原始活潛艇——鸚鵡螺

在亞熱帶、熱帶幾百米深的海底，生活著一種古老的原始動物——鸚鵡螺。它可以自由調節身體中氣室里的氣體分布，來控制身體的沉浮，再依靠漏斗噴水在碧波中遨(áo)游，很像一艘活的潛水艇。

鸚鵡螺是一種古老的軟體動物，至今已經歷了3.5億年的滄桑巨變，現僅剩下四種，有“活化石”之稱。

鸚鵡螺有個美麗又堅硬的外殼，殼外有灰、紅相間的波浪狀條紋，殼內是閃光的銀白色珍珠層，算得上是一件藝術品。鸚鵡螺柔軟的身體藏在殼里，左右對稱。從殼中心到殼口，有一道道隔膜將殼分成三十多個像房間一樣的氣室。氣室之間有管道相通，用以調節室內氣體分布，控制身體沉浮。

鸚鵡螺是現存最古老的頭足類動物。在它的口周圍和頭的兩側，長有９０只觸手，其中有兩只合在一起變得很肥厚。它捕食時觸手全部展開，休息時觸手都縮回殼里，只留一兩個進行警戒。它還有一個會噴水的漏斗，是由兩片肌肉合成的。

平時，鸚鵡螺伏在幾百米深的海底，用觸手在海底爬行，或伏在珊瑚礁及巖石上，有時也用漏斗噴水遨游大海；尤其在暴風雨過后風平浪靜的晚上，它們便成群結隊地漂浮在海面上，但過不了多久，它們就又回到了海底。

鸚鵡螺主要分布在亞熱帶和熱帶海域，我國臺灣及南海諸島也有其蹤跡。