一九六二年,因?yàn)橐谌离娨暰W(wǎng)中為古巴革命辯護(hù),操勞過(guò)度的米爾斯心臟病突發(fā)駕鶴西去,時(shí)年僅僅四十五歲。如果從一九四一年他獲得博士學(xué)位算起,米爾斯的學(xué)術(shù)生涯不過(guò)二十余年,卻撰寫(xiě)了許多影響整整一代美國(guó)人的著述。在米爾斯的四本分別論述下層移民、勞工領(lǐng)袖、中產(chǎn)階級(jí)和上層權(quán)力精英的著作,《白領(lǐng):美國(guó)的中產(chǎn)階級(jí)》是描述中產(chǎn)階級(jí)較為有影響力的一部著作。
中產(chǎn)階級(jí)
我們現(xiàn)在所說(shuō)的“中產(chǎn)階級(jí)”即英文中的middle class,最早出現(xiàn)在近代以來(lái)的歐洲,現(xiàn)代意義上的英國(guó)中產(chǎn)階級(jí)的出現(xiàn)與工業(yè)革命有著最為密切的關(guān)聯(lián)。和歐洲社會(huì)略有不同的是,早在工業(yè)化之前,美國(guó)的老式中產(chǎn)階級(jí),包括自由農(nóng)場(chǎng)主、店主和小企業(yè)主,就曾占到過(guò)總?cè)丝诘?0%。這與美國(guó)廣袤的土地為大多數(shù)老移民提供了足夠的資源有關(guān),也與米爾斯所說(shuō)美國(guó)沒(méi)有經(jīng)歷封建時(shí)代,在工業(yè)化之前缺乏一個(gè)暴斂社會(huì)財(cái)富的上層貴族階級(jí)有關(guān)。
新中產(chǎn)階級(jí)
二十世紀(jì)三十年代以后,尤其是第二次世界大戰(zhàn)以后,情況發(fā)生了變化。隨著美國(guó)社會(huì)工業(yè)化的完成及向后工業(yè)社會(huì)的轉(zhuǎn)變,工人階級(jí)的人數(shù)開(kāi)始減少,中產(chǎn)階級(jí)的人數(shù)重新開(kāi)始回升。“一九五六年,在美國(guó)職業(yè)結(jié)構(gòu)中,白領(lǐng)工作者的數(shù)量在王業(yè)文明史中第一次超過(guò)藍(lán)領(lǐng)工作者。到一九七零年,白領(lǐng)工作者與藍(lán)領(lǐng)工作者的比例超過(guò)了五比四。”(丹尼爾·貝爾)而且,尤為重要的是,在中產(chǎn)階級(jí)中,大量……