螺旋藻是健康食品嗎？

最近有一位朋友到云南麗江旅游，告訴我那里有不少專賣店專賣螺旋藻精片，“售價(jià)不菲，信者眾，購(gòu)買者亦眾”，希望我能關(guān)注一下。螺旋藻其實(shí)并非麗江的特產(chǎn)，原產(chǎn)美洲和非洲的鹽湖，那里的原住民有食用它的傳統(tǒng)。在上個(gè)世紀(jì)80年代螺旋藻開始作為一種保健品在國(guó)外市場(chǎng)出現(xiàn)。在網(wǎng)上檢索“螺旋藻”一詞，可得約50萬(wàn)個(gè)簡(jiǎn)體中文網(wǎng)頁(yè)，基本上都是在推銷螺旋藻精片，可知其作為保健品進(jìn)入中國(guó)并非最近的事，早已成了氣候。

這些推銷資料內(nèi)容大同小異，都是宣稱螺旋藻是天然的綠色保健食品，是目前所知營(yíng)養(yǎng)成分最全面、最均衡的食品之一。1克螺旋藻的營(yíng)養(yǎng)成分相當(dāng)于1000克各類蔬菜總和，其蛋白質(zhì)的含量是魚肉的5倍，能防治多種疾病，被國(guó)際權(quán)威機(jī)構(gòu)推崇為“21世紀(jì)最理想的食品”，被美國(guó)宇航局定為太空食品。據(jù)說(shuō)法國(guó)有位克里門特博士甚至聲稱：“人類20世紀(jì)兩大重要發(fā)現(xiàn)：原子能和螺旋藻，而后者的作用遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于前者。”

這位語(yǔ)出驚人的法國(guó)博士不知是否實(shí)有其人，那些國(guó)際權(quán)威機(jī)構(gòu)對(duì)螺旋藻的評(píng)語(yǔ)我也未能找到原始出處。我只知道聯(lián)合國(guó)糧農(nóng)組織在上個(gè)世紀(jì)70年代為了解決非洲居民營(yíng)養(yǎng)不良問(wèn)題，曾經(jīng)在那里推廣過(guò)螺旋藻、酵母菌等單細(xì)胞食品，后來(lái)因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)而中止。這種“窮人食品”為何搖身一變成了富人保健品，這且不去管它，我們只來(lái)看看，那些廣告有沒有道理。

螺旋藻中蛋白質(zhì)的含量的確非常高，曬干了以后蛋白質(zhì)含量可達(dá)70％，說(shuō)它是魚、肉蛋白質(zhì)含量的3倍不算夸大。但是除非你把螺旋藻當(dāng)飯菜來(lái)吃，否則這個(gè)數(shù)字沒有任何意義。每天吃幾片螺旋藻精片攝入的蛋白質(zhì)量不過(guò)1～2克，可忽略不計(jì)(一個(gè)人每天需要補(bǔ)充幾十克蛋白質(zhì))。對(duì)那些宣傳蛋白質(zhì)或氨基酸(組成蛋白質(zhì)的物質(zhì))的含量如何如何高的保健品，都可以這么算一下賬。

螺旋藻還富含多種維生素B、類胡蘿卜素、礦物質(zhì)，無(wú)疑是一種營(yíng)養(yǎng)豐富的食物。但是這些營(yíng)養(yǎng)成分可以更便宜地從日常食物中獲取。如果想要全面補(bǔ)充維生素和礦物質(zhì)的話，復(fù)合維生素片是更合理的選擇。螺旋藻含有維生素B12，而B12幾乎只存在于動(dòng)物食品中，所以螺旋藻在這方面顯得比較特別，在廣告材料中會(huì)著重提及，似乎它是素食者補(bǔ)充B12的良好來(lái)源。但是這些廣告材料只字不提的是，螺旋藻含的B12比較特殊，無(wú)法被人體吸收。

所以，螺旋藻作為食品，并非那么理想。那么它作為一種藥品呢?有一些研究表明它在增強(qiáng)免疫力、預(yù)防癌癥、降低膽固醇等方面可能有些作用，但都還只是初步的研究。有關(guān)螺旋藻其他作用的說(shuō)法則沒有任何根據(jù)，甚至有反面的證據(jù)。例如它在減肥方面的作用，已被一項(xiàng)雙盲臨床試驗(yàn)的結(jié)果否定：每天吃8.4克螺旋藻的試驗(yàn)者體重變化與吃安慰劑的對(duì)照組相比，并無(wú)顯著差異。

螺旋藻作為食品還有不健康的一面。它是一種單細(xì)胞食物，而單細(xì)胞食物的特征是核酸含量非常高。核酸并非人體必需的營(yíng)養(yǎng)成分，相反地，從食物中攝入的核酸過(guò)多，有導(dǎo)致痛風(fēng)和腎結(jié)石的危險(xiǎn)。

動(dòng)物實(shí)驗(yàn)表明，螺旋藻本身似乎是無(wú)毒的。但是，螺旋藻的生長(zhǎng)環(huán)境很容易受到其他有毒藍(lán)綠藻，特別是微囊藻的污染。微囊藻毒素對(duì)肝臟有很強(qiáng)的毒性，也是致癌物。美國(guó)俄勒岡健康部門曾檢測(cè)過(guò)市場(chǎng)上87種藻類保健品，發(fā)現(xiàn)其中85種含有微囊藻毒素。我國(guó)復(fù)旦大學(xué)預(yù)防醫(yī)學(xué)研究所對(duì)國(guó)內(nèi)市場(chǎng)上不同產(chǎn)地的螺旋藻保健品做過(guò)檢測(cè)，也都發(fā)現(xiàn)含有微囊藻毒素。

同樣不可忽視的是重金屬污染。如果水中含有汞、鉛等有毒元素，很容易被螺旋藻吸收、富集。此外，如果螺旋藻是用動(dòng)物糞便制成的有機(jī)肥料養(yǎng)殖的，還有受病菌污染的危險(xiǎn)。和其他保健品一樣，目前對(duì)螺旋藻產(chǎn)品的安全性缺乏足夠的控制。

面對(duì)那些說(shuō)得天花亂墜的廣告詞，有懷疑精神的人多少有些免疫力，還不至于去輕信。不過(guò)，恐怕很少有人會(huì)進(jìn)一步想到，在一種健康食品的背后，其實(shí)還有著很多不健康的因素。