破譯水書之謎

　　2003年底，貴州荔波縣檔案局的姚炳烈局長從傳真上收到一封信，有人請他幫助破解信上的10個神秘符號。
　　在那封信有一排文字，是10個文字符號，因為姚炳烈經常收水書，他一看信上面那個文字，就感覺是水族的文字。
　　寫信的人是江蘇的收藏人士，20多年前他收藏到一只北宋早期河南臨汝窯的陶瓷注碗，碗上畫有10個神秘符號。雖然他多方求證，詢問了很多專家，多少年來卻始終無法破解這10個符號。寫信的人一筆一畫臨摹了這些符號，希望貴州方面能幫他確定這些符號是不是貴州水族文字的“水書”，并破解其中的含義。
　　那么貴州的水書又是什么呢?江蘇的收藏者為什么要把這lO個神秘的符號寄到貴州來破解呢?這還得從水書將要失傳的危險說起。
　　水書是水族所特有的一種文字，它看上去樣子有些像甲骨文或者金文，是一種很古老的象形文字。水族是我國一個只有幾十萬人口的少數民族，主要生活在貴州南部山區，到現在他們還一直保持著古老的生活習俗，常要搞一些古老的祭祀儀式。在這些儀式上，有心人會發現，那些被當地人稱為“鬼師”的掌管祭祀的人手里，有時會拿著一本有畫有字有符號的花花綠綠的手抄本書，這就是用水族文字抄寫的水書。
　　姚炳烈局長看到那封信上臨摹的符號后，雖然直覺告訴他這就是水書文字，但他并不敢認定，因為這件事有些離奇，中原文物上怎么會有水書呢?
　　姚炳烈請來了一位水書先生，讓他來辨認一下信中臨摹的符號。水書先生馬上就認出了這幾個符號，而且告訴姚炳烈，這幾個符號就是水書，是幾個天干地支的符號，分別代表季節、時辰和數字等等。
　　姚炳烈很驚喜地想象，難道在宋朝就有水族人到中原去燒制瓷器了嗎?又或者只是一種巧合?
　　為了找到更多的證據證實水書與中原文化的相同不是巧合，按照江蘇收藏者的指點，姚炳烈又從網上找到了河南夏陶碎片上刻寫符號的照片。對照著照片，姚炳烈他們又開始在水書中查找，想看看會不會有更神奇的事情發生，會不會那些夏陶的符號也能在水書中找到。
　　姚炳烈又請了一些水書先生一起來集中辨認，他們竟然都能夠把夏陶符號的意思全部解釋清楚。
　　這時姚炳烈就完全相信這不是巧合了。而且在夏陶符號中也找到水族文字，這說明水書不僅僅是與某一件中原的文物有關系，它很可能與中原某一時期的古老文字都有關系，尤其可能與我們到現在都不太了解的夏朝有關系。
　　姚炳烈和他周圍的人大膽的作了一種猜想：水書和中原文字在很古老的時代有可能是同一種文字，它在字型上有些像甲骨文和金文，今天的水書可能是某一個時代從中原文化中剝離出來的?中原的甲骨文等符號慢慢發展成了后來的漢字，古老的符號因為喪失了功能就失傳了，而另一支一直被水族人代代珍藏著并相傳至今成了水書。
　　在四處詢問中姚炳烈他們找到了支持這一猜想的根據，好幾位水書先生都說，在水書的記載和水族的古老歌謠里，水族人傳說自己是商紂王的后代，紂王戰敗，水族從中原的濉水流域逃出，而且從此只穿黑衣以示哀悼。
　　貴州省水家學會副會長蒙熙林說：“我們水族人從歌謠和老人的傳說中，說是從北方遷徙過來的，第一站他們說北方哪個地方搞不清楚，第二站江西，第三站到廣西，最后到貴州有這么個傳說。”
　　一個民族的遷徙歷史，除了會保存在他的歌謠和傳說中，還會在哪里露出痕跡呢?
　　蒙熙林說：“據我知道的，目前我們收藏的水書當中，第一，就是明朝洪武年間，就發現了梅花鹿，南方沒有梅花鹿的，但是在我們水書當中就發現了梅花鹿。第二，我們水族人，結親嫁女，按照我們的民族習慣，要送羊皮大衣，這是我們水族人的習慣生活。第三，水族人最重要的節日叫做端節，水族人在端節的時候要賽馬，賽馬的時候，一是根據你的經濟情況配馬鞍，如果沒有的時候，他可以用什么墊子鋪在馬背上，他可以騎馬、賽馬，南方其他民族沒有這個生活習俗，只有我們水族有這樣的生活習俗。”
　　這時他們才恍然發現，作為一個南方民族，水族的一些風俗與周圍相鄰的民族都不同，他們保留著很多北方民族的生活習慣。
　　從一系列情況看，確實讓人感覺到水書是北方中原文化的一支遺脈。那么，水族到底是不是來自于北方的古老民族呢?現代科學的DNA的檢測可不可能更進一步地為我們提供一些證據呢?
　　2000年，中國科學院昆明動物研究所細胞與分子進化實驗室與黔南醫學高等專科學校一起，曾經對水族進行了一種叫作個體線粒體DNA序列變異的檢測。知道這一消息，姚炳烈馬上找到參加這一研究的余躍生老師，想從遺傳學方面了解水族與中原民族之間的關系。
　　余躍生采的樣本，取自于貴州水族自治縣，三代都是同一民族，也就是三代是水族的個體的血樣。和國內的比較，有相同的，但是也和國外比較，從遺傳學角度看，在分布較遠的國外民族中找到相同基因意味著這個民族歷經了很長時間、很遠地域的遷徙，說明它是一個古老的民族。這個古老的民族是不是來自于北方呢?這個問題的準確答案被做檢測時的條件限制了，但檢測還是給人們提供了一些信息。
　　因為課題是2000年做的，那么我們的數據和當時的報道的數據，是比較少的，因為當時報道的沒有水族周邊的民族，除了壯族，還沒有其他民族數據的報道，壯族比較下來呢，發現水族與西北民族基因相同的比例要高于壯族。
　　這份權威的研究報告讓我們了解到，比起壯族來，水族的基因還是傾向于北方民族的。從種種跡象來看，這種封存在貴州少數民族中的文字，很可能為我們從一個側面揭示出夏商文化的內涵，這對于解讀中華民族的歷史有著非常重要的意義。令人欣喜的是，目前貴州省的有關部門和學者們正在積極搶救水書原件，研究蘊藏在水書中的文化遺產，國家已經為水書研究正式立項。當我們面對歷史尋找打開探索之門的途徑時，水書可能為我們送來了一把鑰匙。■
　　(鄭坤薦自《走進科學》)