英年早逝嘆狄青

北宋皇礻右 四年(1052年)，由于朝廷政策上的失誤，導致廣西少數民族首領儂智高起兵反宋，自立為王，稱仁惠皇帝，并從廣西打到廣東，南方形勢十分吃緊。為鎮壓儂智高的反叛，宋朝曾多次派兵前往鎮壓，但均被儂智高打敗。宋仁宗為此寢食不安，迅速召集朝廷官員商議對策，然而偌大個宋朝，國難當頭，滿朝文武卻無能為力。

這個時候，只有一中年將領挺身而出，自告奮勇地擔當起此次南征的重任。他就是剛過不惑之年的樞密副使狄青。

狄青(1008—1057)，字漢臣，山西汾陽人，出身于貧苦農家。16歲時，狄青的兄長與鄉人打架，將鄉人打落水中。狄青自愿代其兄長之罪，被“捕罪入京”。不久，就在開封當兵。由于狄青由罪犯而至士兵，面部被刺字——古稱“黥面”。在部隊中，狄青先當養馬兵，后來調到保衛首都的拱圣營。當時宋朝有“好男不當兵”的習俗，士兵的地位十分低下。狄青由罪犯而成軍卒，地位變化不大，但對其一生的前程，卻很重要。

由于狄青善騎射、武藝好，幾年之后，終于升為下級武官，北宋寶元元年(1038年)，黨項族趙元昊在西北稱帝建立西夏國，朝廷派中央禁軍前往征討，狄青以下級武官的身份隨軍前往，這場戰爭前后打了4年，最后以宋朝失敗講和而告終。然而，當時不為人們注意的狄青卻在戰爭中顯露鋒芒。他有勇有謀，立了大功，成為當時獨一無二的常勝將軍，從此一舉成名。就在此時，范仲淹巡撫陜西，聽到狄青的事跡頗加贊賞，稱狄青是良將之才。經人推薦，范仲淹特意接見了狄青，在與之長談中，范仲淹告訴狄青，作為武將，不但要勇敢，而且要博古通今，要多讀書，知兵法。對范仲淹的知遇之恩，狄青非常感激，從此博覽群書，熟讀兵法，終于成為北宋一代良將。這時，狄青才30多歲。在后來與西夏的戰爭中，狄青果然不負范仲淹的厚望，屢建戰功，進而由團練使升至刺史，又升至樞密副史。

狄青在樞密副史任上，自告奮勇南征，被宋仁宗任命為宣撫使，帶兵前往兩廣，全權處理軍務。狄青來到廣西，雷厲風行地解決了許多矛盾和人事糾葛，處決了一批無能自保之輩，并以其勇敢與智慧，迅速將儂智高打敗。狄青的勝利，一時轟動了整個朝野，論功行賞，宋仁宗將狄青擢升為樞密使。而在此之前，所有樞密使均由文臣來擔任。

然而，福兮禍所倚。狄青這樣一位身經百戰，屢建奇功、忠直耿介的當朝宿將，就在他當上樞密使，掌握軍事大權之時，卻也是他開始走向不幸之日，最終被誹謗排擠，罷職去官、逐出京城，憂憤而死。

這是為何呢?原因大致有三。一是狄青出身卑微且又是武將。北宋建國時，就嚴防武將掌握重兵，文武相比，武將備受輕視。這種重文臣輕武將的風氣，一直延續下來，尤其是像狄青這樣出身低微的武將，當時的文臣們根本不把他放在眼里。二是宋朝軍政制度的弊端。因為北宋武將能當樞密使的，狄青為第一人，就連當年極力支持狄青征討儂智高的宰相龐籍也說，宋朝開國以來，還沒有武將擔任過樞密使的。三是狄青深受百姓和將士擁戴，功高震主。王夫之在《宋論》中說：狄青之所以“顛倒于廷臣之筆舌”，是出于皇帝“忌大臣之持權”，“以圖固天威耳”。狄青自當上樞密使后，當時的將士及普通老百姓都為此而高興自豪，多以一見狄青為榮，致使狄青“每出入，小民輒聚觀，至相與推誦其拳勇，至雍馬足不得行”。(《宋史·劉敞傳》)于是有人進而猜忌狄青有反叛之心，說其深受將士擁戴，很難保證他不會重演“陳橋兵變，黃袍加身”的故事。也有人說狄青家有怪光異火，狄青擅上金鑾殿，還有人公然叫嚷將狄青罷職去官，調離京都等等，不一而足，一切猜忌、責難與誹謗，像股旋風似的一齊撲向狄青。

而對種種猜忌、責難與誹謗，狄青倍感身心疲憊而又萬般無奈，只得去見皇帝表明心跡。狄青說“無功而受兩鎮節麾，無罪而出典外藩”是不公平的。宋仁宗明知“狄青是忠臣”，但卻經不住幕僚們“太祖豈非周世宗忠臣”的告誡，遂將狄青定為叛逆之臣。

于是，僅僅當了幾年樞密使的狄青，在宋仁宗寶元十八年(1056年)帶著“朝廷疑耳”莫須有的叛臣之嫌被逐出京城，到河南陳州去了。行前，狄青內心萬分悲楚，無限傷感地對人說：“青此行必死。”在陳州，狄青心有余悸，整日驚恐未定，每每聽到朝廷命官到來，便“驚疑終日”。當年那“金戈鐵馬、氣吞萬里如虎”的一代驍將的威武英姿，早已不復存在了。不到半年，憂憤交加的狄青，便在陳州“髭發疽，卒”，享年僅49歲。

表面上看，狄青是死于疾病；而實質上說，狄青是被排斥、打擊與迫害，含冤而死的。他死于皇帝對他的猜疑，死于文臣同僚對他的誹謗陷害。功勛卓著、精忠報國，至死也沒有一絲反叛思想，一味愚忠的狄青，卻承受著這無限的冤屈，成為時代的犧牲品。狄青的悲劇，是封建社會專制制度的產物，是宋朝軍政制度重文輕武等弊端百出的歷史見證。