威盛作為芯片組市場(chǎng)的老牌勁旅,產(chǎn)品性能不俗,擴(kuò)展性良好,價(jià)格低廉,頗受低端用戶歡迎。但近段時(shí)間來(lái)威盛在Intel平臺(tái)上卻表現(xiàn)得有些乏力,奔3時(shí)代Apollo Pro133A(694X)的輝煌似乎難以重現(xiàn)。不過(guò)實(shí)際上,威盛正暗自發(fā)力,準(zhǔn)備借Windows vista的東風(fēng)在低端市場(chǎng)上重新上演威盛攻略——而它的主角就是即將出世的VlA PT960/PM960芯片組。
2007年產(chǎn)品路線圖顯示,威盛將在下半年推出兩款全新的芯片組——PT960以及集成了顯卡的PM960。由于Intet將在2007年全面普及Conroe架構(gòu),因此,PT960/PM960在Intel的戰(zhàn)略部署上應(yīng)該會(huì)充當(dāng)比較重要的角色。
為升級(jí)做好準(zhǔn)備
PT960/PM960將會(huì)支持1333MHz/1066MHz/800MHz/533MHz前端總線,Netbrust架構(gòu)和Conroe架構(gòu)處理器都將在FF960/PM960印芯片組的主板上獲得良好的支持。
兩款產(chǎn)品將同時(shí)支持DDR2以及未來(lái)的DDR3內(nèi)存。其中DDR2最高支持1066MHz,DDR3最高支持1333MHz。這意味著我們擁有了更靈活的升級(jí)方案。但遺憾的是,定位于低端的PT960/PM960并不支持雙通道內(nèi)存。不過(guò)這并不奇怪,低端平臺(tái)中一般選配的處理器前端總線不超過(guò)1066MHz(Core 2 Duo E4000系列和Pentium E的前端總線都為800MHz),單通道DDR2 800內(nèi)存就可以滿足CPU的需求。單通道設(shè)計(jì)簡(jiǎn)化了PT960/PM960的內(nèi)存控制器設(shè)計(jì),同時(shí)也降低了成本,讓產(chǎn)品的市場(chǎng)針對(duì)性更強(qiáng),不會(huì)再與其他產(chǎn)品撞車。
更快的數(shù)據(jù)總線——PCI—Express 2.0
PT960/PM960首度加入了對(duì)PCI-Express 2.0總線的支持。PCI-Express 2.0單通道單向傳輸性能比1.0翻了一番,達(dá)到500MHz/s。目前PCI-Express 1.0需要16個(gè)通道才能滿足顯卡需求,在PCI-Express2.0上,8個(gè)通道就可以達(dá)到8GB/s的傳輸速度。其次,PCI-Express2.0允許插槽提供給顯卡200W的功率。中高端顯卡不再需要外接電源,而相應(yīng)的主板的供電又將得到加強(qiáng)。PCI-Express2.0不但可以內(nèi)置插槽,而且可以像硬盤那樣引出連接線連接外置的高帶寬需求設(shè)備(如外置顯卡),而性能絲毫不會(huì)損失。
PT960/PM960,總共提供20個(gè)PCI-Express2.0通道,除去顯卡需求的16個(gè),還有4個(gè)通道可連接其他設(shè)備。PT960/PM960可以支持外置PCI-Express2.0接口。這無(wú)疑大大加強(qiáng)了PT960/PM960的擴(kuò)展能力。而PM960雖然集成了顯卡,但它仍提供PCI-Express2.0插槽,以滿足用戶升級(jí)的需要。
優(yōu)秀顯示核心——S3 chrome 9 HD
威盛同樣不會(huì)讓走整合路線的低端家庭用戶失望。PM960中集成的S3 Chrome 9 HD比起P4M890中性能孱弱的UniChrome Pro強(qiáng)悍了不少。它采用可編程的2D/3D引擎,內(nèi)建雙像素管線架構(gòu),核心頻率由原來(lái)S3 Chrome 9 HC的250MHz提升至450MHz,且完全支持DiroctX 9.0以及shaderModel 2.0規(guī)格。擁有完整的渲染管線使得PM960能夠滿足Vista Premium對(duì)于顯卡的需求,可以正常打開(kāi)Aero特效。
更讓我們感到欣喜的是,S3 Chrome 9 HD擁有非常優(yōu)秀的視頻解碼能力:它內(nèi)建TV Encoder、TMDS、HDMI輸出,支持HDCP,支持HD-DVD和Blue-Ray硬解碼。如此豐富的輸出以及視頻支持格式為家庭影音使用打好了基礎(chǔ),或許我們也可以在未來(lái)的HDPC中看到更多采用PM960的主板的產(chǎn)品。
PT960/PM960——中低端市場(chǎng)的沖擊波
老牌的芯片組廠商威盛最近似乎變得比較低調(diào),但我們同樣寄望于它在未來(lái)Windows Vista系統(tǒng)時(shí)代下的表現(xiàn)。PT960/PM960這種為中低端用戶量身定做的產(chǎn)品出現(xiàn),沒(méi)有前衛(wèi)和夸張的規(guī)格,一切都是以實(shí)用為主。這也是威盛目前最主要的產(chǎn)品理念。可以預(yù)見(jiàn)的是,憑借這種實(shí)用設(shè)計(jì)和不俗的性能,再配合威盛VT8237、VT8251等一系列定位細(xì)致的南橋芯片。PT960/PM960必將成為中低端市場(chǎng)的一股沖擊波。