科舉文官支撐唐中宗、睿宗朝政治亂而不墜

諸葛亮每與劉備論及漢室傾危，未嘗不嘆息痛恨于桓、靈之世。而唐朝中宗與睿宗時(shí)的政治衰敗，其實(shí)并不亞于東漢末年桓帝與靈帝之時(shí)。然而最后結(jié)局卻大不一樣，衰敗一陣后唐未見(jiàn)傾覆，不久就躍入了開(kāi)元盛世。

唐中宗李顯(656—710)和睿宗李旦(662—716)是武則天與唐高宗生的兩個(gè)平庸兒子，他們的胞兄李弘和李賢(一說(shuō)為武則天姐姐所生)因賢能而被母后害死。弘道元年(683)高宗駕崩，兩兄弟先后繼位當(dāng)過(guò)幾個(gè)月的傀儡皇帝，武則天先是“臨朝稱制”，不久就篡唐為周，自己當(dāng)了皇帝。李顯被流放，其子李重照雖高宗時(shí)就被立為“皇太孫”，也被親祖母廢黜并杖殺。繼任“皇嗣”的李旦在嚴(yán)酷的政治環(huán)境中，只得逆來(lái)順受，他帶頭上表請(qǐng)改國(guó)號(hào)，并自請(qǐng)改姓武氏。流放中的李顯更是不思進(jìn)取，多次想自殺，妻子韋氏的鼓勵(lì)才讓他熬過(guò)十五年流放生涯。圣歷元年(698)，武則天在宰相狄仁杰勸說(shuō)下，詔李顯回朝重任皇太子。七年后82歲的武則天病重，宰相張柬之等迫她退位，迎立中宗。

李顯復(fù)皇位后，恢復(fù)唐國(guó)號(hào)，平反冤獄，封弟李旦為安國(guó)相王，妹為鎮(zhèn)國(guó)太平公主。但這位歷盡劫難的皇帝卻昏聵得可笑，他沒(méi)有趁悍母去世鏟除武氏外戚勢(shì)力，反而助長(zhǎng)他們繼續(xù)作威作福。他把與武三思有奸情的上官婉兒納入后宮掌詔令，其女安樂(lè)公主則是武三思的兒媳，上官婉兒又慫恿韋皇后與武三思私通，這伙人互相勾結(jié)，淫亂宮闈，以裙帶關(guān)系組成腐敗集團(tuán)，操控了中樞政壇。他們誣告興唐功臣張柬之等謀反，加以殺害。中宗對(duì)他們聽(tīng)之任之，對(duì)政事沒(méi)有任何決斷力，成天嬉戲，竟在朝堂與大臣玩拔河游戲，變著花樣尋求刺激。韋皇后恣行所欲，竟得寸進(jìn)尺，想做武則天第二。其女安樂(lè)公主謀求為皇太女。皇太子李重俊(非韋后親生)實(shí)在看不下去，聯(lián)絡(luò)羽林將軍李多祚殺武三思，進(jìn)一步想除韋后，被中宗制止，最后兵敗被殺。韋后、安樂(lè)公主以此構(gòu)陷相王李旦和太平公主，不果，最后竟進(jìn)毒餅將中宗毒死。

公元710年，正當(dāng)韋后要按武則天故事臨朝稱制之時(shí)，太平公主與相王第三子李隆基發(fā)動(dòng)羽林軍攻入宮中，盡殺韋后、安樂(lè)公主、上官婉兒等，后由太平公主出面扶李旦復(fù)辟(李旦文明元年(684)曾任皇帝)，是為睿宗，太平公主于是成為新的政壇女強(qiáng)人。

睿宗并不睿智，他是武后44歲高齡所生，史書記他“謙恭孝友，好學(xué)”，但實(shí)際上十分庸懦弱智，沒(méi)有政治魄力和皇帝氣度。即位后他立李隆基為太子以酬其功，讓太平公主參預(yù)政事，掌握實(shí)權(quán)，宰相奏事，他先問(wèn)有沒(méi)有與太平公主商量過(guò)，自己卻沒(méi)有什么主見(jiàn)。太平公主以皇妹恃功獨(dú)霸朝政，行事有其母武則天之遺風(fēng)，朝臣趨附其門者如市，自宰相以下進(jìn)退系于公主一言。她見(jiàn)皇太子英武，欲廢之另?yè)癜等酰蚤L(zhǎng)久把持權(quán)位，并將正直的宰相宋璟、姚崇、張說(shuō)擯出京師。愚暗的睿宗雖提前禪位于太子，但當(dāng)朝宰相七人竟有五人仍出太平公主之門。最后李隆基再次發(fā)動(dòng)政變殺太平一黨，才使得唐政局歸為一統(tǒng)，結(jié)束了政治動(dòng)蕩。從公元705到713年中宗、睿宗在位的短短九年時(shí)光，唐發(fā)生了四次宮廷政變。武則天死后的皇后、公主們個(gè)個(gè)貪婪權(quán)力，而從恐怖中爬過(guò)來(lái)的中宗、睿宗倒是都不眷戀權(quán)力，一個(gè)佞佛，一個(gè)崇道，愚弱昏懦，使唐中樞險(xiǎn)象環(huán)生，政局動(dòng)蕩不安，政治黑暗，吏治腐敗。中宗時(shí)諸多公主王公開(kāi)府設(shè)官，公開(kāi)賣官鬻爵。想求官者，只要花錢三十萬(wàn)，就可“降墨敕除官”，“斜封”付中書省。不通過(guò)正式手續(xù)任官，叫“墨敕斜封”。當(dāng)時(shí)人將這些未經(jīng)科舉考試和吏部考核而授的官鄙稱為“斜封官”，甚瞧不起。先前武則天“試官”雖也有“車載斗量”之稱，但所授多是拾遺、補(bǔ)闕等低品秩官，真有才能才有升遷希望。中宗時(shí)各級(jí)官加號(hào)“員外、檢校、同判、試、攝、知官”的不計(jì)其數(shù)，只看錢不看才，而且動(dòng)不動(dòng)就贈(zèng)司空、司馬高位，以致“司空見(jiàn)慣”，搞得濫官充溢，銓衡失次，府庫(kù)空竭，嚴(yán)重?cái)牧斯賵?chǎng)風(fēng)氣和規(guī)矩。睿宗即位時(shí)曾下旨停廢斜封官，但不久在太平公主影響下又下旨敘用。直到開(kāi)元二年玄宗坐穩(wěn)皇位后，才在宰相姚崇、宋璟的主持下悉罷員外、檢校官，精減冗員，恢復(fù)官僚制度的正常規(guī)范。

唐中宗朝公開(kāi)賣官，上層糜爛，皇后公主公開(kāi)宣淫，其政治腐敗較之東漢桓、靈之世實(shí)有過(guò)之而無(wú)不及。然而由于太宗、武后半個(gè)多世紀(jì)的政治經(jīng)略和制度建設(shè)，唐有了一批經(jīng)科舉入仕的士大夫精英和行之有效的文官制度及辦事成規(guī)則例，律、令、格、式體系已相當(dāng)完備。雖也遭皇親貴戚的敗壞，有法不依，偽濫者充斥，但終未成主流，不致傾毀全局。其科舉選官、吏部考課、銓選的優(yōu)勝劣汰機(jī)制，及三省決策、行政的制度主導(dǎo)構(gòu)架，始終未見(jiàn)傾動(dòng)，良好的制度安排一直穩(wěn)固地發(fā)揮著作用。這就保證了唐朝政制在亂中能不出軌，中樞淆濁而地方吏治一般還算清明，科舉精英在朝中始終能占有一席之地，并實(shí)際主導(dǎo)著官僚系統(tǒng)，使腐敗政治不至于向全社會(huì)蔓延，社會(huì)矛盾最終未被激化至臨界點(diǎn)，唐朝統(tǒng)治基礎(chǔ)因而得以保持相對(duì)穩(wěn)定。這也使我們看到了制度對(duì)于政治社會(huì)的強(qiáng)大支撐作用。

好的制度規(guī)范是良性政治得以運(yùn)轉(zhuǎn)維系的最好保證，科舉制在唐朝設(shè)立之初就發(fā)揮了很好的正面功能。武則天及其后活躍在政治舞臺(tái)上的狄仁杰、張柬之、姚崇、宋璟、張說(shuō)、劉幽求、郭元振、魏知古等一班科舉出身的文臣，以辦事干練升為宰輔。他們自幼都深受儒學(xué)熏陶，文化素質(zhì)很高，入仕后又在基層行政中積累了豐富的政治經(jīng)驗(yàn)，成為治國(guó)的棟梁之才。如宋璟在地方就為官清嚴(yán)，人吏莫有犯者，入朝后敢于當(dāng)面抵制武韋集團(tuán)的倒行逆施。當(dāng)太平公主擅權(quán)議改立皇太子時(shí)，眾皆失色，獨(dú)宋璟不顧個(gè)人安危出來(lái)抗?fàn)帲c姚崇一起請(qǐng)公主避居洛陽(yáng)，以免政出多門。睿宗盛夏之時(shí)要為兩個(gè)女兒修道觀，魏知古上書以非急務(wù)諫止。張說(shuō)也能持正平反冤獄，抵制親貴構(gòu)陷忠良。這批科舉精英忠君體國(guó)，為人正派，他們?cè)趤y局中苦力支撐，敢于諫諍，勇于負(fù)責(zé)，自覺(jué)地維護(hù)李唐社稷，安邦求治，關(guān)鍵時(shí)刻發(fā)揮了中流砥柱作用。各級(jí)地方官也以他們?yōu)榭＃娊y(tǒng)領(lǐng)也都向他們靠攏，而那些斜封官在他們面前則自相形穢，不敢過(guò)分逾制。有了這樣一些科舉精英作為統(tǒng)治集團(tuán)的主心骨，由他們主導(dǎo)掌握的各級(jí)政府機(jī)關(guān)不停運(yùn)轉(zhuǎn)，終于使唐傾斜的大廈維持不倒，使大唐航船終于越過(guò)險(xiǎn)灘渡入開(kāi)元盛世。