貴州礦務商局萬山廠光緒二十七年壹串文背后的歷史

德·白爾文先生提供的“貴州礦務商局萬山廠光緒二十七年壹串文”憑票。票面有“奏辦”、“貴州礦務商局”、“萬山廠”、“英法水銀公司的英文告白”等記載，它們之間的歷史背景有怎樣的聯系？筆者查閱有關資料，得知這是一張見證中國第一個鐵廠——貴州青溪鐵廠失敗悲歌的紙幣，見證萬山汞礦淪為外商開采歷史的紙幣。

票面釋讀: （插四） 這是清代光緒年間“貴州礦務商局萬山廠（英法水銀有限公司）”取九九七錢（千文付九百九十七文）的憑票。地名：萬山，清屬貴州省銅仁府，萬山城（今貴州省銅仁地區萬山特區）。光緒二十七年（1901）本月本日出票。直版，暗紅色，石印。正面：牌坊形票框 ，上云紋中“奏辦”，外框云紋，內“ 二十四孝故事”圖飾，“萬山廠”名稱。票芯天格“貴州礦務商局”名稱；地格通欄：右墨書冠字、編號；中“憑票發錢（九九七壹串）文”；左光緒年號，出帖時間。蓋紅色“礦務商局”落款章。背面：長方形票框；花紋圖飾；票芯“小十字花”底紋；印外文“ANGLO FRENCH QUICKSILVER MINING CONCESSION”；“KWEICHAU PROVINCE OF CHINA.LTD..”（英法水銀有限公司，中國貴州省采礦特許權）， “NO431-j”（編號），“this note holds good for one thousand cash（憑票發錢壹串文）；“Wen-Shan-Chiang”（ 萬山廠）；墨書英文簽名。上部蓋紅色大字告白“本局花票現在銅仁萬家巷本分局掉換外票特白”。票幅：85×227mm。

歷史背景: “奏辦”是指貴州巡撫潘霨于光緒十一年（1885），奏請開采貴州礦產，1886年在省城設立貴州礦務總局和貴州礦務工商局，在鎮遠、常德、漢口、上海設有分局；官督商辦，招商集股，借貸外資，籌建青溪鐵廠。潘霨招其弟潘露（精于西學）從江南制造局調黔督辦。光緒十五年（1889）生產出第一批鑄有“天字一號”字樣的鐵錠，比張之洞在湖北開辦的漢陽鐵廠早三年。這是貴州第一個近代工業企業，也是我國近代的第一座新式煉鐵廠。由于開爐煉鐵后不久潘露即積勞成疾不幸病逝，損失技術骨干，再加上煉鐵所需焦炭道路遙遠，運輸不便，資金周轉困難，青溪鐵廠經營困難，時開時停。 1891年潘霨辭職歸里。繼任貴州候補知府曾彥銓經營繼續虧損，受到撤職查辦。潘霨推薦上海道員陳明遠繼續接任辦青溪鐵廠。陳明遠妻弟是瑞記洋行的經理人戴瑪德。青溪鐵廠由于計劃籌集公、私資金都不到位，繼續向瑞記洋行借款，瑞記洋行資金不足，買空賣空，幾經轉借，英、法公司成了該廠最大的債權人。瑞記洋行中介牟利，陳每年收受英法公司數千元酬金，而鐵廠經營繼續虧損。對此，京官紛紛彈劾，朝廷震怒。陳被撤職查辦，青溪鐵廠于1893年破產。潘霨也因墊支“協餉、厘金”、所欠公私款無法償還，自感難辭其咎，吞金自殺。握有青溪鐵廠債權的英、法公司并不熱心鐵廠，他們盯上了離青溪不遠的萬山汞礦，成立了“英法水銀公司”，投資20萬銀元，獲利400多萬銀元。

萬山是中國最大的汞礦產地。其盛產的朱砂質地優良，歷來為皇室官方注目。自唐朝以來，歷代王朝都把萬山朱砂列為貢品。中國檔案館史載，垂拱二年（686）武則天巡視江南路過萬山，見地方官員呈送的朱砂透凈、光澤美麗而贊不絕口，賜名“光明砂”。汞作為國家開采始于明朝萬歷年間。清代光緒年間因貴州青溪鐵廠倒閉，欠英法借款而使英法商人取得采礦權，設立“英法水銀公司” ，于光緒二十四年（1898）——光緒三十三年（1907）年，在萬山開采汞礦，1908年清政府收回礦權，由民營開采。“英法水銀公司”之后有英、法、美、俄、德、日、意等16個國家到過萬山開采水銀，掠奪萬山汞資源。該票是“英法水銀（有限）公司”光緒二十七年（1901）在萬山設廠的歷史見證。

（責任編輯 于放）