英國貴族的特權

1936年，英王愛德華八世登基伊始，便下令將圣德里漢城堡內的掛鐘全部撥準。這些鐘自愛德華七世以來，一直比標準時間快半小時。愛德華八世與傳統斷然絕裂的舉動，曾引起國人極大關注和紛紛議論：此舉有何象征意義？國王是否有意打破與我們時代格格不入的傳統和特權？人們還記得英國貴族那無數特權中最出名亦最離奇的特權嗎？

作為英國圣上會的“保護人”，英王擁有兩個特權。首先，他頂著圣·大衛教堂議事司鐸的頭銜，年薪一畿尼；再者，他每年可在該教堂布一次道。此外，英王還掌握大英帝國出版《圣經》的專利權。前不久，倫敦一家法院審理了一起未經英王準許擅自印刷《圣經》的案件。英國圣經協會受英王委托，每年印刷100萬冊各種文字的《圣經》。不用說，英王能根據印刷量的大小，按比例提取一筆特許權使用費。

阿道爾公爵世家從1703年起，有權擁有私人軍隊，至今仍享有這一特權。這支軍隊有1000名將士，應征者非身高1.85米以上不取。二次大戰期間，盡管實行義務兵役制，阿道爾公爵的軍隊仍不受英國皇家部隊管轄，它是一支在阿道爾公爵世家旗幟下戰斗的獨立部隊。阿道爾家族還享有另一特權；如果該家族有人被判死刑——這幾乎絕無可能！執法必須在比一般斷頭臺高的刑臺上進行。

圣·阿爾龐斯公爵是英國唯一有權在倫敦海德公園騎馬道上驅車行駛的人，該特權始于17世紀。

曾經主持喬治五世（1865~1936）葬禮的諾佛爾克公爵無論何時，都可要求重騎兵衛隊護送。

紐卡斯爾公爵自1756年起享有的特權是：在國王加冕儀式上，他可向國王或王后獻一只右手手套；并在加冕過程中，扶住國王右臂，因為國王手持著權杖。

波福特公爵一家在地處巴德敏頓的寓所，可以攔截并使用任何車輛。這個特權昔日對車馬、輪船有效；而今，如有必要，它對火車、汽車、甚至飛機都具同等的法律效力。

歐文·莫布雷·羅伊德爵士自中世紀以來，就享有任命英國西南部重要港口城市——紐波特市市長的特權。

在英國，有三人可以當著國王的面，不摘帽致意。一位是弗斯特勛爵，另一位是德·金薩爾男爵，還有林格隆男爵。林格隆男爵家的老祖宗諾爾曼·約翰·德·庫爾西男爵于12世紀末移居愛爾蘭，當時亨利二世攝政。男爵的兒子當著國王的面，與一名法國騎士決斗，只一劍就刺穿敵手的頭盔。他的這一功績使亨利二世欣然允諾他和他的后代可不向國王脫帽致意。這一特權今天依然有效，不過形式已稍有改變。德·金薩爾男爵戴帽佇立片刻，就要恭敬地摘下帽子。這個變化可追溯到喬治三世執政的18世紀。在一次宮廷宴會上，國王步入宴會廳，德·金薩爾沒摘帽致敬；夏洛特王后出現時，他還戴著帽子。這時，國王便開了腔：“親愛的先生，我知道您有權在您君王面前不摘帽，但您似乎忘了您面前還站著一位夫人呢。”

夏爾·勒·斯特恩基船長持有華希灣海軍元帥頭銜。他靠此頭銜，獨占一段海灣，但他這一財產受嚴格限制：海灣寬度為他投擲的標槍所飛行的最大距離；而海灣深度則以不超出他能夠騎馬行走的水域為限。

一蘇格蘭世家后裔，Ｊ·Ａ·Ｈ·克羅弗德將軍每次到愛丁堡，都得向國王獻上一盆清水，供國王旅游完畢洗手之用。這盆清水是一筆酬金，酬謝雅克五世賜給克羅弗德將軍祖先的巨大財富。一天，國王雅克五世在克萊蒙橋忽遭5名歹徒襲擊，克羅弗德將軍的祖先在這緊急關頭救了國王性命。為報救命之恩，國王將在布拉海德的房產盡數賜與將軍的祖先。國王只有一個條件，即：將軍的祖先和他的后代日后到愛丁堡時，得向國王或國王的子孫送上一盆清水。

以上幾例僅是英國貴族特權中的滄海一粟。縱觀整部英國歷史，我們確信，只要聯合王國存在一天，這些特權就絕不會匿跡，因為聯合王國認為對傳統的盲目崇敬和恪守，正是它真正力量之所在。