南非來的鉛筆

　　女友自南非旅游歸來，送我兩件禮物。第一件，花錫箔包著，緞帶系著，體積圓圓，若二兩重的芝麻燒餅。我說，這是什么呢?南非特產?該不是送我這樣大的一塊鉆石吧?
　　她輕聲道，比鉆石還要寶貴。
　　看女友輕柔的樣子，好像錦盒之中藏著一只冬眠的蝴蝶。很想把這份神秘感帶回家，隔山買牛細細猜測。但時下西風東漸，興的是當面鑼對面鼓地敲開禮物，然后受禮者作出興奮得昏過去的模樣，夸張地贊嘆，于是主客皆大歡喜。
　　只好將美麗的包裝撕開。一看晶瑩剔透的玻璃芯，果真有一種未知物的標本，靜靜地潛伏在膽內。綠灰色，絲縷狀，螺旋形，有依稀的纖維紋路浮現著，仿佛一圈華貴的水藻，凝固于北極寒冰中。
　　無法判斷它的屬性。急翻背面的說明簽，看到一行觸目的英文——BULLSHIT!
　　無論怎樣顧及禮貌，我還是難以掩飾大驚失色。我們常常在電影斗毆里，聽到這句粗口，它的大致含意是——糞便!
　　朋友說:這是野生的非洲大象的糞便。由于象群越來越少，它也成為奇特的紀念品。大象這種地球陸地上最龐大的生物，只因為牙的精美，被人們無窮無盡地獵殺，陷入滅頂之災。據說大象為了維持自身的安全，它們的牙已縮得越來越短。不知道造化的法則，能否給象族以足夠的時間，使它們在人類的槍口，擊斃最后幾對象夫婦之前，讓祖傳的長牙完全消失?那雖然頓減壯美，好歹保下種群的延續。可怕的是，也許到了下一個世紀，我們的后代會對著這盒標本說，哈!這是什么……不可能!哪一種動物會有如此粗大的排泄物?必是外星人遺下的無疑!
　　物種的生命之鏈，比鉆石要寶貴千倍啊。
　　朋友又拿出一沓照片，指點著給我講南非的桌山和迷城，講原名叫做“風暴角”，后來為了討吉利，改叫“好望角”的非洲最南端，講曼德拉所在的總統山和他曾被監禁的魯賓島……你看，這就是總統府啊，很平和的樣子，是不是?曼德拉上班的時候，就把一面南非國旗，從辦公室窗戶里探出來，表示他正在此處理公務，老百姓要是有什么事，可以約了去見他。如果國旗不飄了，說明曼德拉這會兒暫時不在……喏，我把一支曼德拉國度的鉛筆送給你。
　　我接過第二件禮物。它沒有包裝，裸著身肢，外觀同所有鉛筆一樣，纖細挺秀，掂在手里，卻頗有幾分重量。前半部很普通，木質包裹著石墨芯，常規模樣。后半截卻首尾相異，改成塑料造的中空管，管里灌滿了南非巖石的碎渣滓，五顏六色，絢麗多彩。一塊小小的橡皮頭，堵住了塑料管開口處。既是塞子，又可涂擦糾錯，保留了古典鉛筆的功能。
　　我捏著鉛筆，贊道:很好的紀念品。
　　女友說，其實這種鉛筆最大的價值，在于保護樹木。要知道，沒有人能把一支傳統的鉛筆，從頭用到尾，分毫不剩。發明了鉛筆帽，可能好一點，但還是沒法百分之百地利用鉛筆。無數木材，就這樣被短短的鉛筆頭，吞噬掉了。人們對這個問題，置若罔聞了多少世紀，森林越來越少，今后再不能繼續下去了。曼德拉鉛筆既可實用，又有保存價值，而且可以舉一反三地仿照。比如我們塔克拉瑪干大漠的沙子，青海鹽湖的晶鹽，喜馬拉雅山的石子，陜北的黃土……搜集來裝進塑料管，是多么好的制造鉛筆的原料和思鄉的禮品啊!
　　分手的時候，女友講了個小小的細節讓我猜。
　　在南非最大的自然保護區——克魯格國家公園，我們坐著車觀賞野生動物。莽原上出沒著犀牛?獅子?大象和豹，是猛獸天堂。我們被嚴令告知，千萬不可擅自下車，并簽了生死自負的文書。車在廣漠的高原行進，不時聽到獅嘯，一種遠古的恐懼，嗖地襲上心頭。我看到剽悍的導游手持長槍，略略放下心，問他，如果我們被猛獸抓到，你會開槍嗎?
　　會。他簡短有力地答復。
　　緊接著，導游又補充了一句話。你猜說的是什么。女友問我。
　　這如何猜?你還是告訴我吧。我說。
　　那導游說道，當你被猛獸捕獲，以免你遭受更大的痛苦，我們將開槍把你打死。我們的規定，不得射殺動物。
　　(裴非薦)