肖洛霍夫生前曾一度遭人誤解,有人把他說成是一個粉飾太平、逢迎拍馬的人。實際上肖洛霍夫是一個不卑不亢、很有氣節的人。而且他還善于利用機智幽默使自己擺脫困境。有一次,赫魯曉夫夫婦打算去肖洛霍夫家做客,肖洛霍夫在電話中直言不諱地對第一夫人說:“我敬重你和尼基塔·謝爾蓋耶維奇,可你們知道吧,俗話說‘服務心甘情愿,服役令人心煩’。”
勃涅日列夫也曾在肖洛霍夫那兒碰過壁。他曾提出到維約申斯克去拜訪肖洛霍夫,但是肖洛霍夫對他說:“親愛的尼基塔·伊里奇,你們到我這兒來是好事,可要是莊稼歉收了怎么辦?看樣子今年收成不好。”肖洛霍夫就是以這種貌似玩笑的方式巧妙回絕了這位蘇共最高領導人。
1933年,蘇聯集體運動中的許多過激行動極大地損害了農民的利益,肖洛霍夫曾上書斯大林向他匯報實情,請求救濟饑民。他甚至在信中威脅斯大林,如果斯大林不采取措施解決問題,他就要將此寫進《被開墾的處女地》第二部。
肖洛霍夫被認為是20世紀蘇聯最偉大的作家。他一生最重要的作品有三部,即長篇小說《靜靜的頓河》、《被開墾的處女地》,短篇小說《一個人的遭遇》。其中以《靜靜的頓河》影響最大,被譽為“頓河哥薩克生活的史詩”,并為作家贏得了1965年度諾貝爾文學獎。
早在1926年,肖洛霍夫就出版了兩部反映蘇聯國內戰爭時期頓河哥薩克生活斗爭的短篇小說集《頓河故事》、《淺藍色的草原》,引起文學界的關注,并獲得好評。……