撈秤砣

滹沱河發(fā)源于山西，水勢緩平，清澈見底，岸柳成行，景色優(yōu)美，有詩贊曰：“高閣峻崛倚素秋，河畔倉廩齊城頭，坐看帆影映碧空，兩股滹沱入檻流。”河兩岸轉(zhuǎn)漕碼頭，整日車船麇集，市面繁榮，是遠(yuǎn)近聞名的糧食集散地。其中最大的永和公糧食碼頭，逢雙集日，進(jìn)出糧食十幾萬斤，利潤豐厚。它名義上由縣府經(jīng)營，盈利全歸全縣百姓所公有，按月給黎民百姓分盈利糧。那時(shí)，買賣糧食，少量的用升、斗，大宗成袋的糧食必須用二人抬的百斤大桿秤了，秤頭高低，決定著盈、虧、賠、賺。這些年來，永和公糧食碼頭的扶秤大權(quán)落入西寨主潘香齋之手。他施詭弄玄，大秤進(jìn)小秤出，坑了百姓，肥了自己。天長日久永和公糧食碼頭日漸蕭條，而那些小糧攤的買賣卻一天天紅火起來。

往日，升斗小民指靠著分些盈利糧勉強(qiáng)維持生活，現(xiàn)在都斷了念想。潘香齋卻反過來說什么須向官府照常繳差納稅，為此常派他的狗腿子登門串戶敲詐勒索，逼得民不聊生四散逃亡。東寨主楊貴良看在眼里，氣在心上，多次召集一些士、農(nóng)、工、商和扛大個(gè)的腳夫到縣府告西寨主的狀。

知縣李錫九迫于民憤也不得不應(yīng)承說：“近年來永和公經(jīng)營不善，在下早有革新之意，但不知從何做起，尚請列位提供良方。”人們早憋不住心頭的怒火，嚷嚷成了一鍋粥：“先免了永和公大糧碼頭西寨主的經(jīng)營和扶秤資格！” “大秤進(jìn)小秤出，昧心秤砣就是‘權(quán)’，扶秤的人必須由大家公選。”有人卻說：“舊城潘、楊二寨主是世仇，兩姓族眾勢大，到時(shí)各為其主，勢均力敵，普通百姓徒喚奈何，沒法選舉。……