北平遙 南洪江

世界有多大，

我們用心眺望，

路有多長，

我們用腳步丈量，

游蹤，

我們在路上……

——欄目主持人語

許多人越來越這樣說，讀懂中國古城，有兩個地方必須得去：山西的平遙和湖南的洪江。翻閱中國古城古鎮的史料，有關平遙與洪江有這樣的描述：

平遙：

一座巍峨聳立在田野之上的古城，南北大街十字相交整體呈方形，城墻上有3000個垛口，72個碉樓，四角各建角樓，東南角還有魁星樓，六個城門外都有甕城，因而人們把平遙稱為“烏龜城”。

平遙的整體建筑以“縣衙”為中心，布局對稱，結構嚴謹，城內有大小街巷100余條，主要街道兩旁基本保存了17～19世紀建造的商業店鋪，城內民居多是舊時祖居，磚墻瓦頂，四合院落，且多窯洞式，拱頂券門，具有保護價值的傳統四合院有3000多戶，1997年被聯合國科教文組織世界遺產委員會列入《世界遺產名錄》。

洪江：

一座擁有500多年興衰歷史，卻因改成民居而久被忽略的古城。上世紀國務院組織的專家們在考證洪江后，在古城前面加了個“商”字，于是有了“中國第一古商城”的美譽。

洪江位于沅水、巫水交匯處，自古是湘西南重要的驛站和繁華的商業重鎮，清末至民國年間為鼎盛時期，十大會館發展到全國20多個省市，且各大會館建造巍峨堂皇，氣勢恢宏，380多棟保存完好的明清古建筑，上千家店鋪和眾多的宮、殿、祠、廟，以及最具特色的窨子屋，粉墻黛瓦，飛檐翹角，豪門霸氣，一棟棟，一片片依山就勢，或筑于高坡，或座于深巷，或立于江畔，貫穿整個古商城，為當今世上絕無僅有的建筑獨特風景。