世界頂級奢侈品：勞斯萊斯

　　“圣之道，至善至美；不為至善至美，創之造之。”這是勞斯萊斯汽車的創始人兼總工程師亨利·萊斯爵士在將近一個世紀以前留給我們的話，直到今天，這些話的影響依然像當年一樣。在英國南海岸西蘇塞克斯郡的古德伍德附近的公司總部制造的新勞斯萊斯，就是在這個理念的指引下誕生的。
　　那還是1904年的春天，在英國的曼徹斯特的米德蘭旅館，勞斯與萊斯，一個貴族與一個平民在一個很偶然的機會下相遇了，他們當時誰也沒想到，這次偶然的相遇使兩個背景截然不同的天才攜手創造出一款名車，一個神話。
　　勞斯試駕了萊斯設計的汽車，然后對別人說：“這就是我尋找多年的人?！眱蓚€人最后達成一致，勞斯負責銷售萊斯制造的所有汽車。萊斯為1904年的法國巴黎車展準備了很多新款車。
　　這是一次雄心壯志的展示，代表了一個還沒有任何商業經驗的車廠對未來的憧憬。這一年的圣誕節前，勞斯和萊斯簽訂了協議，勞斯萊斯從此誕生。車標中重疊在一起的兩個“R”分別代表勞斯(Rolls)和萊斯(Royce)姓氏的第一個字母，體現了兩人融洽、和諧的合作關系。然而，勞斯先生只體驗了幾年作為汽車制造商的樂趣，便在1910年的一次飛行事故中喪生。萊斯先生繼續著勞斯萊斯的業務，直到1933年4月22日去世。
　　勞斯萊斯的成功得益于它一直秉承了英國傳統的造車藝術：精練、恒久、巨細無遺。因此令人難以置信的是，自1904年到現在，超過60％的勞斯萊斯仍然性能良好。
　　自成立那天起，勞斯萊斯汽車公司一直堅持手工生產。這種只追求質量和檔次而不追求數量的做法，在全球汽車工業中極為罕見。一直到今天，勞斯萊斯的發動機還是完全由手工來制造的。更令人驚奇的是，勞斯萊斯車頭散熱器的格柵部分完全靠技術熟練工人的手和眼來完成，而不需要用任何丈量工具。說起來也許難以置信，一個格柵要花費一個工人整整一天的時間才能完成，然后對它進行打磨加工，又要用去5個小時。
　　據統計，制作一個方向盤要15小時，裝配一輛車身需要31個小時，安裝一臺發動機要6天。正因為如此，它在裝配線上每分鐘只能移動6英寸。制作一輛4門車要2個半月，每一輛車都要經過5000英里的測試，所以一般訂購勞斯萊斯的客戶都需要耐心等候半年以上。
　　勞斯萊斯汽車的理念與其他品牌迥然不同。例如，為讓乘者以最優雅的姿勢下車，勞斯萊斯的車門是向后打開的，此類細節使它被當時的新聞界公認為世界上最好的汽車。
　　在這里，不得不提到勞斯萊斯車頭上的飛天女神像，這個車標的制作需經過多道工序，過程極為復雜。首先采用傳統的蠟模工藝，手工倒模壓制成型；接著用手工打磨，至少8遍；在將打磨好的飛天女神像放進一個裝有混合打磨物質的機器里研磨64分鐘；最后，只有在通過了嚴格的檢驗之后才算合格。
　　車頭上，佇立的吉祥——一個帶翅膀的飛天女神，她莊重高貴的身姿是藝術家們產生激情的源泉。這個標志的創意取自巴黎盧浮宮藝術品走廊中的一尊有2000年歷史的勝利女神雕像，象征風姿綽約的女神以登上勞斯萊斯車首為愉悅之源。
　　所有的勞斯萊斯轎車都產自英國，是能工巧匠的杰作。他們中的許多人工齡都在30年以上，嫻熟地掌握了祖傳的造車技術，并在實踐中不斷地加以改進，使工藝日臻完善。正因為如此，勞斯萊斯汽車公司百年來名車不斷，一款強過一款。像銀云、銀鬼、幻影、銀影、銀魅、雅致等等，每一種車型都充分顯示出精練、恒久、巨細無遺的英國傳統造車藝術，并很快風靡世界。
　　數十年來，勞斯萊斯已成為英國皇室的專用車，而且還成為不少國家(尤其是阿拉伯國家)元首、皇家、貴族必不可少的“坐騎”。不少影星和百萬富翁等也對勞斯萊斯愛不釋手，為擁有這種世界上“最高級”的轎車而感到自豪。
　　無論多么優秀的車廠，在時間的長河中，它所制造的車的價格、車的型號都可能漸漸被人遺忘，而其品牌及創業史將永遠被人們牢記。百年來，勞斯萊斯工匠們遵循著造車的哲學，不斷致力于創造出世界上最好的汽車。在保持純正血統的基礎上，勞斯萊斯將當今世界上最新的汽車技術方案和最精巧的手工藝完美融合，推出一代又一代勞斯萊斯汽車，全新注釋“車輪上的移動宮殿”的尊貴定義。
　　“勞斯萊斯”這4個字意味著什么？簡而言之就是“尊貴”，這種尊貴來源于它的歷史、品牌、做工及個性化。對此，無人質疑。
　　（李 文摘自《奢侈品》
　　北京工業大學出版社）