淺論引入聽(tīng)證制度加強(qiáng)格式合同規(guī)制

近年來(lái)，中國(guó)消費(fèi)者協(xié)會(huì)每年都要評(píng)選十大不平等格式條款，尤其是其中的霸王條款備受人們的關(guān)注。那么，是否能設(shè)計(jì)一套可行的機(jī)制，在格式合同的訂立過(guò)程中，起到一定的規(guī)制作用?筆者受聽(tīng)證會(huì)形式的啟發(fā)，試圖對(duì)格式合同的規(guī)制方式進(jìn)行探討。

格式合同又稱(chēng)之為定式合同、標(biāo)準(zhǔn)合同，是指為了重復(fù)使用由一方當(dāng)事人預(yù)先擬訂的條款，且在訂立合同時(shí)未與對(duì)方協(xié)商而訂立的民事合同。格式合同最主要的特征在于其條款的不可協(xié)商性，即使用者預(yù)先將自己意志表示為文字，與之締結(jié)合同的對(duì)方當(dāng)事人只能對(duì)之表示全部接受或全部不接受，而無(wú)與之就合同的個(gè)別條款進(jìn)行協(xié)商的余地。格式合同的另一特征是雖然當(dāng)事人法律地位平等，但由于雙方的經(jīng)濟(jì)實(shí)力、社會(huì)地位等存在很大差別，導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)地位不平等。

一、格式合同的缺點(diǎn)

(一)違背了契約自由原則

合同訂立的一個(gè)最基本的原則就是契約自由原則，它包括當(dāng)事人享有是否訂立合同的自由，選擇合同當(dāng)事人的自由，決定合同內(nèi)容的自由以及選擇合同形式的自由。而格式合同的一方當(dāng)事人對(duì)提供方提供的合同，不論是其形式、內(nèi)容，都只能表示全盤(pán)接受，沒(méi)有選擇的可能。

(二)容易產(chǎn)生不公平的條款

在格式合同中，由于雙方當(dāng)事人的經(jīng)濟(jì)地位懸殊，處于強(qiáng)勢(shì)地位的一方，經(jīng)常要求對(duì)方接受一些不公平的條款。諸如限制對(duì)方的權(quán)利，加重對(duì)方的義務(wù)，而減輕自己方的責(zé)任等。

二、格式合同存在的意義

(一)提高了生產(chǎn)效率

使用格式合同，合同提供方減少了與每個(gè)締約人協(xié)商的過(guò)程，加快了交易進(jìn)程，尤其適應(yīng)于大規(guī)模的生產(chǎn)交易，極大地提高了生產(chǎn)效率。

(二)節(jié)約了交易成本

由于格式合同其提供方可以反復(fù)使用，節(jié)約了個(gè)別交易的時(shí)間成本以及反復(fù)磋商的附加費(fèi)用。

(三)適應(yīng)了現(xiàn)代科技發(fā)展的需要

隨著科技的發(fā)展，采用數(shù)據(jù)電文方式訂立合同越來(lái)越受到人們的歡迎，尤其是異地交易，借助于網(wǎng)絡(luò)十分便捷，而格式合同正是適用應(yīng)了這種要求。

三、《合同法》對(duì)格式合同的規(guī)定

格式合同是一把“雙刃劍”，既有積極意義，又有消極作用。從總體上看格式合同是積極的、進(jìn)步的。正因?yàn)槿绱耍?jīng)營(yíng)者按照商事慣例而采取格式合同從事交易活動(dòng)，是為我國(guó)《合同法》所明文予以確認(rèn)的。但為了維護(hù)公平，保護(hù)弱者，《合同法》對(duì)格式合同從以下三方面予以限制：

(一)采用格式合同的，合同提供方應(yīng)當(dāng)遵循公平原則確定當(dāng)事人之間的權(quán)利和義務(wù)，并采取合理的方式提請(qǐng)對(duì)方注意免除或者限制其責(zé)任的條款，按照對(duì)方的要求，對(duì)該條款予以說(shuō)明。

(二)明確規(guī)定了格式合同的無(wú)效情形，即格式合同若具有《合同法》第五十二條關(guān)于合同無(wú)效情形的，或者具有《合同法》第五十三條關(guān)于免責(zé)條款無(wú)效情形的，或者提供方免除其責(zé)任、加重對(duì)方責(zé)任、排除對(duì)方主要權(quán)利的，該條款無(wú)效。

(三)對(duì)格式條款的理解發(fā)生爭(zhēng)議的，應(yīng)當(dāng)按照通常理解予以解釋。對(duì)格式條款有兩種以上解釋的，應(yīng)當(dāng)作出不利于提供格式條款一方的解釋。格式條款和非格式條款不一致的，應(yīng)當(dāng)采用非格式條款。

四、引入聽(tīng)證制度的可行性

雖然《合同法》對(duì)格式合同進(jìn)行了必要的規(guī)制，但由于《合同法》對(duì)格式條款的定義不明確，在適用上有一定困難。另外，它側(cè)重于事后的維權(quán)，而老百姓出于經(jīng)濟(jì)能力、維權(quán)成本的考慮，很少選擇訴諸法律維護(hù)自身權(quán)益，因此法院受理的有關(guān)案件也不多。可否考慮在格式合同訂立之初，讓廣大消費(fèi)群體充分發(fā)表自己的意見(jiàn)，共同協(xié)商格式合同的內(nèi)容，這樣可以維護(hù)各方特別是處于弱勢(shì)的消費(fèi)者的權(quán)益。筆者認(rèn)為，引進(jìn)聽(tīng)證制度是一個(gè)很好的選擇。

“聽(tīng)證”是國(guó)家機(jī)關(guān)在做出影響公民、法人或其他組織合法權(quán)益的決定之前，給各方提供發(fā)表意見(jiàn)、提供證據(jù)，對(duì)特定事項(xiàng)進(jìn)行質(zhì)證、辯駁的法律制度，是公民廣泛參與國(guó)家和社會(huì)事務(wù)的重要途徑。聽(tīng)證制度事實(shí)上是一種法制程序設(shè)計(jì)。聽(tīng)取利害關(guān)系人的意見(jiàn)，是自然公正原則對(duì)公正行使權(quán)力的基本要求。公開(kāi)聽(tīng)證的最大魅力在于它彰顯了“程序正義”的法治理念。強(qiáng)調(diào)程序的公開(kāi)和透明，對(duì)格式合同訂立過(guò)程中一方的“獨(dú)斷專(zhuān)行”具有很好的限制作用。

五、我國(guó)聽(tīng)證制度存在的一些缺陷

聽(tīng)證制度自引入我國(guó)以來(lái)，已滲透到社會(huì)生活的方方面面。不論是調(diào)整鐵路票價(jià)，還是決定一些公共產(chǎn)品(水、電)的價(jià)格，甚至于個(gè)人所得稅起征點(diǎn)，都通過(guò)聽(tīng)證會(huì)的形式，傾聽(tīng)普通百姓的心聲，其社會(huì)意義不言自明。但是，每次聽(tīng)證會(huì)的結(jié)果都是“逢聽(tīng)必漲”，在某種程度上已經(jīng)異化。許多地方的聽(tīng)證會(huì)討論的已經(jīng)不再是漲不漲價(jià)，而是漲多少的問(wèn)題，這有違聽(tīng)證制度的本來(lái)意義。

(一)聽(tīng)證會(huì)參加人員的設(shè)置不夠科學(xué)

聽(tīng)證會(huì)的目的就是要集思廣益，既要考慮提出聽(tīng)證要求的部門(mén)的利益，也要尊重廣大消費(fèi)者的意愿，以維護(hù)他們的切身利益。然而，有的地方的聽(tīng)證會(huì)大多由政府主管部門(mén)舉辦，參加人員的名額分配比例也由主管部門(mén)說(shuō)了算，缺乏一定的選擇標(biāo)準(zhǔn)，真正代表普通消費(fèi)者利益的與會(huì)者比例小，聲音弱，其意見(jiàn)很難被采納，這有違聽(tīng)證制度集納民意的本意。因此，只有聽(tīng)證會(huì)的與會(huì)人員具有足夠的廣泛性、代表性，聽(tīng)證制度才能起到溝通的作用。

(二)聽(tīng)證會(huì)召開(kāi)程序的設(shè)置不夠科學(xué)

實(shí)行聽(tīng)證制度，就是廣泛地聽(tīng)取各方面意見(jiàn)，從而證明決策者做出的某項(xiàng)決策是否正確。這就要求與會(huì)人員應(yīng)該對(duì)聽(tīng)證事項(xiàng)有必要的了解，他們不僅僅代表其個(gè)人，而是作為某一利益群體的代表參與聽(tīng)證。這就要求設(shè)計(jì)一套規(guī)范的機(jī)制，確保聽(tīng)證會(huì)廣泛收集所在利益群體的民意。為此，與會(huì)人員事先應(yīng)該了解聽(tīng)證的內(nèi)容，并有足夠的時(shí)間進(jìn)行準(zhǔn)備。但是，這些程序上的基本要求目前還沒(méi)有得到保障。

(三)聽(tīng)證結(jié)果的法律效力缺乏剛性制約

因?yàn)槁?tīng)證會(huì)本身并不決策，它僅僅是決策機(jī)關(guān)在進(jìn)行決策前的一種征求意見(jiàn)程序，那么，與會(huì)人員在聽(tīng)證會(huì)上提出了什么意見(jiàn)、對(duì)決策者的最終決策是否產(chǎn)生影響，應(yīng)該是召開(kāi)聽(tīng)證會(huì)的根本目的。但是，現(xiàn)在各部門(mén)舉辦的聽(tīng)證會(huì)都有“作秀”的嫌疑，僅僅是決策部門(mén)為自己的決策披上了一件“民主”的外衣而已。

六、利用聽(tīng)證制度對(duì)格式合同進(jìn)行規(guī)制的設(shè)計(jì)

鑒于聽(tīng)證會(huì)存在以上一些問(wèn)題，在采取聽(tīng)證制度規(guī)制格式合同時(shí)，可由政府部門(mén)、行業(yè)代表和消費(fèi)者代表一起，共同協(xié)商格式合同的內(nèi)容，切實(shí)維護(hù)好各方的利益，特別是處于弱勢(shì)的消費(fèi)者的權(quán)益。具體程序設(shè)計(jì)，可以借鑒深圳市經(jīng)過(guò)16年的探索，總結(jié)出的“六公開(kāi)原則”：

第一，通過(guò)媒體公告，將聽(tīng)證會(huì)召開(kāi)的時(shí)間、地點(diǎn)、內(nèi)容等事先向社會(huì)公開(kāi)；

第二，公開(kāi)聽(tīng)證代表的姓名、單位和聯(lián)系方式；

第三，公開(kāi)申請(qǐng)聽(tīng)證方的聽(tīng)證方案；

第四，公開(kāi)聽(tīng)證過(guò)程，通過(guò)媒體直播等方式讓市民了解聽(tīng)證會(huì)的全過(guò)程；

第五，公開(kāi)信息反饋渠道，通過(guò)媒體，將價(jià)格主管部門(mén)的通信地址、聯(lián)系電話(huà)、網(wǎng)站等全部公開(kāi)；

第六，公開(kāi)最終聽(tīng)證結(jié)果。

促使格式合同從訂立的程序到具體的內(nèi)容設(shè)計(jì)，都能體現(xiàn)各方利益的公平、公正，聽(tīng)證會(huì)是一個(gè)有效的途徑，從中我們能夠感受到自己利益的被尊重，強(qiáng)化各種行業(yè)尊崇以人為本的經(jīng)營(yíng)理念，促進(jìn)和諧社會(huì)的構(gòu)建。