美國有座“老人城”

近年，美國亞利桑那州的沙漠中，悄悄崛起了一座年輕的城市，居民卻全是老人。

故意放慢節奏的城市

這座以“太陽”命名的城市，40年前還是一片沙漠棉田。20世紀50年代后期，有一位名叫德爾·韋布的地產建筑商路過此地，覺得這里氣候炎熱干燥，土地非常便宜，就決定在這兒建一個專供退休老人居住和療養的地方，居民年齡限在55歲以上，子女低于55歲的不能隨同居住，要照顧老人，也只能住在該地以外的附近地區。奇怪的是，這些規定不但沒有遭到老人們的反對，反而吸引了更多的居民。美國各地的老人們蜂擁而至，此地迅速擴大，到1996年時，這里的居民已達9.6萬，現在估計有14萬。有關專家說，太陽城是美國發展速度最快的城市。

對于老人們來說，這座城市的魅力，決不僅僅是陽光充足、氣候好、適宜老年人居住。實際上，這里的住宅與老人娛樂活動場所交織，所有的設施全都以方便老人為第一宗旨：太陽城的住宅不是平房就是別墅，不用爬樓；這里整個城市慢節奏，車輛最高時速限為30英里，高爾夫球車是居民合法的主要交通工具之一；城區除了擁有幾所大的專為老人服務的綜合性醫院外，心臟病中心、眼科中心等數百個醫療診所遍布大街小巷，許多患有突發性危險疾病的老人，脖子上都佩戴著一個項鏈一樣的報警裝置，遇到危險，只要按一下“項墜”，救護車就會立即趕到；這里的療養院和老人照顧中心鱗次櫛比，需要照顧的老人，可以根據自己的身體狀況和經濟承受能力選擇各種水平的服務。

志愿者之城

太陽城的醫院、商店和各種娛樂服務設施雖然有些是由外面的中青年來經營管理，但由于這些人下班后或節假日基本住在太陽城外，加上許多老人身體依然健壯，不甘寂寞，義務參與各項管理，積極投入各種活動者甚多，所以這里也有“志愿者之城”的美稱。

首先，城市治安就是由志愿者來維持的。剛到太陽城，我還納悶，轉悠半天不見警察。于是，向站在超級市場外面聊天的3位女士問個究竟。她們笑著說：“這個城市確實沒有警察，但有治安官。他們大多是志愿者，穿著制服，戴著大檐帽，開著帶警燈的車巡邏，行使著與警察同樣的權利。你可得小心，他們往往比警察還厲害。”說話間，一輛深黃色帶警燈的車真的開了過來，而且停在了我們身邊。“需要幫忙嗎？”開車人臉上的“年輪”和胡子已經告訴我，這是個早已退休的“老志愿”。問他為什么志愿當警察。他說年輕時就想當警察，只可惜一直沒有機會。退休到了這里，志愿者干什么的都有，于是，當回警察過把癮。

在一家活動中心，廚房里至少擠了20個廚子。一問18個是志愿者。中心負責人說，來中心幫忙的志愿者實在太多了，他們都覺得自己身體還挺好，很能干，為了不打擊他們的積極性，只能讓每個人每周都有一兩次機會。

在一家療養院，74歲的卡雷琪女士在這里義務幫忙達12年之久。先后長期照顧過3個行動不便的老人。現在她照顧的這名女士是個單身，無兒無女，得了中風。卡雷琪念她是同鄉，無親人依靠，照顧她已有5年。“我們的年齡相仿，坐在床邊，和她一起回憶故鄉往事，會覺得自己又回到了童年……”

在一家醫院采訪完之后，正要出門，一位老人主動走上來要送我。他說他叫本，是這里的志愿者，專候在此用高爾夫球車免費接送人。我看他那么堅決，只好依了他。我問他多大年紀，他沖我笑笑：“我只能告訴你，我的生日是明天。”

夕陽是遲到的愛

太陽城里的老人們過得確實瀟灑、開心。走出新區活動中心的巨大健身房，花前樹下的小徑上，一對老人正手挽著手緩緩向這邊走來。我上前和他們打招呼，并問他們在這里生活的感受。老人說，他過去是個生意人，成天在外面跑，很少有時間陪老伴。現在退休了，老兩口住到了這里，再也不分離了。“這是我們一輩子最浪漫的日子，最有時間和條件享受愛情的地方。”

不過，這里的老人并非都能白頭偕老，孤寡老人不算少，所以老人再婚的現象也非常普遍。在一家禮品店，我們碰到一位叫萊勒的男士在挑禮品，他高興地告訴我們，這個星期六他將舉行婚禮，82歲的他，這是第三次結婚。新娘子今年71歲。“我們是在這里的俱樂部舞會上認識的，我們把各自原來的房子都賣了，重新在這里買了新房。”

禮品店的志愿售貨員克利斯風趣地說，孤寡女人也不一定都想再披婚紗，同居的也不少，她自己就是其中之一。72歲的她在這里結識了一位喪偶的老先生，兩廂情愿，準備結婚，但由于房產、財產問題，雙方子女僵持不下，一拖再拖。“我們可拖不起，于是決定不管財產等其他問題，先生活在一起再說……”

太陽城的退休老人們想得開，物質生活豐富，感情生活和精神生活也水漲船高。真可謂夕陽無限好，不怕近黃昏。

（編輯/李穎）