太陽系八大行星名稱的由來

曾經的太陽系第九大行星冥王星，在2006年8月24日于布拉格舉行的第26界國際天文聯會中通過的第5號決議中被劃為矮行星，并命名為小行星134340號，從太陽系九大行星中被除名。所以現在太陽系只有八大行星。按距太陽遠近排列依次為水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星。

水星的英文名字Mercury來自羅馬神墨丘利，符號是上面一個圓形下面一個交叉的短垂線和一個半圓形，是墨丘利所拿魔杖的形狀。在公元5世紀，水星實際上被認為是兩個不同的行星，這是因為它時常交替地出現在太陽兩側。當它出現在傍晚時，它被叫做墨丘利；但是當它出現在早晨時，為了紀念太陽神阿波羅，它被稱為阿波羅。畢達哥拉斯后來指出他們實際上是同一顆行星。中國古代則稱水星為“辰星”。

金星被中國古人稱為“太白”或“太白金星”，也稱“啟明”或“長庚”。古希臘人稱之為阿佛洛狄特，是希臘神話中愛與美的女神。而在羅馬神話中愛與美的女神是維納斯，因此金星也被稱做“維納斯”。金星的天文符號用維納斯的梳妝鏡來表示。金星的位相變化同月球一樣，也具有周期性的圓缺變化（位相變化），但是由于金星距離地球太遠，用肉眼是無法看出來的。關于金星的位相變化，曾經被伽利略作為證明哥白尼日心說的有力證據。

地球是太陽系中行星之一，按離太陽由近及遠的次序排列為第三。它是太陽系類地行星中最大的一顆，也是現代科學目前確證惟一存在生命的行星。行星年齡估計大約有45億年(4.5×10⁹)。在行星形成后不久，即捕獲其惟一的天然衛星——月球。地球上惟一的智慧生物是人類。

火星在夜空中看起來是血紅色的，所以在西方，以羅馬神話中的戰神瑪爾斯（或希臘神話對應的阿瑞斯）命名。在古代中國，因為它熒熒如火，故稱“熒惑”。火星有兩顆小型天然衛星:火衛一Phobos和火衛二Deimos（阿瑞斯兒子們的名字）。兩顆衛星都很小而且形狀奇特，可能是被引力捕獲的小行星。英文里前綴areo-指的就是火星。

木星是太陽系八大行星之一，按離太陽由近及遠的次序排列為第五顆，它也是太陽系最大的、自轉最快的行星。中國古代用它來紀年，因而稱為歲星。在西方稱它為朱庇特，是羅馬神話中的眾神之王，相當于希臘神話中的宙斯。

土星是一個巨型氣體行星，是太陽系中僅次于木星的第二大行星。土星的英文名字Saturn（以及其它絕大部分歐洲語言中的土星名稱）是以羅馬神中的農神薩杜恩命名的。中國古代稱之為鎮星或填星。

天王星是太陽系的八大行星之一，排列在土星外側、海王星內側而名列第七，顏色為灰藍色，是一顆巨型氣體行星(GasGiant)。以直徑計算，天王星是太陽系第三大行星；但若以質量計算，則比海王星輕而排行第四。天王星的命名，是取自希臘神話的天神烏拉諾斯。

海王星為太陽系八大行星中的第八個，是一個巨行星。海王星是第一個通過天體力學計算后被發現的行星。因為天王星的軌道與計算的不同，1845年約翰·可夫·亞當斯和埃班·勤維葉推算了在天王星外的一個未知行星可能的位置。1846年9月23日柏林天文臺臺長約翰·格弗里恩·蓋爾真的在這個位置發現了一顆新的行星——海王星。

目前海王星是太陽系內離太陽最遠的行星。海王星的名字是羅馬神話中的海神涅普頓（Neptune）。