５００乘客即將喪生……

　　
　　18號車廂成了“活棺材”
　　
　　2003年3月20日7點40分，福特“飛翔4號”緩緩駛出了西雅圖車站，500多名乘客隨著這座移動的五星級酒店開始了他們的旅程。
　　馬爾塔瓦是第18節車廂的乘務員，他與叫瑪麗安的乘務員合作了14個月，兩個人擦出了愛情的火花。
　　10點，列車開始攀爬雷尼爾火山，每當列車翻越雷尼爾火山時，馬爾塔瓦便開始在心中默數著火車經過的彎道數——在進入雷尼爾火山的第47個彎道時，從車窗的上沿平視過去，對面遠處的懸崖上有一株美得讓他心跳的杜鵑。
　　然而這一次，熟悉的杜鵑沒有映入馬爾塔瓦的眼簾。他一愣，將臉貼近車窗向上仰視——看見了，那株杜鵑依舊在山崖上等待著他。可是，為什么不像往日一般只需抬抬眼皮就能看見它呢?惟一的解釋就是——剛才向左轉彎的時候列車的右邊在向下沉。這不可能，當列車左轉的時候車廂右邊的空氣懸吊應該將車廂向上抬才對啊!馬爾塔瓦不敢再想下去了。
　　當列車終于將雷尼爾火山遠遠拋在車尾之后，馬爾塔瓦和瑪麗安推著小推車開始分發午餐。當推車行進到車廂中部時，列車恰好經過一個大約30度的左轉彎道。推車上擱得四平八穩的香檳酒瓶忽然“咚”地一聲掉到了地上。馬爾塔瓦的心開始下沉，列車的右邊的確在下沉，難道，列車右邊的懸吊系統已經失去作用……
　　馬爾塔瓦和瑪麗安商量后，決定將這一異常情況告訴列車長。可抓起乘務室的有線對講電話，聽筒里居然是一片死寂。馬爾塔瓦決定親自去找列車長，可走到車廂盡頭他才恐怖地發現，車廂兩頭的隔音密封門怎么也打不開——18號車廂被強行封閉了。
　　馬爾塔瓦從口袋里掏出了手機，可手機卻顯示沒有服務信號。等到列車駛上平原，馬爾塔瓦趕緊掏出手機——有信號了!他趕緊撥打911，可是，電話里傳出的卻是一陣刺耳至極的尖銳嘯音，就是聽不見接通提示，也聽不見對方的應答。
　　“我來試試。”瑪麗安趕緊掏出了自己的手機，可不管她如何撥打，結果卻和馬爾塔瓦一樣。直到此刻，他們才明白這列火車出現了大麻煩。
　　
　　福特飛翔號即將開往“天堂”
　　
　　福特飛翔號是全程直達特快列車，中途決不停留。旅程中最讓人擔心的一段是惠特尼山脈。由于山巖堅硬開挖困難，鐵路只能依山而設，而鐵道邊咫尺之處便是深不見底的萬丈深淵。而惠特尼最讓人心悸的，就是該路段中有一處幾乎達到60度的超級彎道。
　　如果列車飛馳進入60度彎道的時候，他們所在的18號車廂必將因為懸吊系統的故障不能保持平衡而翻覆，在翻覆的強大慣性下，整列火車最終將一起墜入深淵，500多條性命將在眨眼間灰飛煙滅。
　　在確定車廂的空氣懸吊系統確實已失靈后，馬爾塔瓦沉重地告訴了所有乘客真實情況，希望大家能同心協力想出一條獲得外援的好辦法。
　　驚恐的乘客紛紛掏出了移動電話，但最后都垂頭喪氣地將求助的目光投向了馬爾塔瓦。
　　忽然，一罐噴彩引起了巴爾塔瓦的注意。他靈機一動——可以用噴彩在車窗上噴出求救的字樣，如果沿途有人看見報警的話，列車和乘客就都得救了!
　　聽了馬爾塔瓦的主意后，乘客都七手八腳忙開了。有的用唇膏，有的用睫毛膏……在每個窗玻璃上都涂上了help、SOS等求助符號。然后，大家紛紛擠坐在走道上，無言地等待著命運女神的宣判。
　　眾多車站從車窗外一閃而過，大家都擠在窗前拼命搖動手中的圍巾、領帶……希望能引起站臺上人員的注意。可兩個小時過去了，列車沒有一點減速的跡象，馬爾塔瓦給乘客們打氣，他告訴大家，當列車經過奧克蘭，在通過奧克蘭車站時時速會降到60公里。這是大家惟一獲救的機會了。希望所有人都不要放棄。
　　列車終于駛進了奧克蘭車站，小小的18號車廂頓時沸騰了，呼叫的，搖動手中物品的，用力捶打車窗的……短短20秒鐘，列車已經將奧克蘭車站遠遠拋在了后面，大家終于安靜下來，凝視著車廂兩頭的時鐘顯示屏，開始木然地等待著不可預料的未來。
　　
　　死亡彎道前的生機
　　
　　1個小時過去了，馬爾塔瓦明白，再過半個小時就將進入惠特尼彎道。他一把抓起瑪麗安的手，將自己從小佩戴的古銀戒指輕輕套到了瑪麗安的中指上。“瑪麗安，也許我不能陪你一生一世，但我卻愿意與你一起面對死亡，讓我們的生活從天堂開始，你愿意嗎?”瑪麗安羞澀地低下了頭：“我愿意!”此情此景下，車廂里出現了隱隱的哭泣聲。
　　馬爾塔瓦和瑪麗安相擁坐在了地毯上，突然，瑪麗安指著窗外要馬爾塔瓦看，馬爾塔瓦回過頭去，離列車不遠處的天空中有一架正在低空盤旋著的消防直升機。猛然間，馬爾塔瓦有了主意。他大聲對瑪麗安說：“快，快拿毛巾和打火機來，我們可能有救了。”說話間，馬爾塔瓦已經開始猛力撞車廂的密封窗。剛砸了個破口，馬爾塔瓦馬上就用蘸上了機油的毛巾裹住自己的右手胡亂撥開碎玻璃，就勢鉆出了車外。
　　刺骨的寒風立馬就讓他打了個哆嗦，馬爾塔瓦繃緊渾身的肌肉努力攀上車窗外凸出的邊沿……時間在一分一秒流逝，馬爾塔瓦在奮力地掙扎，手掌上的鮮血順著車窗流了下來。所幸，當列車再次經過一段筆直的懸崖邊緣時，直升機終于注意到了列車外的異常現象。
　　“快看，那人想干什么？”駕駛員比爾指著火車對副駕駛大聲喊道。隨即，比爾駕機向那個“紅球”飛了過去……
　　當馬爾塔瓦費盡最后一絲氣力攀上車頂時，時間已經過去了10多分鐘。直升機此時就懸飛在18號車廂的上方注視著這個奇怪的男人，車廂里幾乎所有的乘客都在沖著飛機大聲呼救。當比爾看見那個人突然在懷中燃起了一團熊熊的火焰時，他終于意識到了什么。在鐵路的兩側，放眼望去全是一些還沒返春的枯枝亂草。情況看起來萬分危險，比爾頓時緊張起來，馬上通過機載擴音器發出了警告，見警告無效，比爾立刻向著火車機車飛去。
　　不到兩分鐘，機車駕駛員發現前方1.2公里的鐵軌上方懸停著一架閃著強光的消防直升機，見這架飛機不停地發出閃燈警告，他只好猛地拉下了制動柄……
　　兩分鐘內，時速達160公里的列車停在了鐵軌上，就在前方20米處的標牌上寫著：惠特尼超級彎道，危險!!——“我們獲救了！”馬爾塔瓦一聲歡呼，車廂里頓時響起了歡叫聲和激動的哭泣聲。
　　根據事后調查，由于空氣壓強不夠，福特飛翔4號18號車廂的右邊懸吊系統始終處于關閉狀態，導致列車轉向時產生的巨大壓力，切斷了穿行于進氣口的有線對講電話的電話線，并導致移動電話無法通話。同時，由于福特飛翔號所有的車廂門都是由氣壓控制的，懸吊系統故障引起氣壓異常也導致了車廂門無法開啟。
　　如今，福特飛翔4號再次奔馳在了高山鐵軌上。馬爾塔瓦和瑪麗安依舊供職于福特飛翔4號，不過，馬爾塔瓦現在已經成了公司里最年輕的列車長。
　　（張 倩摘自《故事會》）