春秋時代,魯國有這樣一條法規(guī):凡是魯國人到其他國家去旅行,看到有魯國人淪為奴隸,可以自己墊錢把其先贖回來,帶回魯國后到官府去報銷。官府用國庫的錢支付贖金并給予一定的獎金。
孔子有個學(xué)生到國外去,恰好碰到有一個魯國人在那里做奴隸,就掏錢贖回了他?;貒笏麤]有張揚(yáng),也沒有到官府去報銷墊付的贖金。
那個被贖回來的人把情況講給眾人,人們都稱贊這個學(xué)生仗義,人格高尚。一時間街頭巷尾都把這件事當(dāng)作美談。
孔子知道后,不僅沒有表揚(yáng)這個學(xué)生,還對他進(jìn)行了嚴(yán)厲的批評,責(zé)怪他犯了一個有違社會大道的錯誤,是只為小義而不顧大道。
孔子說:“由于這個學(xué)生沒有到官府去報銷贖金而被人們稱贊為品格高尚,那么其他的人在國外看到魯國人淪為奴隸,就要對是否墊錢把他贖出來產(chǎn)生猶豫。因為墊錢把他贖出來再去報銷,人們會說自己不仗義,不高尚;不去報銷,自己的損失無人來補(bǔ)。于是,多一事不如少一事,只好假裝沒看見。從客觀上講,這個學(xué)生的行為妨礙了更多在國外做奴隸的魯國人被贖回來。”
兩千五百年前的孔子,不愧為一代先賢,他能夠透過看似高尚的現(xiàn)象看到深遠(yuǎn)的負(fù)面影響,從一片叫好聲中看到隱藏的危害??磫栴}不能局限一時一事,必須考慮它對未來產(chǎn)生什么樣的后果。