走近“聯(lián)覺人”

如果你認(rèn)為周一是藍(lán)色，莫扎特音樂帶給你草莓的香氣，數(shù)字2 讓你感覺到冷，字母A 是黃色……那么你就是一個擁有聯(lián)覺感的人。這種認(rèn)知上的異常變化可以幫助我們探究意識的神經(jīng)學(xué)基礎(chǔ)。

品嘗音樂味道

路易斯習(xí)慣每天清晨閱讀報紙，除了了解時事，閱讀還給他帶來獨一無二的感受。每看一頁報紙，他的大腦中都會出現(xiàn)不同的色彩，比如A 版讓他聯(lián)想起黃色，B 版是綠色，C 版則是黃色。而且，每一個字母也能帶給他相同的感受。每次閱讀，腦海中總是色彩斑斕。

每當(dāng)坐在鋼琴前，克里斯蒂娜用手指碰觸琴鍵的時候，一股強烈的色彩感就會沖擊她的全身，就好像遭受了電擊一樣痛苦，這讓她不得不放棄了鋼琴師的夢想。

對我們大部分人而言，音樂只能帶來聽覺上的享受，但對瑞士女音樂家E.S 來說，一曲交響樂不僅能愉悅她的耳朵，還能讓她“看見”絢麗的色彩及“嘗到”奶油的味道。不同的曲調(diào)不僅能讓E.S“看見”不同的色彩，還能讓她“品嘗”到不同的味道。例如F 調(diào)讓她“看”見紫色，C 調(diào)對應(yīng)的則是紅色；聽到大二度時，嘴里就有酸味，小二度帶來苦澀，四度則是甘草的味道。此外，不同的音樂還能帶來一些特殊的味覺，有的音樂如純凈水，有的音樂“嘗”起來如奶油，而且有些是脫脂的，有些是全脂的。

克里斯蒂娜、路易斯和E.S 的感受并非幻覺?？茖W(xué)家認(rèn)為，這是一種“聯(lián)覺”現(xiàn)象，也有人將這種人體特殊現(xiàn)象稱為“通感”或“感覺相連癥”。聯(lián)覺現(xiàn)象是由于多種感官感覺互相聯(lián)通而產(chǎn)生的，當(dāng)一種感官受到刺激，便可自發(fā)地引起其他感覺。比如看到紅色時就會聞到檸檬的味道，聽到小提琴時眼前就會出現(xiàn)大片的綠色。

這是真實感覺

研究聯(lián)覺現(xiàn)象的第一步是要確認(rèn)這是一種真實穩(wěn)定的感受。最初，人們并不認(rèn)為聯(lián)覺是一種真實的感受，而更傾向于聯(lián)想和比喻。很多人認(rèn)為聯(lián)覺不過是對兒時的認(rèn)知記憶和聯(lián)想。也有人認(rèn)為，當(dāng)一個人說數(shù)字5 是紅色、數(shù)字6 是綠色的時候，這種聯(lián)覺描述是一種比喻形式。

愛丁堡大學(xué)的研究人員遍訪英國和美國，行程近1.5 萬千米，對6 名聯(lián)覺者進(jìn)行實驗。研究人員準(zhǔn)備了96 幅圖片，每張圖片上分別畫著瞭望臺、鴨嘴獸和節(jié)拍器等物品，五花八門。他們一共進(jìn)行了550 次實驗，記錄下聯(lián)覺者產(chǎn)生的89 種味道，其中17 種味道和詞語之間有邏輯聯(lián)系，能夠理解。另有15種味道和詞語本身以及組成詞語的任何字母毫無關(guān)聯(lián)。為防止參與實驗的聯(lián)覺者編造謊言，一年后，研究人員在沒有通知實驗者的情況下重新進(jìn)行實驗，兩次實驗數(shù)據(jù)一致。

同樣，科學(xué)家對瑞士女音樂家E.S 進(jìn)行了類似的實驗?？茖W(xué)家將甜、酸、苦、咸4 種不同味道的溶液分別放在她的舌頭上，然后讓她在電腦鍵盤上輸入對應(yīng)的不同音符。結(jié)果表明，她的反應(yīng)極其準(zhǔn)確而敏捷。同時和她一起參加實驗的還有另外5 位音樂家，而他們表現(xiàn)的就遜色多了。

通過實驗，科學(xué)家們終于認(rèn)為，聯(lián)覺現(xiàn)象是某些人的真實感受，而非杜撰或臆造。于是，人們開始通過神經(jīng)影像技術(shù)從人的大腦探究這一現(xiàn)象的存在基礎(chǔ)。

進(jìn)入聯(lián)覺者大腦

如何解釋聯(lián)覺現(xiàn)象，目前科學(xué)界存在多種理論，其中一種是在20世紀(jì)80 年代由神經(jīng)學(xué)家理查德·西托維奇提出的。他認(rèn)為，這種紊亂現(xiàn)象是由大腦中最原始的邊緣系統(tǒng)，或者說主管情緒的大腦區(qū)域造成的異?；顒印！斑@是一種所有人都會產(chǎn)生的現(xiàn)象，只不過一些人對此有意識”。然而，西托維奇的理論沒有多少支持者。

目前，有研究人員認(rèn)為：“建立在客觀數(shù)據(jù)基礎(chǔ)上的所有理論都認(rèn)為，聯(lián)覺現(xiàn)象是因大腦不同區(qū)域之間存在額外聯(lián)系而造成的?！崩纾?dāng)一個物體的反射光抵達(dá)眼部后，視網(wǎng)膜上的視覺神經(jīng)脈沖就會一直作用到大腦后部，在這一區(qū)域會對物體的形狀、顏色、厚度和運動產(chǎn)生圖像。接下來，這些特性就會在大腦顳葉和頂葉的不同區(qū)域間分配，從而進(jìn)一步地處理分析。

例如對于顏色的分析，有關(guān)信息會抵達(dá)大腦的V4 區(qū)域，這是一個紡錘形的腦回區(qū)，該區(qū)域也對每個數(shù)字的形狀產(chǎn)生概念。美國加州大學(xué)大腦和認(rèn)知研究中心的兩位研究人員認(rèn)為，數(shù)字和色彩聯(lián)覺現(xiàn)象可能是大腦V4 區(qū)域與毗鄰區(qū)域之間交叉活動的結(jié)果。

利用磁共振進(jìn)行的研究似乎可以證實以下的假設(shè)：對于正常人來說，當(dāng)看到數(shù)字和字母時，大腦中與形狀處理相關(guān)的皮層區(qū)域就會被激活。但如果是一位擁有聯(lián)覺能力的人，除了上述區(qū)域外，與顏色認(rèn)知相關(guān)的V4 區(qū)域也同時被激活?？茖W(xué)家們認(rèn)為，聯(lián)覺者的大腦區(qū)域間可能存在更加廣泛的聯(lián)系，毗鄰區(qū)域間的互相溝通比正常人更加活躍。這種互相聯(lián)系可能存在于所有人的大腦中，但只有聯(lián)覺者的被激活。

對于這種能力，人們普遍存在一種疑問，即為什么只有一部分人會發(fā)生聯(lián)覺現(xiàn)象？一些人用基因來解釋這個問題。他們注意到，如果一個家族中有一人具有聯(lián)覺能力，那么很可能會出現(xiàn)更多的人。2006 年都柏林三一學(xué)院的心理學(xué)家公布的一項研究結(jié)果顯示，42%的聯(lián)覺者在家譜的同輩中有一位親屬具備同樣能力。一些理論認(rèn)為，聯(lián)覺現(xiàn)象與X 染色體有關(guān)，這也就解釋了為什么聯(lián)覺者大多數(shù)為女性。

目前，科學(xué)界還無法解釋到底是哪種基因?qū)β?lián)覺功能發(fā)揮了作用，以及其遺傳構(gòu)成。這也許是由某一基因突變引起的大腦各區(qū)域間的異常聯(lián)系?；蛘呖赡苁且驗槌錾蟠竽X區(qū)域間過度聯(lián)系并沒有隨著年齡的增長而自然消失，反而更加活躍造成的一種現(xiàn)象。

與生俱來隨成長而喪失

一些人認(rèn)為，人生來就具有聯(lián)覺能力。英國劍橋大學(xué)的西蒙·巴龍·科恩和他的研究小組發(fā)現(xiàn)，從出生到6 個月大的嬰兒，各種感知能力是融合在一起的，這是因為出生時他們的神經(jīng)系統(tǒng)尚未成熟，在這一階段，各神經(jīng)元和大腦區(qū)域之間的互相聯(lián)動非常旺盛。因此，對一名嬰兒來說，媽媽的聲音很可能帶有美麗的顏色和溫馨的香氣。當(dāng)神經(jīng)系統(tǒng)的功能逐步健全后，這種現(xiàn)象會逐漸消失。

然而，在某些人身上，各種感覺區(qū)之間的聯(lián)系是如此之多，以致沒有發(fā)生感覺的分離，從而在成年后出現(xiàn)了聯(lián)覺的感受。

上天的額外恩賜？

對于人類認(rèn)知和意識行為的研究，聯(lián)覺現(xiàn)象有特殊意義。許多專家指出，聯(lián)覺現(xiàn)象的研究為找到比喻和語言能力的神經(jīng)學(xué)基礎(chǔ)打開了大門。一些針對聯(lián)覺現(xiàn)象的研究提出，使聲音和物體形狀之間建立聯(lián)系的能力，可以成為語言和抽象思維發(fā)展的一粒種子。

美國國家健康研究所的神經(jīng)學(xué)家彼得·格羅森巴徹指出：“我們都在試圖承認(rèn)現(xiàn)實面前人人平等，但聯(lián)覺現(xiàn)象證實，我們周圍的人可能對世界擁有不同的體驗。”對于許多有這種能力的人來說，這種“本事”是上天的額外恩賜。他們從中看到了這種能力帶來的優(yōu)勢以及科學(xué)的進(jìn)步。

在外人看來，他們是一些特殊的“幸運兒”，得以自動獲得這種感覺，事實上他們并不想這樣。對于他們來說，世界可能完全是另一個模樣：伴有視覺的聲音類似于五顏六色的煙火，對語言和抽象的概念與顏色混在一起。一位聯(lián)覺者就曾抱怨，聯(lián)覺甚至影響到他的駕駛樂趣，因為看到路上的一串串交通標(biāo)志時，他的嘴里仿佛嘗到從開心果到耳垢的種種奇怪滋味。

“聯(lián)覺人”真不少

科學(xué)家估算，大約在25 000 人中就有1 人具有較穩(wěn)定的聯(lián)覺感知，而每個“聯(lián)覺人”的情況又各不相同，就像指紋一樣，與遺傳基因有關(guān)。

科學(xué)研究指出，聯(lián)覺現(xiàn)象大多出現(xiàn)在數(shù)學(xué)較差的人身上，此外，左撇子、方向感較差以及有過預(yù)知經(jīng)歷的人也通常會出現(xiàn)聯(lián)覺現(xiàn)象。也有人認(rèn)為，聯(lián)覺能力與一個人的創(chuàng)造力有關(guān)，因為許多著名的科學(xué)家和藝術(shù)家都具備聯(lián)覺能力。例如，以《洛麗塔》一書聞名天下的小說家納博科夫、作曲家李斯特、19 世紀(jì)前衛(wèi)派畫家卡登斯基，甚至得過諾貝爾獎的物理學(xué)家費曼等人，都是具有聯(lián)覺功能的人。

以本世紀(jì)著名的小說家納伯科夫為例:字母“b”會使他看見紅褐色，字母“t”則是綠色。這位小說家就時常與他那同樣具有連帶感覺的母親爭論這些字母真正的顏色到底是什么?？ǖ撬够S多的畫作所表現(xiàn)的，事實上便是他的伴生感覺引領(lǐng)他感受的世界。給人印象最深的例證是俄羅斯記者所羅門·舍列舍夫斯基，他之所以擁有驚人的記憶力，完全是因為他的5 種感觀之間能夠互相聯(lián)動造成的。在他聽到一條稿件的內(nèi)容后，會立即“看到”顏色、“聞到”氣味，并產(chǎn)生其他連鎖反應(yīng)。俄羅斯神經(jīng)心理學(xué)家亞歷山大·盧里亞讓他背誦各種方程式、不同語言的詩歌和長長的名單，幾年以后發(fā)現(xiàn)舍列舍夫斯基依然可以想起所有內(nèi)容。但對他的智商測試卻顯示，他的智商只屬于正常水平。