小鎮(zhèn)上空的死亡陰影

一向?qū)庫o的小鎮(zhèn)突然飄來一片死亡的陰影，貓兒成群跳湖，人們開始瘋狂。是誰制造了這樣駭人聽聞的慘案？環(huán)境法醫(yī)為人們抓住了幕后真兇。

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洛莫多鎮(zhèn)一向是個(gè)寧靜的湖濱小鎮(zhèn)。那里居住著1萬多居民，人們靠湖吃湖，家家都有幾艘漁船，人們生活得舒適而富足。洛莫多鎮(zhèn)所在地的湖有一個(gè)浪漫的名字，名為愛情湖，面積有20平方公里。愛情湖水產(chǎn)豐富，人們安居樂業(yè)，治安就比其他地方好得多。小鎮(zhèn)上有個(gè)小小的警察局，埃維爾警官和他的5名下屬一向工作清閑，他們每天的主要任務(wù)就是在小鎮(zhèn)上巡邏，誰家要是吵架了也得請警察們?nèi)兔φ{(diào)解。

埃維爾的安逸生活并沒有這么一直延續(xù)下去，因?yàn)樾℃?zhèn)在2005年開始成為遠(yuǎn)近聞名的“恐怖小鎮(zhèn)”。首先出現(xiàn)異常的是貓。2005年3月的一天早上，漁民安德烈一早就出去捕魚，卻在湖邊發(fā)現(xiàn)了十幾具貓的尸體。當(dāng)時(shí)，人們只是把這件事作為奇事談?wù)撝０＞S爾警官當(dāng)時(shí)也去現(xiàn)場看了那些死去的貓，并沒有發(fā)現(xiàn)任何異常，他認(rèn)為或許是那些貓?jiān)诤呚澩妫瑵q潮的時(shí)候被湖水淹死了，以前也發(fā)生過這樣的事情，但是以前一般會(huì)在湖灘上發(fā)現(xiàn)一兩只貓，十幾只貓同時(shí)死于湖灘的確罕見。

2005年4月，當(dāng)湖灘再次出現(xiàn)十幾只死貓的時(shí)候，小鎮(zhèn)轟動(dòng)了。漁民們都守在家里，不敢去湖里捕魚了，大家都在議論這件事情。有人認(rèn)為，湖神埋怨大家捕魚過多，于是淹死貓來警告大家；有人認(rèn)為，小鎮(zhèn)被惡魔詛咒，很快就將面臨滅頂之災(zāi)。總之，貓群的暴死讓小鎮(zhèn)居民陷入恐慌之中。

可怕的死亡陰影并沒有因?yàn)槿藗兊钠矶\而消失，反而慢慢擴(kuò)大了。小鎮(zhèn)居民發(fā)現(xiàn)，他們養(yǎng)的貓都出現(xiàn)了奇特的癥狀，鎮(zhèn)上所有的貓都開始萎靡不振，走路搖搖晃晃，一些貓甚至像患了癲癇一樣抽搐，慢慢地這些貓都奔向大湖，跳湖自盡，好像大湖中有死神在召喚他們似的。

埃維爾警官坐不住了，他知道不弄清楚這些神秘的貓群自殺案，小鎮(zhèn)上的人將永遠(yuǎn)生活在恐慌之中。事實(shí)上，不少人忍受不了這種恐怖氣氛的折磨，開始拖家?guī)Э陔x開洛莫多小鎮(zhèn)。埃維爾帶了幾只死貓，驅(qū)車到附近的大城市，請求市警察局的法醫(yī)麗莎幫忙，要她幫忙解剖，尋找貓兒死亡的真正原因，消除小鎮(zhèn)的恐慌情緒。

麗莎是一位聰明能干的女法醫(yī)，博學(xué)多才，是埃維爾在警校時(shí)的好朋友。麗莎對埃維爾打趣道：“警官大人怎么為貓的事情奔忙起來了？這應(yīng)該送給獸醫(yī)檢查才對呀，我們這里只檢查人的尸體。”埃維爾說：“小鎮(zhèn)上都亂套了，所有的貓都瘋掉了。人們沒有心思住在那里。我覺得還是你尋找死因有經(jīng)驗(yàn)，因此只好求助于你了。”

2

埃維爾交完死貓，沒有來得及和麗莎敘舊，又往洛莫多小鎮(zhèn)趕。在這個(gè)人心惶惶的時(shí)候，他這個(gè)小鎮(zhèn)警官應(yīng)該為人們多做些事情。當(dāng)埃維爾驅(qū)車到了小鎮(zhèn)入口時(shí)，發(fā)現(xiàn)小鎮(zhèn)已經(jīng)被軍隊(duì)封鎖了。此時(shí)埃維爾的手機(jī)響了，是麗莎的聲音：“對不起，老朋友。根據(jù)你的描述，我認(rèn)為你們鎮(zhèn)有一種烈性傳染病，因此我把此事報(bào)告了上面。聽說市政府啟用了傳染病的緊急預(yù)案，禁止你們小鎮(zhèn)的人隨便出入。”

那些渾身包裹著黃色防護(hù)服的士兵檢查了埃維爾的證件，發(fā)現(xiàn)他是洛莫多小鎮(zhèn)的警官，扣下了他的車，把他直接送上了救護(hù)車。麗莎的預(yù)測如同死神的詛咒一樣，小鎮(zhèn)上的居民也有些開始患上了如瘋貓一樣的怪病。患怪病的人起初有些迷糊，他們說話口齒不清，走起路來步履蹣跚。慢慢地，一些人癥狀變重了，他們面部癡呆、手足麻痹、毫無知覺，一些甚至雙目失明、震顫、手足變形。到了最后，這些患者變得瘋狂起來，他們身體彎成一把弓，不斷地嗥叫，直到死亡為止。一時(shí)間，洛莫多小鎮(zhèn)醫(yī)院成了人間地獄，小鎮(zhèn)居民一個(gè)接一個(gè)地在痛苦的嗥叫中死去。

盡管警方對小鎮(zhèn)居民封鎖了消息，但是埃維爾還是能感覺到人們在一個(gè)接一個(gè)地死去。雖然埃維爾也被這種死亡的氣氛籠罩著，他不知道自己將何時(shí)死去，但是他還是認(rèn)為這種非常規(guī)的死亡一定有它的原因。然而，埃維爾依然無事。埃維爾每天都打電話給麗莎，探尋貓尸解剖的結(jié)果。其實(shí)，麗莎已經(jīng)放棄了那些貓尸，她就在離埃維爾不遠(yuǎn)的地方，市警察局已經(jīng)在洛莫多醫(yī)院設(shè)置了臨時(shí)的法醫(yī)實(shí)驗(yàn)室，一些法醫(yī)專家和醫(yī)學(xué)專家匯聚在那里，尋找洛莫多小鎮(zhèn)居民死亡的真正原因。而麗莎正好是這個(gè)調(diào)查小組的組長。

一星期過去了，死亡的消息不斷地向調(diào)查組傳來。埃維爾的堂兄和妻子已經(jīng)病死，而埃維爾還蒙在鼓里。麗莎為埃維爾感到難過。兩星期過去了，小鎮(zhèn)的居民大多開始犯病了，調(diào)查小組依然沒有頭緒，他們還是沒有找到人們患病的真正原因，傳染病專家也沒有找到致病的傳染源。

一個(gè)月過去了，調(diào)查依然沒有結(jié)果，而鄰鎮(zhèn)也有人出現(xiàn)了洛莫多小鎮(zhèn)上居民一樣的怪病。麗莎感覺自己肩上的擔(dān)子越來越沉重了。

3

正當(dāng)麗莎在煩惱的時(shí)候，埃維爾的電話又打來了。聽著埃維爾那火急火燎的聲音，麗莎突然說了句：“你怎么還沒有死呀？”說完麗莎又有些后悔了，因?yàn)樵谶@么恐慌的情形下對好朋友說這樣的話實(shí)在有些不應(yīng)該，尤其是他在自己的家人已經(jīng)去世的情況下。

埃維爾卻對麗莎的失言一點(diǎn)也不在乎，他依然在問：“那些病貓的解剖結(jié)果如何？我覺得人們的怪病一定來自那些貓。”麗莎說：“貓！你就知道貓。我現(xiàn)在已經(jīng)在解剖人了。”埃維爾沉思了一會(huì)兒說：“我覺得不像是傳染病。你說我們養(yǎng)的那些警犬怎么沒事呢？你看我不也是沒事嗎？”麗莎也說：“對呀！你為什么沒事呢？”麗莎翻看著醫(yī)院和警方送來的資料，整個(gè)洛莫多小鎮(zhèn)的貓全都死了，居民都或多或少染上了怪病，只有埃維爾一個(gè)人沒有染病。難道是因?yàn)閭魅静“l(fā)作的時(shí)候他正巧離開了洛莫多。那也不可能呀，因?yàn)樾℃?zhèn)居民大規(guī)模發(fā)病的時(shí)候，一些外出賣魚的小鎮(zhèn)居民也同樣染上了怪病。

“埃維爾、貓、洛莫多”，麗莎下意識(shí)地在一張白紙上寫下了那幾個(gè)詞。突然，麗莎像是受到神靈啟示一樣，寫下了“魚”這個(gè)詞。麗莎大喊一聲：“魚！就是魚！”埃維爾被電話里麗莎的聲音嚇了一跳：“什么魚？”麗莎說：“我知道你是不吃魚的。”埃維爾也頓時(shí)恍然大悟：“一個(gè)奇怪的事件居然像猜謎一樣，居然被你猜中了。人們和貓一定是中毒了，而那毒素來自于魚，這就是為何狗和其他動(dòng)物沒有發(fā)瘋的原因，因?yàn)橹挥胸垚鄢贼~。”麗莎也興奮地說：“要不是大學(xué)時(shí)我們一起吃飯，我也想不起魚來。記得有一次吃魚，就你不吃，你說小時(shí)候被魚刺卡得快窒息了，所以從那以后你不再敢吃魚了。”

麗莎和一些專家解剖了一些從愛情湖中打撈上來的魚。經(jīng)過檢測，這些魚體內(nèi)的重金屬超標(biāo)，尤其是汞超標(biāo)。那些重金屬元素就是導(dǎo)致吃魚的貓和人得病的原因。現(xiàn)在，找到了致病的罪魁禍?zhǔn)祝戎魏头婪毒陀修k法了。傳染病警報(bào)解除了，埃維爾獲得了自由，他也知道了麗莎就在小鎮(zhèn)的醫(yī)院里。

4

埃維爾見到麗莎，麗莎說：“我要幫你為小鎮(zhèn)居民討公道。”埃維爾說：“討什么公道？這又不是投毒案。”麗莎說：“看來你應(yīng)該補(bǔ)充些知識(shí)了，環(huán)境污染也是一種投毒，我們現(xiàn)在要幫你們找出那些污染愛情湖的罪魁禍?zhǔn)祝簿褪侵圃煳廴镜膹S家，讓他們賠償損失，并擔(dān)負(fù)相應(yīng)的刑事責(zé)任。為了尋找那些污染案的真兇，法醫(yī)學(xué)領(lǐng)域還出現(xiàn)了一個(gè)新的分支學(xué)科，叫環(huán)境法醫(yī)學(xué)。”

埃維爾點(diǎn)點(diǎn)頭說：“環(huán)境法醫(yī)學(xué)的確值得推廣。我從小生長于洛莫多小鎮(zhèn)，記得小時(shí)候愛情湖多么清澈透明呀，那時(shí)候的湖水在不少地方都可以看到水中的魚蝦。可是，自從近年來靠湖建了幾個(gè)工廠后，愛情湖成了他們的排污湖，湖水就污染了，有些地方開始發(fā)黑。”

在埃維爾的帶領(lǐng)下，麗莎和幾個(gè)環(huán)境法醫(yī)學(xué)家來到沿湖的4家工廠提取排污口的水樣，然后用儀器進(jìn)行分析。結(jié)果發(fā)現(xiàn)那些重金屬來自一家化工原料生產(chǎn)廠。該廠生產(chǎn)的氯乙烯和醋酸乙烯在制造過程中要使用含汞的催化劑，這使排放的廢水含有大量的汞。當(dāng)汞在水中被水生物食用后，會(huì)轉(zhuǎn)化成甲基汞。這種劇毒物質(zhì)只要有挖耳勺的一半大小就可以致人死命。愛情湖被常年的工業(yè)廢水排放而被嚴(yán)重污染了，魚蝦也由此被污染了。這些被污染的魚蝦通過食物鏈又進(jìn)入了動(dòng)物和人類的體內(nèi)。甲基汞通過魚蝦進(jìn)入人體，被腸胃吸收，侵害腦部和身體其他部分。進(jìn)入腦部的甲基汞會(huì)使腦萎縮，侵害神經(jīng)細(xì)胞，破壞掌握身體平衡的小腦和知覺系統(tǒng)。

幾年過去了，愛情湖沿岸的化工廠全部搬走，愛情湖恢復(fù)了昔日的清澈，洛莫多小鎮(zhèn)告別了夢魘般的恐怖生活，又過上了富足寧靜的生活。埃維爾警官有時(shí)會(huì)坐在愛情湖邊，懷念被環(huán)境污染奪去性命的妻子、堂兄和那些十分熟識(shí)的小鎮(zhèn)居民。■

編輯：孫薇薇

鏈接:環(huán)境法醫(yī)學(xué)

環(huán)境法醫(yī)學(xué)(Environmental Forensics)是近年來為滿足涉及法律、公眾爭論、環(huán)境污染調(diào)查需求而發(fā)展起來的一門新興的集分析化學(xué)、地球化學(xué)、環(huán)境科學(xué)、環(huán)境法規(guī)等多學(xué)科交叉的邊緣學(xué)科。主要研究環(huán)境污染物的來源、命運(yùn)、遷移，描述污染的化學(xué)特征、環(huán)境影響，判斷及鑒定責(zé)任歸屬。目的在于幫助推斷污染事件的制造者和發(fā)生的時(shí)間、原因、污染程度以及對周圍環(huán)境和生態(tài)的影響等。

環(huán)境法醫(yī)學(xué)研究已經(jīng)約有20年的歷史，起初是以鑒定環(huán)境中不同碳?xì)浠衔锂a(chǎn)品開始，在過去的5年到10年間，環(huán)境法醫(yī)學(xué)的范圍，已從石油碳?xì)浠衔镌诃h(huán)境中的歸宿和遷移的化學(xué)指紋鑒定，擴(kuò)展為廣泛的科學(xué)研究工具及技術(shù)。現(xiàn)在的環(huán)境法醫(yī)學(xué)已成為一個(gè)專業(yè)的技術(shù)學(xué)科，不僅包括研究方法、分析技術(shù)、大氣化學(xué)、環(huán)境評價(jià)、環(huán)境法規(guī)，同時(shí)要結(jié)合物質(zhì)在環(huán)境中的遷移、電腦模擬、數(shù)學(xué)模型、地球化學(xué)、毒理學(xué)、水文地理學(xué)以及健康風(fēng)險(xiǎn)評估等技術(shù)。

2000年，環(huán)境法醫(yī)雜志《Environmental Forensics》創(chuàng)刊，它提供了一個(gè)用于法庭訴訟、仲裁、公眾討論或官方媒體上的環(huán)境污染問題的科學(xué)調(diào)查和加強(qiáng)這些活動(dòng)的基礎(chǔ)科學(xué)研究的國際論壇。主題涉及大氣、水體、土壤和生物圈等環(huán)境介質(zhì)下污染問題的各個(gè)方面。提供關(guān)于污染的源、匯、遷移的科學(xué)研究，環(huán)境污染對人體健康的影響和生態(tài)效應(yīng)的研究。

為了進(jìn)一步推動(dòng)環(huán)境法醫(yī)學(xué)的發(fā)展和技術(shù)交流，“國際環(huán)境法醫(yī)學(xué)會(huì)(International Societyof Environmental Forensics，ISEF)”于2002年在美國馬塞諸塞州成立。作為非政府的國際學(xué)術(shù)組織，國際環(huán)境法醫(yī)學(xué)會(huì)每年召開相關(guān)學(xué)術(shù)研討會(huì)或?qū)＜抑v座進(jìn)行學(xué)術(shù)交流。已先后在美國、英國、意大利、巴西和臺(tái)灣地區(qū)組織召開近20次的學(xué)術(shù)研討會(huì)，極大地促進(jìn)了相關(guān)國家和地區(qū)環(huán)境法醫(yī)學(xué)研究和技術(shù)發(fā)展。此外，隸屬于美國環(huán)保署的國家執(zhí)法調(diào)查中心，是美國國內(nèi)第一個(gè)國家環(huán)境法醫(yī)科學(xué)技術(shù)中心，主要針對環(huán)境現(xiàn)場監(jiān)測、現(xiàn)場采樣及實(shí)驗(yàn)室分析認(rèn)證等進(jìn)行一系列的環(huán)境法醫(yī)研究。美國環(huán)保署有關(guān)環(huán)境法醫(yī)方面的科研主要由NEIC實(shí)施。加拿大環(huán)保署環(huán)境科學(xué)技術(shù)中心是加拿大環(huán)保部管轄下的一個(gè)主要環(huán)境研究中心，主要任務(wù)是發(fā)展和支持加拿大國內(nèi)以及國際需求的環(huán)境保護(hù)技術(shù)，包括：開發(fā)或轉(zhuǎn)移關(guān)于空氣污染、意外泄漏油品或有害物質(zhì)的污染檢測、預(yù)防、控制等方面的知識(shí)與技術(shù)；針對相關(guān)領(lǐng)域的特殊采樣與分析提供最高標(biāo)準(zhǔn)的專門技術(shù)與服務(wù)。英國、澳大利亞、挪威等許多國家也都設(shè)立了環(huán)境法醫(yī)學(xué)方面的技術(shù)和研究中心。

更值得關(guān)注的是，作為一門新興學(xué)科，目前許多國家的大學(xué)都開設(shè)了環(huán)境法醫(yī)學(xué)專業(yè)或與其相關(guān)的本科、研究生課程，如：英國威爾士大學(xué)、法國斯特拉斯堡大學(xué)、芬蘭赫爾辛基大學(xué)、蘇格蘭斯特斯克萊德大學(xué)等，必將促進(jìn)環(huán)境法醫(yī)學(xué)的更大發(fā)展。