“媽媽”是最簡單的發音

目前，在人類6000多種口語中，有許多發音相近、意義類似的名詞，特別是像“媽媽”、“爸爸”這類指代親屬的詞。一些語言學家推測，這些詞匯從古人類語言開始形成并傳承至今，至少已經被說了5萬年。

法國語言學和史前人類學研究聯合會的科學家對“爸爸”一詞進行了考察。他們發現，在人類的14個主要語系中，基本上都存在這個詞，而在71％的被研究的語言中，“爸爸”一詞的意思都是父親或者是父親一方的男性親屬。負責此項研究的科學家認為，對于“爸爸”在各種語言中的統一性可能只有一個解釋：即“爸爸”是人類祖先最先會說的一個詞。

當嬰兒的兩只眼睛的視線逐漸形成了焦點能看清東西，并且視線的接觸范圍也開始逐漸擴大時，就開始了對環境的認識過程。嬰兒首先就是感知溫飽的來源——“媽媽”。從世界范圍來看，各種語言之間的差異甚遠，但例外的是，對“媽媽”的發音是極其驚人的一致，這主要是由嬰兒發音的特點和對溫飽的基本本能需要的一致性造成的。“媽媽”是最簡單的發音，是嬰兒張嘴吐氣的自然結果，第二個最簡單的發音就是“爸爸”。

此時，“媽媽”的含義并不是真正意義上的“媽媽”，而是乳汁和溫暖的象征。隨著嬰兒對環境的識別能力的加強，這些基本的本能需要逐漸和特定的環境、對象結合在一起了。隨著發音器官的發育，嬰兒有一天一張嘴，無意中發出一個最簡單的“ma”音，一般最先聽到這個聲音的總是擔任哺育任務的母親，母親就會主觀地認為這是孩子在叫自己，于是就作出一些驚喜的反應，例如，主動地喂奶、呵護等。終于有一天，嬰兒逐漸發出除了以哭作為表達需要的方法以外的另一種方法，即：發出“ma”的聲音，最后這種聲音就以條件反射的方式和溫飽的來源連在了一起，固化了嬰兒對環境的認識。

這時，嬰兒在認識與不認識的基礎上就會出現熟悉與不熟悉、適應與不適應的感覺，漸而出現安全的需要。當象征著溫飽和熟悉了的“mama”不在時，恐懼就會來臨。

（胡永新摘自《歲月》）