什么，又實(shí)在沒法兒張口，因?yàn)閮号㈨槺臼菓?yīng)當(dāng)?shù)摹?/p>

這一天，兒媳婦終于向大媽攤牌了，她說：“媽，咱家的雞蛋攢得不少了。我想腌點(diǎn)咸蛋，家里那個(gè)龍鳳壇怎么不見了?”

大媽說：“那個(gè)壇子讓我賣了。”

兒媳婦一聽急了：“不對(duì)呀。從前沒聽說您賣過家業(yè)的呀!”

“對(duì)，我是沒賣過家業(yè)，人家工作組的小關(guān)給我治好了皮膚病，臨走時(shí)我送她兒子冬冬一壇子雞蛋，她不要，最后只要了那個(gè)壇子說是作紀(jì)念，可過后王書記給了我100元錢，說是小關(guān)給的，這不等于是賣了嗎。”

兒媳聽了這話眼珠子又瞪圓了：“媽，那姓關(guān)的為什么放著雞蛋不要，單要那只舊壇子?”

“小關(guān)說她公公辦了個(gè)養(yǎng)雞場(chǎng)，月月都給她家送雞蛋，根本吃不了，只要那壇子作個(gè)念想，好讓她的兒子冬冬以后能想著我。”

“哼，說的比唱的都好聽，她城里人的花花腸子可真多，你知道那個(gè)壇子能值多少錢嗎?”

“再多也就是100塊吧?”

“100塊?收廢品的三順子說了，報(bào)上曾說有個(gè)人有一只龍鳳碗，一下子就拍賣了十萬。咱家這龍鳳壇比碗大多了，要真是件寶貴文物的話能賣幾十萬的。我們這山旮旯里，一個(gè)人一年還掙不了一萬元，那姓關(guān)的倒挺識(shí)貨，只給100塊錢就買去!”

“不要亂說!那個(gè)壇子是我硬送給人家的，那100塊錢要不是王書記轉(zhuǎn)來，我是不會(huì)要的。”

“那好說，我把那100塊錢退給她……不，多給她幾百也行，只要能買回那個(gè)壇子。”

大媽說：“送了人的東西，怎么好意思再去要呀?你想腌雞蛋，我那老屋里還有個(gè)泥罐子。我這就去拿來給你洗干凈。”

“媽，您怎么還不明自我的意思呢，我哪是為了腌雞蛋，我是想請(qǐng)您去要回咱家的傳家寶呀!”

大媽一聽不愿意了：“你這個(gè)意思可讓我怎么個(gè)明白法兒，那只壇子在我們家?guī)资炅耍阋恢睕]說它值錢，我也曾給你過，你不要，說是撂在那兒丑死了，可怎么一送了人就成了香壇子，成了寶貝疙瘩!老古話說了，賣送不回頭，它就是再值錢。能比人的臉皮更值錢嗎?”

在一旁一直沒做聲的兒子寶全說話了：“媽，我去城里找過關(guān)玲，她說那個(gè)壇子一直沒用，只要你一出面，她馬上就送還給我家的。”

大媽頓時(shí)火了：“你!鬧半天你去要，人家沒給才又來請(qǐng)我的。我說呢，怪不得你們兩口子突然對(duì)我這么孝順，原來喝湯是為了吃肉呀!好吧，我這就搬回老屋去住，你們這樣的孝順我擔(dān)待不起!”

依兒媳以前的脾氣，早跟大媽翻臉了，但為了那個(gè)寶貝壇子，這時(shí)只好忍著，厚著臉皮說：“媽，那只壇子我不要了還不行，你也用不著為這么點(diǎn)兒事就搬回去呀!才住了幾天又回去。讓鄰居知道，我們的臉也沒處擱呀!”寶全也一再勸媽不要走。

一家人正相持不下，突然聽到有人敲門。打開一看，是王書記來了，手里還捧著一個(gè)東西，三個(gè)人一看，正是那只龍鳳壇，便一齊問是怎么回事。

有關(guān)這段經(jīng)過，是事后王書記轉(zhuǎn)告我的。

當(dāng)時(shí)。王書記把壇子往桌上一放說：“昨天我和袁副村長、胡會(huì)計(jì)一起去縣里匯報(bào)扶貧組幫助上的幾個(gè)項(xiàng)目的事，關(guān)玲當(dāng)面把這只壇子交給了我，她說這不是一只普通的壇子，必須歸還它的主人!”

“謝謝王書記，謝謝王書記!”小兩口幾乎要給王書記下跪。

王書記說：“這只壇子，可是你爺爺當(dāng)年斗爭(zhēng)大地主李天龍時(shí)得的勝利果實(shí)，你就沒想想，你父在你3歲時(shí)就病死了，你媽從20歲守寡，上要孝敬你爺爺，下要把你拉扯成人，一個(gè)弱女子苦苦撐持一個(gè)家。這容易嗎?”

“不容易，不容易!”寶全雞啄米似的點(diǎn)著頭說。

“現(xiàn)在，我提個(gè)條件，你們?nèi)羰谴饝?yīng)呢，就照我說的辦，若是不答應(yīng)，我就把這只壇子再給關(guān)玲送回去，反正人家當(dāng)初是付了錢的。我可以作證!”

“我們答應(yīng)，答應(yīng)，一定答應(yīng)!”小兩口此時(shí)此刻最怕的是這到手的寶貝得而復(fù)失。

“那好吧，我的條件就是，只要你媽還活著，這只壇子就得留著。你媽不在了，這只壇子隨你們?cè)趺刺幚矶夹?要知當(dāng)年你爺爺是把壇子傳給你媽的，你媽有支配權(quán)。”

“行，行，我們一定做到!”兒媳想，反正婆婆已經(jīng)是70多歲的人了，沒幾年的活頭。

“還有一條!”王書記又補(bǔ)充道，“不管什么時(shí)候，你們?nèi)羰遣恢v誠信，不兌現(xiàn)諾言，虐待了老人，我隨時(shí)把這只壇子取走。”

“我們一定孝敬老人!”小兩口立刻表態(tài)。

自此后，小兩口對(duì)大媽還真是照顧得無微不至，王書記幾次去他們家，大媽都沒說出半個(gè)不字來。

其實(shí)王書記對(duì)他倆提出的要求是我和他共同商量的。每當(dāng)聽到大媽過得開心愜意，我心里就多幾分欣慰。

三年之后，王書記在黨代會(huì)上見到我時(shí)，說道：“大媽與世長辭了，寶全處理完喪事后，便去賣那只壇子，文物店的人看了說這是一只普通的壇子。最多值20塊錢。寶全頓時(shí)傻了。”

我沒有回答王書記，因?yàn)檫@個(gè)壇子本身值多少錢并不重要，重要的是我希望它能給女主人的晚年帶來幸福，現(xiàn)在看起來正是這樣的結(jié)果，盡管只有短短的三年。

責(zé)任編輯 趙小勇