稀世“靈孕瓶”

清朝末年，江南一所古鎮上新開了一家古玩店，店中雖沒什么稀世珍寶，但也是品樣齊全，筆墨丹青、玉佩首飾、花瓶香爐，樣樣皆俱。掌柜是一位姓秦的花甲老者，因他待人和善，店雖是新開，生意卻也不錯。

秦掌柜常常笑顏滿面，平日里店中坐客頗多，當然，并非全為買賣而來，有些喜攀談闊論，說古論今者，秦掌柜亦是來者不拒，款款相待。張大貴便是這其中一位，他是附近有名的財主，家資豐厚，平常也喜好古玩，自打與秦掌柜熟識了，無事便到店中坐坐。

時間久了，這張大貴便發現一件怪事，秦掌柜這店中之物，他無一未曾拿在手中觀摩把玩過，但秦掌柜臥室中有一口尺余來高的小木箱，卻不知其中是何物，自秦掌柜平日里待這木箱舉動看來，必是寶貝，且價值不菲，數次詢問，秦掌柜卻是每每引開話題，拒而不答，這更是引得他對這神秘莫測木箱的好奇心。

一天，張大貴請秦掌柜赴宴，區區兩人，卻是滿桌瓊漿玉液，美味珍饈。酒過三巡，張大貴道出用意，望秦掌柜給他解開木箱之謎。秦掌柜哈哈一笑說：“僅為此事，何煩張兄如此盛意？若是他人，秦某定然不說，然張兄詢問，小弟能不實情相告么？”

秦掌柜說，那木箱中裝的乃是一個古董花瓶，是他祖上花重金得來的，相傳乃是唐代景德鎮官窯一奇人所造，名曰“靈孕瓶”，瓶上有一仕女，傳言若遇貴人，那侍女便不期而孕。話至此處，秦掌柜搖頭嘆道：“鄙人卻是不信此事，無奈祖上之物，賣又賣不得，只得藏起來罷了。”張大貴聽得詫異，天下竟有如此怪異之事，真是聞所未聞！回到店中，秦掌柜來到臥室，打開木箱，捧出一個尺余來高的花瓶遞于張大貴。張大貴把那“靈孕瓶”拿在手中，細細觀看，并無甚稀奇之處，其質地乃是景德鎮青花，上面描繪僅僅是一仕女圖，眉目姣好，身形豐盈可人罷了，張大貴想，雖未曾如意料中那等神氣，然總算解開了一個心結，心中不再疑惑，便告辭回家了。

不料想第二天一大早，秦掌柜急急忙忙來到張府，滿臉詫異之色，“張兄！奇事！奇事啊！”張大貴命人上茶，待他慢慢道來。秦掌柜激動不已，說，今早起來打開木箱，發現那仕女裙下似有落紅，驚詫不已，便來相告。張大貴一驚，何來落紅？這又是為何呢？秦掌柜低聲說道：“此物在我先人手中，百年未曾碰得貴人，不料在我手中竟然遇見了，張兄您便是這貴人啊！我祖上遺言，若遇落紅，便是仕女已然受孕啊！”張大貴聞言大驚，連忙來到秦掌柜店中察看。果然，只見那仕女裙下落紅數點，卻并非是新近加上的顏色，任憑怎么拭擦，也不能抹去。一瞧那仕女容顏，亦是有所變化，此刻竟然面帶羞赧，兩腮紅暈亦生，張大貴捧在手中，心下怦然而動，這世間竟有如此奇事！

秦掌柜搖頭不已，說：“真是天意，先人之語，本以為是誑言，誰料竟然真有此事，昨日張兄僅捧在手中片刻而已，便有如此神奇之事！”話罷，千叮嚀萬囑咐地說，此事非同小可，切不可與外人知曉，否則禍福難料。張大貴自然知曉，如此珍寶，世間難得一見，若是讓外人得知，定會惹來麻煩。他心下亦是不解得很，沒想到自己便是那貴人，能使得仕女受孕，細想那夜還真夢見和一美貌女子纏綿悱惻……心頭之美，難以言語，連日來，每天都要去秦掌柜店中瞧瞧那瓶上的仕女。

半月之后，奇事又發生了，那仕女肚子似乎有些隆起，原先身姿美妙，如今已略顯臃腫。張大貴瞧在眼中，喜在心頭，連忙追問秦掌柜，往后這仕女又將有何變化呢？秦掌柜左右支吾，畢竟以前未曾遇到此事，只好明說，自己也是不知。張大貴心想，此事必有蹊蹺，莫非待仕女懷胎十月后，更有奇事發生？便開出高價，欲買此瓶。哪料秦掌柜一口拒絕，說此乃祖上遺留之物，先人有言，斷不可賣。張大貴無奈，回到府中，耿耿于懷：那仕女乃是遇我而受孕，如此看來，必是與我有緣，但這秦掌柜卻是不肯賣啊！

如此一月過后，張大貴再到秦掌柜店中，那仕女赫然已成孕婦模樣，肚子已隆高不少，面容亦不再豐潤如昔，憔悴許多。看在眼中，張大貴心頭憐惜之意油然而生，咬牙說，只要自己能拿得出的，秦掌柜盡管開口，自己要買這個“靈孕瓶”，但秦掌柜依然不肯松口。

正在二人僵持之時，有客人來找秦掌柜，張大貴起身讓坐。自二人言談中，張大貴得知，來人乃是秦掌柜侄兒，依稀聽見那人說：“祖母病重，先前寄去銀元早已用完，請火速回家。”秦掌柜木然許久，嘆了口氣說：“如今店中并不景氣，還哪里來的錢呢？這些古董玩意也不能都當錢使啊！”話罷又是頹然長嘆。

張大貴暗喜，真是天助我啊！此刻秦掌柜的母親病重，正值用錢之際，若我此時再開出高價，指不定他能答應！“秦掌柜，一萬個大洋，你把那瓶賣給我，令堂如今重病在身，做人可不能不孝啊！”秦掌柜沉思良久，咬牙說：“天意！天意！罷了，既然此物本就與張兄有緣，便如了你的愿吧。唉，實話對你說吧，我先人曾說，待仕女十月懷胎期滿，必有奇事出現，卻也不知是什么奇事，只知定是大福大貴呀！”張大貴聽罷，喜笑顏開，頓時命人抬來一萬大洋，自秦掌柜手中把寶物拿去。

回到府中，張大貴把這“靈孕瓶”放在枕邊，長夜相伴，誰也不讓動一指頭，沒事便捧在手中，看得比性命還重。

然十天過后，這寶瓶上仕女模樣，卻未見任何改變，甚是奇怪，便去找秦掌柜詢問，卻見秦掌柜店門緊閉，打聽才知，秦掌柜母親病重，他數日前便已回老家了，張大貴想了想，唉，還是等他回來再說吧。

一月過后，那“靈孕瓶”和先前一般無二，不曾有些許改變，張大貴看在眼中，心里卻有些不踏實了，這秦掌柜還不回來，究竟是為何呢？心下突然一顫，莫非自己上當了？頓時大驚，連忙命人撬開秦掌柜店門，張大貴在店中仔細察看，店里頭擺設一如先前，那些古玩俱在，絲毫未動，張大貴想，東西還在，看來是自己多心了。

進得里房，見角落一塊寬大粗布遮蓋著些什么，上面灰跡斑斑，甚是好奇，掀開一看，只見角落里擺著數十個花瓶，細細一看，竟然全是和“靈孕瓶”一般無二的瓶子，形狀顏色一般無二，只瓶上彩繪的那個仕女，卻是容顏不一，更奇怪的是，肚子竟然有大有小，還有一個，上面赫然落紅點點。

張大貴全身一抖，頓時口不能言，蹣跚倒地。