樹上停著一只什么鳥

一

當初楊槐樹買房子的時候就是看中了窗外的那棵老槐樹。他不知道，這樣的小區怎么會讓一棵槐樹孤零零地戳在那，像姚明。它的旁邊是泛濫的冬青樹和惡俗的廣玉蘭。槐樹確實不小，應該有五十多歲。槐樹用胳膊一圍就知道和他小時候門口那棵樹年齡差不多。

槐樹主干向他的窗戶傾斜，幾簇新葉幾乎挨到他的主陽臺和窗戶。看起來十分的親切。

槐樹一下子喜歡上它。售樓小姐也沒費什么口舌就讓他簽了合同，得一便宜。這套房子一直沒賣出去就是因為這棵樹，嫌它影響采光。售樓小姐看到合同上他的簽名笑了，敢情他叫楊槐樹。據說開發商沒砍這棵槐樹，是風水先生一句話，說“槐樹”音通“懷墅”。小區南邊就是等待開發的別墅區，他是講口彩的。

楊槐樹買的房在三層，二室一廳，花去他所有的積蓄還要搭上他將來十幾年的收入，當然還有狗屁愛情。他在這個城市算有個“窩”了。在“窩”里不要穿西服打領帶，不要把皮鞋擦得锃亮，不要裝作優雅地笑和說話，不要盯著對方的眼睛做聆聽狀，特別是不要舉著木槌喊：十萬元一次，一百萬元一次……在“窩”里可以清晰地聽自己放屁，憋足了勁放。而且總有一天他會當著米蘭的面肆無忌憚地放屁。

他帶著惡意地笑了。米蘭當然也有“窩”，而且比他的“窩”不知大多少，可米蘭敢在“窩”里使勁放屁嗎?她不過是拿她的年齡和身體換個“窩”。現在兩個人都有了“窩”，但都沒有了愛情。

從陽臺上看過去，槐樹葉在微風中朝他眨眼。他朝著樹葉深吸了幾口氣，槐樹放出來的氧氣一定比其他樹養人。那葉子綠得讓他傷心。

后來他發現，槐樹深處居然還有個鳥巢，一個做得近乎完美的鳥巢。用細細的樹枝編成一個橢圓，每根細枝沒有疤痕沒有分枝沒有樹皮，是鳥嘴加工出來的。這是只追求完美的鳥。

他一直沒見過這只愛美的鳥，只在清晨或者深夜聽過它的叫聲。清晨的聲音悠揚、舒展，深夜的短促、焦慮。他不知道樹上停著一只什么鳥。

入住后不久，就有業主動議把樹砍了，說與小區風格不統一，落葉影響衛生等。楊槐樹堅決反對，差不多要和動議的人打架。物業也說在城市里砍樹要經過園林處批準，不然警察要抓的。楊槐樹找到了市園林處，居然從那里討了塊牌子掛在樹上。“古樹保護 編號1987市園林處”。

楊槐樹是一家小拍賣公司的經理。這個市里的拍賣公司多得他自己都不記得，拍賣公司賣出一件物品拿傭金，東西是人家的，所以是無本生意。生意場如搶劫場，搶的方法主要是錢或者人或者錢加人。你找局長我可以找副市長，你找到市長我可以找書記，你在市里找我到省里找，你給十萬我給二十萬。楊槐樹哪有人家大公司的勢力，而且在這個城市立足不久，要錢沒錢要人沒人，就拾一些“邊角料”，比如法院扣押的舊摩托車，偏遠地點的房產，一些過時的衣服，往往是賠本賺吆喝。但這已是不易了，畢竟他是一個鄉下的孩子擠入城市，畢竟這片天下是他和米蘭共同打造出來的，只是米蘭有了更好的天下。

他知道遲早有一天米蘭會離開他。米蘭走的是一級級向上的階梯，她踏上一級階梯時眼光就已經在尋找更上一級階梯。自己只是她向上階梯的一級，而且是最基礎的一級。當然自己也不傻，所以米蘭常常說兩個精明的人在一起“窩工”。患難時可以擰成一股繩，成功后就會抵耗能量，反目成仇。為什么不開辟出兩重不一樣的天呢?

當初倆人走到一起，是因為在公司里楊槐樹是老總。在當時，楊槐樹也可以算是這個異鄉女子的靠山，盡管這“山”其實只是個土堆。這一點他非常清楚。

米蘭做業務精，記憶超常，往往一次接觸后再遇，就能準確地記住這個人的名字、職業、職務和電話號碼，讓對方很感動也很吃驚。楊槐樹和米蘭白手起家經營了這家拍賣公司，而且楊槐樹通過了國家拍賣師資格考試，自我覺得也應該是個很優秀的人。但他知道米蘭只是公司的過客，也會成為他生命中的過客。

有段時間，他非常想讓米蘭成為主人，但米蘭不干。她說這樣會害了兩個人。

米蘭有自己的想法。比如她說：“等我們完成了資本積累，也該退休了。那有什么意義呢?我不會這樣長久地等待的。”

“我完全有條件站在巨人的肩膀上，為什么不呢?”

“如果有個梯子，為什么不用呢?只有傻子才會放著現成的梯子不用，自己踮著腳呢。”

“你說我們現在這叫‘業務’嗎?和賣笑沒什么區別。陪笑陪唱陪吃還賠錢，就差沒陪睡了。我的巨人啊，你在哪里?尋尋覓覓，冷冷清清……”

“女人的一生如股票。訂娃娃親是‘原始股’，自由戀愛是‘自選股’，嫁不出去只能‘配送’；二十歲以后是‘牛市’，三十歲以后就是‘熊市’；二十歲以后三十歲之前不拋出去就被‘套牢’；要‘解套’只能‘放血’……”

有時說急了，楊槐樹就和她辯論。“你說的‘巨人的肩膀’也許只是站在樓上看月亮，和我們這些站在平地上的有什么兩樣呢?微乎其微。”

“對月亮是微乎其微，但對看月亮的人不是。”米蘭認真地對他說。

“這個巨人你找到了嗎?”楊槐樹竭力微笑著問。

“心若在，夢就在。我會找到的。”米蘭依然認真。

“槐樹，將來我們可能成為朋友，也許成為對手，但不會成為敵人。”在一次依然高亢的做愛后，米蘭說。

楊槐樹這時比較疲憊，不想和她深入討論這個問題，就唔了一聲。

“你說是嗎?”米蘭不容他回避。

“是朋友，床上的朋友。”楊槐樹被逼急了，有些惡毒地笑。

“放屁，不許你玷污我的愛情。”米蘭舉起粉拳打他。

“為什么你不說‘我們’的愛情?你只是在意你自己，你一直都是這樣做的。”楊槐樹終于逮住她的一句話，發起了攻擊。他們往往這樣，攻其一點不計其余。

“因為我的第一次是給了你!”米蘭說這話時顯得有些憂郁。“女人就是這樣，總會對第一次的男人銘記在心，哪怕那男人是貓是狗是虎。”

那是在米蘭已進入公司半個月后，米蘭談成了第一筆生意，為公司拉到一批麻袋的拍賣業務，公司掙了三萬元傭金。楊槐樹請她喝酒，當然只是她一個。米蘭讓自己喝醉了，理所當然地跟楊槐樹進了他租來的房間。事后楊槐樹看見了床單上的紅，淡淡水印般的紅，他不相信這是她的第一次。他同時看見了她的淚。他覺得歉疚，對兩個女子歉疚。那時楊槐樹有女朋友。后來女朋友知道了他和米蘭的事，他們分手了。楊槐樹覺得千里之外的女朋友是水中花鏡中月，所以也沒覺得特別傷心。

“那我是貓是虎?”楊槐樹有些心不在焉地問。她雄心勃勃，可惜錯生為女人。有心計的女人要大大減少女人味，米蘭除外。被這樣一個女人早晚拋棄，楊槐樹有些不甘。不過自己現在也沒有精力和資本找一個替代品，而且超過米蘭的替代品不好找。米蘭漂亮得有內涵，不是那種第一眼看漂亮，但除了漂亮之外沒有其他可讀性的女子。另外讓楊槐樹欲罷不能的是，米蘭是個懂得享受床上生活的女子。她總有很多奇思妙想讓楊槐樹新鮮。比如她想做了，就問我們“拉風箱”好不好?一個受過高等教育的女子把做愛稱為“拉風箱”，讓他欲望倍增。

“你是虎，而且是只不甘心的虎。等你具備了力量，你會吃了我或者把我趕出你的領地。你這樣的一只老虎，是不會在意愛情的。”米蘭給自己也給楊槐樹披了件衣服，這樣談起話來顯得嚴肅一些。

“但你是只圈養在籠子里的虎，有虎的外形卻少有了虎的野性。你的奮斗精神遠不如我。”米蘭又說。

楊槐樹不得不佩服米蘭的讀人。“你就這么了解我?沒有野性是因為缺乏山林讓我長嘯。”他徒勞地掙扎了一句。

“你已經沒有尋找‘山林’的向往。我比你更了解你。如果我們倆成為對手，那將是你的悲劇。”米蘭有些得意。

“或許是兩個人的悲劇。你是什么呢?”

“我是龍，龍歸大海，虎歸山林。”米蘭嫣然一笑。

“那我們剛才……”楊槐樹用嘴一努床。他開始轉移話題，這樣繼續下去只會讓她更得意。

“那是‘龍虎斗’!”米蘭笑著又把楊槐樹撲倒。

二

那只鳥的鳴叫聲有時讓楊槐樹高興，有時讓他傷心。

鳥是有情緒的。他第一次發現。高亢、低沉、婉轉、嗚咽、歡快、憂郁、悲傷、短促、悠長，鳥兒有自己的表達方式，這種表達方式被楊槐樹破解后，他被自己感動了。

偶爾有一次，他似乎看見了它。一只全身長著綠色羽毛頭頂紅冠的鳥，小巧靈活，倏忽不見。他并不識鳥，覺得只有這樣的鳥才配這樣的叫聲。他用紙盒做了間小房子，房子里用棉花和布做了一個小窩，里面放上了瓜子、米、花生米、水果，過兩天把小房子收回來看看，似乎沒有任何改變。只有一次，他看見了幾只鳥爪印。顯然它來過，但它沒有接受他的任何食物。

那些鳥爪印有的清晰，有的虛化，完全是國畫的筆法。又像竹葉，有的纖細，有的厚重。它來過，這讓楊槐樹很感動。

一只聰明的鳥，一只孤傲的鳥，一只從不相信天上掉餡餅的鳥。像他。

在人類或許已經找不到知音，但他在鳥界有。它來看他了，它們的表達方式更直接，從不掩飾。

米蘭找到了自己的巨人，她堅決不透露對方的姓名，但楊槐樹知道那男人一定很有錢，否則不會進入米蘭的視野，不會成為她的獵物。

楊槐樹盡管有些憤怒和傷心，但他必須裝出很男人。不裝也不行，米蘭逼著自己要裝，分手時給對方一個高大的身影，遠比哭喪著臉、死乞白賴強百倍。

是米蘭約他吃的分手飯。吃飯的地點定在一家叫“陽光水岸”的餐廳。餐廳不大，臨水，裝修典雅，價格不菲。

“哎呀，真應該把吃飯的錢折現，省我一個月房租。”剛落座，楊槐樹就故作幽默。這時總不能悲傷纏綿抱頭痛哭。

“槐樹，你是該有一間自己的房了。說實話，每次去你那我最怕的就是上廁所。地面的馬賽克支離破碎，馬桶銹漬斑斑，水龍頭一開水都是黃的，老覺得自己洗不凈。”米蘭說。她把菜單遞給楊槐樹。

“但床還是結實的……給我來份爆炒魷魚。”楊槐樹沒看菜單，低頭點了支煙。

米蘭劈手奪下。“你不是不吸煙嗎?別故意做給我看，其實心底不知怎么偷著樂呢——我終于可以名正言順地甩了那個傻女人了!”

楊槐樹臉一紅，倒不知說什么好。說心里不難受那是假，說難受他丟不下那份面子。米蘭給他找了面子，不讓自己尷尬。盡管彼此心里都有數，可戲總要演完。既然我很男人，男人也應有悲傷的一面啊。無論是真是假，過程總要演完。要你找臺階嗎?聰明的傻女人。楊槐樹在心里說。

“說說你的‘巨人’情況，也好讓我艷羨一番呀。”楊槐樹主動問。其實他本來決定吃飯自始至終堅決不問那個男人的情況，以淡漠來表明自己并不在意她的去留。但米蘭這樣了，自己也要主動一些。來而不往，非禮也。

“錢多頭發少，權大膽子小。這不都是這些人的通病嗎?中年男人的恐慌，或者是性恐慌。他們唯一解決的辦法就是找一個年輕的女人去證明自己的能力，呵護她寵著她證明自己的偉大。呵呵，以后你也會的。”米蘭輕輕抿一小口紅酒。

“什么條件?”楊槐樹問。

“先給我買套房，三年之內如果解決不了‘轉正’問題，六十萬。”米蘭不緊不慢地說，仿佛在說一樁生意或者別人的事。

“是‘轉正’優先還是錢優先?”

“根據情況吧。‘轉正’也是考慮范疇，畢竟他有很多中年人的優點，而且事業也大。我也想先有個穩定期。你有什么好的建議嗎?”米蘭像是在征求知心朋友的意見。

“十六字方針：占領陣地，擴大戰果。縱橫馳騁，實現抱負。”

“哥哥果然厲害，出口成章，邏輯嚴密，嚴絲合縫。”米蘭笑著說。但楊槐樹明顯看出她笑得不自然了。心里一軟：有必要這樣對待和自己睡了一年的女人嗎?你能給她什么呢，能給她想要的嗎?覺得自己有些刻薄。用刻薄來掩飾情場失意，還是不是男人？

“你為什么叫槐樹啊?”米蘭問。

“我們那里到處都是老槐樹。我媽是在一棵老槐樹下生的我，鄉下人起名字簡單。”

“看似簡單，其實不簡單。越簡單就越有道理。槐樹生命力強，材質好，花香可入藥可食，但也有刺，扎人。”米蘭把一塊爆炒魷魚夾進他的碟子里。

“謝謝。也祝福你。”楊槐樹真誠地說。

“謝謝。”米蘭頭低下來，眼紅了。“你也買間房子吧，畢竟有自己的房子是件很重要的事。目前對于我們來說，就是這樣。”

“我也在考慮。可你一走我就買房，似乎覺得挺不地道的。”楊槐樹笑了。他不想把氣氛搞成生離死別似的。其實自己心里有數，如果去除她應得的工資，首付都很難完成。窮人是最知道自己有多少錢的。

“槐樹，如果將來我窮途末路了，你愿意收留我嗎?你如果不買房，我連避風的地方都沒有啊。你不會讓我內心不安吧?”米蘭說。

“我可以做你避風的港灣，如果你愿意。盡管我這個港灣不一定能遮風避雨。買房的事將來再說吧。我其實現在挺怕下班的，下班我就不知去哪了。心里空了。明天我讓會計把你應得的工資算給你。對不起，我沒能讓你獲得更多。”他聲音沉下去。

“槐樹，求你件事：工資的事別忙著算，算你欠我的。我想讓你欠我的，否則我們以后真什么關系都沒有了。”米蘭看著他眼睛說。她的眼此時清澈見底，楊槐樹無法拒絕。

“好吧。我們就此別過。”他站起來。

“再見。”米蘭伸出手。楊槐樹輕輕一握，米蘭擁抱了他。楊槐樹木然地拍拍她的后背。從此別后，山高水長。

第二天，他就買了房，而且是現房。其中一部分是米蘭未結算的提成和工資。他的窗前有了一棵槐樹—— 一個植物的自己。而且樹上停著一只什么鳥。

這個世界也是一棵樹，自己也是一只鳥棲息在樹上。很多人都不知道自己是只什么鳥。但，是鳥就要有窩。

在整理米蘭留下的辦公桌時，一張遺留在抽屜夾縫中的發票引起了楊槐樹的注意。這是一張醫院的手術發票，四百多元，是米蘭的手術費用。她什么時候動手術了?不可能是流產。他們在一起時盡管很瘋狂，也是確保安全的瘋狂。他從網上一查資料，發現這個醫院最出名的還是處女膜修復術，價廉物美。

呵呵，真滑稽。他捅破的不過是一個人工謊言。

他把發票仔細折疊好放進柜子。也算是一個紀念吧，紀念當時可笑的感動。他想起為什么那天米蘭顯得傷感，因為傷感可以沖淡仇恨。

米蘭走后，業務量大跌。楊槐樹都有放棄公司的準備了，他只留下一名業務員蘇紅，值班接電話，接待來訪。他自己在外面瘋跑，見不同的人說不同的話，名片送到不同的手中，粗糲的、纖細的，傲慢的、和氣的。目標只有一個：你有東西給我賣嗎?

晚上疲憊地進家(現在他把自己的房子稱之為家)。燈光里，窗前槐樹暗影憧憧。那只鳥現在也睡了，他沒有聽見它的叫聲。他熄了燈，怕吵醒它。窗前，月光下，槐樹微微搖動，似搖籃。

米蘭，現在你站在“巨人”的床上嗎?

是啊。站在床上是為了將來能站在他肩上。槐樹深處的米蘭說。

手機有“滴滴”的短信聲。這個時候會是誰呢?米蘭嗎?他們分手后，他一直沒有給她打過電話，甚至一個短信問候都沒有。她也沒有打過來，仿佛是拔河，無聲地對抗著。誰先松勁誰就輸。

是個陌生號碼。“黃總，有一內部消息：市輕紡局有一部分資產要處置(原紡織廠)，估計有三千萬以上。目前事情尚未明朗，先期工作跟上。事成后老規矩。鵬弟。”

是誰發錯的。他正準備刪除，突然呆住了。“黃總”一定是萬利拍賣公司的黃風，總經理。米蘭喊他黃蜂。他搶業務像黃蜂一樣蜇人，叮上就不松口。米蘭用詞一向精辟、準確。

一個叫“鵬弟”的人為黃風提供了一個信息：輕紡局要處置一部分資產，價值三千萬元。如果拿到標底拍賣成功，傭金至少可以收到一百五十萬元。這對楊槐樹來說是一塊大大的肥肉，一個足可以讓他翻身的資本!這樣的“肥肉”難得一遇，但遇到了，任何獵人都不會輕易放手。

難怪萬利公司生意那么好，原來他暗地里花錢買一幫“線人”。這些線人就是黃風放出去的蒼蠅，只要有一點血腥味，立刻就“嗡嗡”叫。

現在的問題是，黃風放出去的“蒼蠅”報信報錯了，而且報到了同樣尋找“血腥”的楊槐樹手中。

千載難逢的機會。一個大膽的計劃在幾分鐘之內形成。

天無絕人之路。

“鵬弟，謝謝你的信息。事成后當然是老規矩，但輕紡局長我不熟，老弟可否提供一些信息?風哥。”對方是弟，自己肯定是哥。

“局長叫梅林，女性，年齡在四十五歲左右(虎狼之年，呵呵)。不煙不酒不收錢，幾乎沒有愛好，可能刀槍不入。就看兄的手段了!是人就有缺點。親兄弟明算賬，給多少點數?鵬弟。”

這把楊槐樹難住了。他不知道黃風和他們是怎么做的，索性試探了再說。

“鵬弟，風哥最近不景氣，十個點如何?風哥。”

“哥，怎么這次小氣了，二奶花錢太大了?可不敢重色輕友啊。呵呵。鵬弟。”

“好，加五個點。哥主要考慮這事可能投資大，費事。事成后我們弟兄們還不好說!如何?風哥。”

“這還像兄弟。明晚有時間沒?兄弟聚聚。鵬弟。”

見面豈不露餡兒了。趕忙回短信。“哥出差在外，明晚不一定能趕回，改天我約你如何?風哥。”

“好吧。好像那女人喜歡菊花，家里除了這花沒別的。其他再探再報。鵬弟。”

“好，哥先謝了。只是這消息千萬別再泄了。晚安。風哥。”不能說多了，惹出其他問題來不好解決。所以盡管局長的消息寥寥，但還是需要盡快結束溝通。

“放心吧，風哥。這事目前還在局長心中醞釀階段，不可能泄密。祝哥好運氣。鵬弟。”

倒在床上他再也睡不著覺了，翻來覆去考慮一個問題：怎樣不動聲色地接近這個刀槍不入的女局長。楊槐樹對自己最滿意的是，越是復雜、艱難的問題越能引起他的興奮。好，咱唱一出李代桃僵的好戲!

窗外那只鳥開始唱歌了，悠長、婉轉。突然，他似乎聽到還有一種不同的唱腔在和，聲音嘶啞、短促、淫褻。他走到陽臺上用手電往樹上晃了兩下，一只黑色大鳥“嘎嘎”兩聲遁入黑色天幕。

它不應該在這樹上。

三

楊槐樹站在一間辦公室門口。辦公室門開著，一個坐在辦公桌后的女子正在對一個人說著什么。女子對面的男人不停地點頭。女子表情平靜，說話低沉，上身筆挺。

終于，男子拿著幾頁紙匆匆離開，讓楊槐樹完全留在女子視線之內。

“您好。是梅局長嗎?”楊槐樹讓臉上的肌肉完全放松，微笑在一種自然的狀態下展開。

“你是?”女子年齡在四十多歲，五官清朗，微胖。如果仔細看，眉眼搭配合理，目光睿智、尖利。桌上一杯白開水。

“我叫楊槐樹。您的一個朋友讓我來看看您，說了很長時間。今天才有空，所以就……”楊槐樹站著說。梅局長沒有讓座。

“哪個朋友?”女人眼光早已把楊槐樹上下打量完，抬眼問詢。

“您在省城的朋友，叫李漢民。有次開會你們在一起，他對您印象很深。我和李漢民是朋友，認識有幾年了。”名字當然是編出來的，梅局長不可能認定有這個人或者沒有這個人。他們這樣的局長每年要接待多少人啊，對自己的記憶不可能那么自信。

果然，女人眼睛睜大了不少。“李漢民?在哪次會議上?”

“有次在省里開市場經濟研討會，他和你坐在一起。”研討會每年都有，目的當然不是研討，是找樂子是旅游是為他們這個級別的人提供一個認識的平臺。

“哦……對。你是說省經貿委的李漢民嗎?他好嗎?”再問下去顯然就不禮貌了，人家那么熱情你都不知道他是誰，當然不合禮節。所以女局長終止了調查。

“是。他現在到下面掛職去了。三年時間，主要是解決級別問題。”下去“掛職”當然是楊槐樹安排的，萬一女局長真要和所謂的李漢民聯系起來當然費事。同時也暗示，這個人也許將來前途無量。

“哦，那很好。你坐呀。”梅局長指了指沙發。

楊槐樹坐下來。沒坐下來之前，他把手里拎的東西放在沙發的茶幾上。女局長面前的文件擺放整齊，桌面反光明亮。他到過很多辦公室，百分之九十九以上都是煙蒂亂扔，桌面布滿灰塵，報紙架上永遠只是幾年前的報紙。

女局長站起來用一次性杯子給他倒茶。“別，我自己來。”楊槐樹忙接過杯子，自己去飲水機那接水。女局長也就回到座位上。

“你叫楊槐樹?這名字挺奇特的。做什么工作?”梅局長問了幾個問題，似乎也并不等著回答，低頭看一份文件。

“是，我叫楊槐樹。我做一個小生意。梅局長您忙我就不打攪了。臨來我也不知道您喜歡什么，就帶一塊石頭，不值錢卻很有味道的。正適合放您辦公桌上。”楊槐樹站起來，打開包。

“哦。”梅局長很奇怪。“帶石頭給我做什么。你太客氣了，帶回吧。”女局長擺手要送客。

“是一塊菊花石。”楊槐樹一字一頓說。

“菊花石?是什么樣的石頭?”梅局長好奇了，眼睛盯著楊槐樹慢慢打開的紙包。

一塊巴掌大的石頭呈現在茶幾上。石頭是自然狀態下的樣式，沒有任何人工雕琢，外觀看不出有任何特點，只有一些凸凹的斑點。梅局長走向前來看。

“這怎么叫菊花石呢，有什么說法嗎?”梅局長顯然有興趣，卻沒看出門道。

“這是瀏陽河里正宗的菊花石。你看這一塊紋路，白色的，呈菊花瓣狀，這下面還有一塊小的。梅局長，你這里有盆有水嗎?”楊槐樹準備把關子賣足。

“有。我拿給你。”梅局長把盆里裝上水拿給楊槐樹。

楊槐樹把石頭放進水里，石頭顏色變深，兩朵乳白色的菊花慢慢在水里顯現。一朵大些，還有一朵小的，似乎還沒有完全綻放。

“哎呀，這太奇怪了。是天然的嗎?”梅局長聲調高起來。

“當然是天然的。瀏陽市有很多這樣的石頭，山里有河里也有。那里有很多經過加工的菊花石，但我更喜歡原生態下的菊花石。”楊槐樹說。

“石頭里居然長菊花，真沒想到，真沒想到。為什么單單是菊花呢?”梅局長把石頭從水里拿出來，仔細翻看著。

“這個我也不懂。就覺得大自然造化萬千。孤芳自賞的菊花配天然的石頭，天地日月之精華，是神來之筆啊。”楊槐樹感嘆。他知道，每一句感嘆都是往女局長心里發送的炮彈。

這幾天他一直在苦思怎樣接近她，進而成為朋友。這非常難。唯一的線索就是“鵬弟”提供的，這個局長喜歡菊花。可這個季節哪里找鮮菊花呢?送菊花茶，人家只喝白開水。就是有菊花季節，也不好捧著一大盆菊花去人家辦公室呀。他想起自己去瀏陽出差時候，瀏陽同學送的兩塊菊花石，一大一小。對，就送菊花石。雅致不俗，說到底也只是塊石頭而已。

“小楊，這個很貴重，我不能要。君子不奪人所好。”梅局長戀戀不舍地把石頭又放回水里。稱呼中已改為“小楊”了。

“梅局長，您這樣一說我倒不好意思了，像是行賄似的。我的朋友李漢民說您是個非常正派的人，可我空著手來也不好啊，所以我就只給您帶一塊石頭。要是其他局長，我也不敢呀，還不給我丟垃圾堆里了。他們喜歡的不是這個東西。”楊槐樹臉恰到好處地紅了。他知道，梅局長一定動心了，不然她不會把石頭又放回水里。

“那……多不好……”女局長讓楊槐樹這樣一說，倒不知怎么辦才好了。

“梅局長，您要是喜歡就留下；您要是不喜歡，我就帶走。我今天主要是完成我答應朋友的一個承諾。今天見到您了，我的任務也算完成了。回頭我打電話告訴漢民一聲就行了。石頭我帶走，以后我們如果成為朋友我再送您。我家里兩塊呢，那塊大些我沒好帶。說實話，這石頭不是我買的，是瀏陽的同學送我的。”楊槐樹站起身收拾東西要走。

“好好，我收下，我交你這個朋友。不然以后見到李漢民……難為他也難為你一片心意。你坐，我們聊聊。”梅局長用手虛按了按。楊槐樹又坐下。

“你剛才說你在本市做一個小生意，什么生意啊?”梅局長問。

“與你們系統沒有什么業務關系。我開一家拍賣公司，主要幫法院拍賣一些強制執行的物品。”楊槐樹端起茶杯喝了一口茶。

“有名片給我一張，也許以后我們會有業務聯系。”

“不好意思。今天不是聯系業務，就沒帶名片。要不我給您手寫一個吧。”楊槐樹說。戲要演，就要演徹底。而且這樣的人給名片沒用，你人一走她就不知道會放在哪。找不到又不好問，反耽誤事。他就遇到過自己還沒出門就看見主人把名片往廢紙簍里扔的事情。

梅局長說：“不用。你說我存到手機上。”

楊槐樹說：“我打給您吧，您不用接就行。”

梅局長就把自己手機號碼報給楊槐樹，楊槐樹按了撥出鍵，一會兒梅局長的手機就響了。她用手按了幾下，把手機放在桌上。

“你哪年工作的?”梅局長把手收在桌前，認真地問起來。

“我大學畢業都五年了。學的經濟管理專業，找工作時人家一聽這個專業立刻擺手。考律師，沒考取，太難了；又去考會計師，更難。最后才考的拍賣師，比那兩個容易多了。所以就開了家拍賣公司。”倆人都笑了。

“沒想過去考公務員?”

“年齡超了，都要二十五歲以下的。再說，我性格也不適合做公務員，自由散漫慣了。”楊槐樹笑著說。

“你年齡不大呀，有三十歲嗎?”梅局長說話漸漸放松起來。

“過年就三十了。而立，可‘立’不起來。”

“住在哪?”梅局長看來是要和楊槐樹聊天了。

“玉泉小區。搬進去時間不長。有意思的是，我買的房前就有一棵老槐樹，槐樹枝葉伸到我的窗前和陽臺上。售樓小姐看我的名字笑了，又給我打了一個點的折。”

“哦，是嗎?”梅局長臉上掠過一絲異樣，很快就恢復微笑狀。

楊槐樹知道今天不能談得太多，不能讓人家下逐客令，就主動站起來。“梅局長，我要走了，另外約了朋友去喝酒。改天我請您吧。”

“你要走?那好，今天我們算認識了。改天我請你吃飯。”梅局長站起來，顯然她沒想到楊槐樹就要走了。

“不用。其實我喝酒也不行，就是個心情。我改天再來，給這石頭配個底座兒，這樣您就可以放在桌上。”楊槐樹說。其實這菊花石有底座兒，他沒帶。

“那更好。我還就想呢，就這樣放桌上委屈它了。”梅局長很開心，站起來把手遞給楊槐樹。倆人握手告別。

走在路上，楊槐樹仔細檢查自己是否有不當的地方。那塊石頭真幫了自己的忙，不然今天有什么話題呢。今天是個很好的開端。自己表現的太熱情了嗎?梅林會不會冷靜下來思考：這李漢民是誰?如果根本不存在這個李漢民，那么這個楊槐樹是什么企圖?為什么說到玉泉小區時她臉色陡變了一下?下次去間隔多長時間為好?

那么“鵬弟”是誰呢?他能知道梅林喜歡菊花，一定與她有比較近的接觸。會不會是誰在挖坑給黃總跳?如果是，自己豈不是替死鬼?不會，他明確要回扣，還會挖坑嗎?“鵬弟”既然不是和黃風第一次有這樣的交易，為什么會把黃風的電話號碼搞錯了呢?而且恰恰錯在一個同行的手機上，有這么巧的事嗎?

“你拾到錢了嗎?”前面一個黑影堵住了他的路。抬頭一看，是經貿委的一個朋友。

“拾什么錢?”楊槐樹一下沒反應過來。

“不拾錢干嗎低著頭走路?仰頭老婆低頭漢，一定在琢磨著算計誰呢，是不是公司里的小女孩兒?”

“嘿，這兩天不是揭不開鍋嘛，低著頭躲債主呢。走，去喝一杯。”楊槐樹拉住他。這些人和他很隨意的，也是楊槐樹潛在的人際資源。

“不行，改天吧。窮人命薄，吃飯趕一坨。”經貿委的朋友放開他繼續往前走。楊槐樹也就沒再客氣。反正自己也是隨意一說。

突然他想起什么，轉身追上“經貿委”。

“老弟，問句話。輕紡系統歸不歸你們管?”

“從大口子來說，歸經貿委。你小子有什么屁快放。”

“我外地一同學是做紡織的，想找一家紡織廠合作，我記得我們市有個紡織廠吧?”

“別害你同學了。那是個無底洞，招幾個商來都跑了，工人多設備舊，負擔太重。都停產兩年了，你同學是慈善會的?”

“哦，謝了，只有哥們兒才說真話。讓他想別的轍吧。”

既然停工兩年了，機器一定老化、落后，紡織行業又不景氣，復工的可能就很小。那片場地是繁華地段，作為商業用地開發完全有可能。現在很多特困企業都是賣地，政府沒有其他辦法只能給政策，把土地出讓金返還企業用于安置工人，買養老保險。梅林不會不想這樣的路子的，這是個利好消息。

他現在擔心的是，在這幾天“鵬弟”會不會和黃風見面。如果一見面，豈不露餡兒了?

“鵬弟，最近幾天是否有空，請你坐坐?風哥。”他主動發個信息，他沒有說今天也沒有說明天，只說“最近幾天”，這樣自己就可以掌握主動權。

沒有回音。

轉個彎兒，是一個花鳥市場。里面人很多，他想繞過去，想起樹上那只鳥，就走進花鳥市場閑逛。生意人熱情，都把他往屋里讓，他也不說話，不停地打量籠子中的鳥，看有沒有和他記憶中相似的。

沒有，一直走到頭了都沒有。那些鳥顏色失真，嗓音沙啞，身體肥胖，絕唱不出那只鳥兒的聲音。他在一家小店停下來，把鳥食一樣兒買了一點，有小米、谷子、小麥、小青菜甚至還有小蚜蟲。他準備把這些鳥食放在他糊的房子里，看它的食性。他不急，他有時間。

回到家才發現有一個未讀信息，是“鵬弟”的。“風哥，我這幾天在外地出差，回去再說。事情有無進展?鵬弟。”

“鵬弟，資料太少，下手很難。哥將繼續努力。風哥。”

“好。有什么情況我會及時向你通報。鵬弟。”

他走到陽臺。它今天似乎不在家。他用曬衣服的挑子把小房子收到陽臺上。小房子里依然只有幾只腳印，原來他放進去的東西有的已經變質。他用抹布打掃干凈，把新買的食物每樣兒放了一些，又掛回去。

小房子離鳥窩隔了好幾根樹枝，楊槐樹擔心茂密的樹葉會阻斷鳥的視線。后來一想又暗自發笑：這就是它的家，每個角落它都可以棲息，都會打掃。他知道它一定會發現的。它是他的朋友，是鄰居。

手機響了，是蘇紅的。“楊總，法院來電話了，讓您過去一趟，說一個是上次的標底款要結算，另外又扣了一部貨車，要委托我們拍賣。”

楊槐樹一看都快十一點半了，就說：“知道了，下午去。你怎么還沒下班啊?”

“哦，十一點半才下班呀，現在還差五分鐘。”蘇紅說。這個女孩兒讓楊槐樹放心。

現在去一定又要請個飯局，盡管花不了多少錢，他也不在乎，可他現在完全沒有了心思。他要靜一靜，他要挖到真正意義上的第一桶金。

他把菊花石的底座兒找出來清理干凈。這是一塊用實木做的底座兒，正好可以托住石頭，簡單不俗。他在想用什么辦法送給她，而又讓她察覺不出自己的刻意。

他小時候在田里逮過斑鳩。冬季，撒一些谷子在稻場，然后蹲下不動。斑鳩開始只在上空盤旋，很快饑餓戰勝了它的警覺。它覺得下面蹲著的物體是安全的，或許就是一塊石頭，一架風車，一只石鹿。斑鳩小心地落下，順著谷子往前吃，漸漸地忘記了他的存在。當斑鳩還沒明白怎么回事時，就被一只疾如風的手抓住了翅膀。

現在他要逮一只大“斑鳩”，但這只大“斑鳩”不貪吃，她像樹上的那只鳥，深藏不露。偶爾的鳴叫只是證明它的存在。

獵物不知道獵人的存在，這就是獵人的優勢。

只是這樣對梅局長公平嗎?反過來想其實也不損害她和她代表的輕紡局的利益，我們只是搶著為她賣東西，把東西賣出好價錢。而且只要她不是非要錢不可，他完全可以讓她不觸及法律。目的是善意的，手段可以忽略。

當所有人都在瘋一樣搶奪食物的時候，“寧停三分不搶一秒”的人就只能餓死。圣人孔夫子的書流傳百世，可他周游列國宣傳他的理論的時候不也像“喪家犬”一樣嗎?

想到這他坦然了許多。自己是好人壞人并不重要，重要的是你要努力地活著。

兩天后，他發了短信給梅局長。

“梅局長您好。我是楊槐樹，您在辦公室嗎?如果方便的話，我給您送菊花石的底座兒。”

很快短信過來了。“你來吧，我在。謝謝你了。”

好，只要你讓我去，我們就可以成為朋友。他走出門了，又回頭把那塊大些的菊花石帶上，視情而定。

四

“風哥，建議后天晚上在‘百花洲酒店’的‘菊花廳’請她吃飯。她喜歡那里的菊花羹和清水豆腐。鵬弟。”

“謝謝鵬弟。另，知道她家庭的一些情況嗎?或許有用。風哥。”

“千萬不要涉及她家里情況，她從來不和別人說也忌諱別人問。切切。鵬弟。”

這短信讓楊槐樹警覺。“鵬弟”究竟是誰?從語言使用上看，應該是個讀過書的人。比黃風小，應該在三十多歲。為什么他對梅林的習慣、愛好如此熟悉?只有梅林身邊的人才可能觀察到這樣的細節。會不會是她的政敵?如果是，那梅林就面臨著一個潛在的危險。也許，他正在暗處等著楊槐樹把她拖下水；如果僅僅只是爭奪這筆生意，似乎“鵬弟”比他還著急。

“鵬弟”是敵人還是朋友?或者什么都不是，僅僅只是一場由于短信錯發的誤會?但事已至此，箭在弦上，不得不發。

身邊埋伏著一個時刻窺視自己的人，想起來都讓人恐怖。黃風難道是“中美合作所”的出身?收集情報如此細密。

他從移動公司又買了一個卡，買了部“一機雙卡”手機。聯系工作用新號，舊卡只和“鵬弟”單線聯系。他要為自己想一個退路，有什么情況可以隨時抽身。

他告訴梅林，自己那部手機被偷了，新換了號碼。她當然不會想到是什么原因。

他現在既不能在梅林面前暴露自己的目的，又不能讓“鵬弟”發現自己是個冒名者。情節簡直就像敵特影片里的故事，驚險、刺激，又令人回味。

他想起樹上那只鳥。

小房子里的小青菜沒了，其他的沒動。他又去花市，問賣鳥食的老板。老板說吃青菜的鳥?沒聽說過。難道它也有糖尿病?或者是人工養殖的，后來逃走了。想知道是什么鳥，把它抓住不就行了!

他向楊槐樹出示了一個捕鳥的籠子，鳥進去后觸動機關，那道小閘門就可以放下。楊槐樹沒有要。這個辦法很管用卻很蠢，它把人的智商降成了動物。他不需要用這樣的辦法，他只想知道這是只什么鳥。他們可以成為朋友，它會唱最好聽的歌給他聽。如果他累了，鳥兒會棲息在他的肩頭、掌心，鳥的眼神和人類的眼神應該是可以溝通的。

應該是可以的。美國不是放出去一顆宇宙衛星嘛，上面搭載了人類的語言和音樂、圖像，希望被外星智慧生命截獲。或許外星生命可以讀懂，或者我們寧愿相信它們可以讀懂。

自己或許也是別人要逮的“鳥”，什么地方是觸動閘門的機關呢?他后背發涼。

“梅姐，晚上有空嗎?我請你來‘百花洲’喝‘菊花羹’。槐樹。”

他現在可以喊她姐了，這是一個重大的突破。用一句與時俱進的話叫“取得階段性成果”。

“好啊，我很能吃的。”幾分鐘后答復來了。楊槐樹一笑。

他第二次去的時候，梅局長滿面笑容地迎他，而且茶幾上有泡好的茶。

“小楊，你是個很有意思的年輕人。年輕人想法就是奇特，怎么想起來送我一塊石頭。說實話，你送金條我都不喜歡，送這我高興。”梅局長也坐在對面的沙發上。

她已經從辦公桌上走下來了。

“我也沒刻意地選石頭，聽漢民一說，就是想梅局長一定是個非常淡泊的人。沒想到您這么喜歡。”楊槐樹也很高興。

“以后說話別老是‘您’了，聽著挺費事的。就直接說‘你’就可以了。”梅局長說。

“其實我早就想改了。我們這里的口音介于南方口音和北方口音之間，說‘您’的時候總覺得舌頭伸不直，挺別扭的。你這樣說我現在就改。”楊槐樹笑著說。

本地人說“您”的時候需要把舌頭后縮，頂住上顎說。所以楊槐樹這樣一說，梅局長也笑起來。

“那我以后就喊你梅局長吧。”楊槐樹說。

“這樣也別扭，什么局長不局長。我比你大，以后喊我姐也可以。”梅局長今天不知什么原因這么開心。

“好。在辦公室還是喊梅局長。八小時以外喊梅姐。”楊槐樹當然知道分寸。

梅局長點頭。顯然她贊同這樣的叫法。

楊槐樹把菊花石的底座兒拿出來。梅局長把菊花石從書柜里拿出來。楊槐樹注意到，菊花石洗刷得很干凈，上面原來沾的一些土或者雜物全部清理干凈了，特別是菊花的花瓣是用小刷子仔細描出來的，好一朵白菊花。底座兒放上，正好。

“小楊，你心真細。這么正好的呀。”梅局長根本沒想到這就是按照石頭做的。

“這說明認識梅局長也是我的緣分啊。”楊槐樹試探著把這句話說出來，觀察她的臉色。如果生氣，就說是菊花石的緣分。但梅局長沒反對。

“小楊，我查了菊花石的資料，還真有說法呢。”

“是嗎?說我聽聽，也長長見識。”楊槐樹很感興趣的樣子。

“這石頭有兩億多年的歷史。那時瀏陽一帶是淺海，火山爆發滄海桑田，白色的方解石慢慢形成菊花瓣狀，中間的花蕊是燧石構成。菊花石是地球歲月的記載，歷經苦難方成正果。知道什么是燧石嗎?”梅局長望著他。

“是古人鉆燧取火的‘燧’嗎?”

“正是它。火是給人類帶來突破性革命的物質，用它組成的菊花花瓣當然是生命力的象征。‘我花開后百花殺’是菊花的孤傲；‘寧抱枝頭死，不墜秋風中’是菊花的氣節；菊花入藥清涼解毒，是它對人類的造福……”梅局長如數家珍。倒讓楊槐樹吃驚不小。沒想到一塊小石頭讓她這樣大發感慨。

“梅局長把它上升到這個高度我可沒想到，我看它不過就是一塊石頭。既然你這么喜歡，下次我把那塊也送你了，省得在我那寂寞。”

“石頭是有靈性的。自然界只有菊花石，沒有牡丹石、蘭花石、梅花石，不是很有意思嗎?只能用‘神奇’兩個字來概括了。”梅局長在擦柜子玻璃。

楊槐樹只有點頭的份。

“我讓辦公室安排飯，你中午在我這吃吧。”梅局長說。

“不要。我來又不是聯系工作，吃著也別扭。以后我請你，或者你請我。都是自己的，不要發票的。”楊槐樹笑著說。

“那當然好，我也不喜歡應酬的場面。好，我答應你。”

后來他送另一塊菊花石的時候，梅林請他在辦公室隔壁的快餐店吃的快餐，五元的那種。梅林說她平時也就吃這個。楊槐樹差一點問你怎么不回家吃?話剛出口忙用飯噎下去。那天他吃了兩份，撐得晚飯都沒吃。梅林很高興。

百花洲酒店不在鬧市，在一個偏僻的小巷里。梅林一個人來的，今天她穿了短袖的白T恤、藍褲子，頭發隨意地往后一扎，樸實干凈。剛落座她就問：“你是怎么知道這地方的?”

楊槐樹說：“我們搞這個業務就是到處請人吃，那天偶爾在這地方覺得很不錯，淡雅素凈，‘菊花羹’和‘清水豆腐’很好吃，就想梅姐一定也喜歡。所以今天就訂了這個位子。”

“還真讓你說對了，我還就喜歡這兩道菜。如果不是新朋友不了解我的喜好，我倒是認為你在刻意討好我呢。”梅林笑了。在這里，她說話放松得多。

“呵呵，真是巧……梅姐，就是討好姐姐也是對的呀。只是我請你可沒有任何功利色彩。”楊槐樹裝著認真地說。

“你有功利色彩我也不來呀。”梅林說。

湯和菜很快都上來了。楊槐樹點了瓶紅酒，梅林不喝，楊槐樹也就沒勉強，自己斟一杯慢慢品。清水豆腐保持了豆腐原有的醇正，湯是鮮湯，清爽可口回味悠長。菊花羹有些藥味，楊槐樹不怎么喜歡，皺著眉頭卻也邊喝邊贊嘆。

“我一直想問梅姐一個問題呢，當局長累不累呀?我覺得我這個小經理當得都焦頭爛額了。”楊槐樹放下杯子，給梅林舀湯。

“官場上的事不好說，說了你也沒興趣。累不累不還是你期望值的問題嘛，期望值高，你當然累。比如你，想當百萬富翁你就累。”

“哎呀，梅姐讓我無地自容。看來我還是心不凈。”楊槐樹順著她的話說。

“不過我也是站著說話不腰疼，吃財政飯和你們自己養活自己也還是有區別的。所以，機關里只養懶人。”梅林認真地說。

“為梅姐的理解干杯。”楊槐樹一飲而盡。“不過，我正練習知足常樂呢。”

“你年紀輕輕倒不需要這么消沉，干一番事業是對的。”

“我有時傻想：如果我手里有權我一定干點實事，我治不了國總能治一個小單位。所以我見了報紙上報道的那些貪官就生氣。你就是貪，也該干點實事吧!這個想法有點幼稚吧?梅姐。”楊槐樹喝了酒有些興奮。

“是有點幼稚，你不在其中不知其味。不過現在想干點實事是很難的，比如我們系統的紡織廠，唉。……有女朋友了嗎?”梅林岔開話題。

“有啊。”

“在哪?”

“在我老岳父家呢。他們說你現在窮我幫你養著。等我混好了就給我送過來。”楊槐樹調皮地笑。“在本市嗎?”梅林問。

“不知道。誰女兒嫁給我，誰就是我岳父。”完全是弟弟對姐姐的頑皮。

“你呀，和老姐開這個玩笑……”梅林也嫣然。

“我原來有過兩個女朋友。一個是大學的，畢業后兩地工作自然勞燕分飛。第二個是前不久分手的，她說她等不到我成功的時候，她需要尋找一個‘巨人’的肩膀。她說女子的美好年華就那幾年，她不能白白陪我耗在螞蟻搬家似的資本原始積累中。信息時代實際上是浮躁時代，沒有人能耐得住守候。可人是什么?他不是一只鳥，想飛就飛，想飛多高就飛多高。人能像杜鵑那樣把蛋產在別人的窩里嗎?……”楊槐樹看上去有些微醺。

“槐樹，別說這些傷心的話了。”梅林拍拍他的手，站起來給他倒杯水。“說說你的業務。我對你們這個行當還真有些陌生呢。你們業務程序是怎樣的?給我介紹介紹。”梅林兩眼盯著楊槐樹。

楊槐樹坐直了身體。“梅姐，你問這我就清醒了，我是個敬業的人。我們主要是接受當事人的委托進行拍賣。比如你有一塊菊花石要委托我賣掉……”

“我不賣菊花石。那不是我的。”梅林說。

“我是說比如。你當然不能賣，那是弟弟送你的。你要和我簽訂一份委托書，如果你希望賣到什么價，我們行話叫‘保底價’，也可以寫進合同里。我們幫你賣，你要給我們傭金。拍賣法規定的一般是收取成交價5％的傭金，雙方都收。我們拿到你的物品以后就要發布公告，說有一塊菊花石在某年某月某日在某地點要拍賣。如果有人想買，要來登記，簽訂合同，交納保證金。我們會展示拍賣品。拍賣會現場由拍賣師主持，實行‘叫價’制度，遵循一個最基本最公平的原則：‘價高者得之’。”楊槐樹一口氣把情況介紹完，端起杯子喝了一口水。他覺得獵物已經慢慢靠近了。

“真正公平嗎?你們就沒有貓膩?”梅林端起水杯沒喝，看著他。

楊槐樹遲疑了一會兒說：“世界上沒有絕對公平的事，只有相對的公平。我不知道他們那里有沒有貓膩，我只能保證我沒做過。”

“一般貓膩在哪呢?”梅林笑著問。

“姐，你不是挖坑讓我跳吧?我說我沒有，如果說出貓膩了，我就是有了?”楊槐樹哈哈笑起來。“不過，一般貓膩在承攬業務上。比如你有物品要拍賣，是交給甲公司還是乙公司?甲公司可能給你行賄，乙公司可能找市領導給你打招呼等等，像我的公司沒有后臺也沒有錢，所以只能接一些大公司不愿意干的活兒。另外一點，我也不愿意那么做，做事先做人，做人就要有原則。我能做的一般就是犧牲自己的利益，比如應該收委托人的5％我只收4％或者更低。僅此而已。”

“你做得對，做人是要有原則的。無論是做事做官先要做人!我也贊同你這個觀點。為你這個觀點，姐敬你一杯。”梅林用湯敬了楊槐樹。

“梅姐，說這些沒意思，很無聊吧?我給你說說我的老家吧。我老家叫槐樹莊……”

梅林悄然地坐著，燈影里的她像記憶中的米蘭。

五

楊槐樹被熱醒了。又停電了。

進入夏季以來，由于空調負荷太重，常常造成電線短路，供電局只好拉閘限電。人類的抵抗力越來越弱，越來越經不起熱。大量的空調又讓城市成了大火爐，惡性循環。

楊槐樹搬了躺椅到陽臺上。因為槐樹，他沒有封閉陽臺。陽臺上睡前楊槐樹沖刷過，有了絲絲涼風。月光灑在臉上、胳膊上，斑斑點點。那棵槐樹靜靜地佇立著，看著楊槐樹。那只鳥一定熟睡著，它才不管有電沒電呢。

多悠閑自在呀。做人不如做鳥。楊槐樹想。

他現在和鳥有了默契。每天早晨，他在小房子里放一些青菜，晚上打掃殘余，第二天再放上去新的。他不敢放多，暴食對人不好對鳥也一定有害。鳥始終沒有露出真面目。

從百花洲酒店出來，梅林一個人打的走了。楊槐樹慢慢散步，一個人可以想一些心思。他有些興奮，今天梅林提到了紡織廠，顯然她確實對這個廠有點想法，但還未著手實施。他現在的作用就是能促成她下決心實施；如果實施了，要確保拿到這單生意。

手機有短信來。“風哥在哪?我在‘花好月圓’茶樓等你一敘，十分鐘后見。鵬弟。”

楊槐樹一驚。這短信來得也太是時候了。和梅林在一起聊天的時候，他把“鵬弟”這個人都忘了。說實話，他對梅林印象很不錯的，一個不貪財慎交友的女官員是不多的。他接觸到很多人，都長著一張鱷魚嘴。“鵬弟”要見自己怎么辦?如果暴露，業務倒是小事，圈子里的人還不笑死?梅林會怎樣看自己?

黃風有黃蜂的蜂尾，蜇住會致命。

“鵬弟，真對不起。我現在有事過不去，明天再約可好?有事嗎?風哥。”

“也可。沒什么大事。就是老弟最近在買房，保證金還差一點，想從哥處借一些，可以嗎?鵬弟。”

楊槐樹長出一口氣。原來是他不放心自己了，怕以后不兌現。看來他確實只是想從這筆買賣中得到一些利益。

“好說。要多少?風哥。”發出去就后悔了。如果他要多了，不僅自己拿不出，而且萬一生意成不了，他往哪里找這個“鵬弟”去?

“借一萬吧。打我賬戶上。鵬弟。”

“好說。只是我在外記不住你賬號了，你發給我，我安排會計去辦。風哥。”這個“鵬弟”倒是一個不給別人出難題的人。說實話，就這一萬，他也要想辦法。當時賭氣把公司一點流動資金都買房子了，自己口袋那點錢總要吃飯。

賬號很快發過來。楊槐樹回信說明天上午就辦。“鵬弟”沒說到條據的事，看來他和黃風之間也還是講誠信的。

只要是要錢，就沒有其他風險。

九點多鐘，梅林給他發了一條短信。“楊弟，我到家了。今天很開心，因為今天是我的生日。謝謝你。梅姐。”

楊槐樹吃了一驚。忙回短信。“真對不起，我不知道。你現在可以出來嗎?給你補個蛋糕。”

“不需要。刻意反而不好。姐姐謝你好意。你和他們確實不一樣。”

“真誠地祝你生日快樂。”

難怪“鵬弟”要在指定的時間、地點請她呢，原來是有緣由的。但梅林短信中那句話：“你和他們確實不一樣”是什么意思?“他們”是誰?

第二天他去辦公室，蘇紅輕步迎上來，端來一杯綠茶。他看看辦公室，幾天沒來仍然井井有條，窗明幾凈。看來當初留蘇紅是對的。坐下就問蘇紅賬上有沒有錢。其實不問也知道。蘇紅說沒有了，還有點標的款都結算給法院了。楊槐樹嘆了口氣。

“有什么難題嗎?楊總。”蘇紅悄然走到他面前。

“沒什么，你忙你的吧。”楊槐樹說。

“是不是為錢愁?要不從我這里周轉一下。”蘇紅輕聲說。

“那不行。公司還欠你幾個月工資呢。我想其他的轍吧。”楊槐樹有些感激地看著她。蘇紅素凈得像一棵竹子，臉上幾點小雀斑微微泛紅。

“楊總，公司現在是困難時期，我是公司一員也有責任啊。我看你成天在外跑，心里很難過，總想能幫你，可我……我原來很自卑的一個人，你辭退了那幾個人單單留下我，我現在覺得生活陽光得很呢。你是個好人，我相信公司今后一定能發展起來，成為大公司。”蘇紅平時不怎么說話，今天說出這一番話來讓楊槐樹很意外。

楊槐樹沉吟了一下，說：“好的，謝謝你。你按這個賬號匯一萬元錢，算公司欠你的。以后連本帶息還你。”

蘇紅辦匯款去了。楊槐樹看著她歡快的背影，心里一動，一股暖流流過五臟六腑。

辦公室電話響了，是行業協會通知下午開會的。說是協會，其實就是利益聯盟，怕彼此拼殺傷了自己。協會對會員沒有約束力，只是湊在一起喊要團結一致，公平競爭。但誰都沒把口號當回事。楊槐樹知道，越是喊團結越不團結，越是喊公平越不公平。

平時楊槐樹不怎么參加這樣的會，這樣的會是大公司表演的舞臺。但這次他去了。他想見一下黃風。黃風是協會副會長。

開會結束是酒宴，這是常規。敬酒的時候，楊槐樹隨口問了一句：“黃會長，最近見到鵬弟沒有?”

“哪個鵬弟?”黃風端起酒杯問。楊槐樹一愣。“我有好幾個鵬弟呢，你說哪個?”

正在這時有其他人過來敬酒，黃風丟下他和其他人碰杯。楊槐樹趁機走開。

黃風有好幾個鵬弟，這讓他沒想到。虧著來人敬酒，不然還真不知道該如何圓場。黃風是何等人，圓不了場就有可能引起他的注意。只要挨個問過去，自然就暴露出來問題。好在自己現在已經和梅林連上了線，而且這根“線”會越來越粗，越來越牢固。

他現在確信“鵬弟”不是騙子，他確實給自己提供了一份重要的信息。第一，“鵬弟”應該認識黃風；第二，梅林絕非貪婪之人，性格孤傲如菊；第三，梅林局長確有處置紡織廠的想法；第四，鵬弟幾次要求面談，而且要了“定金”。他相信鵬弟絕不是手頭緊，而是對合作伙伴的試探。目前的問題是，如何促成梅林局長下決心處置這塊資產，用他們行話叫“提前介入，先期服務”。

錢匯出去后，下午就接到“鵬弟”短信，說收到了，謝謝黃總，我會竭盡全力。楊槐樹問他是怎么知道梅林的這些習慣的。“鵬弟”說魚蟹各自有道，說出來反而不好。

“鵬弟”只能是梅林身邊的人。他確信。

他突然同情起梅林來。有人在算計她，而她全然不知。等事情完成后，他應該采取適當的方式告訴梅林，警惕身邊的“鵬弟”。

鳥兒的鳴叫把楊槐樹吵醒。又是一個夏天的早晨，東邊的太陽已經預示今天將會繼續悶熱。他將小房子從樹上摘下，放進洗過后晾了一夜的小青菜。今天有些奇怪，似乎鳥巢里不止一種聲音。難道它找到了同類?

鳥巢的枝條細密，根本看不清里面的情況，就像現在的住宅，越來越密實。人們恨不得把自己全部披上盔甲。不會是那只惡鳥又回來了吧?

他往里多加了一些菜。

早晨上班路過移動公司就拐進去交手機費。服務小姐讓報號碼，然后核實是楊槐樹先生嗎。交了錢他突然想起來，對服務小姐說：“我幫朋友交一個，他在外出差呢，短信通知他信用額度滿了。”

“報一下號碼。”服務小姐職業化的表情。

楊槐樹報了“鵬弟”的手機號碼。“這是‘神州行’卡，預存話費使用的。現在賬戶余額還有一百多呢。”小姐說。

“那怎么會呢?他說接到你們短信通知了呀。”楊槐樹裝著疑問。

“是電腦群發的，可能錯了。”服務小姐關閉了這戶的窗口。

公司里蘇紅正在靜靜地看書，楊槐樹走近了才看清她讀的是拍賣業務方面的書。他輕微咳嗽一聲。蘇紅嚇了一跳，站起來看是楊槐樹，臉紅起來。

“這么入神啊?嗯，一定有效果。”楊槐樹放下包。辦公室地才拖過，讓人神清心爽。

“哎呀，就是走神呢，沒看見你進來。我給你倒水去。”蘇紅仿佛才緩過來神。楊槐樹有些納悶。

“楊總，有件事我不敢瞞你。一早米蘭打電話來了……”蘇紅小心地看著他臉色說。

“她打電話來做什么?什么也別告訴她。”楊槐樹一愣。

“她也就是問候問候，沒問公司的事。問了我也不告訴她。她只是讓我別告訴你她打電話來了。我不喜歡她!”

“為什么?”楊槐樹有些奇怪。他很少和她溝通，平時蘇紅沒有什么話的。

“公司最困難的時候她離開了公司離開了你。”蘇紅說。

“人各有志。”楊槐樹翻看當天的報紙。

“拋棄朋友的人，早晚也會被別人拋棄!”蘇紅語氣快速，似乎米蘭就在對面。

楊槐樹沒接她的茬。她說的話卻讓他很意外，他一直以為這樣的女孩子到哪都是風不響水不動的，平平庸庸，沒想到偶爾說出話來也擲地有聲。

那么按照蘇紅的說法，算計別人的人早晚不也會被別人算計?

“鵬弟”為什么用“神州行”卡呢?正常情況下，如果是公司老板、政府職員甚至稍微有頭有臉的人不會用“預存話費消費”的卡，這是消費心理問題。因為移動公司設計這樣的卡，似乎專門是對付惡意透支話費的。難道他也是兩張卡?

自己這張卡是真名實姓，以后“鵬弟”或者黃風會找自己麻煩嗎?現在換號，會給“鵬弟”造成不信任的感覺。真找上來，就說這卡丟了。反正自己對外用的都是新號碼，名片就是證據。而且，真撕開臉了，這樣的方式也是不能攤到桌面上說的，麻稈兒打狼——兩頭怕。

他站起來對蘇紅說要出去轉轉。蘇紅“哦”了一聲，表情似乎有些失望。她失望什么?

他打的去了紡織廠。紡織廠停工了，鐵欄桿門上掛一把大鎖，門上、鎖上銹跡斑斑。從門向里望去，廠房里黑洞洞的，有的大門已經倒在地上，有的窗頁在隨風搖擺。院子里有一些草，路上樹葉和垃圾混在一起。一些孩子在門前的空闊地帶玩兒，門兩旁有一些小商店，有雜貨店、飯店、自行車修理鋪，一看就知道下崗職工開的。

紡織廠后門緊挨著農貿市場。如果將來開發，可以把后門變前門，升值空間巨大。這些，都是將來要在拍賣會上介紹的。拍賣品的周邊環境當然會影響競買人的競買心態。

他順著東西南北的路線繞場一周，察看了邊邊角角，心里已經算出了土地面積。應該說當初在這里建紡織廠就是錯誤，工廠建于市民集中居住地，搬遷或者破產也只是遲早的事。也許不能怪當初決策的領導，沒有人能預測十年或者二十年后會是什么狀況。

走累了，也到了中午飯時間。他揀了一家比較干凈的小飯店坐下來，和店主有一搭沒一搭地聊天。

“生意怎么樣?老板。”

“比原來差多了。”老板是個五十多歲的人，腰里扎個圍裙，渾身透著小生意人的精明。

“什么原因呢?”楊槐樹問。其實他知道答案。

“紡織廠不景氣了，我們能怎樣呢。做的都是業務員生意。先生是來討債的吧?”老板問。

“你怎么知道?”

“看你一臉愁容，一定是紡織廠欠你錢。小伙子，喝杯酒回去吧，討債肯定討不到了。現在廠子你也看到了，指望什么呢?我們是廠子里的職工都沒指望了。”

“這廠子位置不錯呀，你們不是捧著金飯碗要飯嗎?”楊槐樹不急著點菜。

“誰說不是呢。我們也組織了職工聯名寫信，要求把廠子賣了，解決下崗職工的后顧之憂呢。”老板也在楊槐樹對面坐下來，似乎已經習慣了像楊槐樹這樣討債的人。

“有希望嗎?”

“希望是有的。梅局長人是個難得的好局長，我們幾次去上訪，都認真聽。她知道我們的難處。她說了，當初你們為國家作出了貢獻，把青春和精力都奉獻給了紡織廠，組織上絕對不會在你們困難的時候袖手旁觀，別說是當干部了，就是做人也不能那樣。你說這話聽著多鼓勁。問題是現在想干實事的人不一定能當了家。梅局長也難。有那么多小鬼纏著她呢。”

“她姓什么來著……哦，梅。既然是局長來著，怎么不當家呢?”楊槐樹問。

“你不是本地人，和你說了也沒用。你點菜嗎，幾個人?”老板看來不想就這個問題多費口舌。

“兩個人。稍等。”楊槐樹其實想拖一些時間多聊一會兒。從這些人嘴里聽到的消息應該是最原始的。臨時去哪里找另外一個人呢?看來只有讓蘇紅過來了。

“其實也可以引進外資呀，聯合搞開發。這塊地段多好啊，一定可以賺到錢。”楊槐樹說。

“誰說不是呢。但人一多了，就尿不到一個壺里。再說，我們怎么能斗得過那些老板們，他們頭毛都是空的。干脆，我們集體給輕紡局寫了申請，要求把廠子賣了交養老保險、失業保險，都安泰。現在人，只要肯干餓不死的。有錢日子過好一些，沒錢過差一些。我就不相信富人就比我們窮人多活一輩子。”老板用抹布把楊槐樹面前桌子擦得锃亮。

蘇紅來了。換了一身純白的連衣裙，讓楊槐樹意外。他記得在辦公室見到她是一套藍職業裝。蘇紅也意外，楊總怎么在這個地點請吃飯，而且請的是她。

楊槐樹沒和她說原因，蘇紅就坐一邊聽他和老板說話。他點了一個紅燒鯽魚，一盤白菜豆腐，一碟子鹵拼，一個紫菜湯。老板很麻利地把菜拿出來做。他知道蘇紅喜歡吃魚。點過菜一回頭，蘇紅的眼神讓他一怔：似曾相識。

“老板，你這小青菜很不錯，臨走給我一些吧，算錢就是。”楊槐樹突然指著籃子說。

“你只管拿，也值不了多少錢。”

楊槐樹看蘇紅奇怪地看著他，就說自己喂的鳥喜歡吃小青菜。蘇紅很好奇。“你還養鳥?什么鳥，好看嗎?”

“不知道叫什么鳥，我也沒正兒八經地看過它。”楊槐樹笑著說。

“為什么?”蘇紅眼睛大了。

“是在我窗前槐樹上的。叫得好聽，我就每天給它一些小青菜。其他的似乎它不吃。”

“哦，我能看看嗎?我和鳥特別有緣。”蘇紅興致上來了。

“看不到的。等我明兒和它混熟了，成朋友了，你再去看。它現在還怕羞。”一席話把幾個人都說笑了。老板說喂鳥啊，你以后只管來拿。在城市里，鳥可不多了，都是養在籠子里的，那還是鳥嗎?

午飯蘇紅陪他喝了一瓶啤酒。蘇紅吃得很慢。楊槐樹覺得她最近對自己有些怪異。顧不上了，他現在有大事。而且米蘭讓他受傷了，他需要時間來療養。

結賬的時候只要了三十元。楊槐樹問老板是不是算錯了。老板一笑，說紡織廠的人都不黑心。包括我們的局長。人窮不能窮良心。

楊槐樹趕往省城。接到短信他就去車站坐車，臨走他把鑰匙交給蘇紅，讓她照顧一下小鳥。蘇紅很興奮，讓他放心。

“鵬弟”短信里告訴他，梅局長上午去了省城，下午向省輕紡廳匯報紡織廠處置方案，晚上請他們吃飯，估計要明天才能回來。

楊槐樹奇怪，問處置紡織廠資產與輕紡廳有什么關系呢?“鵬弟”短信里告訴他，兩年前輕紡廳對紡織廠有投入，盡管是政策性的扶植，也沒想到要收回，但市里要求她去匯報一下，走個程序。而且說市里已經基本上批準了紡織廠對外公開拍賣的方案。

楊槐樹激動起來。他等待的就是這一天。坐在車上，他為怎樣和梅林在省城見面冥思苦想。一個個方法出現又一個個被否決。他沒有告訴“鵬弟”自己也在往省城攆。他希望在第一時間里梅林能承諾把資產交給他拍賣。“他鄉遇故知”人生一大喜。她心情一好，自然事情好辦。

他找了家賓館住下來。晚上他讓自己喝了三兩白酒，他決定冒一次險。三兩酒可以讓自己亢奮，但絕不是極限。

九點多鐘，估計飯局已經結束，他撥通了號碼。

“梅姐，你，好。知道我在哪嗎?在省城喝茶，我一個人。要是想梅姐這時也在這多好……”

“你喝酒了?”梅姐平靜地問。

“是，梅姐。晚上，我們大學同學聚會，很高興。他們都比我有出息。他們去唱歌，我一個人在茶樓喝茶。菊花茶，想起梅姐來了，如果你在我也給你上一杯菊花茶。”

“你沒事吧?”

“沒事。等，我回去給姐帶菊花茶。梅姐，我就是覺得做人啊，真難。我打算出來打工，我有同學現在是老板。嘿嘿，我給他做秘書，同學是女的，嘻嘻。”

“你醉了，回去睡覺吧。時間不早了。”

“好的。我回去。不，不過，他們一會兒還要來和我，喝酒。我聽姐的，回去睡覺。”他用胳膊捶了一下桌子，“撲通”一聲。他相信聲音可以通過話筒傳過去。

“你怎么了?”電話那邊很焦急。

“沒事，我摔了一下。現在起來了。姐，你那么堅強，我也想學。其實男人有時……是很軟弱的。我沒事你睡覺吧，姐，認識你，我很高興。小姐給我上醒酒湯了。”

“你在省城什么地方?”

“長江路上一個茶樓，嘿嘿，名字真好叫‘等……你’。其實我等誰，我只是在等一個期待。‘樹上停著一只，一只什么鳥，如今變得靜悄悄。’我不知道自己是只什么鳥，是烏鴉還是喜鵲。嘿嘿。”

“我一會兒到。手機別關。”

“別逗我，梅姐我酒醒多了，沒事了。明兒回去我檢討。‘我醉欲眠姐且去。’”

“在那別動。”梅林聲調高了許多。

十分鐘后，包廂的門被推開。楊槐樹趴在茶幾上。

“槐樹。”一只手在推他。楊槐樹一下跳起來。

梅林出現在眼前。她穿一件白色半袖衫，直筒長褲，白色中跟涼鞋。

“梅姐，真是你?你坐直升機來的?太意外了吧?”楊槐樹上前拉住了她的手。他覺察出她微微地顫抖。

“我正好在省城辦事。茶喝完了?喝完了我送你回賓館。”梅林輕輕推開他的手，轉而用手扶他肩膀。

“你坐下，我給你上杯菊花茶……”楊槐樹手忙腳亂地擦桌子。他把水杯碰倒了。

“不喝了，天不早了。我送你回去也要回賓館休息了。槐樹，我不喜歡年輕人喝酒解愁。你有什么愁?你的生活才開始，前景多好啊。”梅林按住他，不讓他去喊服務員。

“是，也就是一時軟弱。現在的年輕人都……矯情，不像梅姐你們那時……”

“是啊，你們何嘗經歷過我們那個年代。該長身體的時候吃不飽，該戀愛的時候就結婚了，該有孩子的時候又遇到計劃生育，可以放開手腳干事業的時候，年齡又快到了。但怨天尤人能解決什么問題呢?只要活著一天就要努力，因為你有責任，除了家庭之外，還有社會的。酒醒了嗎?”

“梅姐一來也嚇醒了。”楊槐樹笑了。

“那走吧。賓館在哪?”

“就在旁邊。你回去吧，我不要你送，你來了，我好高興啊……”楊槐樹站起來，一個踉蹌。

“別和我客氣了，走吧。這包是你的吧?瞧你呀。”

電梯只有他倆，狹小的空間讓人的距離一下變近了。楊槐樹臉紅了，呼吸也急促起來。梅林顯然注意到了，她仰頭看跳動的樓梯數。

終于到了。打開門，楊槐樹讓梅林先進去，門“咔嗒”一聲響起的時候，他從后面溫柔地抱住了她。

她沒動。她的身體滾燙，她在發抖。楊槐樹一時不知要不要采取下一步動作。

不知道過了多長時間，梅林輕輕掰開了他在胸前的手。

“槐樹，我是你姐。我理解你現在的心情，可我們……是朋友，是姐弟。你睡覺吧，睡一覺明天太陽就是新的。”梅林把他拉在椅子上坐下。

“對不起，梅姐。我沒有過分吧?其實我剛才像是在擁抱媽媽。我覺得自己是脆弱的，太在意自己的成功了。常常想不平衡的是：我不像他們那樣做，我就生存不了，而他們那樣做法又讓我不齒。這也許就是我痛苦的根源。謝謝你，梅姐。你今天讓我知道了自己的心態的卑微……梅姐，我會漸漸堅強起來，相信我。”楊槐樹低下了頭。

“我相信你，而且我也愿意幫你。知道我為什么愿意幫你嗎?”梅林用手輕輕撫摸著他的頭發。

“不知道。姐看我可憐。”楊槐樹說。

“不是。你不可憐。可憐的人很多，有些是可以幫的，有些是應該拒絕的。以后再告訴你吧。永遠不要對生活失去信心，永遠不要以為抓住機會就抓住了一切，就抓住了人生。”

楊槐樹抓住了她的手。“謝謝梅姐。有你這句話就夠了。我沒有其他的東西可以感謝你，我只有更努力。”

梅林站起來。“我就喜歡聽你這句話。我走了，你睡覺吧。”

“我送你。”楊槐樹也站起來。

“你送我，我送你，送到什么時候，而且……你睡覺吧。”梅林笑著說，但態度堅決。

“那，你要答應我一件事……”楊槐樹說。

“什么事?”梅林站下來。

楊槐樹上前，輕輕地吻了吻她的臉頰。他很認真，很虔誠。

“謝謝。”梅林說。楊槐樹看見她的兩眼熠熠發光。

六

楊槐樹回去后的第三天，梅林讓辦公室主任通知他去輕紡局。紡織廠資產包括土地正式對外拍賣，相關批準文件和評估報告在極短的時間里完成。

楊槐樹去的時候，輕紡局領導班子都在。顯然在他沒來之前已經開過會。辦公室主任面前放著單位公章。梅林正準備說話，手機響了。她沒有出去接，當著大家面說對不起副書記，合同已經簽了……我們會用最小的成本處置資產……您知道我做事的原則，我對組織負責不對某個人負責。

梅林表情平靜地放下電話。

幾個副局長都沒說話。楊槐樹似乎被電擊一下。

楊槐樹主動提出全部免收輕紡局的傭金。他說這些錢能解決我一個人的問題，但更能解決一些困難職工更多的問題。他讓自己動情地說這些話，而且眼睛濕潤。

十天后，紡織廠以三千五百萬元的價格被福建一房地產商競買成功。楊槐樹主持的拍賣，當叫價到三千萬元場面不動的時候，楊槐樹詳細地介紹了紡織廠的周邊環境、商業價值、升值空間，他還說到了紡織廠曾經對國家作出的貢獻，如今職工艱難的生活狀態。他說的很客觀，很動情。場面又重新熱烈起來，價格開始松動，每舉起一張號牌都有熱烈的掌聲，最終價格落在了三千五百萬。楊槐樹落槌定音，鞠躬致謝競買人。他說我代表紡織廠五百名下崗職工感謝你們。

臺下梅林和其他副局長以及旁聽拍賣會的紡織廠職工，給了楊槐樹和福建商人熱烈的掌聲。梅林笑得特別燦爛。

楊槐樹順利地拿到了一百七十五萬元的傭金。

拍賣會結束后第二天。梅林給他發了短信。“晚上我在‘陽光水岸’為你慶賀，有空嗎?”

“當然有空。我請梅姐。”楊槐樹十分開心。

梅姐準時到了。“說好今天我請你，如果你不同意我就回去。”梅姐說。口氣不容置疑。

楊槐樹心里一跳。梅姐今天怎么了?從來沒用這個口氣和自己這樣說過。現在這個時候請自己吃飯，一定是有她的目的。對，事前不要錢，事后給也一樣。

他安排蘇紅辦了一張三十萬元的卡。這是梅姐應該得的。他把卡裝進口袋的時候還想：什么“刀槍不入”啊，不過是“入”的方式和時間。他在心里嘿嘿一笑。

她讓服務員拿了瓶紅酒，先給自己倒了一杯。

“梅姐，你是不喝酒的呀。”楊槐樹有些奇怪。

“今天姐高興啊。來，為你成功干杯。”梅姐一飲而盡。

楊槐樹有些惶恐。他覺得今天梅姐讓他緊張。

梅林從隨身帶的挎包里拿出一包東西，用報紙包著的。打開，是楊槐樹送她的兩塊菊花石。

“槐樹。物歸原主。”梅林平靜地說。

“怎么了?怎么了?小弟什么地方做得不對嗎?梅姐。您可以批評我呀。我是誠心誠意送給您的。”楊槐樹一急，又用起了“您”。

梅林淡淡一笑。“槐樹，我不能收你的東西，無論是貴是賤，是錢是物，甚至是……這違反我的原則，盡管我非常喜歡這兩塊菊花石。”

“那你?不就是兩塊石頭嘛。”楊槐樹站起來。手心把卡都捂出了汗。

“槐樹，你坐下，我們姐弟倆說說話。你告訴我，有李漢民這個人嗎?”梅林直視著他。

“沒，沒有。”楊槐樹臉上汗下來了。

梅林點點頭。“還算誠實。其實你第一次去我就知道，你是來運作紡織廠那筆拍賣業務的，所以你編了一個你自己都不認識的李漢民。我問你是不是省經貿委的李漢民，你說是。其實那是我胡亂說的一個單位。”

“那，那你怎么沒戳破我?”楊槐樹坐不住了。

“說實話，我們剛準備動議處置紡織廠資產，我的身邊就圍了一大堆——怎么說呢，蒼蠅吧——既有拍賣公司的，也有希望直接協議低價獲取的。有的找領導打招呼，有的送錢，有的送房子，有的送金條，有的許諾我將來的位置，手段司空見慣……我很煩。他們把我當什么了?看上去他們對你畢恭畢敬，送錢送權，實際上他們是在對人的蔑視。他們以為，所有的人都和他們一樣，是可以用錢買的。他們買的是我的權力，而完全忽略了掌握權力的人的品格。

“你去了以后沒有遞名片沒有談業務讓我有些意外。但你說了李漢民，送菊花石讓我有了警覺。你是怎么知道我喜歡什么的?為什么編一個李漢民來?我很想知道。我收了菊花石觀察你下一步舉措；你在生日那天請我吃飯，請的地點又是我喜歡的餐廳，點的是我喜歡的‘菊花羹’和‘清水豆腐’，這讓我警惕。你說你也喜歡‘菊花羹’我不相信，我看到了你喝湯時的眉頭。在省城你喝酒后給我打電話，因為你知道我在省城。顯然有人在給你通風報信，這是一個什么人，我很想知道。你在靠近我，我也在走近你。你沒有想到吧?你想拿到這筆業務，我想知道是誰讓你這樣一個朝氣蓬勃的年輕人、受過高等教育的大學生變得如此世故，如此‘看破紅塵’的。而且我也必須設防，盡管失去這個位子我并不在乎，但至少我要變得聰明一些。人必須要具備兩大素質：善良和聰明。

“我去過你們公司，一位姓蘇的小姐接待了我。她不知道我是誰，來干什么，但她卻真誠地向我介紹了你和你的公司，她說到你很敬業，太陽下步行丈量紡織廠，查看周邊環境，這些讓我很欣慰。她是個很好的女孩兒，好女孩兒也許不聰明，但好女孩兒真誠。我想如果資產拍賣真的能讓紡織廠最大范圍內增值，最大范圍內減少開支，也是雙贏的事。我真怕拍賣公司和競買人惡意串通損害紡織廠工人的利益啊，他們非常值得同情和關注。紡織廠資產是只羚羊，四周圍著一群餓狼。我必須用妥善的辦法來保護它，最終解決問題。于是我想到你了。或許你可以讓我實現目標。

“你沒有送錢給我，證明你不是完全相信錢的人或者是暫時不相信錢的人。我幫你一下，也許會改變你的世界觀，至少是工作方法和態度。槐樹，這個世界上很多東西可以用錢來解決，但也有很多東西是錢解決不了的。很多東西可以賣，但原則不能賣，對普通人來說就是做人的底線。你女朋友為錢拋棄了你，但一定會有女孩兒因為愛情而對你不離不棄。你說對嗎?”

楊槐樹通身汗透，無地自容。只有點頭的份。

“如果我喜歡錢或者權，這單生意你能獲得嗎?不能。但我要錢做什么?我今年四十五歲，我每年的工資有三萬多元，還有十年退休，可以有三十多萬的收入。退休后我有工資，足夠我生活，而且我可以充分地享受內心的坦然。權當然好，但權如果用不好，與兇器有什么區別呢?一個貪錢的人手上有權，等于歹徒有了兇器，不僅傷了別人同樣也會傷了自己。”

梅林把菊花石往楊槐樹面前推推。

“你現在可以告訴我是誰給你提供我的相關信息的嗎?”

他哆嗦著把手機拿出來，調出儲存在手機里和“鵬弟”的全部短信。梅林接過去一條一條看下去。時間在凝固。

“看來你并不知道‘鵬弟’是誰?”梅林問。

“是。我是個冒名者。”桌上飯菜已涼，楊槐樹心比飯菜還冷。

“你是個不錯的‘冒名者’。”梅林一笑。“你讓我們紡織廠在這次拍賣中資產增值不少，又減少了開支。開始錯誤，結局完美。”

“梅局長，您這樣說我無地自容。”楊槐樹說。

“我們有約呀。在辦公室以外喊我梅姐，而且不許用‘您’。”梅林笑著把楊槐樹拉坐下。

“‘鵬弟’找你要回扣了嗎?我很想知道他是誰。”梅林表情凝重起來。

“放心吧，梅姐。我會找出這個人，他不會放棄這筆回扣的。”楊槐樹說。

“那好，謝謝你。”梅林喊服務員埋單。

“梅姐，我們以后還可以是朋友嗎?”楊槐樹小心地問。

“當然是啊。你取得成就姐會高興的。”梅林伸出手，楊槐樹緊緊握住。手心滿是汗。

楊槐樹坐在馬路牙子上。今天太讓他震動了。自以為自己聰明絕頂機智過人，在梅姐寬容的注視下，自己所謂的“演技”滑稽可笑，不堪一擊。

孔雀開屏展示美麗的時候，站在后面的人可以清楚地看到它丑陋的屁股。

他不知坐了多長時間，直到蘇紅找到他。路燈下的蘇紅楚楚動人。

我一定要幫梅姐找出那個“鵬弟”來。他想。

可奇怪的是，“鵬弟”并沒有發短信跟他提回扣的事。楊槐樹試探性地發了幾個短信，他沒回。有幾次楊槐樹用公用電話打這個號碼，居然總是在關機。

這真怪了。但他感覺不好，猶如平靜的大海在孕育著一場風暴。

因為這場拍賣有些影響，更主要的是公司有了運作的資本，楊槐樹公司的業務漸漸多起來。楊槐樹又忙得腳不沾地了。有的同行公司欣賞楊槐樹的拍賣方式和技巧，專門請他去主持拍賣會。

他任命了蘇紅為副經理，把原來辭退的幾個人又請回來。

但再忙，他都記得給梅姐發短信問候。

有天在酒店遇到輕紡局的一個副局長。拍賣會結束后他給這個副局長送了一箱子“五糧液”酒和兩條“中華”煙。副局長非常高興，覺得楊槐樹這個人不錯，知道承情。

副局長見到楊槐樹拉住他，聊了幾句話。楊槐樹問梅局長最近好嗎，副局長問你不知道，楊槐樹很意外，說我知道什么。

副局長把他拉到一角。“梅局長最近日子過得不開心，她老公正和她鬧離婚呢。本來他們的婚姻也就名存實亡的，但真要是離了，也是一樁新聞呢。”

“她老公是誰啊?”楊槐樹問。

“你不認識?本市有名的房地產商啊。原來在政府機關的，下海了。對了，玉泉小區就是他開發的。”副局長很奇怪楊槐樹居然連這個都不知道。

“我知道他，但我真不知道他是梅局長的老公。他們為什么離婚?”

“據說——可不能對外傳——她老公抓到了她和另外一個男子的約會證據，在一個叫‘百花洲’的酒店里，在省城出差時也有，有照片。”

楊槐樹一驚，巨大的恐慌壓在心頭。“那男的是誰?”

他聽出了自己聲音有些干澀、發抖。

“不知道。據說提供照片的人把男子圖像打上馬賽克了，但從身材看，只能看出是個年輕人。但女的絕對是梅局長。真沒想到啊，梅局長居然養‘小白臉’。”副局長搖著頭嘆氣，嘴咧如瓢，表情和語氣完全相反。

“誰提供的照片?”楊槐樹緊緊抓住副局長的胳膊。

“那我哪知道呀。哎呀，疼死我了……”

副局長怎么走的，楊槐樹沒有印象了。恐懼、內疚、憤怒、吃驚讓他思緒像亂麻，捋不出起始點。

梅姐沒有告訴他。她選擇的是回避和隱瞞，用隱忍抵御攻擊。而自己至今沒有找到那個給梅姐潑污的“鵬弟”。

如果把幾種情緒排列一下，應該是內疚、恐懼、憤怒、吃驚。他覺得對不起梅姐，是他下的“套”且授人以柄。誰能在他和梅姐吃飯時偷拍?只能是“鵬弟”。地點、時間都是“鵬弟”安排的，人家挖好了坑就等著你往里跳，自己居然毫不猶豫地跳下去了，而且把梅姐也帶進坑里。自己還是聰明人呢。聰明過頭了就是愚蠢!

現在回頭來看，事情完全明了。“鵬弟”故意把短信錯發到楊槐樹手機上，他竟然算準了自己一定會抓住這次機會，然后假裝要回扣來解除自己的戒備，主動要和自己見面，但自己真要試探約他見面，他又在借口外地出差。當時自己還擔心，“鵬弟”似乎抓住了自己怕見面的軟肋，原來他自己也怕見楊槐樹。

“鵬弟”應該是非常熟悉自己的，知道自己的底細和性格。當他和梅姐去“百花洲”的時候，對方早在包廂里安裝上了微型攝像頭。

把自己的形象打上馬賽克，是不想讓別人認出自己。認出自己對拍照者有害嗎?應該是有的。既不讓別人認出自己，又能充分證明梅姐在和一個男人約會。他要達到什么樣的目的?就是想讓梅姐夫妻離婚嗎?

誰是受益者，誰就是拍照者，誰就是“鵬弟”!

讓他上當的是輕紡局真有拍賣紡織廠資產的打算。誰能鉆進梅姐心里去看呢?這個人一定是和梅姐生活很近的人，或者就是梅姐家人。也許“鵬弟”就是梅姐老公。

突然他想起“鵬弟”曾經有過一個短信提醒他，千萬不要問及、談及梅姐的家庭情況，對方是在刻意回避一些情況。因為如果楊槐樹知道了梅姐的老公，就會打退堂鼓。梅姐老公就是做房地產的。自己一定會提出疑問：這樣一塊好地，為什么她老公不能直接或者間接地接手?至少也要和他這個拍賣公司聯系。

他作出了一個決定。這個決定也許幫不了梅姐，但他不能讓“鵬弟”得逞，或者至少他要知道這個“鵬弟”是誰。他不能這樣不明不白被人耍了，居然耍他的人連面都沒見過。

他對蘇紅說家里有急事，需要請一個星期假。他走了，公司的一切經營由她當家。他手機也關了。蘇紅沒問，只是點頭。又要他家里的鑰匙。楊槐樹一愣，要我鑰匙干嗎?蘇紅說樹上有只鳥。

是的，樹上還有只鳥，自己和它已經有了默契。盡管還不知它是一只什么鳥。像他和“鵬弟”。他苦笑起來。真滑稽!

他決定跟蹤梅姐老公。

梅姐老公原來是建設局的一個副局長，經商熱潮時下海的。當時還作為典型宣傳。他下海后搞過貿易公司，經營過種子和白酒，后來搞了房地產開發。這些，楊槐樹當然不知道，那時他大學沒畢業。這是在查他資料后知道的。

是狐貍總會露出尾巴。

每天上班、下班、應酬，楊槐樹基本上掌握了他的規律。頭幾天沒有任何收獲，一切正常。星期五下午，他自己開著寶馬下班了。楊槐樹知道，一定有情況。往常都是駕駛員開的。他忙打的跟上。果然，寶馬在城內繞了幾個彎后向郊區開去，寶馬車速快，的士哪里跟得上。楊槐樹把幾張百元大票往駕駛臺上一放：跟上都是你的。出租車慢但司機技術好，遠遠地跟著寶馬。大約十分鐘后，車駛入一個別墅區。他知道這是梅姐老公新開發的小區。寶馬緩緩停在八號別墅門口，把車往車庫里倒。男人技術顯然不算過關，車倒了幾次方向才打正。這為楊槐樹爭取了時間。他翻圍墻進去隱藏時，男人開了鐵欄桿院門進去了。

男人進院門的時候，楊槐樹已經拍下了幾組照片。

沒有女人迎出來。難道男人一個人到這里來反思?他決定蹲守。

別墅很新，四周用黑色鐵藝欄桿做院墻。院子里有一些花草樹木，叫不出名但一定很貴。小區零星已經有人入住，都是有車一族。小區道路上有女子在遛狗，女子都很年輕、漂亮。天完全黑下來。八號別墅開始亮燈。燈光很柔和，后來柔和到了二樓。

藏在樹叢里真不好受，蚊子仿佛過年了，成群結隊地來聚餐。他臉上、胳膊上很快起了一些包，奇癢難忍，只好不停地抓。后來他居然找到了一個小工棚，是施工隊還沒來得及拆除的。里面居然有蚊帳。

肚子開始咕嚕。這里哪里找得到吃的呢，忍吧。想到也許明天一早可以知道答案，他又非常興奮。

第二天天剛蒙蒙亮，楊槐樹就走出了工棚。八號別墅靜靜的，別墅和人都在安睡，他等。

終于，別墅門開了。一個女子開門走出來，她把狗放到院子里遛。楊槐樹拿相機的手定格了。

果然是她!

七

他把照片和那張醫院發票的復印件裝進信封寫上男人的名字，思索了一下，又在外面套了個信封，寫了米蘭的名字寄了出去。

槐樹葉依然濃密，槐樹莢一串串垂下來像風鈴。有時，蘇紅會避著他來看鳥。他知道，但他不說破。鳥兒似乎比原來安靜了許多。

蘇紅問要不要換房子，他搖頭。他要等那只鳥出來，停在他肩頭。

米蘭走了。臨走前給楊槐樹發了短信。用的是“鵬弟”號碼。

“槐樹，謝謝你沒有把信直接寄給他，這樣我可以體面地主動離開。放心吧，我走了，所有的問題都會解決。米蘭。”

“一路走好。槐樹。”

楊槐樹興奮地打電話給梅姐。梅姐告訴他，在男人撤回離婚請求后，她已經提出離婚。

“為什么呀，梅姐?所有的烏云都散了。”楊槐樹在電話里喊。

“槐樹，我和他生活在兩種意識形態里。有些事你現在不懂，以后你會懂的。我說過，我唯一不能改變的就是‘原則’。在感情世界里也同樣存在。”梅姐說。

楊槐樹很少見到梅姐。他很忙，梅姐也忙。后來楊槐樹了解到，紡織廠有個職工的女兒是白血病，梅林帶領輕紡局班子到處為她募捐。楊槐樹把卡交給蘇紅，要她把卡上的三十萬元全部捐給那女孩兒。他告訴蘇紅，不要留下姓名，不要對任何人提及此事。

蘇紅臉上的小雀斑紅了，眼光如水。

楊槐樹提前一天結束了在省城的培訓。

第二天，他在鳥兒熟悉的鳴叫聲中醒來。他聽到開門聲，腳步聲。腳步顯然對房間非常熟悉，這會是誰呢?

他走到陽臺上。一個纖細的背影，是蘇紅，正吹口哨逗鳥。見到他，蘇紅一愣，少時，臉紅了起來。他也一愣：這女子居然會吹口哨。

那只鳥站在枝頭望著他們。他完全看清了它，綠色羽毛融入樹葉，難怪難以發覺。唯一醒目的就是它轉動的紅冠。

“早晨好。”楊槐樹說。

“早晨好。”蘇紅說。

“問它‘早晨好’，怎么說?”

蘇紅吹了個悠揚的滑音。鳥兒也叫起來。

“樹上怎么會有這么好看的鳥?”楊槐樹有些不解。

“它們的棲息地不在這里，它們是被好心的人們放生的。”蘇紅說。

“這是什么鳥?”楊槐樹問。

“牡丹鸚鵡，又叫‘愛情鳥’。”蘇紅說。

倆人的眼光聚焦在鳥身上，鳥兒似乎有所感覺，沖天而去。

責任編輯 劉升盈

【作者簡介】張子雨，安徽霍邱縣人。中國作家協會會員，有小說集《打死我也不信愛情》入選“21世紀文學之星叢書”。有多部小說被改編為影視劇。