北天風車

北天小星座三角座泊著華麗的正面朝向我們的漩渦星系M33，也叫紙風車星系或三角座星系。M33直徑5萬光年，是本星系群中第三大星系，僅次于仙女座大星系M31和銀河系、M33離銀河系300萬光年遠，被看成是仙女座大星系的一個衛星系從這張照片上，我們可以看到M33的藍色星團和粉紅色調的恒星形成區域，而NGC604是這些恒星形成區中最亮的。和M31一樣，對其中變星的測量使這個臨近我們的星系成為衡量宇宙距離的刻度尺。

魯文佐里山國家公園位于烏干達西部，面積10萬公頃。這個公園由魯文佐里山脈的主干構成，包括非洲的第三高峰(瑪格麗塔峰，海拔5109米)。這一地區的冰川、瀑布和湖泊使它成為非洲最美麗的山區之一這一公園保護著許多自然棲息地、瀕危物種和珍稀植物，包括巨型石南花。

被戲劇性地稱為“月亮山”的魯文佐里山脈，是跨越赤道的三大山脈之一，位于東非大裂谷的一側。它也是非洲大陸很少幾處有永久冰雪覆蓋的山脈之一。山頂常籠罩在薄霧中。山中氣候隨山體高度和朝向而變化，南坡高約2500米，較為潮濕，是降水最多的地區，每天的溫度明顯地變動于15℃～21℃

山脈的最高峰是瑪格麗塔峰，海拔5109米。沿山上行，生態環境的變化幅度很大。山腳下覆蓋著茂密的草地，它延伸的高度為海拔1200米～1500米。到了1500米，草地讓位于高大森林。這里的優勢樹種是雪松、樟樹和羅漢松，生長高度可達49米。在海拔約2400米處，雨林逐漸消失在竹林中。那里的竹林如此密集，以致野獸和陽光都穿不透它。竹子可長至15米高。

海拔3000余米以上為亞高山沼澤所取代。占優勢的是苔草和生草草地，還有由刺柏和羅漢松組成的疏林。扭曲多節的樹枝上張燈結彩般地裝飾著苔蘚、歐龍牙草、蕨類以及長長的、彩帶般的地衣，它們均在終年潮濕的大氣中茁壯成長。這種戲劇性的虛幻效果，為它贏得了“月亮山”的美名。再往高處，海拔4270米以上，是由湖泊、冰斗湖、冰瀑和獨特植物群組成的高山帶。長得低矮的草本植物通常在這里占很大比重，常見的樹種有千里光、半邊蓮和金絲桃，它們均可長至9米高，有厚層軟木般的樹皮，地表覆蓋著厚厚的枯枝落葉層。在每根樹枝的末端是由寬大的肉質葉片組成的蓮座葉叢，葉面覆有細粉狀的銀毛。這些蓮座葉叢圍繞著敏感的生長點，當晚上氣溫驟降時，葉片可以包裹住它，以免其受寒害。