我們離世界末日還有５分鐘

張　超

在地球生命漫長(zhǎng)演變歷史中，三葉蟲、恐龍等眾多生物都曾經(jīng)主宰過(guò)地球，但是如今它們都逐漸退出地球這個(gè)大舞臺(tái)。或許有一天，我們?nèi)祟愐矔?huì)像它們一樣，文明消失、物種滅絕。《終結(jié)者》《恐怖地帶》《天地大沖撞》《黑客帝國(guó)》《后天》，無(wú)數(shù)電影設(shè)想了各種各樣的災(zāi)難，讓我們科學(xué)地分析一下，哪些災(zāi)難最可能毀滅我們的文明，我們的世界將以何種方式終結(jié)。

年初，以霍金為首的18位世界頂級(jí)的科學(xué)家把“世界末日鐘”又向前撥了兩分鐘——現(xiàn)在這個(gè)鐘指向的時(shí)間是11點(diǎn)55分，而12點(diǎn)整則意味著世界毀滅的時(shí)刻。

“世界末日鐘”設(shè)立于1947年，在第二次世界大戰(zhàn)的背景下，人們感到全世界的安全缺乏保證，尤其是核武器極有可能摧毀整個(gè)世界文明。于是一些科學(xué)家象征性地設(shè)立了一個(gè)“世界末日鐘”：鐘上面的午夜12時(shí)標(biāo)志著人類文明的毀滅，每當(dāng)發(fā)生對(duì)人類產(chǎn)生威脅的事件——制造核武器、氣候變化、環(huán)境污染、生化危機(jī)等等，科學(xué)家就會(huì)將末日鐘的指針向12點(diǎn)撥動(dòng)一些，提示大家，我們離世界末日又走近了一步。

末日鐘并不是危言聳聽(tīng)，一直以來(lái)，我們的世界并不那么安全。除了人類自身活動(dòng)帶來(lái)的影響外，來(lái)自地球本身的災(zāi)害和來(lái)自宇宙的威脅像一個(gè)個(gè)躲在暗中的殺手，窺探著毀滅地球這朵宇宙之花的機(jī)會(huì)。

冰與火的煉獄

氣候變化

可能性☆☆☆☆威力☆☆

印度洋海嘯掀起10米高的巨浪，唐山大地震瞬間摧毀了一個(gè)城市，近日在北京舉辦的意大利龐貝古城展上，酷似“石膏模型”的人體讓觀者觸目驚心。火山、地震、海嘯、颶風(fēng)等來(lái)自地球自身的災(zāi)害一次次展示出大自然恐怖猙獰的一面。這些突降災(zāi)害能頃刻間毀滅城鎮(zhèn)、村莊，它們雖然可怕，但還有一種威懾力更大的災(zāi)難，能把一個(gè)國(guó)家、一個(gè)文明從地球上抹去，那就是看似緩和、實(shí)則極度危險(xiǎn)的氣候變化。

在新疆的博物館中，展示著幾千年來(lái)西域諸國(guó)的燦爛記憶，但它們的國(guó)土已經(jīng)被掩埋在塔克拉瑪干大沙漠無(wú)邊的黃沙中，它們的人民不知飄零何方。就在數(shù)十年前，羅布泊還是碧波蕩漾，映著深藍(lán)天空的大湖，而現(xiàn)在卻變成了不毛的戈壁。

地球之所以充滿生機(jī)，適宜的溫度和豐富的水資源是不可缺少的要素。然而自從地球誕生起，它的環(huán)境溫度就在一直起伏變化著，第四紀(jì)冰川期就是一次長(zhǎng)時(shí)間全球范圍內(nèi)的低溫期，許多物種都適應(yīng)不了這種變化，在“冰河世紀(jì)”中遭受滅頂之災(zāi)。

冰川期在地質(zhì)歷史上并不是惟一的，有科學(xué)家已經(jīng)開(kāi)始預(yù)言下一次冰川期即將到來(lái)，而另一種觀點(diǎn)則是地球溫度大幅升高的“溫室效應(yīng)”，這兩派觀點(diǎn)雖然全然相反，但可以肯定的是：無(wú)論是在冰箱里儲(chǔ)藏的冷凍魚還是人們餐桌上沸騰的水煮魚，沒(méi)有哪條魚感覺(jué)會(huì)更爽。

微型殺手團(tuán)

細(xì)菌、病毒和其他微生物

可能性☆☆☆☆威力☆☆

大家伙可怕還是小東西可怕？在洪荒的年代，人類懼怕的是兇禽猛獸——吃人的獅子、老虎，然而今天它們卻變成動(dòng)物園中的保護(hù)動(dòng)物，再無(wú)昔日森林草原之王的氣概。相比起來(lái)，遮天蔽日的蝗蟲帶來(lái)的危害更大，歷史上曾引起數(shù)次大規(guī)模饑餓和死亡，但是如今也可以用殺蟲藥劑來(lái)解決。現(xiàn)在真正對(duì)于人類文明的生物威脅卻是那些更加微小的生命體，還記得2003年的SARS危機(jī)嗎？之后的禽流感又讓全世界蒙上一層陰影。細(xì)菌、病毒這些小東西，曾經(jīng)一次又一次將文明推向毀滅邊緣。

當(dāng)我們安然入睡的時(shí)候可能不會(huì)被窗外工地的嘈雜吵醒，但可能會(huì)被一種尖細(xì)的微弱聲音弄得心神不寧：蚊子在黑暗的屋中歌舞升平，別看它纖身細(xì)足，卻暗藏獨(dú)門武器“百毒奪命針”，針中藏有百毒——登革熱病毒、乙腦病毒、西尼羅河病毒、黃熱病病毒，好比武林中的孔雀膽、鶴頂紅，有百步斷腸之威力，又懷揣絲蟲、瘧原蟲等致命暗器，讓人防不勝防。

歷史上很多文明都被這些微型殺手所毀滅。細(xì)菌在中世紀(jì)一度扮演著“終結(jié)者”的角色，由細(xì)菌感染而引起的疾病被視為絕癥。鼠類行走于江湖之中從來(lái)不用刀，只憑借一招鼠疫桿菌就曾讓歐洲四分之一的人死于“黑死病”，直到今天我們翻閱史料回顧這個(gè)充滿災(zāi)難的黑色年代時(shí)，依然會(huì)感到那種絕望和悲涼。

在電子顯微鏡下，一些病毒呈現(xiàn)出完美的體態(tài)，如果單單從審美的角度上來(lái)看，簡(jiǎn)直就是一個(gè)個(gè)具有后現(xiàn)代氣息的藝術(shù)品。近半個(gè)世紀(jì)是病毒肆虐的年代，人們無(wú)法像對(duì)待細(xì)菌那樣使用抗生素，采用疫苗預(yù)防的方法卻對(duì)那些擅長(zhǎng)變異的病毒束手無(wú)策。被譽(yù)為“超級(jí)瘟疫”的艾滋病病毒（HIV）從被發(fā)現(xiàn)到現(xiàn)在已經(jīng)有近30年時(shí)間，我們可以拍攝到它的形狀,分析出它的遺傳代碼，但是就是找不到有效遏制它的辦法。

流感病毒不停上演“看我72變”，而禽流感更讓世界衛(wèi)生組織提心吊膽，如履薄冰，誰(shuí)知道明天什么時(shí)候又會(huì)有什么奇怪的病毒出現(xiàn)？讓人內(nèi)臟“融化”的埃博拉病毒，叫人肚子漲滿腹水的血吸蟲，世界的醫(yī)藥科技何時(shí)會(huì)有辦法應(yīng)對(duì)？我們只能祈禱。

人造魔鬼

科學(xué)技術(shù)的雙刃劍

可能性☆☆☆☆威力☆☆

二戰(zhàn)結(jié)束后，有人讓愛(ài)因斯坦預(yù)測(cè)第三次世界大戰(zhàn)的情況，他卻回答說(shuō)，他不知道第三次世界大戰(zhàn)如何,但第四次大戰(zhàn)的武器一定會(huì)是棍子和石頭。二戰(zhàn)后的核力量成為軍事集團(tuán)間競(jìng)爭(zhēng)的籌碼，數(shù)次沖突升級(jí)使得核戰(zhàn)爭(zhēng)到了爆發(fā)的邊緣，如今原本完全可以用來(lái)服務(wù)于人類的核能源已然是人類文明的一大隱患。

在尖端科技領(lǐng)域，另一個(gè)正在蓬勃發(fā)展的課題“人工智能”，一樣對(duì)人類文明充滿著威脅。科幻作家的嗅覺(jué)異常靈敏，早期的“克賽號(hào)”、“奧特曼”已經(jīng)成為了對(duì)于機(jī)器時(shí)代沖突的經(jīng)典預(yù)言。《阿童木》中那句“我是機(jī)器人，但我相信人類”曾讓那個(gè)年代的孩子感動(dòng)至今。但更多的人還是預(yù)言了這些“充滿智慧的鋼鐵”最終會(huì)取代人類文明。無(wú)論是《終結(jié)者》中血肉與機(jī)械混合的強(qiáng)大力量，還是《黑客帝國(guó)》中凌駕于人類思維之上的超級(jí)智慧，甚至是“我，機(jī)器人”中那種對(duì)新文明的“展望”，無(wú)不滲透著一種對(duì)于未來(lái)人類文明的憂慮。

從理論上說(shuō)，人類絕對(duì)不是孤單的，宇宙中一定還有其他的智慧生命，但是我們可能永遠(yuǎn)無(wú)法找到他們，因?yàn)閮蓚€(gè)文明之間的距離可能太遙遠(yuǎn)，在相互發(fā)現(xiàn)之前，其中一個(gè)就已經(jīng)滅亡了，而滅亡的原因，極可能是被自己的力量所扼殺。

（趙宇飛摘自《博物》）