康熙年間,河南伊陽縣的柳百葵,稱得上是一位奇人。他不僅文武雙全、醫術極高,而且還有件御賜的黃馬褂!這東西可非同一般,只要往身上一披,就如同皇帝親臨,大小官員誰都害怕!
柳百葵小時候飽讀詩書,異常機靈。七歲那年,有客人來訪,刁難其父,出了上聯:嵩山不墨千秋畫。沒等大人們開口,他就笑嘻嘻對道:“伊水無弦萬古琴。”當時,滿座皆驚:嵩山在村后,伊水在村前,這一聯可謂工整至極。
但過于聰明的人,往往狂傲不羈,柳百葵也不例外。上京趕考時,他與一些知名舉人同行,一路上言語辛辣,不是諷刺張三,就是譏笑李四。大家雖面紅耳赤無言以對,卻都在心里暗暗恨他。
大比之后,還沒有出榜,柳百葵又坐不住了,一時興起,就買來一個橫幅,大筆一揮,寫上五個大字:翰林柳百葵!并高高掛在自己租住的房前。那些與他同行而來的舉人,很是看不慣,就跑到主考官那里譏諷他。
主考官親自去瞧了瞧,心道:我還沒閱卷呢,他怎能這樣!后來,成績一出,柳百葵真的中了翰林!但主考官討厭他的狂妄,就故意將他的排名調到后面,取為一般進士及第。
金榜出來了!柳百葵見自己不是翰林,知道是受了不公,一怒之下,竟辭了官,游蕩四海。那時,他心境已大不如前,郁悶至極。
這天,他來到一個鎮子,適逢廟會,人們都擁擠著想看兩臺大戲的比拼!眼見東邊這臺戲要輸,柳百葵又忍不住想玩玩,就跑到后臺,對老板道:“若是我上場,可勝此一局。”老板連連作揖:“謝先生救我!……