舍葉保本的龜甲草

在非洲南部地區(qū)的沙漠中，生長(zhǎng)著一種相貌奇特的草，它的莖蜷縮成半圓球形，表面有許多鱗狀斑紋，整個(gè)外形酷似一只烏龜殼，所以當(dāng)?shù)厝朔Q它“龜甲草”。

龜甲草不僅形似烏龜，生活習(xí)性也像烏龜。在驕陽(yáng)似火的干旱季節(jié)里，它像一只蜷縮的烏龜，趴在地上，似乎沒有一點(diǎn)生機(jī)。可雨季一到，它便很快從龜殼狀的莖頂上長(zhǎng)出細(xì)長(zhǎng)的枝條和茂盛的葉子，快速地生長(zhǎng)、開花、結(jié)果。到了干旱季節(jié)，繁茂的枝葉馬上枯萎而掉落，只留龜殼似的短莖活命。由于短莖有外殼保護(hù)，可以防止里面的水分蒸發(fā)，因而可以保持它的生命。

龜甲草是薯蕷科的單子葉植物，和我們常見的山藥是近親。由于具有適應(yīng)干旱、保護(hù)自己的奇特本領(lǐng)，所以，在大旱季節(jié)，即使百日無雨，它也能安然無恙。到了下一個(gè)雨季，它又能繁盛起來。