長期生活在城市的孩子越來越想見識一下農村秀麗的田園風光,體驗一下“放牧南山下”的農村生活。一名叫劉金芳的姑娘,從中悟出了商機,在合肥市區附近辦了一個“放牧山莊”,贏來了滾滾財源。
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今年27歲的劉金芳是個河南女孩,父親在遠離家鄉的安徽省合肥市土產雜品公司退休后,公司為照顧他,安排劉金芳做了一名職工。然而,2002年春天,劉金芳剛上班一年就下崗了,還好有著聰明頭腦的她很快就振作起來,租了一間門面,開了一家小餐館。可惜還是因為生意清淡,最后不得不關掉店門,尋求新的發展目標。
一天,劉金芳在隨丈夫到鄉下看望一個親戚時,突發奇想,“我何不到農村去承包一塊地,搞農業開發呢?”
于是劉金芳開始四處尋找可以承包的荒山,經過一番比較,她選定了距離市區有20多公里的一片荒山丘,以每畝50元的價格包了200畝,年限20年。她又找到表姨借了20000元錢,搭了幾個茅草棚,然后請了幾位幫工沒日沒夜地苦干起來。
到了2005年夏天,劉金芳的荒山發生了翻天覆地的變化,一排排郁郁蔥蔥的綠化樹長勢喜人,漫山遍野的果樹已經開花,地里的西瓜讓人垂涎欲滴。然而,當她把西瓜運到集市上去賣時,沒想到當年的西瓜價格賤得要命,結果除去搬運費和民工的開支外,連肥料錢都沒收回。劉金芳一下子感到茫然了,她這才知道搞農業開發的錢也不好賺。
正當劉金芳為之苦惱時,卻經常遇見合肥市區的一些高中生跑到農莊來玩,還常常踴躍上前幫她干農活,好像對干農活很感興趣。劉金芳不解地問道:“你們怎么會對干農活感興趣呢?”他們說:“讀書讀累了,想用干農活的方式來休閑,既鍛煉了身體,又親近了大自然,一舉兩得。”
說者無心,聽者有意,劉金芳一直都在思考農莊的發展方向,聽了這幾位高中生的一席話,她茅塞頓開:自己何不把農莊辦成一個“放牧山莊”呢?讓城里學生來這里做農活,進行勞動鍛煉,親近大自然,自己只需提供工具,收取門票費,不就可以一本萬利,坐地收錢了嗎?
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劉金芳想,要想把農莊改造成 “放牧山莊”,就該有花有草,有山有水,有樓有閣,還要增添一些游樂設施。于是劉金芳就和工人們把那些茅草全部割掉,種上花草,還自己動手修建了假山和水池。沒有錢去購買游樂設施,劉金芳就自己想辦法用鐵鏈和木樁在山坳里架了幾座索鏈橋,供游人攀越。
設施準備就緒后,她又開始忙著請人寫宣傳單,然后,到各個機關、團體、學校門口發放。
可半年過去了,劉金芳的廣告效果卻微乎其微,偶爾也有幾位大中學生前來光顧,但他們一看茅草棚不見了,原來可以摸爬滾打的青草也全被劉金芳鏟除了,都責怪說:“我們來這里玩,就是崇尚這里的自然風光,你為什么把我們喜愛的茅草都鏟掉了呢?”劉金芳解釋說:“我把那些雜草除掉,改造成公園,不是更好看嗎?”學生們說:“你能把這里修得比我們的學校甚至比市內的公園還漂亮嗎?”劉金芳聽了,豁然開朗:是啊!如果我把山莊修成一個供人休閑的公園,我既無資本,也無能力,而他們需要的就是能與自然融為一體,親近自然。我真是舍己之長取人之短啊!
劉金芳只得對農莊又進行改造。為了讓學生能夠在此捕魚,劉金芳和民工們采取愚公移山的方法,用鐵鍬一點點地挖掘,終于修建了一座魚塘;為了讓學生學會種地,他們就用沙土鋪一個環形跑道讓他們自己犁地;為了讓學生能自己動手煮飯吃,他們又壘了一座又一座的小土灶用于野炊,為了讓學生們能體驗一下放牧的滋味,她又買來了20多只山羊和6頭牛……經過兩個多月的改造,劉金芳的“放牧山莊”終于有點樣子了。一天,她得知省實驗中學有10個班的學生被安排到市區附近的農村去參加學農勞動,她辦農莊所在的趙樓村就分配了100人。但趙樓村的農民擔心學生損壞他們的莊稼,都不愿意接受學生們到他們地里去勞動。劉金芳得知這一消息不禁喜出望外,覺得這正是一次展示自己休閑農莊和做免費廣告的大好機會,她趕緊找到趙樓村的村委主任,請求村委書記將這100名學生全都安排到她的休閑農莊去進行學農勞動,并且不要一分錢的報酬。村委主任正在發愁如何安排這些學生呢,聞聽便高興地同意了。
第二天一早,省實驗中學的100名學生來到這里,劉金芳就拿出早已準備好的漁網、釣魚竿讓學生們自己捕魚或釣魚,還讓村委主任到村里借了幾頭耕牛,請學生們在山上放牧。而這時,正是橘子、板栗、獼猴桃等水果成熟的季節,學生們可以自己動手采摘。恰巧地里的花生也到了收獲的季節,她就讓學生們每人拿一把鐵鍬或鐵鏟自己動手在地里挖花生,然后照著課文《落花生》中的情景,讓學生們自己在土灶上煮著吃。
學生們在這里進行了4天的學農勞動后,覺得這是一次非常有意義的課外活動,不僅提高了自己的動手能力,還鍛煉了自己野外生存的能力。不久,實驗中學的校長得知學生們在劉金芳那里學農收獲很大,而且還全部免費,就專門為劉金芳制作了一個“實驗中學素質教育基地”的木牌送給她,以表感謝。劉金芳如獲至寶,拿著這塊木牌走訪了一所又一所的大、中、小學,很多學校都聽說了省實驗中學的學農經驗,他們也開始仿效起來,紛紛組織學生到劉金芳的農莊去參加學農勞動。
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劉金芳又從教育部門了解到,整個合肥市僅中小學生就有60萬人,而這些學生每年都要在野外舉行幾次學農勞動,只要每年有10%的學生到她那里參加一次學農勞動,平均每人收費10元,自己不就可以成為一個百萬富翁了嗎?她不禁為這個想法激動得熱血沸騰,一個龐大的計劃在她心中醞釀而成。
這一次,劉金芳并沒有像以前那樣小打小鬧,而是一次性向銀行貸款20萬元,修建了一棟2000多平方米的宿舍樓,招收了10多名員工。為了讓學生們能夠在不同的季節觀看到不同的植物和品嘗到不同的瓜果蔬菜,劉金芳根據不同的季節種上不同的花草、蔬菜和果樹,供學生觀看和品嘗。她還養了很多雞、鴨、鵝,還有馬、牛、羊等,既可以讓學生觀看,又可以賣錢,可謂一舉多得。
2006年10月,合肥市科委、教委聯合舉辦野外生存挑戰賽,因劉金芳的休閑農莊在學生的素質教育中已有口皆碑,便把這一比賽定在劉金芳的農莊舉行。劉金芳知道這是教育部門對自己的信任,決心要把這次接待任務完成好。她知道安全問題至關重要,于是認真布置好每一項安全措施,并反復檢查。比賽接待任務終于圓滿完成,她也因此賺了個盆滿缽滿,名氣更大了。
有一些學生在這里玩了以后,覺得還不盡興,就利用節假日和父母一起來這里休閑。整天待在大都市的人們又何嘗不想找個好處所休閑呢?他們來到農莊后,有的喂雞,有的放牧,有的在地里勞作,全都干得不亦樂乎,仿佛走進了陶淵明筆下的世外桃源。劉金芳的“生源”于是更廣闊了。
更有趣的是,很多學生家長還把這里當作鍛煉孩子生存能力的好處所。有一位學生的家長就把他們的寶貝兒子帶到這里來,對劉金芳說:“我兒子已經讀中學了。可連被子都不會疊,更別說洗衣做飯了,我們真為他的將來擔心。”劉金芳笑了笑說:“只要你們能將這個孩子交給我,在我這里待上三天,保證你的孩子什么都會做了。”聽劉金芳這么一說,家長們半信半疑地同意了。
家長走后,劉金芳就把孩子帶到果園里,讓他想吃什么摘什么,吃不完的還可以帶走,但凡事都要自己動手。
到了晚上,這個孩子覺得肚子很餓,問劉金芳有沒有零食賣,劉金芳說這里只有大米和蔬菜,要吃飯就得自己做。他本想堅持一下,但到了半夜,實在忍受不了,只得爬起來自己做飯吃,盡管做得味道不是很好,但是畢竟填飽了肚子。
家長來這里接他們的兒子時,發現他們的兒子不僅學會了自己做飯、洗衣,還學會了做很多的農活,他們滿懷感激地對劉金芳說:“你不僅給孩子提供了自己動手的機會,還讓孩子的生存能力也得到了鍛煉,你真是我們孩子的生存教官啊!”
2007年3月,劉金芳這個成立不到兩年的“支教農莊”已經給她帶來了60多萬元的收入。她這個曾經的下崗工人,通過不斷地換位思考,以自己獨到的眼光找到了創辦“放牧山莊”的商機,使自己一步步走向了成功。