某個犯人被單獨監禁。有關當局已經拿走了他的鞋帶和腰帶,他們不想讓他傷害自己(他們要留著他,以后有用)。這個不幸的人用左手提著褲子,在單人牢房里無精打采地走來走去。他提著褲子,不僅是因為他失去了腰帶,而且因為他失去了15磅的體重。從鐵門下面塞進來的食物是些殘羹剩飯,他拒絕吃。但是現在,當他用手摸著自己的肋骨的時候,他嗅到了一種萬寶路香煙的香味。
通過門上一個很小的窗口,他看到走廊里那個孤獨的衛兵深深地吸了一口煙,然后美滋滋地吐出來。這個囚犯很想要一支香煙,所以,他用他的右手指關節客氣地敲了敲門。
衛兵慢慢地走過來,傲慢地哼道:“想要什么?”
囚犯回答說:“對不起,請給我一支煙……就是你抽的那種:萬寶路。”
衛兵錯誤地認為囚犯是沒有權利的,所以,他嘲弄地哼了一聲,就轉身走開了。
這個囚犯卻不這么看待自己的處境。他認為自己有選擇權,他愿意冒險檢驗一下他的判斷,所以他又用右手指關節敲了敲門。這一次,他的態度是威嚴的。
那個衛兵吐出一口煙霧,惱怒地扭過頭,問道:“你又想要什么?”
囚犯回答道:“對不起,請你在30秒之內把你的煙給我一支。否則,我就用頭撞這混凝土墻,直到弄得自己血肉模糊,失去知覺為止。如果監獄當局把我從地板上弄起來,讓我醒過來,我就發誓說這是你干的。當然,他們決不會相信我。但是,想一想你必須出席每一次聽證會,你必須向每一個聽證委員證明你自己是無辜的;想一想你必須填寫一式三份的報告;想一想你將卷入的事件吧——所有這些都只是因為你拒絕給我一支劣質的萬寶路!就一支煙,我保證不再給你添麻煩了。”
衛兵會從小窗里塞給他一支煙嗎?當然給了。為什么呢?因為這個衛兵馬上明白了事情的得失利弊。
這個囚犯看穿了士兵的立場和禁忌,或者叫弱點,因此滿足了自己的要求——獲得一支香煙。
(胡敬摘自《年輕人》)