鼠年說鼠害

干支紀年，依序排列，十二生肖，輪流坐堂。2008年是農歷戊子年，子對應十二生肖中的鼠座，所以今年是鼠年。地球上現有1680多種老鼠，常年存留數約200億只。它們對農、林、牧、副業及電力安全造成嚴重危害，而且老鼠能傳播腺鼠疫、肺鼠疫、敗血癥鼠疫及斑疹傷寒等30多種疾病，所以老鼠又是當今世界的一大公害。

公元6世紀的羅馬發生鼠疫，由于當時醫療水平低，條件差，不懂得區間隔離，所以鼠疫很快向歐洲各國擴散，隨后又在地中海地區肆虐2個世紀。死于此次鼠疫的人估計有1億人。1347年，一艘裝香料的意大利輪船，從黑海港夾帶上幾只身上腺鼠疫菌跳蚤的老鼠，駛到熱拿亞市港口卸貨。那些老鼠隨貨物箱逃到岸上，帶菌跳蚤又跳到當地老鼠身上，快速繁殖擴散。于是以發高燒、淋巴結腫大為特征的腺鼠疫很快由熱拿亞擴散至整個歐洲大陸。歷時三年，2500萬人“葬身鼠口”，這就是著名的歐洲14世紀大瘟疫。因為鼠疫患者死后臉色轉黑，雙目鼓突。又稱黑死病。

老鼠繁殖速度驚人，在沒有天敵和食源充足的理想環境里，不同品種的老鼠有的一年可繁殖數千只，有的能達到上萬只。醫學統計學家認為，鼠疫與老鼠密度密切相關。在人類生活的地方，如果人鼠比例達到1：5，就有發生鼠疫的可能性。但也不必因此而恐懼，在科學高度發達的今天，只要發現一例鼠疫患者立即處置，嚴加布控，就不會蔓延，也不可能出現跨國大瘟疫的悲劇。