異鄉的金洞

蜀　江

每個人都是命運的建筑師，可有人建造的是宮殿，有人堆砌的是墳墓……

1. 不祥之兆

世上有很多種金礦，也有很多種采金的方法，西北的斷云河一帶出產沙金，這兒的淘金人采用的是一種十分簡便的方法：選好礦點，砌上金槽，引來河水，炸礦取沙，沙中淘金，就這么簡單。

柴老板就在斷云河邊開了這么一個金礦，眼下手里有三十多號人馬。跟斷云河邊大多數礦點一樣，柴老板采的是明礦，也就是露天開采。這天，柴老板突然從礦上帶了十個人，沿河而上，爬上一處石崖，來到一方平臺，指著一個黑乎乎的洞口，宣布了他的決定：“你們十個人，從今以后就在這洞子里干！”

話音剛落，就有人“撲通”一聲坐在地上。這個人姓趙，快五十歲的人了，傴僂著腰，他在工地上年齡最大，大伙兒就叫他老趙。老趙仰起頭，看著眼前的情景直發呆：面前泥土和沙石堆成的峭壁遮掩了大半個天空，好像隨時都會崩塌，再看那洞口，懸著一些大石頭，不知什么時候就會墜落下來，不由得滿臉驚恐地說：“我看這兒太危險了，還是別干吧？”

柴老板臉上陡然陰下來，鼻子里“哼”了一聲。他的明礦雖然也有油水，但他覺得掙錢不過癮。前些時候他聽人說，斷云河邊有一處前人采金留下的洞穴，含金量極高，而且有人采出過拳頭大的金疙瘩，于是帶著人在山上轉了好幾天，找到這個洞子，又鉆進洞里，弄了一些沙子去淘，果然發現含金量比自己的明礦高多了。他感覺這就是別人說的那個金洞，當即決定調來一幫人開采這個洞子，為此他還準備好了洞中采礦所需的礦燈及充電設備，沒想到這個瘦猴兒似的老漢，居然敢跟自己唱反調！

柴老板一“哼”，就有人說話了，這人長得五大三粗，滿臉絡腮胡子，因他在工地上管事，大伙兒都叫他“二當家”。二當家鼓起牛眼睛，指著老趙的鼻子吼道：“你他娘的要造反？活了一大把年紀，還不知道端誰的飯碗、受誰的管？”

二當家掃了幾個民工一眼，見大伙耷拉著腦袋，又說：“想干不想干，都放個話，小兔子，你他娘的先說！”

小兔子是南方人，長得白白嫩嫩的，剛十六歲，還沒發育好，顯得瘦小單薄，因為好動，時常蹦蹦跳跳，大伙兒就給他送了“小兔子”這么個綽號。小家伙兒嘴甜，整天這個“叔叔”那個“哥哥”地叫，因此，在工地上人緣不錯，對柴老板、二當家這些人，他也不怎么害怕，見二當家問他話，就笑著說：“二哥，干這‘地下工作，老板是不是要多給點兒錢呀？”

柴老板笑笑：“我當著大伙兒表態，誰在這兒干，每月凈拿一千五！”

小兔子一聽，一下興奮起來：“哇！比干明礦高多了，我當然要干嘛！”他來自一個偏僻的小山村，家中只有病懨懨的老娘和他這一根獨苗，那里很窮，他要努力實現自己的理想：買一輛二手農用車，然后賺錢、成家、養老娘、過日子。

“你小子還有點站著撒尿的樣子！”二當家說，“老子也在這兒陪著你們干，不愿干的趁早滾！”

其他幾個人都表示要干，其中有兩人是二當家的親信，只有老趙把臉藏在褲襠里，不吱聲。柴老板說：“老趙，你最穩重，是工地上最好的炮手，在這洞里爆破，技術要求高，交給別人我不放心，你也為大伙考慮考慮吧。”老趙聽他這么一說，又想到自己要掙錢供兒子上大學，終于點頭答應了。

柴老板安排好金洞這邊的事后就回了明礦，隨后，二當家帶著這幫人砌好金槽，搬來工具、炸藥、糧食等，在這里安頓下來。先前的淘金人在這兒挖了不少住人的窯洞，他們就分散住在幾個窯洞里。二當家和他的親信晚上要看守金槽，就住金槽旁邊的窯洞；老趙和小兔子最要好，單獨住一個窯洞。

一干人在二當家的指揮下，每天鉆進金洞里，貼著巖石取沙石。這個洞口有一人多高，一米多寬，里面還有數不清的岔洞，迷宮一般。老趙每天負責爆破、做飯、給礦燈充電，干點雜活兒，其他人清理出沙石料，用架子車推到平臺邊上往金槽灌。柴老板每隔兩三天過來一次，看看采金的情況，或者支開其他民工，留下二當家等親信取金槽，然后帶上金子離開。

干了十來天，小兔子膽也大了，有一次，別人歇息的時候，他鉆進一個岔洞，過了一陣出來，對大伙兒說：“你們猜，我拾到一個啥東西？”幾支礦燈照過去，只見小兔子雙手背在后面，臉上笑吟吟的，老趙問：“拾到金疙瘩了？”小兔子說：“就是！”說著亮出手中的東西，老趙看了當即嚇得閉上眼睛—那是一具慘白的骷髏頭！

有個民工，有些文化，他接過骷髏頭，仔細看了看，嘆了一口氣：“可憐無定河邊骨，猶是春閨夢里人！”

小兔子沒聽明白，問道：“你說的啥意思，好像念什么詩似的？”

那民工說：“是兩句古詩，唉，前一輩的人留在這兒了，后一輩的又來了，不知道誰還會留在這里，變成這個樣子。”

老趙越聽越不是滋味，罵道：“你們這兩個不知好歹的東西，一個干蠢事，一個說不吉利的話，這礦上非出事不可！”

老趙一語成讖，礦上果然出事了！

2. 厄運當頭

他們這個工地，平臺到下面的金槽，有近二十米高。這天，小兔子推著一車沙石料出了金洞，因為是下坡路，他跑得快了，該停車時卻沒能停住，那架子車借著慣性，一路沖了下去。小兔子悚然一驚，拚命抓住車把，想把車子拽住，但他沒有這么大的力氣拽回車子，反而被車子拖下了斜坡，小兔子只好撒手，那架子車沖下斜坡，越過金槽，扎進河里，小兔子也在斜坡上一路翻滾，摔進了金槽，幸虧老趙正在洞子外面，看到這情景后把小兔子救了起來。

二當家得知小兔子丟了架子車，對他一頓臭罵，說是要罰小兔子一千塊錢。小兔子說，這車是用半邊舊鐵皮油桶和架子車轱轆做成的，根本不值幾個錢。二當家說，這車轱轆和鐵皮桶運進山里容易嗎？丟了車還影響干活，那損失還不止一千元呢！小兔子聽了這話，氣得只能張嘴，不能說話。

這時已是秋季，摔傷了的小兔子躺在陰涼、晦暗的窯洞里，心頭貓抓似的難受。他本來想著再干一段時間，買二手農用車的錢差不多了，就結了賬回老家，沒想到遇上這么一件倒霉事，不但傷了，反而要倒貼一千塊錢！想起摔下金槽的情景，他又十分后怕，當時要是摔進河里，這輩子恐怕再也見不到老娘了！想到老娘，他更是不安，這里與世隔絕，上山幾個月來無法得到老娘的一點消息，她現在怎么樣了？會不會生了重病、正盼著兒子回家？想起這些，小兔子一會兒長吁短嘆，一會兒哭哭啼啼。

工地上有人備著治療跌打損傷的白藥，老趙找來白藥給小兔子治傷，小兔子幾天后就基本恢復了，他打定主意：結賬回家。

這天，小兔子見柴老板過來了，就要求結賬。眼下正是用人之際，柴老板哪里肯放他？小兔子苦苦相求，說了一大堆好話，見柴老板怎么也不松口，犟脾氣就上來了：“我又沒有賣給你，結賬走人還不行嗎？”柴老板沉下臉來：“前面幾個月我賠著老本打底子，為的是大家都掙一點，現在干到中途，今天你要走，明天他要走，你們把錢拿了一走了事，我怎么辦？”這時二當家也在旁邊，對小兔子喝道：“光想老板貼錢養你們，有這樣的好事嗎？還是那句話，不聽話就滾，一個子也別想！”

小兔子原來以為自己和柴老板、二當家相處得都不錯，他們不會為難自己，沒想到自己在他們眼里啥也不是！有句話說“兔子急了也咬人”，小兔子此刻就急了，脫口就說：“算我瞎了眼，誤上了賊船！我一分錢也不要了，下了山再說，我不相信沒有王法了！”

“你想造反！”二當家也被激怒了，操起一把鐵鍬就要砍小兔子，老趙他們連忙勸阻，柴老板也瞪了二當家一眼，二當家這才住手。

柴老板上上下下地打量著小兔子，臉上青一陣白一陣的，嘴唇都在顫動。小兔子的話戳到了他的痛處：前些年，這里允許個人辦證采金，但辦證的少，采金的多，到處劈山開炮，把斷云河兩岸糟蹋得不成樣子，于是政府嚴禁采金，出動公安和武警多次清山，才將淘金熱壓了下去，柴老板還因此進過縣城的看守所，好在當時他沒干幾天，就被從輕發落了。后來，這里淘金的人幾乎絕跡了，柴老板打聽到好久沒人過問這里的事情了，今年春上才壯著膽子，偷偷拉起一幫人馬，在這兒重做他的黃金夢。從這些天的情形來看，這個洞子確實能圓他的夢，但如果放小兔子下山，這小子真把這事捅出去，這夢不就破了嗎？

想到這里，柴老板對小兔子笑笑：“既然你執意要走，我也不挽留了，過幾天吧，等我賣了金子，就給你結賬！”

小兔子一聽高興了，甜甜地說：“柴叔叔，你真是大好人！”

柴老板說：“看來你的傷也好得差不多了，在這兒等工錢，還不如再幫我干幾天，你自己也多掙點錢回去。”小兔子想想也是，又回到洞子里干活兒。

二當家私下里問柴老板：“你真的要放走他？”

柴老板冷笑了一聲，說：“吃屎的還能治住屙屎的？”

3. 暗箭難防

這天，二當家安排民工們去明礦那邊搬運糧食和炸藥，他說這活兒累人，小兔子傷剛好，就不要去了。民工們都走了，小兔子想，二當家這人還是挺有人情味的，就滿懷感激地對二當家說，他也不能閑著，還是到洞里干點活兒吧。

二當家帶著小兔子進了洞子，對小兔子說：“咱們今天不干活兒了，就選選礦線吧。”小兔子更高興了，這選礦的事情，一般的民工是不能參與的，可見二當家對自己的信任，他興沖沖地跟著二當家在岔洞里轉。

進了一處岔洞，里面很低矮，二當家對小兔子說：“看這地勢，是一個金窩窩，你個子小，先鉆進去，把底子上的石頭扒開，看看有沒有金子。”小兔子鉆了進去，翻了半天石頭，便喊道：“二當家，再往前就是洞底了，連一片麩皮金也沒看到哇！”話說了，卻沒聽見二當家回話。小兔子回過頭來，順著礦燈看去，只見二當家蹲在岔洞口，正往一個小洞里裝炸藥，小兔子飛快地閃過一個念頭：炸藥一響，自己豈不是要被埋在這個岔洞里？小兔子大吃一驚，撲向二當家，拉著他的手，瞪大眼睛問道：“二哥，你要干什么？”

二當家一把推開小兔子：“小兄弟，下輩子再見吧。”

小兔子十分驚恐：“二哥，這是為什么？為什么呀？我做錯了什么？你說呀！”

二當家陰沉著臉，氣惱地說：“你裝什么蒜！你自己說了啥還不知道？你不是要背后捅老板的刀子嗎？”

死亡的恐怖就像一桶冰水，澆得小兔子從頭皮涼到腳心，他的淚水一下子涌了出來，對著二當家哭喊道：“二哥，我那是氣話，你們可別當真呀，饒了我吧……”

“晚了。”二當家冷冷地說，“這事不怪別人，只怪你太不會做人了。你要知道，這世上的人分三六九等，修煉不到一定火候，有些人是不能得罪的。”

小兔子一下子跪在地上：“是我錯了！我不懂事，我給你和老板賠罪！我不要工錢，也不會在外邊胡說！求求你們放過我吧，我才十六歲呀，我死了我娘也活不成了啊……”

“你不要說了！”二當家覺得自己有些動搖了，趕緊阻止小兔子，“跟我說啥也沒有用，我也是端人家的飯碗、幫人家消災的。”

小兔子情急之中，突然有了主意，他對二當家說：“二哥，要不你悄悄放我走吧？誰也不會知道的！只要你放我出去，你讓我干啥都行，我一輩子都不忘你的大恩大德！”

二當家一下來氣了：“你要我出賣老板？告訴你，我不是不忠不義的人！”二當家說著，又接著裝炸藥。

小兔子知道再說什么都無濟于事，眼前的險境激起了他求生的本能，他抄起一塊石頭，猛地砸向二當家的腦袋，隨后奪路而逃，二當家一閃身，那石頭只擦著他的胳膊，并無大礙，就在小兔子要從他身邊擠過時，二當家已將小兔子抓住了。

小兔子拼盡全力，又踢又撞，奮力掙脫，二當家用力一摔，將小兔子扔在地上；小兔子又往洞里面鉆，二當家怕他再用石頭砸人，追過去抓住他，卡著后脖頸摁在地上。小兔子繼續哀求，鼻子嘴巴都擠在石頭上，說出話來含混不清，只有雙手和雙腳在扭動。二當家說：“我本來想裝好炸藥再動手的，看來你等不及了。”說著，順手撿起一塊石頭，砸在小兔子頭上，小兔子“嗯”了一聲，停止了掙扎……

幾分鐘后，二當家點燃了導火線，爆炸過后，當他再次過來查看時，那個洞子已經被炸塌的沙石封死了。

老趙傍晚回來，沒見到小兔子，就去問二當家，二當家一臉驚詫地反問：“他說在回老家之前，要去看看明礦那邊的朋友，我就讓他去了，咋的？你們沒見到他？”老趙說：“看來我們走岔路了。”

晚上，老趙仍不見小兔子回來，想到山路危險，擔心小兔子出事，心里忐忑不安，睡不著覺，就出了窯洞。他隱約聽見金槽那邊有點動靜，就悄悄走到近處，看見月光下面，二當家他們幾個人正在取槽子。老趙不明白這些人為什么要晚上干，又不敢到跟前去，就悄悄回了窯洞。

第二天一早，二當家大喊大叫，說金槽被人偷了，清點工地上的人，唯獨少了小兔子，派人到明礦那邊打聽，那人回來說，小兔子壓根兒就沒有過去，二當家一跺腳：“他娘的，小兔子這個王八蛋，偷了金槽，跑了！”

4. 怪事連連

柴老板聞訊趕來，當眾對二當家訓斥一通，聲稱要扣除二當家一個月的工資，二當家擔心老趙和其他民工起疑，也裝模作樣地對民工們說：“你們誰知道那個小王八蛋的地址？我跟他沒完！”

老趙不相信小兔子會悄悄走掉，想到昨晚二當家他們偷偷取金槽的事，知道這內中必有隱情，他感覺到小兔子出了大事，心里暗暗叫苦，卻不敢多說什么。

大家繼續干活。下午，二當家看柴火不多了，就吩咐老趙去樹林子里拾柴火。到了晚上，工人們收工吃飯，到伙房一看，卻是冷鍋冷灶的，燒飯是老趙的事，今兒個他要讓大伙兒餓肚子？二當家有點犯嘀咕：這老家伙是出啥事了？還是對小兔子的事情起了猜疑，悄悄跑了？會不會有什么后患？想到這里，他坐不住了，連夜到明礦那邊，向柴老板作了匯報，要求自己帶人立即下山追老趙。

柴老板淡淡一笑，說：“他這人，放不出什么響屁，你放心回去吧。明天到樹林里找找，要是見他摔在哪兒動彈不了，就挖個坑悄悄埋掉算了。”

二當家聽柴老板這么一說，像是吃了定心丸，心里馬上踏實了。

第二天清早，老趙拄著一根木棍，突然回來了。他的臉色十分難看，心有余悸地說:昨天出去拾柴火，在樹林里一轉，就迷了路，怎么也轉不出來，還跌了幾跤，直到天快亮的時候，才發現自己一直在那一片林子里轉……

有個民工嘀咕說：老趙遇到“鬼打墻”了！

二當家聽到“鬼打墻”三個字，心里就有點兒不自在。

上午，老趙繼續上班。這次裝了五炮炸藥，工人們照例到洞外避炮，聽了半天，只響了兩炮，到里面查看，果然有三炮沒有炸，二當家怒氣沖沖地質問老趙：“你是怎么搞的？”

老趙一臉恐慌，結結巴巴地說：“我是不是……真的……中邪了？”

之后幾天，二當家親自爆破，也經常出現啞炮。工人們私下里紛紛議論，都說工地上出了怪事。二當家心里有些發虛，莫非小兔子陰魂不散，在搞什么鬼？會不會到了某一天，當自己裝炸藥，或者排啞炮時，炸藥突然爆炸……

二當家越想越膽怯，便繼續讓老趙爆破。這天，二當家帶人出來避炮，等了很長時間，沒見老趙出來，也沒聽見炮響。二當家安排一個民工進去看看，那民工不敢去，讓別的民工去，這些民工你看看我，我看看你，沒一個肯進去。二當家又等了一陣，還是沒見什么動靜，想想實在不能這樣耗下去，就把心一橫，自己進了洞。

二當家提心吊膽走進去，到了離工作面不遠的地方，只見老趙坐在那里，一只手里拿著香煙，一只手撥打火機。二當家這才放了心，看來老趙要用點燃的香煙來點導火索了，他就站在那兒，準備等老趙點燃導火索后再往外跑。站了一會兒，老趙卻沒有點煙，只是把打火機在空中晃動，嘴里還大聲說：“甭客氣嘛，你是老哥，你先點！”二當家定睛一看，老趙旁邊空無一人，這是在和誰說話？心里不由得“格登”一下。這時，老趙把打火機放在地上，又拾起一塊石頭，捧在眼前端詳一陣，驚喜地說：“老哥你真是好人，送我這么大的金子，我聽你的，明天就走！”二當家看得毛骨悚然，大叫一聲：“老趙，你在干啥！”

老趙回過頭來，看了二當家一眼，喜氣洋洋地說：“我發財了，你看，這是老哥給我的金子，好大一塊！”

二當家又氣又怕，哆嗦著說：“你……看看究竟是啥？”

“我的金子呢？怎么變成石頭了！”老趙低頭一看，十分驚詫，又四周看看，說“老哥，你咋不見了？哪兒去了？”說著又疑惑地看看二當家，忽然一聲驚叫，站起來就往洞外跑。

老趙出來后說，有一個衣著怪異的人，跟他說了很久的話，聲稱這個洞子是他們的地盤，他們在這里干了一百多年了，讓老趙告訴大家，不要跟他們爭，并送給老趙一塊金子……

工地上的人聽了，一個個心驚膽戰，惶恐不安。

晚上，二當家翻來覆去睡不著，到了后半夜才迷迷糊糊合上眼。忽然，一陣陰風刮進窯洞，隱隱約約地帶著啼哭聲，讓人心里發麻。二當家想坐起來，身上卻軟綿綿的，一點勁兒也使不上；想喊醒窯洞里的其他幾個人，嗓子又不聽使喚，怎么也喊不出來，心里恐慌極了。那股陰風在眼前吹來吹去，最后化作一個人形，正是小兔子！只見小兔子滿臉污血，笑嘻嘻地說：“二哥，你還認識我吧？”二當家戰戰兢兢地說：“兄弟，不要找我呀，是老板讓我害死你的，千萬別怪我！”小兔子突然臉色大變，瞪著血紅的眼睛：“你說什么？我死了嗎？我才十六歲，為什么要我死？”二當家嚇壞了，不敢再說話。小兔子突然止住哭聲，齜牙咧嘴地怪叫：“我要報仇！”說話間，已舉起一具骷髏頭，照著二當家的頭頂砸了下來！

二當家大驚，清醒過來，原來做了一場噩夢。洞外，清冷的月光灑落進來，斷云河的流水聲，如同無數人在一起嚎哭。二當家心里好像揣了一團亂麻，他有些后悔到這個地方來了。

清晨，二當家第一個走出窯洞。他看見自己昨晚晾在石頭上的衣服落在窯洞口了，以為是夜風吹下來的，就伸手去撿，卻發現衣服里裹著什么東西，打開看時，正是一具骷髏頭，黑洞洞的眼眶對著他！

二當家一屁股坐在地上，汗水大顆大顆往外冒，半天說不出話來。

二當家的老家在北方一個農村，家里那幾畝薄地，不夠他父親一人侍弄，也養不住一家幾口。他十幾歲起就在外面漂來漂去謀生，娶妻生子后也安頓不下來，在外面出了不少苦力，也干了不少見不得人的事情。前年，他進了山腳下這個縣城的看守所，在里面認識了因為私開金礦被抓的柴老板。柴老板出來后，見山上管得松了，決定重操舊業，二當家便給他物色民工，做了礦上的二把手。

二當家干掉小兔子時，心里并不怎么害怕，相反，還有點快感，覺得自己能主宰別人生死，還真是個人物了。干掉小兔子后，二當家的快感慢慢消失，多了一些不安。工地上接連出現怪事后，他發現自己害怕了，覺得自己似乎面臨著一場災難。他忽然想起自己年輕的媳婦和剛會走路的兒子，又想起那個民工說的兩句話：“可憐無定河邊骨，猶是春閨夢里人”，覺得自己現在懂得了這句話，反反復復想了兩天，二當家打定主意：不干了！

5. 魂斷異鄉

傍晚，二當家去找柴老板說回家的事，正走到半路，柴老板卻從對面過來了。柴老板臉上陰沉沉的，看看四周無人，就非常惱怒地對二當家說：“我放的金子不見了！”

柴老板平時取了金子，就悄悄地分別藏在外面，一個月左右帶了金子下山一次，從來沒有失過手，但今天上午，他發現最近一次藏金子的地方有點異樣，過去查看時，那些金子已經不翼而飛！金子雖然不多，但想到有人敢對自己下手，柴老板心里就像扎了一根刺。明礦那邊的人他一個個揣摩了，認為都不可能干，他打算到金洞這邊住兩天，看能不能查出個眉目來。

于是，二當家又隨著柴老板折回來。路上，柴老板問二當家到明礦那邊有什么事，二當家就把回家的打算說了。

柴老板聽了十分意外：“這里哪能沒有你？”

二當家嘆了口氣，感慨地說：“天下沒有不散的筵席，咱們還是好聚好散吧。”

柴老板沒有說話。

二當家說：“現在出了偷金子的事，我暫時就不能走了，等這件事情有個頭緒再說吧。”

兩人到了二當家的窯洞，天已經黑透了，二當家安排其他人到另一個窯洞睡覺，自己和柴老板單獨住這個窯洞。兩人說了一會兒話，柴老板到窯洞外方便，不一會兒回來，對二當家說：“這邊果然有人搞鬼！走，看看去！”

二當家一驚，急忙抓起一只礦燈，跟著柴老板出了窯洞。兩人到洞外一看，果然見不遠處有一個黑影，順著山坡爬上了金洞的平臺。柴老板示意二當家不要開燈，兩人悄悄跟著上了平臺。這時候，又見那個黑影在金洞邊張望了一下，迅速鉆進洞去，在里面打開礦燈，然后一拐彎就沒了蹤影。從燈光映出那人背影的一瞬間里，二當家認出他正是老趙！

二當家說：“是不是這個老家伙偷了金子，到里面藏去了？我得去看看！”說著，他就要跟進洞去，柴老板一把拉住二當家，說：“萬一驚動了他，他把金子隨手一塞，我們哪里找去？”二當家說：“他藏好金子出來，又不承認咋辦？”柴老板“哼”了一聲，從兜里取出一把手槍：“還能由著他？”說著，柴老板帶著二當家就進了金洞，摸了一段路，前面有幾個岔洞，柴老板說老趙出來必須經過這兒，就在這兒等。這會兒，二當家想起了當初干掉小兔子的情景，明白了柴老板的另一層意圖：如果要干掉老趙，在這兒動手不會驚動其他民工。

又等了一陣子，前面一個岔洞里出現了亮光，老趙提著礦燈過來了。柴老板側身藏在另一個洞口邊，示意二當家后退幾步。老趙走過柴老板身邊時，二當家突然打開礦燈，雪白的燈光“刷”地一下照在老趙臉上，老趙陡然一驚，木偶一般僵在那里，臉上滿是恐慌。

二當家一看老趙那副似乎是做賊心虛的模樣，便斷然喝問：“深更半夜，你偷偷摸摸的，干啥去了！”

老趙膽戰心驚地說：“我沒……沒事……轉轉……”

二當家甩手給了老趙一個耳光：“你他娘的還敢撒謊！沒事瞎轉啥？老實一點，把你偷的金子交出來！”

老趙汗如雨下：“我沒……沒有偷，不知道……金子在哪兒……”

二當家拎起老趙，渾身上下搜索，沒有發現金子，又照老趙臉上揮去一拳，吼道：“藏在哪里了，快說！”

老趙的鼻血流了出來，驚恐萬狀地說：“我……沒有……”一邊說一邊往后退。這時，后面傳來一個聲音：“你還想溜掉嗎？”老趙回頭看時，柴老板正用槍口對著他的臉，他頓時雙腿一軟，癱在地上。

“兩條路，你自己選，要么交出金子，要么交出你的老命！”柴老板咬牙切齒地說，見老趙不吭聲，又將槍頭向老趙腦袋戳去：“快點說！”

“我給你們取金子。”老趙捂著腦袋緩緩站起來，向洞子里面走去。

柴老板和二當家跟在老趙后面，在洞里轉進轉出，漸漸的，柴老板看出了異樣，這老家伙是在漫無目標地瞎走，根本不像是帶他們取金子，便對著老趙大吼一聲：“站住！”老趙卻閃身拐進另一個岔洞，弓起腰向前猛跑，柴老板不再多想，揚起手中的槍，“砰、砰、砰”連發三槍，老趙一聲慘叫，栽倒在洞中。

柴老板和二當家過去看時，老趙臉上浮起一點笑意，用最后的力氣說：“金子是我偷的，我不會交給你們。我活著不敢惹你們，死了再找你們……算賬！”

二當家心里一顫，手中的礦燈掉在地上。

柴老板回過頭來，問二當家：“你害怕了？”

二當家說：“我原來想……想嚇唬嚇唬他，他就把金子交出來……”

柴老板冷冷地說：“有個規矩，偷金子的人，只有死路一條！”二當家聽了，不再吭聲。

說著，柴老板朝四處看了看，見旁邊有個很小的岔洞，就和二當家將老趙的尸體塞進去，然后，用石頭將洞口掩起來。剛掩了一半，二當家感覺有些異樣，轉過身來，卻看見柴老板站在旁邊，將烏黑的槍口指向他，二當家這一驚非同小可：“你……”話音未落，槍聲響了，二當家腹部中彈，頹然倒下，他忍著劇痛，用迷惑不解的目光看著柴老板：“大哥……這是……為啥？”

“對不起了，兄弟，告訴你吧，我剛才突然想明白了一些問題。”柴老板仍然冷冰冰地說，“你提醒過我，說天下沒有不散的筵席，這是對的，這世上也沒有永久的兄弟。小兔子和老趙的事情，只有你我知道，我們倆都活著出去，今后誰心里都不會踏實。”

二當家心里五味俱全，眼淚“嘩”地流了下來，對柴老板說：“你咋這樣想呢，我會讓這些事情爛在肚子里的。”

“只有這樣才是最保險的辦法。”柴老板說，“還有一個問題，快入冬了，工地上又老出怪事，這幫人都會嚷嚷著結賬回家的，算下來得不少錢。我干的本來就不是正道兒，為啥要按規矩付這些錢呢？”

二當家明白，柴老板想賴工錢了。這些民工是從車站等處零零星星找來的，分別來自好幾個省份，唯一知道柴老板一點底細的，只有他二當家。可是，知道他二當家底細的，還有他帶來的幾個老鄉，也許他的老鄉還把他的情況告訴過別人。總之，別人找不到柴老板，就會找他二當家，而如果二當家徹底消失了，誰也無法找到柴老板！想到這里，二當家陷入巨大的痛苦之中：“看來我早就注定要走這條絕路了，咋就沒想到呢？”

“明白就好，上路吧。”柴老板說道，又舉起手槍，對準了二當家的腦袋……就在這時，洞子里突然出現了亮光，柴老板大驚，以為是民工們發現了意外，進洞尋找他們來了，他慌亂中朝二當家頭上開了兩槍，轉身往外走去……

6. 又見白骨

柴老板這兩槍打偏了，二當家的腦袋沒有中彈，他腹部血流不止，疼痛難忍，無法行走，他見柴老板走了，就一手捂著傷口，一手支在地上，往洞外爬去。這時，有人提著礦燈走了過來，到跟前時，二當家認出了來人，不由得“啊”地一聲驚叫……

來人是誰？小兔子！

小兔子也認出了二當家，兩個人四目相對，都愣在那里。

二當家心驚肉跳地說：“你……”

小兔子回過神來，害怕二當家再次殺他，就想撒腿跑開，又見二當家歪在地上，身上有很多血跡，痛苦不堪，膽子就大了一些，問道：“你這是怎么了？”

二當家忽然悲憤失色，哭了起來：“小兔子，老板也向我下手了，我們其實是一樣的命呀，就一塊兒做鬼吧！”

小兔子“呸”了一聲：“誰跟你一塊兒做鬼，我還要好好活著呢。”

小兔子沒有死，二當家當時只是把他砸昏了，小兔子在往洞子里面逃命時，離開爆破點有一段距離，炸下來的石頭在洞里飛不遠，也沒有傷著他，而且，他所處的位置也沒塌方，他僥幸活了下來。他醒來后，發現洞底那兒有流水的聲音傳來，于是就拚命去扒沙子，扒開后才發現這個洞子并非死胡同。他在里面爬呀，爬呀，不知爬了多少個岔洞，終于看到了光線，爬出了洞。他出去的那個洞口，原來在工地的另一面，很隱蔽，工地上的人都不知道。他不敢回工地，藏在那邊山上不知所措，有一回，他偶然看見了前去拾柴火的老趙，兩人意外相逢，當天晚上，老趙悄悄潛回工地，為小兔子帶了衣服、饃饃，還有以跌跤為借口弄來的白藥……

二當家聽小兔子說起這些，忍不住問道：“老趙偷金子，也是為了你？”

小兔子連忙說：“不是老趙，是我干的！我知道拿不上工錢，就跟蹤柴老板，看見他藏金子的地方，自己動手弄了點，你們千萬別冤枉老趙！”

二當家心里一陣刺痛，這時他已經很虛弱，覺得自己快要死了，應該把真相告訴小兔子，就指了指后面那個沒有掩住的洞口：“老趙他……姓柴的冤枉他了！”

小兔子沖了過去，發瘋一般扒開洞口，他看見了老趙的尸體，抱著老趙放聲大哭。二當家從小兔子的哭訴中聽明白了：小兔子這段時間就住在那邊洞子里，因為洞里晚上比較暖和。老趙的“鬼打墻”和跟“鬼”說話，其實是他編的、裝的；啞炮是老趙故意把部分雷管引信弄濕造成的；窯洞門口的骷髏頭是老趙放的，這樣做的目的就是讓大伙兒害怕，不要再干下去了，都平安回家。小兔子偷了金子，要分給老趙，說是兩人一塊兒回家，老趙說不能用偷來的東西供兒子讀書，要等發了工資再走。剛才，老趙給小兔子送饃饃、衣物和充好電的礦燈電池，勸小兔子趁著黑夜離開這里。小兔子本來要走，又聽見這邊有聲音，擔心老趙遇到什么事，就過來看看……

小兔子大聲哭叫，不停地用手猛捶自己的腦袋：“趙叔叔，要不是為了我，你也不會死呀！你是世界上心腸最好的人哪！”

小兔子哭了一陣，想起二當家，怒從心頭起，撿起一塊石頭，走過來，舉在頭上，惡狠狠地對二當家說：“我本來不想恨你了，可是你們殺了趙叔叔，我要砸死你！”

二當家哭著說：“你砸吧，讓我死得……痛快點……”

小兔子聽了這話，手中的石頭落在地上，哭道：“我沒有你們這些人狠毒！”兩人你望我，我看你，沉默了好一會兒，小兔子見二當家腹部正淌著血，就掏出一個藥瓶，從里面取出一粒紅色的藥丸，喂進二當家嘴里，這藥丸叫做“保險子”，用于急救，每瓶只有一粒。小兔子又哭訴道：“這還是趙叔叔給我的，我沒舍得吃，沒想到會給你用吧？”

“我……”二當家慚愧極了，不知說什么好。

小兔子見二當家聲音微弱，呼吸急促，臉色蒼白，就說：“你傷得太重，我們快出去，再給你找一顆‘保險子！”二當家說：“我……不行了，你……走吧。”小兔子說：“我不能丟下你！”他說著背起二當家就往外走。二當家實在太沉，小兔子又很虛弱，走了沒幾步，就走不動了，小兔子發現這樣太浪費時間，就放下二當家說：“你等著，我去找人來！”

小兔子走后，二當家昏昏沉沉地躺了一會兒，聽到洞里有什么聲響，他猛然想到：一定是柴老板在岔洞里迷了路，還沒轉出去！他當即來了精神，摸出一只打火機，打著了火，一看周圍的環境，認出就在這幾天采礦的工作面附近，他一陣暗喜，向前爬去……

里面的人正是柴老板，他真的迷了路，但也遇到了一件意想不到的好事：當時他轉到一個岔洞里，有兩具尸骨抱在一起，擋在他面前。他很惱火，用力踢開尸骨，就在這個時候，突然“當啷”一聲，好像是有什么東西碰在石頭上，一看，卻是一把生銹的尖刀，柴老板想，一定是這兩人為什么事情在這里同歸于盡了，但他沒有再想下去，因為這時他發現，在尸骨下面的地上，有一大堆黃澄澄的東西，定睛一看，天哪，全是金子！

柴老板激動不已，疑心自己看花了眼，然而，地上散落的，的確就是金子，有麩皮金、顆粒金，而且還有核桃大的金疙瘩！金子上面有不少塵土，還有一些腐爛后的什么東西，幸虧自己剛才這一腳，讓金子露出了本來面目。柴老板大喜過望，脫下一件衣服，將那些金子捧起來，提在手上，有好幾公斤重。他看看這兩具尸骨，心里估摸著一定是因為這兩人的火拼，才給他留下了這么一大筆財富……

柴老板提著金子繼續尋找出去的洞口，并握緊手槍，十分警惕地注視著四周，這時，他發現自己的生命特別珍貴。不久，柴老板知道自己找對了路，因為他看出附近就是這幾天工人們干活的地方，他狂喜不已，做了很久的黃金夢，以這種最快捷的方式，圓了！

正當柴老板在心里為自己歡呼時，突然旁邊的岔洞里撲出一個人來，將他死死抱住，這個人就是二當家！柴老板連忙扣動手槍扳機，然而，他的胳膊已經不能自由活動，那些子彈“啪啪啪”都打在地上。柴老板知道二當家有傷，試圖用力掙扎開來，二當家卻拚盡全力，將柴老板壓在地上。柴老板喘著粗氣說：“你放開我，我給你……金子，我們還做……兄弟……”二當家說：“我這輩子……最……后悔的，就是……跟你做……兄弟！”說著，二當家騰出一只手，打著了打火機，他衣服里面，還有一包炸藥和幾個裝了導火索的雷管，而這些，正是二當家剛才從附近的工作面上偷偷取來的……

小兔子帶著幾個民工走到洞里時，只見前面十幾米遠的地方，二當家和柴老板正倒在地上，摟在一起扭動，兩人身體中間還“滋滋滋”吐著幾根火舌，還沒等小兔子他們明白過來，忽然響起震耳欲聾的爆炸聲。他們轉身就跑，感覺到洞里的沙石一段段、一塊塊緊隨著塌過來……

第二天，小兔子和民工們下了山，他們要回家了……

(題圖、插圖：楊宏富)