阿拉斯加鸕鶿

申賦漁

1741年，北極。

白令招呼水手們把船靠上小島的時候，一排黑色的鸕鶿站在陡峭的懸崖上，像一群黑色的巫女，一動不動朝著他們張望。白令頓時有了一種不祥的預兆。

果然，剛剛上島，就遭到古怪的蘭狐的襲擊，10多名水手不幸喪生，蘭狐很快被趕跑了。可是惡劣的天氣，逼迫著探險隊必須留在這個荒涼的小島上，等待冬天過去。

水手們很快就發現，鸕鶿并不像遠眺時那樣的神秘陰郁。它沉重而笨拙，不會飛翔，常常鉆到水下去追逐魚蝦，或者像個巫師般蹲在巖石上守候食物的到來。鸕鶿對人毫無戒心，白令常常跟它嬉戲玩耍，用以打發北極漫長無邊的冬日。因為他幾個月前對阿拉斯加的偉大發現，隨行探險的自然學家喬治·斯特拉建議把這種鳥叫做“阿拉斯加鸕鶿”。

白令沒有熬到冬季的結束，1741年12月8日，白令死在島上。后來，人們把這座島叫做白令島，把這片海叫做白令海，把他發現的亞美之間的海峽，命名為白令海峽。

幸存的喬治·斯特拉從白令島帶回了6只鸕鶿的標本和兩副骨架，不幸的是他竟成為惟一見到這種鳥的自然學家。

阿拉斯加鸕鶿被發現不久，愛斯基摩人就闖到了白令島。這種不會飛的大鳥，因為它們肉味的鮮嫩和漂亮的羽毛，使愛斯基摩人喜出望外。他們瘋狂捕殺。直到1850年，阿拉斯加鸕鶿在白令島滅絕，他們才悻悻離去。

黃皮膚、黑頭發的愛斯基摩人，據說基因接近我國的西藏人。“愛斯基摩人”是他們史上的夙敵印第安人對他們的稱呼，意思是“吃生肉的人”，他們不喜歡這個名字。他們是只憑一葉小舟和一根漁叉，就能捕殺鯨魚，靠一根梭鏢，就能搏殺北極熊的人，所以，他們自稱“因紐特人”，意思是“真正的人”。

對于他們的驍勇，從白令島歸來的喬治·斯特拉也有記載：“他們用像巨錨一樣的鐵鉤深深扎入海牛皮肉中，然后將奮力抵抗的海牛拖上岸。受到重創的海牛，即使前肢被砍，血流如注，可仍在掙扎，它的嘆息與呼喊是沉悶的。雌性被鉤住，雄性不顧人們的痛擊，拼命把繩子往水里按或用尾部拍打鐵鉤，試圖解救同伴。第二天，我看見那只雄性海牛悲哀地呆立在已被人們肢解的雌海牛的身邊。人們每捕殺4只，往往就有一只被拖上岸卻又被無謂地遺棄掉。”

對于島上的海牛，這“真正的人”，卻讓它們遭受了滅頂之災。

在黃昏的余暉中，海牛常常會浮出水面，頭上披著長長的水草，用鰭懷抱著孩子，半躺著，露出像人一樣的乳房哺乳孩子。遠遠看去，儼然是動人的長發美女。也因此，“美人魚”的傳說才流行各地。

這種后來被命名為白令海牛的“美人魚”，僅僅在被喬治發現26年之后，就被捕殺殆盡，永遠地從地球上消失了。

有專家預測，愛斯基摩人偏愛的獵物北極熊也將在本世紀消亡。滅絕它的兇手并不僅僅是愛斯基摩人，還有“地球變暖”。海上漂浮的冰塊是北極熊覓食、交配的場所。可是隨著北極氣溫的升高，無冰季延長，找不到食物的北極熊，竟把目光投向了自己的伙伴，開始食用同類。如今，愛斯基摩人即使偶爾能捕捉到北極熊，發現它們也已經變得瘦弱無力，饑腸轆轆。

地球變暖，終將使北極熊走向滅亡，同時也給愛斯基摩人帶來最可怕的災難。如今，阿拉斯加的愛斯基摩人正被迫離開家園。30年里，這里的氣溫升高了4攝氏度，冰川融化了，上漲的海水漸漸淹沒了他們的村莊。

1741年，白令的發現使俄國擁有了阿拉斯加。1867年，美國又以720萬美元的低價從沙皇手中買到了這片150多萬平方公里的土地。現在，美國最大的兩個油田就在阿拉斯加。失去了家園的愛斯基摩人，遷居需要3億英鎊，可是美國政府不愿承擔，只肯把村民們安置到不同的城鎮。

當愛斯基摩人失去家園，分散而居，他們的冰屋、狗拉雪橇、海豹皮做成的小船尤米安克將不復存在，他們幾千年來在北極這個寒冷之地形成的獨特文化也將由此消失。一個民族文化的消失，同時也就意味著這個民族開始消亡。

而此時，距離阿拉斯加鸕鶿的滅絕才157年。

人與動物，人與自然，就是這樣唇齒相依。

（林寶賢摘自《杭州日報》2007年3月29日）