美國農(nóng)田市場自采記

一個周末，朋友約我們到美國馬里蘭州一個pick your own farm market(自采農(nóng)田市場)去郊游。這是一個新鮮有趣的主意。

我們雖然不住在市區(qū)，但仍然和住在城市里一樣，周圍除了一個個小區(qū)的房屋，就是縱橫交錯的馬路，盡管到處都是樹林和草地，但見不著田野。美國的農(nóng)村是什么樣的？很想親眼看一看。

在GPS的指引下，我們在高速公路上行駛好久后，駛上了一條兩邊都是森林的公路，開始忽高忽低地東拐西轉(zhuǎn)，半個來小時后終于看到了田野。公路的兩邊出現(xiàn)了大片綠油油的玉米地、金黃色的麥田、郁郁蔥蔥的苗圃。農(nóng)場主的房屋東一座西一座地散落在山坡上、樹林中、水域邊。這些房子和城市里的房子式樣差不多，每家通往公路的車道口也都有一個和城里每家每戶門口一樣的信箱，只是房子更大、更漂亮，但有一點不同：附近還有谷倉或者存放各種農(nóng)機具的附屬建筑，空地上停放著大型拖拉機、挖土機、運輸車輛，甚至大型柜式貨車。這就是一家一戶的farm(農(nóng)場)。

終于，在一處路口，我們看到了一個大牌子，上面寫著：Larriland Farm Pick your own farm market (萊瑞蘭得農(nóng)場，自采農(nóng)田市場)。從路邊可以看到，低處是一大片水域(也許是養(yǎng)魚池)，邊上的草地上停著上百輛各式小汽車。哇，已經(jīng)來了這么多人了！四周的農(nóng)田里，隱隱約約可以看到不少人在忙碌。

我們順著路牌的指引，先來到停車場。那是一大片草地，人們像在市里的停車場一樣，很自然地將汽車分成幾排，停放得整整齊齊的。我們停好汽車后，連忙領(lǐng)來采摘工具：小塑料盒和小塑料袋。

這個農(nóng)場種植有blueberry (藍莓)、raspberry (覆盆子)、strawberry (草莓)、cherry (櫻桃)等等，甚至還有甜菜，都可供人們自己采摘，并允許隨便吃，然后只對要帶走的部分按重量收費。農(nóng)場有幾部收費車，我看見早來的人們自覺地帶著自己采摘來的藍莓、覆盆子、櫻桃、草莓、甜菜等果菜到收費車前來排隊過秤交費。交費處有牌子明碼標價，10磅以下一個價，10磅以上要便宜一些，鼓勵人們多采摘。

我們帶著采摘工具首先直奔附近的blueberry（藍莓）種植地。一行一行的藍莓種得非常整齊，每行藍莓的兩邊都已經(jīng)站滿了男男女女和小孩，他們都在認真地采摘著，快活地說笑，還忘不了不時放幾顆到嘴里品嘗。小孩子大都才幾歲，最小的僅1歲多，有學著父母采摘藍莓的，也有在旁邊玩耍的，有的甚至把家里的玩具小拉車也帶來了，里面盛了不少藍莓。看來，到農(nóng)村來親手采摘藍莓，是父母帶孩子出來的一種很好而又特殊的郊游。雖然頭上太陽曬著，天氣越來越熱，人們?nèi)匀慌d趣盎然地陶醉于其中。

在農(nóng)場工作人員的安排下，我們被分配到四株藍莓前面，開始采摘。藍莓是灌木，高一米左右，每個枝頭上都結(jié)著一串藍莓果。青的是還沒有熟的，深藍色的是已經(jīng)熟透了的，一碰就掉，我小心地摘下來，放進塑料小盒中，很快就摘滿了一盒。

然后，我們又到raspberry（覆盆子）種植地采摘覆盆子。這種植物有刺，一不小心就扎你一下，很痛。我們走在種植得整整齊齊的一行行覆盆子植株間，挑選熟透了的摘，一會兒就把手指染紫了。

最開心的是摘cherry（櫻桃）。櫻桃樹一人多高，不少樹上伸手夠得著的地方都被先來的人們采摘得差不多了，但探身到樹叢中后發(fā)現(xiàn)，四周都是紅艷艷的櫻桃，兩手摘都忙不過來，不一會兒就采了一小塑料袋。

由于時間已經(jīng)不早了，我們不能去各種作物地里都看看，就只好去收費車那兒過秤交費。這時我可以看見新來的人們還在絡(luò)繹不絕地到來。

其實，農(nóng)場里無論哪種作物都果實累累，如果雇工人收獲，要花很大一筆費用，因為美國的勞動力是很貴的。用這種方法吸引城市里的人們來自己采摘，既解決了勞動力的問題，又賣出了自己的農(nóng)產(chǎn)品，一舉兩得。事后我了解到，自采農(nóng)田市場的售價比超市要高，人們之所以寧可多花錢來買累受，是因為對于城市里的人們來說，這既是一次有趣的全家郊游，帶孩子見識了農(nóng)村的風景和風情，又嘗到了自己勞動獲得果實的樂趣，還可以任意品嘗各種最新鮮的果品。