芬蘭人自殺，基因作怪

人們一直弄不明白，為什么生活優(yōu)哉游哉的芬蘭人卻有2.15%%的人選擇自殺？此外芬蘭還是世界上糖尿病、心臟病和哮喘病的高發(fā)地區(qū)。這與山清水秀、風景如畫的芬蘭極不相稱。各種臆斷猜測總是不能自圓其說。

已初步理出頭緒的芬蘭女科學家賴娜·佩爾托寧，早在幼年，哥哥被確診為Ⅰ型糖尿病開始就立志做一名醫(yī)生，發(fā)誓弄清自己同胞與各種頑癥的因果關(guān)系。她的研究得到了美國相關(guān)機構(gòu)的支持與協(xié)助。

原來是芬蘭人的遺傳基因在作怪。對疾病家族譜系的追蹤調(diào)查，正在使謎團得到逐漸解開——

芬蘭女科學家賴娜·佩爾托寧既是醫(yī)生又是分子生物學家，同時還是全球最杰出的醫(yī)學遺傳學家。目前受聘擔任美國加州大學洛杉磯分校進行人類遺傳學研究。是她發(fā)現(xiàn)了馬方氏綜合征等許多疑難疾病的基因根源，其中包括多發(fā)性硬化、精神分裂癥、關(guān)節(jié)炎和偏頭痛等，是世界醫(yī)學遺傳領(lǐng)域的頂尖人物。近來她對芬蘭人的疾病與基因譜系的研究成果，再次引起世界性轟動。尤其是她的芬蘭同胞們更是歡欣雀躍，因為不僅弄懂了自己疾病的來龍去脈，還為未來攻克這些頑癥做出了貢獻。

芬蘭獨特歷史

自19世紀以來，人們一直認為芬蘭人的祖先來自亞洲，確切地說他們是匈奴人的一支——芬族。也就是說，芬蘭人有40％的亞洲人血統(tǒng)，所以應歸為黃種人的范疇。真正意義上的北歐人應該是指挪威，丹麥，瑞典，冰島和德國的東北部地區(qū)。芬蘭人當然不同意此說法，反而認為自己不僅是最正宗的北歐人，而且自己的祖國獨具特色。

那真實情況是怎樣的呢？芬蘭人的血統(tǒng)與亞洲究竟有著什么聯(lián)系呢？

近一萬年前，當冰川退出斯堪的那維亞地區(qū)時，一些靠狩獵和捕魚為生的人穿過波羅的海，定居在芬蘭這片荒原上。至于他們到底來自何方，目前仍無準確定論。血液和基因分析證明，芬蘭人與其他歐洲人關(guān)系密切，但也偶爾顯現(xiàn)他們與北極的拉普蘭人有著某些聯(lián)系。這是芬蘭人能接受的結(jié)論。

芬蘭的歷史是一部被奴役與反奴役的血淚史。他們夾在瑞典和俄羅斯之間，多次遭到瑞俄兩國的欺凌奴役。瑞典統(tǒng)治芬蘭長達500年；而整個19世紀芬蘭又飽嘗沙皇蹂躪的煎熬。直到第一次世界大戰(zhàn)，芬蘭才趁亂宣布獨立。沒想到，二戰(zhàn)結(jié)束后貪婪的蘇聯(lián)又從芬蘭強行擄走一大塊領(lǐng)土。蘇聯(lián)解體后，芬蘭人才算過上了松心的日子。也才有心思研究自己民族疾病與遺傳基因問題。

那芬蘭人基因問題出在哪呢？是什么原因造成的呢？

環(huán)境影響基因

從赫爾辛基到芬蘭東部的凱努地區(qū)有近500千米的距離，如果作一次旅行，你會感到總是在一個角度觀察景物，重復再重復，時間也好像被定格不動了一樣：一樣的樹林，一樣的植物，一樣農(nóng)田，一樣的小屋，連教堂的塔尖也毫無二致。簡直就和芬蘭人的DNA的具有均一性。而芬蘭人基因的毛病恰恰出在這可怕的均一性上。

假如我們把人類基因組看作一副數(shù)量不少的撲克牌的話，那么每一張牌上都有一個基因突變，這是它造成某種疾病的根源。芬蘭牌的張數(shù)比任何國家和地區(qū)的張數(shù)都要少，也就是說芬蘭人的基因突變或等位基因比世界任何地方都少而又少。所以科學家尋找導致疾病的突變時，就很容易在芬蘭人身上找到，因為他們的變化實在太少了。打這樣一個比方，要想在美國找突變基因，就像大海撈針；而在芬蘭就如在水缸里撈針。

科學家視芬蘭為人類DNA的超級實驗室，他們已在這里發(fā)現(xiàn)了精神分裂癥和關(guān)節(jié)炎等疾病的基因突變，其他如心臟病、糖尿病和哮喘的基因突變的研究都已取得突破性成果。

人們不禁會問，是什么原因造成了芬蘭人基因的如此均一性呢？

原來在1 500多年前，有近20萬芬蘭人定居在波的尼亞灣的沿岸，而這一地區(qū)當時屬于瑞典。由于俄羅斯邊界不設防，所以當時的瑞典國王古斯塔夫半誘導半強迫地讓芬蘭人向東北部的森林深處遷徙。于是這些人在東北部建立了一些村莊后，便定居了下來。結(jié)果幾個世紀以來這一地區(qū)一直和芬蘭的其他地區(qū)處于隔絕狀態(tài)。這就是芬蘭人基因問題最嚴重的凱努地區(qū)。

基因研究證明大多數(shù)遺傳性疾病都是隱性的，致病基因是從父親或母親一人身上遺傳的，而不是從雙方遺傳的。盡管這一地區(qū)的人們都盡量避免與自己的親戚結(jié)婚，但在五代或十代之后，要想同一地區(qū)具有相同血親的人不碰面，那幾乎是不可能的。1000多年來，芬蘭人口數(shù)量增加了10倍，而人口的增長與移民并無關(guān)系。這無疑加重了芬蘭人基因的極度均一性。