絲綢之路·綠洲

徜徉于西部的廣大地區，考察其文化的淵源，總少不了要提起絲綢之路。雖然那些地區有著巨大的民族、氣候、物種上的差異，地形地貌也有著本質的不同，但就是這樣一條商貿之路、經濟文化交流之路，把它們聯系在了一起，使諸多的文化背景匯入中華文明的河流。每每體會到這一點，就著實地感覺到絲綢之路的偉大。

沿絲綢之路一帶的生活，其特點是綠洲與沙漠或者大草原之間的差異。周圍地區并非處處都是純沙漠、亂石戈壁或者荒蕪山區。這里的生活常常——但并不總是——在一個完全無人居住的干燥地區內鮮明地展現出來。看似無邊無際的荒蕪地區，卻分布著許多草原，并且過渡到廣闊的草原地區。這主要是矗立于這些地區的高大山系所致。復雜的山勢，總是在冬季儲存了大量的雪，形成四季不化的雪線，雪線之下，還有大大小小的冰川，每當春暖花開之時，冰雪融化，山谷里就涌出涓涓溪流，溪流的匯集，又形成河流。戈壁和沙漠，在這些河流的滋潤下，或成為綠洲，或成為草原。在這些草原中，生活著游牧民族，有一部分建立了強大的國家。在距離綠洲不遠的地方，往往也有高大的雪山山脈，群山里有草地和森林地帶，同樣生活著游牧民族。

與草原相比，綠洲內的生活特征始終是孤立地發展，財富在積累，文化在積淀，一片綠洲或者成片的綠洲，往往就是一個由強大的家族勢力和某種利益集團共同構筑的王國。因而，當游牧者在狹小的生活圈子中，遇到強烈的生存危機之后，首先掠奪的目標，就是綠洲地區的財富。歷史上，無論是游牧者與中原漢族統治階級之間發生的大規模戰爭，還是游牧者與個別綠洲之間的局部爭斗，客觀上都反映了綠洲生活與游牧生活的不平衡。

歷史經驗告訴我們，在民族聯盟和部落聯盟中，有一種基本秩序是維護這個聯盟的基礎。與這種基本秩序相適應的，還有精神與宗教秩序。比如夏季牧場與冬季牧場之間有計劃的遷徙，在這種遷徙中，總有個別部落由于比別人強大，在牧場的使用上，占有優勢。這種狀態，再加上不斷的民族傾軋、征服和遷徙，就在綠洲居民和游牧民族的關系上，造成一種不安定的、變化莫測的因素。游牧民族的馬隊，追逐著水草，同時也追逐著富裕安寧的生活，而綠洲地區為了保護自己富裕安寧的生活，常常圍繞著自己的領地，修筑高大的城墻，在各種要塞布下重兵，嚴防死守。

對于絲綢之路來說，綠洲是經濟基礎，在這個基礎之上，園藝農業、養畜業、手工業，特別是轉口貿易與對外貿易不斷發展。所有的商旅在看見綠洲之后，內心里就有了希望，這種希望是無與倫比的。可以想象，商隊在茫茫的戈壁和沙漠上行進，自然環境的嚴酷與人生命運的莫測，總給人以一種無望的感覺，綠洲在這時候就扮演了天堂的角色。

一支商隊來了，商隊的人欣喜若狂，而綠洲上的人也視為節日，因為商隊給他們帶了豐富的商品，使他們的剩余的產品得到了有效的交換。

綠洲，是絲綢之路的根基。在大多數寂寞的時光里，人們不會看到這些。