我為國家領導人當翻譯

　　1965年，我到外交部參加工作，我經歷了四代領導人的不同時期和一些重大的歷史轉折，經常接觸世界級人士，印象比較深的事件有：中國代表團赴聯合國、中美建交、鄧小平接受意大利著名女記者法拉奇的采訪。
　　
　　第一次給周總理當翻譯
　　
　　有一個星期六，周總理要會見美國黑人領袖杜波伊斯的夫人。領導讓我去，這是我第一次給周總理當翻譯。
　　這不是一次政治會談，分量相對輕點。因為事先準備比較充分，加上題目也不是太敏感、太難，所以我在翻譯過程中，比較放松。外賓走了之后，總理就把我留了下來。他問：“什么地方人啊？”我說：“我祖籍浙江。”他說：“外交部江浙一帶人很多。你翻得還不錯嘛，將來好好努力改進。”這次總理給了我很大鼓勵。
　　我認為有兩種領導，一種靠魅力，一種靠權力。有的領導地位高、有權力，他說的話別人必須聽；還有一些領導有人格魅力，他說的話別人愛聽而且能夠接受。我旁聽周總理與一些亞非拉國家領導人的談話，發現他不是一味照會談口徑講話，而是講真心話，娓娓道來。尼克松訪華時曾到長城參觀游覽。當時安排了很多穿得很漂亮的小孩、大人在長城上玩。從長城走下來時，總理對尼克松說：“你別信他們，這些人都是安排的。這樣做是不對的。”后來尼克松在《領導者》一書里講了這件事。他說：“一個領導人，能夠這么跟我說話，說明他是很有信心的。”
　　
　　中國代表團出席聯大
　　
　　1971年，我們赴聯合國代表團于11月9日從北京出發經法國到美國。
　　我們住在羅斯福旅館，旅館為中國代表團專門辟了一個飯廳。只要飯廳的門一開，就能看到很多鏡頭對著門內，門外“蹲守”著很多記者。他們什么問題都問：中國人吃什么，愛吃什么，生活習慣怎樣，等等。
　　有一次我上街，被一個老太太攔住了。她說：“Hey！Are you from Red China？(你來自‘紅色中國’嗎？)”她說我都成電視明星了，每天都能看到我，因為我總在后面做翻譯。還有一次，我碰到一個老頭，他說：“你們從Red China來，你們早該來了。”這說明美國老百姓對中國還是很友好的，而且認為中華人民共和國成立后長期被排斥在聯合國之外是不公正的。在招待會上，有些人看到我們激動得流了淚。還有美國人說：“我們離你們很近。上學的時候老師告訴我們，在地上打個洞，下去就是中國。”
　　11月15日，我們第一次出席聯大。按照規定，由每個地區組派一個代表致歡迎辭，而且時間有限制。結果在這次大會上，各地區代表致辭后，其他國家代表也都要求發言。結果會議從上午10點開到下午6點半，發言者一個接一個。喬冠華發言后，一些支持我國的代表到我們代表團的座位前排起長隊，向他表示祝賀。當時我就有一種強烈的感覺，作為中國人真光榮。
　　
　　中美建交
　　
　　關于中美建交，尼克松很有戰略眼光。當時美蘇兩個超級大國非常對立，他需要拉中國對付蘇聯，這一戰略是很正確的。但是1974 年發生了“水門事件”，尼克松下臺，福特接任總統，中美建交問題就被一直拖著。卡特繼任總統后，在1977年5月的一次記者招待會上說：“我要努力朝改善中美關系的方向前進。”作為回應，中方提出了中美建交三原則。
　　1978年5月，布熱津斯基訪華，我做翻譯。鄧小平見他就說：“我們中國人講痛快，就看美國下不下得了這個決心。”這“痛快”兩個字很難翻，我翻譯得也不是很好。我說：“We Chinese prefer a clear-cut solution(“干脆利落”的意思)。”其實，這還不是很接近他說的“痛快”，因為“痛快”還有馬上行動起來的意思。布熱津斯基回答說，卡特總統已經下定決心了。
　　10月，美國拿出了建交公報草案，對中方的建交三原則做了回應，但還不是直截了當。美國沒有直接承認“只有一個中國，臺灣是中華人民共和國的一部分”，而是承認中國的立場。這是美國政府對付其國內親臺勢力的做法。美國拿出草案后，要求與中方在當年12月15日前達成協議。1979年1月1日，兩國正式建交。
　　中美建交對中國外交的影響很大，到1979年底，有119個國家和我國建交，這是中國外交的重大轉折。
　　
　　鄧小平交鋒法拉奇
　　
　　1980年8月21日～23日，小平同志兩次接受法拉奇采訪，我擔任翻譯。法拉奇是意大利著名女記者，以采訪領袖人物見長，采訪過基辛格、霍梅尼等。但她是一個很情緒化的人，提問不顧情面、很尖刻，如果她對誰印象不好，就把誰寫得很壞。
　　她對鄧小平的采訪，問題實際上就一個——對毛澤東的評價問題。
　　在回答法拉奇的問題時，鄧小平說，毛澤東對中國革命是有功勞的，對毛澤東的評價應是七分功勞、三分錯誤。毛澤東后期的思想里滋生了不健康的東西，表現出了家長作風和封建主義的思想，在晚期犯了錯誤。采訪過程中，法拉奇非常尖銳并不停地追問，因而氣氛有時會很緊張。到了中午時分，鄧小平說：“行了，看來我們在這個問題上還有話說，以后再談吧。肚子要‘鬧革命’了，我們先去吃飯。”鄧小平的生活非常有規律，每天12點準時吃午飯。第一次采訪就這樣結束了。
　　8月23日，鄧小平再次接受法拉奇的采訪。她直截了當地問：“你三上三下都是毛澤東把你打下來的，你怎么還對他那么好，很少有人像你，幾次被打下去，又幾次復生，有什么秘密？”鄧小平回答說：“沒有秘密，只是人家覺得我還有用，我又比較樂觀，再就是我對毛主席還寄予希望，他了解我。”我當時很感動，小平同志完全沒有從個人的恩怨考慮問題，徹底顯示出一位偉人的氣魄，具有強烈的人格魅力。
　　采訪后，我同法拉奇整理記錄。她顯得很興奮，稱對鄧小平的采訪是她事業中最成功的一次。事后，法拉奇給鄧小平寫信致謝：“采訪您是我的夙愿，我曾擔心語言障礙會妨礙這一愿望的實現，現在看來，這一擔心是多余的。”我為此感到欣慰，因為通過我的翻譯，重要的信息得以在世界傳播。
　　（唐健偉薦自《世界知識》）