替代產品與服務危及美國傳統出版業

根據美國書業研究會(BISG)的數字，近10多年來，美國出版業收益平穩增長，但銷售總量卻平平或出現下滑，退貨率也一直居高不下，收益增長與銷售量下滑的矛盾多少有些令人費解。圖書的銷量為什么會出現下滑呢?

調查發現，美國的消費類圖書的出版情況有些反復不定，這主要是由于人們對有趣的媒體和娛樂項目的選擇的拓寬。而這一選擇囊括了衛星電視、有線電視、iPod和網絡。結果是消費類圖書的讀者的媒體使用習慣發生了極大的改變。1984年，消費類圖書年總閱讀時間達到80個小時，平均每天13.11分鐘；1996年，年總閱讀時間達到123小時，平均每天20.16分鐘；2004年年總閱讀時間降到107小時，平均每天17.54分鐘；預計2008年降到104小時，平均每天的閱讀時間降到17.05分鐘。

在美國由于能夠借助電子傳輸媒介和娛樂信息，極大地消減了當前穩定的紙質出版物市場，于是大量的人們逐漸遠離紙質學術類圖書。

到20世紀90年代，這一趨勢更加明顯，并且令人意想不到的是，學生教科書市場發生改變的原因竟是舊書市場的發展。比如，2001年在對很多從業者進行調查后發現，在新書發行的第一年，其銷售量在90％左右。到了第二年，這一總量急劇滑落到30％到45％之間(主要視舊書的使用率而定)，而到了教科書生命周期的第三年和最后一年，其正常的銷售量在10％。2006年，這一比例迅速提高，在第一年起銷量比率為90％，第二年為30％，這迫使許多出版商對教科書進行兩年一修訂，以防止其市場份額在第三年的滑落。因此，成熟的舊書市場的出現危害到了傳統大學出版社對教材三年一修訂的模式。而舊書公司產生了，他們從學校的書店和學生(或社團)那買來舊書，然后再將其提供給大學的書店，這加劇了舊書市場的資本積累。而事實是舊書的利潤(33％)超過了新書(25％)，這是大學書店銷售舊書的又一個誘因。大量的學校書店采取了成本優勢策略，他們進了將近一半的舊書，而有的書店卻引進了75％的舊書和25％的新書。然而，網上以更優惠的折扣價出售舊書，這對傳統書店來說是一個挑戰，迫使這些書店采納這種75％／25％的策略。2006年舊書市場吞噬了20億美元的新書市場，之后幾年還會持續增加。

使學術類圖書銷量下降的更加復雜的原因是大學圖書館里的成熟的電子存儲系統，它使得教師們可以從學校的系統里獲得自己想要的圖書、部分課本內容、文章和案例供學生使用，這樣就可以避免購買教科書。而且由于存在電子存儲系統和復印機，所以無法研究出一種模式去評估教科書的收益損失。

同時，舊書也同樣沖擊著成人消費類圖書、宗教類圖書和專業類圖書的市場。調查表明，2006年消費類舊書和宗教類舊書占到將近10億多美元的市場份額，預計在2006年以及其后幾年里會持續增長(也許每年會增長10％)。

舊書的產生也同樣危及到了美國的大眾類平裝書，這是由市場各方面的原因造成的。第一，成人類圖書整體打折，額度通常是20％－30％。第二，許多零售商(尤其是大型超級連鎖店)沒有打折出售平裝書。第三，2004年大眾類平裝書的平均建議零售價為7.99美元，而大眾類精裝圖書的售價卻為25美元。精裝書打七折之后是17.5美元，而平裝書是7.99美元，精裝書仍然比平裝書貴9.51美元。第四，舊書的增加，它們通常以超過50％的折扣出售，將付有保存價值的精裝書的價格調到了12美元，這下平裝書和精裝書之間的差價只有4.01美元。所以消費者現在可以以12美元買到一本精裝的暢銷書，或者等9到12個月后購買7.99美元的平裝本。

對這一問題，一個解決的方法是應該采取按需印刷(POD)的策略。按需印刷可以使出版商采取戴爾電腦的銷售策略：那就是，先賣出商品再制造它。按需生產的數字輸出能力是巨大的，但是，擔憂卻隨之而來，如非法使用某本書的電子版(緊接著制造盜版書)，啟用和維護按需印刷管理(在零售店，在大學校園等地)的后續管理。如果有足夠的出版社同意將他們的圖書經由外部的按需印刷公司來印制，那么這些問題就將會被解決，而同時全國范圍內的按需印刷將會被建立起來。

當大量的媒體和娛樂形式與舊書相結合，則增加了對新書的危害。