黛安娜王妃進入王室之前

　　1997年8月31日的早晨，如果你在聽BBC電臺的話，節目的突然中斷會使你感到突然，隨之，一個新聞播音員給你送來一個震撼心靈的消息：威爾士王妃黛安娜在法國遭遇一次嚴重的汽車交通事故。沒有關于這次事故的詳細報道。幾分鐘后又播出了有新聞價值的事件，但是沒有王妃是否受傷的細節。正當全世界千百萬人停下手頭上的工作，準備聆聽進一步的消息時，又一個有新聞價值的消息傳來了。不過這一次是沒有人聲的新聞。只有悲傷的交響樂聲。很多人開始哭了，因為這樂聲只有一種含義：36歲的黛安娜王妃已經撒手人寰了。
　　黛安娜王妃過著一種非凡、卓越的生活。她出生于一個背景輝煌、生活富裕的名門望族，她的祖先具有英格蘭國王和皇后的血緣，更帶有英格蘭平民的血統。她和將來某一天會成為英國國王的男子有過一段只有在童話里才會有的浪漫史。20歲時她和他結婚了，先后給他生了兩個兒子。后來她的丈夫和她離婚了，她拒絕見把她拋棄的他的家人。她將人生中的最后幾年花在極力照顧那些無法照顧自己的人身上，被譽為“人民的王妃”。
　　威爾士王妃黛安娜從前叫黛安娜·弗朗西斯·斯潘塞，于1961年7月1日出生在諾福克郡的派克皇族家庭，她家緊挨著英國皇室家庭的一幢豪宅。英國皇室的王子和王妃經常邀請她和她的兄弟姐妹去玩。黛安娜的父母是為人所知的阿爾索普子爵和阿爾索普子爵夫人，她的祖父斯潘塞伯爵七世跟他的祖先一樣，經歷了幾個英國國王和女王，其中包括伊麗莎白女王二世和她的父親喬治六世。黛安娜的問世對她的父親來說是一個巨大的沮喪，因為她是他的第三個女兒，他極為迫切地想要一個兒子。根據傳統規定，當黛安娜的祖父死了，他的財產所有權和大批財富將傳給他的兒子。如果黛安娜的父母沒有兒子，她的父親將不得不將他的一切傳給他最親近的男性親屬。幸運的是，兒子查爾斯終于在1964年應運而生，自那以后，斯潘塞家庭似乎完整、幸福了。遺憾的是，這個幸福家庭的化身卻是一個騙人的謊言。黛安娜的父母是悲劇的結合，1967年他們的婚姻劃上了句號，當時黛安娜只有6歲。黛安娜以一種異乎尋常的深情愛著她的母親。法庭授予她的父親對她和她的兩個姐姐薩拉、簡，她的弟弟查爾斯的監護權。父母的離異影響了所有的孩子，尤其是黛安娜和查爾斯。他們的父親雇保姆照顧他們，但保姆根本取代不了一個真正的母親。因為她的兩個姐姐已經離開家，住在寄宿學校，所以黛安娜接過慈母般育兒的職責，照顧她的弟弟。這種對年幼和體弱者關愛的態度和品質終生伴隨著她。
　　1970年，黛安娜9歲，父親說要把她送進一所私立學校，這是一所離家84公里的寄宿學校，這意味著她將第一次離開弟弟。黛安娜難受至極，懇求父親改變主意，但父親堅持己見，黛安娜不久被送走了。她很快融入這一新的環境，并交了很多朋友，但弟弟的影子總在她的心里縈繞不散。雖然黛安娜是個聰明的女孩，但是她的學科成績并不好，部分原因可能是老師嚴格的緣故。不過黛安娜還的確找到了自己的興趣所在和成功領域：舞蹈、音樂和游泳。她酷愛舞蹈，特別是芭蕾，她夢想成為一名舞蹈家。她和音樂也有無法割舍的情緣，成了一名很優秀的鋼琴演奏者。她還是一個絕妙的游泳選手，在潛游比賽中得過獎。一年夏天，當她從學校回到家時，大喜過望地發現父親安設了一個游泳池。
　　1974年，黛安娜從原寄宿學校畢業，又上了英格蘭南部的一所寄宿學校。在這里，黛安娜在關愛別人方面得到了學校的獎賞。
　　作為他們學習的部分內容，黛安娜和其他學生在附近的城鎮做社區工作。黛安娜特別喜歡看望殘疾孩子，她還把一定的時間花在醫院里，探望病人，總是樂意和他們在一起，并想方設法讓他們的生活有溫暖、有陽光。
　　黛安娜和她的一家住在諾福克郡的派克皇族家庭，直到1975年她的祖父斯潘塞伯爵七世離開人世。于是黛安娜的父親成了伯爵八世，全家搬到斯潘塞的祖居，位于英格蘭中部的阿索普，這一搬遷是黛安娜一生中的重大改變。黛安娜的父親瞬間暴富，黛安娜被冠以黛安娜·斯潘塞小姐的頭銜，她的弟弟成了斯潘塞勛爵。
　　阿索普有一個243公頃大的公園和一個占地面積為5260公頃的大莊園，公園里有一個令黛安娜心馳神往、流連忘返的所在，這是個中間有個橢圓形島嶼的小湖。夏天放學回到家后，她經常乘坐小舟，自己劃到島上去看書，或者放手讓船自行飄流。阿索普還是個壯麗非凡、美景可餐的娛樂天地。有一次，黛安娜的父親組織了一場舞會和一個射獵鳥的狩獵聚會。他邀請了伊麗莎白女王的大兒子查爾斯王子出席，希望這個王子對黛安娜的姐姐薩拉一見鐘情，因為他倆的年齡相近。黛安娜的父親認為，如果他的一個女兒和一個王子喜結連理，這無疑使斯潘塞家族蓬蓽生輝。在這場舞會上，查爾斯王子和黛安娜相識了。
　　1976年，這個家庭出現了一個令黛安娜、她的弟弟和姐妹十分震驚的事情：黛安娜的父親再婚，一個孩子們不喜歡的繼母進入這個家庭。這位繼母來了不久就賣了家里大部分珍貴的藝術珍品。1977年，16歲的黛安娜離開了她所在的寄宿學校，但沒有獲得大學入學資格，結果去了在瑞士的一所精修學校。精修學校是一種為已受普通教育的青年女子進入社交界作準備的私立學校，實際上，通過開設烹飪、服裝裁制、音樂、滑雪等課程的方式，這種學校是使不適合上大學的女性為將來結婚和供養家庭作準備的。對于來自黛安娜這樣社會背景的年輕女人，上精修學校的是很多的。然而，黛安娜在精修學校并不愉快。法語是一門經常使用的語言，雖然她學過，但是她講得不好，有很重的英語口音，她覺得在精修學校的生活太令人沮喪了，于是勸說父親讓她離開了這個地方。
　　離開精修學校的第二年，即1979年，黛安娜18歲。她的母親給她買了一件成年禮物：坐落在倫敦中部、一幢價格不菲的三居室公寓。黛安娜立即著手用一種舒適的風格給房間配備家具，將房子裝飾過后，她搬了進去。
　　黛安娜現在準備找工作了。她一直喜歡照顧弟弟查爾斯，心想她或許喜歡某種和孩子們在一起的工作。后來她在一個芭蕾學校教孩子教了幾個月，但卻因為在一次假期滑雪事故中傷了腿而中途停止工作。之后，黛安娜在一家私人幼稚園當教師，在業余時間，她還照顧一個父母住在倫敦的美國男孩。
　　查爾斯王子和黛安娜在1977年的那個聚會上相識，然而，直到1980年，他們的浪漫愛情才開始升華。這時，英國媒體對查爾斯王子的愛情生活興致勃勃，查爾斯王子的父母——伊麗莎白女王二世和菲利普親王急于讓他結婚、生子，以便將來有一個繼承他當英國的國王。接下來的事情，想必廣大讀者都知道了。