印度迎來首位女總統

2007年7月19日，由印度執政聯盟團結進步聯盟推出的女候選人普拉蒂巴·帕蒂爾贏得五年一次的總統選舉，于7月25日宣誓就任印度第13屆總統，成為印度獨立以來首位女總統。印度總統是國家元首和武裝部隊統帥，雖然同英國女王一樣只是名義上的元首，但畢竟是國家最高權力的象征和代表，享有崇高威望。在婦女地位普遍不高的印度，一位女性能夠成為總統，意義重大，恰如國大黨和執政聯盟主席索尼婭·甘地指出的：“這是印度獨立建國60年來，最令人驕傲的歷史時刻。”

背景平平，熱心公益

現年73歲的帕蒂爾成為總統前已是印度全國性的政治家，但由于背景平平，行事低調，政治名聲并不顯赫，當被提名為總統候選人時，許多人才第一次聽到她的名字。她生于印度經濟發達的馬哈拉特施拉邦的一個普通家庭，在家鄉小城賈爾岡和該邦首府孟買接受教育，獲得藝術和法律碩士，成為了一名出色律師。1962年，帕蒂爾當選馬哈拉施特拉邦議會成員，進入政壇。1972年到1978年，她先后四次擔任邦政府部長，主管過社會福利、公共衛生、文化教育等事務，逐漸積累起政治經驗和資本。

1985年帕蒂爾成為印度聯邦院(上院)議員，隨后出任聯邦院副議長，一度還當選人民院(下院)議員。2004年11月，帕蒂爾就任拉賈斯坦邦邦長，該職位雖無實權，但作為印度面積最大邦的名義最高領導人，還是頗引人注目的。

帕蒂爾熱心于社會教育和慈善事業，盡已之所能幫助社會弱勢群體。她曾在家鄉建立工業培訓學校，教授婦女縫紉課程，幫助盲人學習謀生技能；創辦糖加工廠和婦女合作銀行，為窮人就業和創業提供機會；還在新德里開設旅店，專門為來首都打工的女民工提供食宿。

帕蒂爾待人接物平易近人，說話溫柔，同時也很有個性和感染力。為了堅持自己追求的理想，她結婚后沒有改從夫姓，而始終使用娘家的姓名，這在男權思想很重的印度社會十分難得。據說她年輕時喜歡運動，大學期間參加校際乒乓球比賽并獲得冠軍，還曾贏得選美比賽的勝利。她曾多次出國訪問和出席各種國際會議，1995年還參加了在北京舉行的世界婦女大會。

忠誠一貫，回報豐厚

在印度這個“最大的民主國家”，有無數叱咤風云、背景強大的社會名流和政治家，毫不出眾的帕蒂爾能夠異軍突起、鶴立雞群，得益于同“尼赫魯－甘地”家族的深厚淵源以及國大黨的鼎力支持。

印度獨立60年當中，國大黨執政時間長達49年，其中，由獨立運動領導人尼赫魯、尼赫魯之女英迪拉·甘地和英·甘地之子拉吉夫·甘地擔任總理的時間就有38年。國大黨為民族獨立和國家建設作出了巨大貢獻，是印度最有根基和影響的政黨。尼赫魯一甘地家族也成為印度政治第一世家，國大黨和尼赫魯一甘地家族之間也形成相互依托、榮辱與共的密切關系。20世紀90年代末，國大黨力請拉·甘地遺孀索尼婭·甘地出山，在2004年重新勝選上臺，遏止了自身和尼赫魯一甘地家族勢力的衰退。索尼婭作為國大黨和執政聯盟主席，在政壇作用舉足輕重。國大黨實力雖不如前，但仍是議會第一大黨，且得到印共(馬)和印共等左翼政黨在政府外的支持，執政地位穩固。

上世紀70年代后期，印度政壇起伏動蕩。英·甘地1977年敗選下臺，國大黨發生分裂，英·甘地領導的國大黨(英)淪為在野黨。當時作為國大黨在馬哈拉施特拉邦議會領導人之一的帕蒂爾選擇站在英·甘地一邊，她甚至因抗議政府逮捕英·甘地而自愿入獄十天。其忠誠感動了英·甘地，從此也開始了帕蒂爾同尼赫魯－甘地家族的長期友誼，這種友誼又使她在國大黨(英)內地位不斷上升。拉·甘地任總理后，任命她為國大黨馬哈拉施特拉邦主席。此次，索尼婭親自提名她為總統候選人。如將帕蒂爾對尼赫魯一甘地家族的忠誠和友誼看做一種投資，回報的確相當豐厚。

黨派爭斗無處不在，團結象征蒙上陰影

印度總統依照以總理為首的部長會議的建議行使職權，并沒有多少實際權力，但在特殊時期，總統對聯邦及地方政府的組建將發揮直接影響，比如，當選舉產生懸浮議會，即沒有出現一個多數黨或形成一個過半數的聯盟時，往往由總統決定邀請哪一個政黨出面組閣。總統本人雖不屬于任何黨派，其內心對不同黨派肯定有特定傾向。而且能夠出任總統的一般都是德高望重的名人，如上一任總統卡拉姆就是為印度國防作出突出貢獻的火箭專家，總統對民眾的個人影響也較大。因此，執政聯盟和反對黨聯盟都想讓自己的候選人問鼎總統寶座，并為此進行了激烈爭奪。

國大黨和執政聯盟推出帕蒂爾，除了她同尼赫魯－甘地家族有特殊關系的原因外，更深層的考慮還有：支持經過個人奮斗而成功的普通女性出任總統，有利于在未來大選中爭取婦女和社會底層的選民。以印人黨為首的反對黨聯盟提名當時的副總統拜龍·辛格·謝卡瓦特為總統候選人。謝卡瓦特曾是印人黨資深領導人，已任副總統兼聯邦院議長五年，有很高的知名度。根據印度憲法，總統由議會兩院議員和各邦議會成員組成的選舉團選出，選舉團對執政聯盟和反對黨聯盟推出的兩名候選人投票。就人數來說，執政聯盟成員在選舉團中占據多數，同時，政壇另一派重要力量左翼政黨也支持執政聯盟候選人，因此帕蒂爾勝算極大。

然而，從競選第一刻起，帕蒂爾就被所謂的“丑聞”纏身。先是反對黨稱已掌握大量證據，表明帕蒂爾的兄弟與一樁謀殺案有關。接著，馬哈拉施特拉邦一家法庭宣布，因帕蒂爾丈夫涉嫌七年前唆使一名教師自殺，將立案予以審理。后又有媒體稱，帕蒂爾的親戚從帕蒂爾創辦的婦女合作銀行借走巨款而不償還，使銀行瀕臨破產。反對黨在宣傳小冊子中發問：“滿身污點的人能成為印度總統嗎?”反對黨領導人阿德瓦尼還公開表示，帕蒂爾不適合擔任總統，并要求國大黨撤回對她的提名。面對上述“丑聞”，帕蒂爾未予理睬，在電視訪談中表示：“我期待更高的境界”，愿意承擔“偉大的責任”，顯得格外超脫。而實際選舉結果表明，上述“丑聞”并未給帕蒂爾造成多大影響，她得到全部選票的65.82％，比對手高出近一倍，超出許多人的預期。

帕蒂爾清清楚楚贏得了選舉，合法性不容置疑。反對黨領導人也出席了她的就職典禮，并解釋說：“總統職位的不可侵犯性遠甚于當選該職位的個人……印人黨一向對印度總統職位懷有應有的尊敬。”執政聯盟領導人說，更希望看到反對黨在選舉過程中能表現出像今天一樣的寬容精神。有影響的印度媒體指出，總統職位是國家主權和民·族團結的象征，總統的產生，應該是不同黨派間協商、折中和尋求共識的結果，很遺憾實際選舉卻表現出尖銳的黨派對立，充滿了中傷與抹黑。也許這是議會民主不可避免的副產品?

印度獨立60年來，歷屆政府和廣大民眾致力于社會事業的發展并取得了不小進步，這在總統人選本身也體現出來。如上兩屆總統，一位是低種姓的賤民出身，一位來自于穆斯林，希望通過這樣的安排，來提高底層階級和少數民族的地位。現在由一位女性出任總統，人們的期待所在也很清楚。帕蒂爾在就職演說中說得很好：“隨著經濟快速發展，印度已站在新的歷史時期的門檻上”，“我們應該繼續努力保持這個增長勢頭，但同時要注意保持社會協調發展。我們必須保證社會中的每個部分，特別是弱勢群體，都要成為發展的平等參與者和受益者。”

(責任編輯：王棟)