一個時代的終結——紐黑文溫徹斯特公司關閉

有著150多年歷史的溫徹斯特公司，為歷次大戰，乃至美國文化的形成都做出了不可磨滅的貢獻，在全世界享有盛譽。溫徹斯特公司的發展，代表了康涅狄格州武器制造工業的一個輝煌時代。但由于種種原因，公司終于不堪重負，宣告關閉，引起了人們的普遍關注……

溫徹斯特公司的標志之一

——紐黑文溫徹斯特公司關閉

近年，康涅狄格州的居民常常稱他們的家鄉為“彈藥王國”——千萬不要以為居民是以此自豪，恰恰相反，這些人認為自己的家鄉參與到武器的制造中并不是什么光彩的事。

但是，大約60年前，當富蘭克林·羅斯福提出要將美國變為“軍事化民主之國”時，康涅狄格州的武器制造工業卻起到了至關重要的作用。當時的武器制造公司，如柯爾特公司、高標準公司、馬林公司以及溫徹斯特公司不斷生產各種槍械，為盟國的最終勝利貢獻了力量。而再向前追溯20多年，即一戰時期，也正是由于康涅狄格州武器制造工業的支持，使得協約國徹底擊垮了德意志帝國。更早些的南北戰爭時期，康涅狄格州強大的武器生產能力確保北方聯軍裝備遠遠先進于南方，最終打敗南方軍隊，取得內戰勝利。

坐落在紐黑文的溫徹斯特公司已有150多年的歷史，盡管后來歸美國速射武器公司所有，但由于長期以來該公司一直以溫徹斯特速射武器公司為名，因此還是有很多人以“溫徹斯特公司”來稱呼它。多年來，公司為政府及私人提供了上百萬支輕武器，對美國國家安全，甚至是美國文化的形成都起到了至關重要的作用。

成立之初 產品告捷

1856年，奧利弗·溫徹斯特在康涅狄格州紐黑文成立了一個小廠，名為紐黑文武器公司，即日后的溫徹斯特公司。當時公司主要生產火山手槍和步槍（注），后來開始著手生產著名的亨利步槍。

南北戰爭時期，無論是政府，還是稍有眼光的私人都大量購買亨利步槍，因為就當時而言，該槍的戰術價值非常高，甚至一度還被南方軍稱為“裝一次彈就可發射一星期的北方佬步槍”，當然，它也為北方軍取得最后的勝利立下了汗馬功勞。

南北戰爭結束后，對亨利步槍進行了改進，以使其能夠通過機匣右側的活門裝彈。這一改進的設計者是尼爾森·金，但這種新型銅制機匣步槍在1866年推出市場后仍稱為改進型亨利步槍，之后被普遍稱為“溫徹斯特”步槍。很快，該槍的可靠性以及13發容彈量的彈匣得到了前線士兵以及狩獵愛好者的認同。1870年代初期，由于彈藥設計以及加工技術方面的改進，使得公司將該槍改進為鐵制機匣、發射0.44-40中心發火式溫徹斯特步槍彈的步槍。0.44-40中心發火式槍彈在彈道性能上要優于該槍在1866年所使用的邊緣發火式槍彈。

改進后的步槍稱為M1873步槍，進入市場后，很快被狩獵愛好者以及西部執法者所接受，尤其是受到德克薩斯騎警的歡迎。盡管該槍在1919年的一則廣告中被稱為“贏了西部的槍”，但其大部分買家都居住在密西西比河以東，在這些人眼中該槍是很好的射鹿槍。1878年，溫徹斯特公司推出第一款槍機旋轉后拉式步槍，稱為溫徹斯特-哈奇開斯步槍，盡管政府部門大量采購該槍裝備陸軍和海軍，但并未被民用市場所接受。

高瞻遠矚 碩果連連

1860年代后期至1870年代，很多武器生產廠家相繼倒閉，但溫徹斯特公司依然頑強生存，公司創始人將目光投向國外市場，希望以此給公司帶來利潤。

其實，奧利弗·溫徹斯特在內戰后期就意識到公司將來能否盈利，主要取決于海外市場的發展，這一思想在當時是非常具有前瞻性的。通過在全球設置代理處，溫徹斯特公司不僅保證了來自政府方面的訂單，更主要的是，這樣做使公司業務得到了政府保護。這種銷售策略直到1880年奧利弗·溫徹斯特去世時，仍在不斷完善并采用。1883年，盡管溫徹斯特公司的產品還是以杠桿槍機式步槍為主，但此時公司已與約翰·勃朗寧達成協議，生產其設計的步槍。在以后的20年時間里，公司共生產了勃朗寧設計的10種步槍。這些步槍中，有兩款非常著名，即M1886與M1894步槍。直到公司即將關閉之時還在生產M1894步槍，勃朗寧對溫徹斯特公司的貢獻可見一斑！

1903年，勃朗寧與溫徹斯特公司的合作終止之后，公司雇用了一位年輕的設計師——托馬斯·約翰遜。從此，這個

年輕人引導公司產品發展達30年之久。約翰遜先后設計成功了M1903、M1905、M1907、M1910自動裝填式步槍以及M1912霰彈槍，極大地擴展了公司的業務。盡管第一次世界大戰阻礙了公司的發展，約翰遜還是在此期間發明了M52旋轉后拉槍機式步槍以及有“精確射擊步槍”之稱的M70步槍的原型。

美國政府直到1917年才加入第一次世界大戰，但溫徹斯特公司卻早在1914年底就加入了進來！公司為英國生產了50多萬支P14步槍，并生產了將近2億7千3百萬發0.303英寸槍彈以及近200萬發炮彈。同時，法國及沙皇俄國都購買了大量M1907、M1910自動裝填式步槍。美國于1917年4月加入戰爭后，溫徹斯特公司立即全力為政府服務，公司為美國政府生產的第一支步槍是M1917步槍，共生產了545566支。隨后，公司又接到一個生產BAR步槍的訂單，同時成為向法國提供該槍的惟一生產商。

一戰期間溫徹斯特公司還生產了一種雙彈匣、選擇發火式步槍。該槍發射采用筒形短彈殼的0.45英寸口徑槍彈，槍管可快速更換，既可作步兵用槍，也可作航空用槍。

1860年紐黑文武器公司的廠房，圖中位于2樓窗戶處的為公司創始人奧利弗·溫徹斯特

溫菲爾德美術館中收藏的一幅漫畫——“好想擁有爸爸使用過的溫徹斯特步槍！”

幾經易手 難逃厄運

一戰后，公司決定將產品擴展到硬件及普通運動用品上。這一決定得到了已成為公司主要股東之一的皮博迪公司的支持。雖然這種策略看似能給公司帶來希望，但公司還是難逃衰退的厄運，最終，在1920年代中期，不得不宣告破產，被西方彈藥公司的所有者——奧林家族接手。

在奧林家族的管理下，公司的生產線經過重新修整，并把重點重新放在生產武器及彈藥上。盡管1930年代對于公司來說是慘淡的幾年，但此期間公司的生產實行了流水線作業，并開始試生產特殊零件，其中包括M1伽蘭德步槍的零件。二戰期間，該公司成為生產M1伽蘭德步槍的惟一私人合同商，至二戰結束前共生產了超過50萬支該槍。

公司的設計師還設計了M1卡賓槍。這種輕型武器的第一支原型槍僅13天就研制成功，第二種改進型也在30天內完成。雖然公司并不是該槍最主要的供應商，但還是生產了699469支，在歐洲及太平洋戰場上都廣泛使用。

二戰結束以后的1946～1950年，公司實行了緊縮政策。但此期間還是研制了很多新型槍并改進了生產技術，開展了對新型材料如塑料和纖維玻璃的試驗，以測試其是否能作為新型槍械材料使用。

為進一步節約成本，公司于1960年代初期再次決定簡化生產工藝。簡化工藝于1964年開始實施，但效果極差，極大地損害了公司形象，甚至還有人用“64前”及“64后”來區分公司的產品。

盡管采取了一系列降低成本的措施，公司還是勉強達到收支平衡。因此，當1980年公司內部的一場爭吵升級，導致工人罷工后，奧林集團公司立即決定放棄該公司。1981年，該公司被賣給另一家新公司——美國速射武器公司。不久之后，再次易手，被賣給了比利時勃朗寧公司的分公司——勃朗寧武器公司。

現在，紐黑文的這家公司即將關閉，也就是說這個城市的槍械制造史即將結束，但人們會永遠記住溫徹斯特公司對美國以及對狩獵愛好者所做出的貢獻。

▲二戰期間，婦女在美國的武器制造工業中發揮了不可替代的作用。圖為溫徹斯特公司的女工生產M1伽蘭德步槍的閉鎖零件

二戰期間，溫徹斯特公司是M1伽蘭德步槍的惟一私人生產商

注：火山槍——1855年對某些手槍和步槍的命名。這類槍自1854年開始制造，僅僅5、6年時間，即到1860年就停產了。這類槍的歷史意義在于，代表了由詹寧斯擊發式連珠槍發展為亨利步槍的過渡期，而亨利步槍被稱為第一支溫徹斯特步槍。

編輯/王曉西