筷子與國民性

《魏書》中有則筷子的謎語：“眠則俱眠，起則俱起，貪如豺狼，贓不入己?！必澣绮蚶?，贓不入己，與其說筷子不如說人性。

中國，日本，韓國都是用筷子的國家，但筷子各不相同。

中國的筷子后方前圓，這種款式最早見于明，是當時理學盛行的一個見證，天圓地方的格物致知在筷子上的運用。

日本的筷子比中國的筷子短，頭是尖的，據說是因為吃魚方便，骨肉容易分離，但日本人吃的魚以深海魚多，都是些沒有多少細骨的魚，多細骨的河魚因為泥腥味和寄生蟲，日本人是基本不吃的。按此說法，應該是吃河魚多的中國人用尖頭筷的機會多，但實際上用尖頭筷卻是日本人，這里面既有微妙的心理，也有國民性的不同。

韓國人的筷子和中國、日本的又不同，材料是用不銹鋼和銀制的，兩根扁扁細細的金屬條，前后寬度一致。韓國人用膳，匙比筷子用的機會多，韓國多蓋澆飯，如“BIBBIBAN”之類，用匙攪拌后舀著吃，比筷子方便，筷子就是用來夾一下韓國泡菜什么的，所以在韓國，筷子反而居匙之次。

據說韓國用金屬筷是因為戰亂不斷，金屬做的筷子不易損壞的緣故。韓國筷子剛直，缺乏彈性和變通，正如其國民性中一根筋的思維方式。

筷子剛傳到日本的時候，只有神和天皇才能用，圣德太子時期，遣隋使回來報告說天朝人都使用筷子，于是筷子先在貴族中流行開，后又普及到平民百姓。這也就不難理解為什么日本人對筷子有種宗教般的情緒，在日語中筷子有“橋”的含義，意味著食物和人的橋梁。

看了很多資料，似乎這么想的只有日本人，這種對筷子宗教般的情懷，使得日本關于筷子的諺語很多，比如“筷子和棍都拿不起來”形容處理棘手的事，“筷子和一家之主都是粗的好”形容丈夫和筷子一樣都要結實牢靠等等。

日本從明治維新起一直到昭和20年，一直把怎么用筷子作為教小孩子規矩的重要手段，從3歲到15歲無一遺漏，相當于一種國民素質教育，如今日本還有筷子的學會，專門研究筷子和推廣筷子。

在東京有家三鷹光器公司，生產精密到極致的光學儀器，他們的照相器材被用在美國的航天飛機上，腦外科手術用的顯微鏡更是他們的專長。這個公司在招募新人時很有意思，先要通過畫自畫像和做飛機模型兩關，最后被帶到吃魚的店，看他怎么用筷子吃魚，就算前面兩關過了，用筷子吃魚不利索的也會被淘汰，因為筷子的使用反映了一個人手腦的精細度。

從上面這個事例就可看出兩國之間國民性的差異，這個差異就是日本人比中國人更習慣于，更擅長于精細化。中國人講究實用，能用就好，不會做進一步的深究，反映了中國人在生活中的一種隨性和寬泛，大致上達到目的就好，不在乎具體的細節和程度。而日本人對這種模糊性是生來抵觸的，他們一定要把筷子頭弄細，這樣就是用來夾米粒也能夾得起來，而中國人的筷子就比較難做到這一點了。

筷子是日本制造業的起點，也是日本這個彈丸小國能和美國一比經濟實力的原點。日本的產品以其能想人之不想，出乎意料地給人帶來方便著稱，這一切都是從把中國傳來的圓筷變成尖筷始，就這么小小的差別，成為“失之毫厘，差之千里”的又一個翻版。