古老的胎生獸——袋鼠

袋鼠檔案

袋鼠是一種古老的胎生動物，它們形態特征不一，大小懸殊。大赤袋鼠和大灰袋鼠可算是袋鼠中的“巨人”，身長達2.76米，體重75～80千克。最小的鼠袋鼠，身長只有5厘米左右，體重僅4克。

袋鼠善跳，靠后肢跳著去尋覓食物。袋鼠有條粗壯的尾巴，不動時同后肢組成三角架，可以端坐休息；跳動時既有維持身體平衡的作用，又像一個“彈跳板”，使它跳得又快又遠，最快時速達60千米，還可跳過二三米高的障礙物，越過七八米寬的小河。

袋鼠雖是胎生，卻無胎盤。袋鼠媽媽懷孕四五個星期就生下一個像鉛筆頭大小的小袋鼠，長2厘米，重0.5～0.75克，沒有毛，看不見東西。靠前肢和靈敏的嗅覺，小袋鼠沿著媽媽給它舔出的道路爬進育兒袋，叼著袋里的乳頭發育成長。200天后，小袋鼠可外出活動，但一有危險就立即鉆入袋中，由媽媽帶著逃走。當袋內孩子長到能獨立生活時，媽媽便不允許它再進去。

袋鼠的繁殖力驚人，當袋鼠媽媽袋內的孩子能獨立生活時，它的第二個孩子便誕生了，同時，又懷上了第三條小生命。

古袋鼠

據化石考證，袋鼠在3000萬年前就已出現在澳大利亞。

一萬二千年前，生活在澳大利亞的巨袋鼠的外貌與現在的袋鼠十分相似，但體形要大得多，所以叫它巨袋鼠。

人們還在澳大利亞發現了食肉袋鼠的化石遺跡。食肉袋鼠大約生活在2300～2900萬年前，吃其他動物的肉，具有攻擊性，到現在已經滅絕。

食肉袋鼠除了以肉食為主以外，體型也很大，和袋鼠科的大型成員相仿。食肉袋鼠中較早期的成員身高1.5米，生活在漸新世到中新世。最后幸存的食肉袋鼠，站起來有2米高，到更新世晚期才滅絕。

袋鼠趣聞

袋鼠的跑速越低，能量消耗越大，加快到一定速度時，能量消耗反而相對減小。

袋鼠生活在草原、沙漠上，干旱時，會在荒漠上掘出一米深的井取水維持生命。

袋鼠平日和善、溫馴，不主動傷害別的動物，但一旦被激怒，就會不顧一切地搏斗。

袋鼠是澳大利亞特有的著名動物，連國徽上也繪著一只大袋鼠。

袋鼠圖常作為澳大利亞國家的標識，如綠色袋鼠用來代表澳大利亞制造。