真的有“男性更年期”嗎？

假設你是一個快要60歲的男人，眼見腰間的贅肉和曾經凸起的胸肌都有些松弛下垂；你的精力已大不如前，而且不再像過去那么熱衷于性了；你有時還會情緒低落、沮喪，或是比以前更加暴躁易怒了。這些現象都是年齡增長造成的么?還是營養過剩，缺乏鍛煉的生活方式所注定要付出的代價?抑或是你已經進入了所謂的“男性更年期”?

其實和女人一樣，隨著年齡增長，男性也會經歷激素水平下降這一過程。但對于男性來說，變化的速度卻與女性大不一樣。50歲之前的成熟女性一般會保持較高的雌激素水平，而到了50歲左右，雌性激素水平將直線下降，這一過程會持續5年。雌激素水平的下降會使女性在身體和心理方面出現更年期變化，其中最明顯的一點是：月經停止。因此女性更年期的癥狀還是比較明顯的。

對于男人來說，這一過程則是逐漸而緩慢的。男性在30歲的時候，男性主要激素——睪丸激素水平便開始下降。但并不是在幾年之內驟降，而是以每年1％的速度下降。這種下降如此之緩慢，以至于很多男性幾十年來都沒有絲毫察覺。在美國的50歲男性中，約有10％的人睪丸激素水平降低，而到了70歲，超過一半的男性將會出現睪丸激素缺乏的現象。

那么，雄激素水平逐漸下降會和女性更年期一樣，出現一系列癥狀么?答案是肯定的，但癥狀極不容易分辨。有些罕見情況會導致雄激素水平驟降，從而出現肌肉減少、骨質疏松、脂肪增多、精力減退、性欲降低、勃起障礙、暴躁易怒、情緒低落等現象。對于以上癥狀，補充睪丸激素能夠起到緩解作用。

但對于普通男性來說，要弄清自身癥狀與睪丸激素水平之間的關系并預測治療效果絕非易事，原因如下：

1．很多情況會導致男性出現睪丸激素缺乏癥狀。例如：酗酒、甲狀腺激素失調、肝腎疾病、心力衰竭、慢性肺病等均會導致睪丸激素水平正常的男性出現類似睪丸激素缺乏的癥狀。

2．血液中的睪丸激素有“活性”和“惰性”之分，“活性”睪丸激素水平低才會出現睪丸激素缺乏的癥狀。但醫生一般只測量睪丸激素“總水平”。

3．同一年齡段男性的睪丸激素水平相差很大，這其中包括多數并無睪丸激素缺乏癥狀的男性。

4．睪丸激素水平在一天中會出現波動。

綜上所述，要想界定睪丸激素水平的正常值是相當困難的。最令人困惑的是，在出現癥狀的男性人群中，睪丸激素水平相差很大：有些人的活性睪丸激素水平值較低，卻沒有任何癥狀；有些人的睪丸激素水平正常卻出現了癥狀，并在接受睪丸激素補充療法后得到緩解。

盡管情況復雜，但50歲以上的男性人群最終均會出現睪丸激素缺乏的癥狀。那么，如果出現了類似睪丸激素缺乏的癥狀，該怎么辦呢?對于50歲以上的人士，建議去看醫生。醫生首先會排除導致癥狀的其他原因，然后再對血液中的睪丸激素總水平進行測量。驗血應該在早晨進行，因為那時雄激素水平達到一天中的最高值。

如果雄激素水平高于400mg/dl(毫克／分升)的話，就說明雄激素并非不足，出現癥狀肯定有其他原因。如果總睪丸激素水平低于200mg/dl的話，無疑便是睪丸激素分泌不足了。如果激素水平介于200mg/dl和400mg/dl之間。便不排除缺乏睪丸激素的可能。如想確認病情，則需要測量活性睪丸激素水平。

那么，睪丸激素補充療法會對哪些人產生效用呢?如果你具有明顯癥狀，并且睪丸激素總水平和活性睪丸激素水平很低的話，補充睪丸激素或許有效。但如果你的睪丸激素水平處于中間值的話，研究顯示，補充睪丸激素只對一些人有效。

那么采取睪丸激素補充療法又有何風險呢?對于某些病人來說，睪丸激素補充療法(TRT)可能會加重睡眠呼吸暫停癥，睪丸激素水平升高還會增加血細胞數量，增加血栓、心臟病和中風的危險。

而對于TRT療法的最大擔心是它可能會對前列腺產生潛在影響。前列腺增生和前列腺癌與睪丸激素關系密切。理論上認為，睪丸激素水平升高會增加患前列腺增生的幾率，并可導致前列腺癌。雖然對TRT療法短期影響的研究并沒有顯示該療法會增加罹患前列腺癌的幾率，但研究人員尚不清楚TRT療法對人體的長期影響。

因此，對于睪丸激素水平處于中間值的男性來說，TRT療法產生的效果和未來的風險并不確定。盡管如此，在過去的20年間，許多男性都開始補充睪丸激素。2005年，大約有230萬人接受了TRT療法，其中大多數為50～65歲之間的男性。

如今，TRT療法有許多治療方式。在美國，最為普遍的治療方式為涂抹藥膏、凝膠和肌肉注射。藥膏和凝膠使用方便，并能持續穩定地釋放睪丸激素，滲透皮膚注入血液。但藥膏可能會導致皮膚過敏，凝膠吸收緩慢且氣味難聞。

20年前，口服睪丸激素補充劑曾風靡一時。但后來，由于人們發現口服睪丸激素會對肝臟造成損害并導致肝臟腫瘤，這種口服劑便停售了。而后，歐洲市場出現了新型的，安全性更高的睪丸激素口服藥。

醫生在給患者開睪丸激素補充劑處方時應按照癥狀緩解情況決定劑量。此外，醫生還應定期測量患者的睪丸激素水平，以避免睪丸激素水平過高而產生副作用，對身體造成危害。最后，患者需要定期體檢和驗血，以預防睪丸激素對肝臟、血液和前列腺造成損害。

無論你是否稱之為“男性更年期”，有些人的確會出現嚴重且令人煩惱的睪丸激素缺乏癥狀。遺憾的是，現有醫學對男性更年期的了解比女性更年期要少的多。然而，隨著人們越來越關注這一問題，對男女更年期認識上的差距將會逐漸縮小。

[責任編輯]龐 云