錯中求勝

1876年，一位年輕人只身來到芝加哥，在商店賣起了肥皂。隨后，他發現發酵粉利潤高，立即用所有的本錢購進了一批發酵粉。結果他發現自己犯了一個錯誤：當地做發酵粉生意的遠比賣肥皂的多，自己根本不是他們的對手。可購進的發酵粉若不及時處理，損失會更大，為此，年輕人決定將身邊僅有的兩大箱口香糖拿出來，客戶每買一包發酵粉，即可獲贈兩包口香糖。很快，他手中的發酵粉銷售一空。

在經營中，年輕人又發現：口香糖越來越受到人們的青睞，雖然是個薄利行業，但因為消費數目龐大，發展前景比肥皂、發酵粉都要好。于是，他當即拿出所有的家當，把寶押在銷售口香糖上。后來，他索性傾其所有，自己辦起一家口香糖廠。但他又犯了盲目樂觀的錯誤，當時，市場上口香糖已有10多個品種，人們對他的新品種接受的速度非常慢。不到一年，他的口香糖嚴重積壓。怎么辦？口香糖過了有效期，就得當垃圾扔掉，別說賠本，甚至破產都是眨眼間的事。這時，他一不做，二不休，用了一個更為冒險的招數：以免費贈送的方式，將積壓的存貨悉數處理。為此，他花了一周的時間，搜集到全美各地的電話簿，然后給能聯系上的人每人寄去4塊免費口香糖和一份意見表。這些鋪天蓋地的信和口香糖幾乎耗光了年輕人的全部家當。之后，他生產的“箭牌”口香糖迅速風靡全美，到1920年，年銷售量已達到90億塊，成為當時世界上最大的營銷單一產品的公司。

這位錯中求勝的年輕人，就是“箭牌”口香糖的創始人威廉·瑞格理。……