傳說中的老鱉

那只老鱉被李茂棟老漢從老龍?zhí)独镝炂饋恚莾扇烨暗氖隆?/p>

雨就是那天開始下的。白露之后的這場秋雨，在煙波尾村的一片驚疑與猜測中繼續(xù)綿延了幾日，天放晴了，一村人都知道了。要不，老漢這破土院門口，就不會(huì)站上這許多人。

瘋了，全都瘋了啊!李茂棟老漢喊。

看老漢那樣子才像真的瘋了。老漢不讓人進(jìn)門。老漢橫了手里那根鋤頭把兒，坐在大門口的一個(gè)石墩兒上，只要有人走近他便喊，看什么看?有什么好看的?不就是一只老鱉么!

可人們都非常想看看那只老鱉。

大伙兒推推搡搡的卻沒有誰敢靠近那破土院門口，老漢手里操著的那根鋤頭把兒橫在那兒，老漢連眼睛也不睜開，怕睜開了抹不下臉面下不了手。老漢緊閉著眼睛就表明了他嚴(yán)正的立場，誰敢往里闖，他拍下去就是一家伙。

村長李永光就是這會(huì)兒來的。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，他就大聲喊，大爺，你捉到一只王八了?你老莫不足做了個(gè)夢吧，在夢里捉到了一只王八?

他不叫老鱉叫王八，這仿佛另有深意。

李茂棟老漢聽見永光叫了自己一聲大爺，握著鋤頭把兒的手竟一抖，老淚都快出來了。老漢把屁股從石墩兒上抽出來，讓給村長坐，自己坐在門檻上，但手里的根鋤頭把兒卻沒松。老漢說，村長啊，我剛才又做了個(gè)夢哩，夢見你來看我了，還給我背來了一袋米，唉，人一老就愛做夢。這話像認(rèn)真又像開玩笑，永光卻把頭一扭，朝破土院門里瞅瞅，又狡猾地一笑，說大爺，你這夢可是老早就開始做哩，前幾年發(fā)大水，你被大水沖走了，你不喊救命卻一個(gè)勁兒地喊捉到了一只老鱉，等我們把你救下來，你兩條胳膊抱得好緊，可哪來的王八?你抱著的是你自個(gè)兒哩!那也是做夢吧?

眾人轟地一聲全笑了，都想起了前幾年發(fā)大水的事。大伙兒笑的時(shí)候，老漢也跟著一起笑，笑得就像一個(gè)惡作劇的孩子，顯出幾分頑皮天真。老小，老小，看樣子這老漢是老得有點(diǎn)糊涂了。永光便搖著手沖大伙兒喊，回去，都回去，我看大爺真是糊涂了，真是在做夢哩，這年頭哪來的王八?

村長永光喊著，自個(gè)兒一搖一晃地先走了。眾人也都疑疑惑惑地走了。各人畢竟還有那么多正事要干。天放晴了，地也快被太陽曬干了，該下地的得下地去，屋里的牲口也在叫喚，牛要放，豬要喂。誰也不能為一只老鱉把正事給耽誤了。

現(xiàn)在的村莊在河的那一邊，是一場大水之后搬過去的。那邊地勢高，又有一道河壩擋著，正好來建一個(gè)新村。永光這個(gè)村長挺有眼光，年紀(jì)輕輕卻做什么都井井有條，把個(gè)村子建得像鎮(zhèn)街一樣，一行行樹，一排排房，一條條水渠，都一條線似的排著，現(xiàn)在樹都長得高過了屋脊，綠是極綠的，又格外寂靜。綠樹，紅瓦，流水，水的深處展開一個(gè)新村迷人的倒影，太陽底下又有另一番光澤。太陽好極了。此時(shí)，李茂棟老漢就坐在自家的破土院前，遙遙地朝河那邊望著，就像在打量另一個(gè)世界。他的身后一片荒涼，是一個(gè)老村莊拆掉后的廢墟，在一片廢墟中，只剩下了他的這個(gè)破土院，看上去有點(diǎn)來路不明，還有點(diǎn)恍若隔世。這么說吧，老漢不是住在現(xiàn)在的煙波尾村里，而是待在幾十年幾百年前的一個(gè)老村里，一個(gè)早已消逝的村莊里。

老漢是看著這邊的房舍一幢一幢地拆掉，又在那邊一棟一棟地建起來的。老漢那些天也和全村人一樣隱隱地透著說不出的喜悅。他等著，等著搬到最后一家了就該輪到他了，可輪到他時(shí)，村長永光卻十分恭敬地問他，大爺，你老今年高壽?老漢開始還不知道他這樣問是啥意思，村長這樣問好像是要測驗(yàn)一下他的智力。好在他還沒老得太糊涂，還知道自己在這世上活了多久了。七十八了啊!老漢由衷地嘆息。永光也跟著嘆息，還對他深深地鞠了一躬說，大爺，你老可真是享福呢，我要能活到這樣大歲數(shù)就好了啊!

老漢看得出，永光的嘆息是真的，永光的恭敬也是真的，七十八，這的確不是誰想活就能活到的歲數(shù)。可永光那一個(gè)深深的鞠躬，還是讓老漢覺得怪嚇人的，這個(gè)年代已經(jīng)沒人行這么大的禮了。他感覺到有一件什么事可能要發(fā)生了。其實(shí)也沒什么事，那天晚上，老漢正要閂門睡覺，永光和村里幾個(gè)漢子抬來了一口棺材，倒退著走進(jìn)了他的破土院。他把門打開了，開得不能再開，可幾個(gè)漢子還是笨手笨腳地在歪斜門框里折騰了一會(huì)兒，才把棺材抬進(jìn)來。就是在那一刻，老漢明白了，他這輩子是不會(huì)再搬到河那邊的新村里去了，他也預(yù)感到自己不會(huì)馬上就死，至少在死之前還會(huì)折騰上一陣。

現(xiàn)在這破土院里最值錢的東西就是這口棺材了。這么大的一口棺材甚至超出了老漢的想象，他一個(gè)孤老頭子，死了能睡上這么大的一口棺材，也該實(shí)實(shí)在在滿足了。他在內(nèi)心里對永光這個(gè)村長十分感激，永光也實(shí)在會(huì)想事，與其在河那邊給這孤老頭子蓋一座新房，還不如給他辦一口好棺材，房蓋起來了，他又能住好久?這厚實(shí)而舒適的千年屋，才是他最終的歸宿。而在煙波尾，這也是老規(guī)矩，都是在老人還活著時(shí)就要把棺材早早置辦好，有的人才五十歲就把棺材抬進(jìn)家里了。煙波尾人把棺材叫壽材，看做是吉祥之物，這屋里放著一口壽材，并不是咒你早死，反而是保佑你長命百歲呢。

老漢這樣想的時(shí)候，又慢慢地站了起來，哈著腰，去看那口棺材。這破土院也實(shí)在太破了，地勢又低，每年汛期一來，水就要淹過墻腳，連椅子、小飯桌和那張他睡了一輩子的木架子床都會(huì)漂浮起來。但這口棺材不會(huì)漂起來，老漢也還有力氣掀開棺材蓋，爬進(jìn)去，靜靜地躺著，他知道，就是水再大，這口棺材也不會(huì)被洪水淹沒，你只管躺著，死死地抓住它，別瞎折騰，它就不會(huì)翻掉。再說，就算真正死了，也是死在棺材里。這讓老漢感到格外踏實(shí)，他知道，他也確實(shí)到了該死的年歲，享福的年歲。

洪汛一年只來一次，要他老命的還是下雨，雨是一年四季都會(huì)下的。這破土院里四下都破著，雨已經(jīng)遍及了他生活的每一個(gè)角落，連躲也沒個(gè)地方躲。唯一能去的地方，也還是這口棺材，鉆進(jìn)里邊躺著，只留一絲兒透氣的縫隙，聽見雨打在棺材蓋上，清脆，響亮，他靜靜地聽著時(shí)，會(huì)不知不覺露出一種安詳豁達(dá)的微笑，而且再一次佩服村長永光辦事的細(xì)心，連油漆都給棺材上過了，上的還是那種特別光亮瓷實(shí)的朱漆，雨是滲不透的，只會(huì)碎成無數(shù)細(xì)密的水珠子，等雨住了，老漢從棺材里爬出來，用抹布把那些水珠子一點(diǎn)一點(diǎn)地揩凈，這漆光閃亮的棺材又能照出他佝僂著的身影了，和棺木一樣的顏色。

村長李永光在村里兜了一圈，又一個(gè)人悄悄過河來了。河上沒有橋。早先是有的，在村子搬過河之后，那石橋就被大水沖毀了，毀了也沒再修，沒必要再修了。村里很少有人再到這邊來了，李茂棟老漢也沒必要到河那邊去。如果不是突然聽說老漢捉到了一只老鱉，永光幾乎都把這老漢忘了，一村人也差不多把這老漢忘了，忘了這老漢也是村里的一口人，還沒死哩。橋雖毀了，其實(shí)真的想過來還是能過來的，那些毀了的橋石還跌落在水里，像某種古老的遺跡一樣橫陳著，它不會(huì)腐爛，也不會(huì)被河水那么輕易地沖走，一截一截的石頭，在流淌著的河流里顯得異常突兀，像一個(gè)一個(gè)的坎兒。這是一個(gè)七十八歲的老漢無法逾越的坎兒，可對永光這樣的三十出頭的漢子，是很容易跳過的。永光這樣一步一步地跳著時(shí)，感到了自己的年輕，活躍，那是種在空中奮力一掀一掀的感覺，連風(fēng)都被掀動(dòng)了。

老漢聽見一陣風(fēng)聲，破土院的門響了。而老漢手撫著那口棺材，長久而沉默地凝視著時(shí)，還以為門是真的被風(fēng)掀動(dòng)的。他站著沒動(dòng)，感到有股霉味直往鼻子里鉆。這破土院不但四下都破著，還四下都悄悄地腐爛著。其實(shí)它一直就這樣破著，腐爛著，可自一個(gè)村子搬過了河之后，老漢便覺得，這破敗腐爛的感覺就開始變得迅速了，連老漢身上穿的衣服都迅速地破爛起來，褲子破得露出了膝蓋，鞋子破得露出了大趾頭。很多事情好像都奇怪地聯(lián)系在一起，總是一樣?xùn)|西破了，別的東西就跟著破了。可這口棺材卻在這嗆人的霉?fàn)€味中顯得愈來愈頑強(qiáng)堅(jiān)固，和當(dāng)初剛剛抬進(jìn)來時(shí)一樣，濃濃地散發(fā)出一種老柏木的好聞的香味。

老漢也想過，想要爬到屋頂上去把朽爛的茅草換換，把這四處的漏洞堵堵。茅草有的是，可老漢已經(jīng)很難爬上那樣的一個(gè)高度了，半個(gè)月前他剛爬到梯子的第三格上，那梯子就拼命搖晃起來，把他重重地摔了下來，摔斷了一條腿。白天他還能使勁兒忍著痛，一到夜里他就忍不住痛得喊叫起來。可河那邊沒一個(gè)人聽見。現(xiàn)在他一條腿還是一跛一跛的，痛是不痛了，但他再也沒有爬上屋頂?shù)南敕āＫ畹狡呤藲q，摔死了倒沒什么可惜的，就怕摔得半死不活連屎尿都要拉在床上。他雖是個(gè)孤老，可他這一生也是干干凈凈地活過來的，他不想快死了還給煙波尾人留下個(gè)邋遢惡心的形象。

門外，其實(shí)是永光在叫門。可屋子里悶悶的。永光這次沒有空著手來，給老漢掮來了一袋米。永光在銹跡斑斑的門環(huán)上搖了幾下，又把耳朵貼在門縫兒上細(xì)聽。這時(shí)便能聽見一種聲音，似在喘著氣兒，又似在撓著什么，沙沙，沙沙沙，這聲音隔著門隔著窗戶斷斷續(xù)續(xù)地傳來，讓永光聽得有些喘不過氣來。永光立刻就猜到，這是那只老鱉弄出來的聲音。他又進(jìn)一步猜測，這只老鱉可能被老漢扣在一個(gè)大木盆底下。

永光也很想親眼瞅瞅那只老鱉。

要說，這老鱉在煙波尾原本也不是什么稀罕之物，如果讓時(shí)間倒流幾十年，這煙波尾的河汊、水潭里還到處都是老鱉，連大白天也有老鱉爬到岸邊上，懶洋洋地曬著太陽，眼睛半睜半閉，像在做夢，又像還沒睡醒。就算有人從身邊走過，它也懶得動(dòng)彈一下，而人呢也根本沒想過要?dú)⒘怂裕崃怂ベu錢。煙波尾人那時(shí)對老鱉還心存敬畏，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見了一只老鱉，就會(huì)繞道走，實(shí)在繞不開的，也會(huì)放輕腳步，走得格外小心，畏之如神物。千年王八萬年龜，老鱉是有靈性的，長到一把歲數(shù)了，額頭上就會(huì)長出皺紋，嘴上還能長出胡子，深含著一種慈祥。那時(shí)老鱉們可以由著自己的性子天生地長，長到地老天荒，就該成精了。永光記得，他很小的時(shí)候有次和父親走夜路，突然看見月光下有兩只炯炯發(fā)亮的眼睛，那是一只老鱉。可還沒等他看清楚，他爹就把他的兩只眼睛給捂住了。這也是他關(guān)于老鱉的最后一點(diǎn)記憶，所有神秘的感覺都來自月光下那一雙靜靜地發(fā)著光的眼睛。而太神秘的東西總是有種勾魂攝魄的力量，大人們也總是告誡孩子，在月光下遇見了老鱉，你千萬不要和它的眼睛對視，那是會(huì)掉魂的。

后來，他就再也沒有看見過老鱉了，別說老鱉，像永光這樣三十歲往下走的人，連巴掌大小的鱉也極少看見了，只要看見了就會(huì)捉到鎮(zhèn)街上去賣錢，喂一頭豬還不如捉一只鱉呢。總是，在一種東西可以拿去賣錢了，就不再神秘了，而一種東西不再神秘了，很快就絕跡了。等到絕跡了多少年之后，一代人兩代人之后，那種神秘感又會(huì)重新出現(xiàn)。人的心態(tài)就是這樣奇怪，這內(nèi)中的奧妙誰又說得清楚。

門吱呀一聲開了。門是被風(fēng)吹開的，它其實(shí)一直沒關(guān)，一直虛掩著。永光往這破土院里一走，立刻也聞到一股霉?fàn)€味，但他聞到的，肯定比老漢自己聞到的更強(qiáng)烈。這氣味老漢是要時(shí)時(shí)刻刻聞到的，而永光已經(jīng)很久沒有聞到過了。不光是霉味，連續(xù)幾日陰雨，把這破土院漚得還有點(diǎn)發(fā)餿了，太陽似乎也倍感壓抑，剛一出來就像著了火的老房子，氣溫措手不及地升上來。老漢這破土院還濕著呢，被太陽一曬，白氣便裊裊地向上翻騰，翻出一股嗆人的土腥味，嗆得永光有些咳嗽，眼里還有些濕。但他使勁忍著，忍著的不光是淚，好像還有些別的什么。

除了這觸目驚心的破敗和霉?fàn)€味，這房子里居然收拾得一塵不染，鍋盆碗盞都擦得很亮，每一樣都是用了幾十年的東西，仿佛也都放在幾十年前的老地方。永光小時(shí)候是很野的，很搗蛋的，他常溜進(jìn)這土院里來，還在老漢的水缸里撒過一泡尿。現(xiàn)在他又看見這口水缸了，缸底潮濕的地上已長滿了苔蘚和幾棵鬼打傘——一種毒蘑菇。而離水缸不遠(yuǎn)就是老漢的米缸，揭開蓋子，他看見米缸已經(jīng)見底了。永光把袋里的米往缸里倒時(shí)，這破土院里終于開始散發(fā)出一種新鮮氣味，剛打的早秈米，聞起來就是新鮮。

那沙沙沙的聲音又響了起來。永光瞪大眼睛四下里搜尋，把屋里的每一個(gè)角落都找遍了，奇怪，那只老鱉呢?他聽見了一聲嘆息，像是有什么東西在水底里換氣，他趴在水缸上，上上下下地看，仿佛多看幾眼就能看出一只老鱉。水很清，清得可以讓永光看出自己的魂來，可連老鱉的影子也沒有。又一串氣泡冒出來，那是水缸里的水在換氣。

然而永光分明聽見了這屋里還有另一種聲音，靜下心來細(xì)聽，那聲音似乎離他很近，又似乎顯得十分縹緲而遙遠(yuǎn)，不像是現(xiàn)實(shí)中的一只老鱉弄出的聲響，仿佛從幾十年甚至幾百年前傳來的聲音。永光突然感到四周的一切都變得不真實(shí)起來，虛無縹緲起來。他開始懷疑，老漢真的釣到了一只老鱉?會(huì)不會(huì)是騙人的?

老漢聽見了門口響起的開門聲，關(guān)門聲。爾后，腳步聲越來越遠(yuǎn)了。老漢悄悄地移開棺材蓋，從里邊爬了出來。那小子竟沒發(fā)現(xiàn)他躺在棺材里，這讓老漢覺得很有意思。他咧開那張沒牙的嘴，露出一臉的壞笑。他笑的時(shí)候卻發(fā)現(xiàn)有眼淚從眼角那里掛下來，這讓他恍惚了片刻，漸漸覺得自己有點(diǎn)問題，近來怎么老是干一些幼稚可笑的事情呢?他是不是真的老糊涂了?

太陽快要落水的時(shí)候，老漢背著那根鋤頭把兒，向北走過一片樹林。他走得不疾不徐，他知道隔著一條河，那邊正有人看著自己的背影。穿過這片樹林，就是老龍?zhí)丁＠蠞h在潭邊坐下了，夜色覆蓋下來。老漢又開始釣鱉了。釣鱉，不用釣鉤，也不需釣餌，釣竿就是這根鋤頭把兒，把兒上系上一根繩子，繩子上纏著一團(tuán)棉絮，這麻繩和棉絮都在魚血里浸過，但這根鋤頭把兒沒浸，它早已在歲月和汗水的浸淫下不易察覺地慢慢變紅了，又隱隱地透出多少個(gè)日頭照進(jìn)去了的光澤，握在老漢手里，仿佛就有了一種血絲相連彼此感應(yīng)的力量。老漢渾身焦黑，幾近于干枯了，卻又像尚未燃燒徹底，還有些新鮮的念頭在他老邁的血管里時(shí)時(shí)躍動(dòng)。老漢把兩只老眼投向深潭，此時(shí)的潭水是幽黑的，閃爍著幽深的光澤。這是個(gè)深不見底的水潭，據(jù)說與龍宮相通，要不怎么會(huì)叫老龍?zhí)赌?這潭里的水也奇怪，漲水時(shí)這水不漲，天旱時(shí)這水不退，一年四季都那么幽深，哪怕是三伏天往這潭邊一走，半個(gè)身子都涼颼颼的。如果真能釣到老鱉，也就只有這里了。

這時(shí)如果有人看見老漢垂釣的樣子，會(huì)油然而生敬仰。那黑暗中的正襟危坐，那安詳，那超塵脫俗的神態(tài)，會(huì)讓人情不自禁地想起姜太公，想起嚴(yán)子陵，想到那些傳說和神話中的釣者，神圣得讓人不敢走近，不敢弄出一點(diǎn)聲響。而老漢那兩只支棱起來的耳朵，實(shí)在是大富大貴的象征，也實(shí)在不該長在一個(gè)孤老頭子頭上。而在這樣寂靜的夜晚，很容易讓人產(chǎn)生幻覺，甚至?xí)钊擞X得那個(gè)真正的孤老頭子已經(jīng)死了，眼下的這個(gè)老者仿佛是某一個(gè)仙人借了他軀殼顯形的化身。你看他，真像一個(gè)老神仙啊。

老漢把臉隱藏在黑暗里。他在暗笑。他當(dāng)然知道背后的樹林里有許多人在偷窺他，可他佯裝什么也不知道。而那些躲在樹林偷看的漢子們也以為他不知道。他們看見了那根穿過黑暗伸得很遠(yuǎn)的釣竿，這老漢到底想釣起多大的一只老鱉呢，竟要用這么粗的一根鋤頭把兒來做釣竿?他們好像已經(jīng)不是要看老漢釣起一只老鱉了，他們感到這其中充滿了不可理喻的玄機(jī)，而他們想要看到的，是一個(gè)玄機(jī)將要露出的端倪。

突然，讓人吃驚的事情發(fā)生了，那鋤頭把兒在老漢手里激烈地晃動(dòng)起來，牽扯得老漢渾身開始晃動(dòng)。老漢把手里的鋤頭把兒更加使勁地握了握。手像有點(diǎn)打滑了，鋤頭把兒握得往外冒汗了。水底下有股巨大的力量，開始把老漢拼命往那深潭里拽，老漢那佝僂著的身體一下繃緊了，弓一樣，兩只腳也使勁朝后蹬著，身子向后仰，跟拔河似的，他在跟一種看不見的力量拔河，就像在跟另一個(gè)世界拔河。而此時(shí)，那些躲在樹林里偷看的人都不敢動(dòng)，仿佛一動(dòng)，就是驚天動(dòng)地的事。

那晚永光也躲在樹林里偷看，仿佛偷看到了一種真實(shí)。

第二天一大早，他又過河來了。老漢這回沒在那破土院門口守著，而是坐在一個(gè)有太陽照射的墻角里，懶洋洋地享受著生命留給他的最后的愉快時(shí)光。而這次永光走得很近了才叫一聲大爺，又低聲說了句什么。

老漢笑而不答，仰起頭瞇縫著眼在瞅他的屋頂。屋頂上已爬上去好幾個(gè)漢子，正在把老漢的朽爛不堪的舊屋頂扒開，填上一把一把被太陽曬干了的茅草。那些爛茅草紛紛揚(yáng)揚(yáng)地落下時(shí)，永光感到胸口一陣發(fā)悶。他忍不住想喊幾聲，但不是沖老漢喊，而是沖屋頂上那些漢子喊。在他的喊叫聲中，屋頂上的人以屋脊為界分成兩半，一半沿著屋脊向前翻，一半沿著屋脊向后翻，剛才還亂糟糟的屋頂上很快就顯得秩序井然了，而永光已經(jīng)在不知不覺地開始扮演一個(gè)村長的角色。

可那只老鱉呢?那可是永光和許多人親眼看見老漢釣起來的，現(xiàn)在連整個(gè)屋頂差不多都給揭掉了，卻還是沒看見那只老鱉。永光在破土院里找了個(gè)遍，連耗子洞、墻壁上的裂縫里都找過了，還是沒看見那只老鱉。但永光又找到了一個(gè)村長該做的事。房頂蓋好了，他又開始和漢子們一起和泥，扶墻，把那一個(gè)個(gè)裂縫堵住。對于這些年輕力壯的漢子，這其實(shí)是很容易做到的事，只大半天功夫，老漢這破土院就變了個(gè)樣，屋頂上蓋上了暄軟厚實(shí)的茅草，被太陽一照，黃澄澄的，暖暖的，墻呢，也扶正了，用泥抹得嚴(yán)絲合縫上下溜光，永光還讓人從村里的窯上挑來了十幾擔(dān)火磚，砌起半人高的一圈護(hù)墻，一個(gè)孤老頭子破破爛爛的日子，于是又變得暖和實(shí)在起來。

老漢摸了那溜光的墻壁，又摸那熱騰紅火的磚頭，他好像真的有些糊涂了，他這樣來來回回反反復(fù)復(fù)地摸了好幾遍，又瞪大眼睛把永光上上下下看了好幾遍。

我這不是做夢吧?老漢問。

他這樣問了村長李永光三回了。

可一轉(zhuǎn)眼，永光就看見老漢正豁著一張大嘴偷偷樂著呢，老漢的一口牙齒掉光了，只露出陰綠發(fā)亮的牙床。永光又想起了那只老鱉，難道這連牙齒都沒有的老漢，能在一夜之間不聲不響地吃掉一只老鱉?永光感到這老漢越來越神秘了，甚至是越來越狡猾了，而他每做一件事，似乎都早就在這老鬼的算計(jì)之中。

很多事老漢也確實(shí)算計(jì)到了。比如說這些個(gè)漢子一大早爬上屋頂給他撿漏，扶墻，當(dāng)然是想巴結(jié)他，想要討到釣老鱉的秘訣。老漢的那根鋤頭把兒，也被漢子們反復(fù)研究過了，其實(shí)和每人家里的鋤頭把兒沒兩樣，只是用的年頭比這村里誰的都長。老漢去茅坑時(shí)，身后也會(huì)不聲不響地跟上一個(gè)漢子。老漢對一個(gè)漢子說，釣鱉還不容易，那些老鱉都是傻鱉，根本就不用釣，它會(huì)自己從水里跳起來，一口咬住那團(tuán)棉絮就死不松開，你就是拿刀把它的脖頸一割，割得只剩下個(gè)腦袋了，它還死死地咬著它咬住的東西。個(gè)傻鱉啊!老漢的聲音突然哽住，突然說不出話了。可老漢很快又會(huì)對另一個(gè)漢子說出完全不同的一番話來，你以為那是老鱉啊?那是龍宮里的帶甲侍衛(wèi)啊，是穿著鎧甲的將軍啊，你想把它釣起來?你不是在做夢呢?

這不是一個(gè)老漢在說呢，是好幾個(gè)老漢在說呢，一會(huì)兒說老鱉是傻鱉，一會(huì)兒又說老鱉是神物，想釣老鱉那是做夢哩!就像幾個(gè)老漢在吵架，把大伙兒都搞糊涂了。可老漢卻搖頭晃腦，那樣子很逗。他其實(shí)是在笑哩，笑了又像沒笑。大家都覺得，這老不死的，真像是一只狡猾的老狐貍。他到底是安的什么心呢?但還是有許多漢子常去老漢那里，老漢那土院在很長一段時(shí)間竟成為了煙波尾的一個(gè)中心。老漢也就很少閑著了，每個(gè)來找他的人除了陪他嘮嗑，手里也不會(huì)空著，或是端來了一瓢豌豆，或是拿幾個(gè)剛從地里拔出來的還帶著新鮮泥土的大蘿卜。一個(gè)漢子貼著老漢的耳朵問一句，老漢也貼著那漢子的耳朵說一句，問何所問，答何所答，第三個(gè)人是不知道的，那一種密語般的面授機(jī)宜，又仿佛漸漸有了游戲的性質(zhì)。一到夜里，老龍?zhí)端闹芫蛧鷿M了釣鱉者，一人握著一根鋤頭把兒，把兒上牽掛著一根浸過魚血的麻繩，麻繩上系著一團(tuán)浸過豬血的老棉絮。但沒一個(gè)人釣到老鱉，不過多少都有些收獲，有的釣到黑魚，有的釣到螃蟹，甚至有人釣到了一條蟒蛇。這讓他們感到很沒勁，只釣了一會(huì)兒有人就開始不停地打哈欠。那叫人沉迷、叫人期待和堅(jiān)持的東西，仿佛只在釣鱉時(shí)才會(huì)出現(xiàn)。

村長李永光一直是個(gè)相當(dāng)冷靜的旁觀者。他是一村之長，自然不會(huì)像這些普通的村民一樣盲從。他發(fā)現(xiàn)，總在人們心灰意冷幾近于絕望之際，李茂棟老漢就會(huì)釣起一只老鱉。他帶著一種讓人不可思議的自信，顯得那么胸有成竹，好像那只老鱉就藏在心里，又好像有老鱉的靈魂附身。而老漢的神情也一天比一天詭異了，每次一來，他都要先在老龍?zhí)哆吂蛳拢傧愣\告。老漢趴在地上叩頭跪拜時(shí)，永光已經(jīng)好幾次看花了眼，把老漢看成了一只老鱉，這讓永光心驚不已，鱉老成了精會(huì)變成人的模樣，人老成了精會(huì)不會(huì)變成老鱉的模樣呢?這是無人通曉的一個(gè)念頭，卻已多次在永光的腦海中閃現(xiàn)。永光早已不是想要看到一只老鱉了，但永光又不知道自己想要看到的到底是什么。

在村長李永光一天比一天茫然時(shí)，李茂棟老漢正在度過他一生中最愉快的時(shí)光。他沒想到自己在七十八歲時(shí)居然又活出一個(gè)念頭來了，這是他的秘密，一個(gè)最終將會(huì)被他帶進(jìn)棺材里的秘密。然而，那難以理喻的玄機(jī)，還是在這年秋天的最后一個(gè)月夜里終于露出了一點(diǎn)端倪。那晚，所有的釣鱉者都已空手而歸，而老漢在老龍?zhí)哆呉恢弊搅艘股睿钡矫恳坏嗡急辉鹿庹盏猛噶粒蠞h才警覺地朝四周看了看，然后慢慢地俯下身去，又像只老鱉似的趴在地上，朝著潭水伸長了脖頸。他在輕聲呼喚，就像在輕聲呼喚一位老友。只在此時(shí)你才會(huì)感覺到另一個(gè)世界的存在，在這深不可測的水底下，不知有多少生命在匆匆奔走。

躲在樹林里偷窺的永光眼前突然一黑，一個(gè)黑藻色的背甲在靜謐之中浮現(xiàn)，瞬間又被濕潤的月光照亮了，那背甲上排列有序的花紋突出于寂靜之中，宛如神秘的符咒。一個(gè)老漢和一只老鱉開始親昵的耳鬢廝磨，又似在互相分享不可告人的秘密。兩顆光溜溜的額頭上都在興奮地晃動(dòng)。此時(shí)永光的心突然猛跳起來。這些天來，老漢釣起一只又一只的老鱉，真是若有神助啊，而現(xiàn)在永光終于看清楚了，這老漢一次次釣起來的原來是同一只老鱉啊!然而永光又像更加糊涂了，這可能與眼里涌出的淚水有關(guān)，三十多年來，淚水第一次模糊了他眼里的一切，他的胸腔里充滿了莫名的悲傷。

這件事他一直沒跟任何人講，因?yàn)槔蠞h還一直活著。一個(gè)人看到了什么其實(shí)并不重要，重要的是應(yīng)該守護(hù)著什么。而煙波尾人都倍感奇怪，不知是從哪天起，他們年輕的村長就像換了一個(gè)人。

本期小說責(zé)任編輯 練建安