古城的玩家

何　曉

為了那件稀世珍寶

在西南邊陲有一座古城，城里有一戶古玩世家，姓曹。曹家有個世代相傳的規矩：每當主事的老爺子告老“退休”時，他就會選擇一個中秋節舉辦賽寶大會，請西南三省的古玩商人聚會，讓兒子們將最得意的藏品擺出來，誰的寶貝最有價值誰就能繼承曹家的老招牌。

這一年，曹家的老爺子要“退休”了，他要在兩個兒子當中選擇接班人，這件大事自然成了古城人茶余飯后津津樂道的話題：聽說曹家老大雪道這十多年里搗鼓到了不少好玩意，而老二雪德卻沒留意到什么寶貝，只看到他一門心思在下新街397號跟周麻子學下棋—難道他不想要祖傳的老招牌嗎？

雪德似乎沒有意識到賽寶大會就要到了，眼看著滿城的桂花樹已經在打花苞了，他依然一吃過午飯就端起紫砂茶壺出了門。

周麻子擺好棋盤，遠遠地看到雪德來了，揮著手高聲喊：“聽說你今天上午用兩幅板橋真跡換了一幅吳道子的觀音拓片，是不是真的？”

雪德走過來輕聲回答：“周伯伯，那觀音是吳道子來我們這古城時畫的，很珍貴呢。”

“你傻呀？看看你哥哥雪道，過手的寶貝哪樣不是上得了《收藏》雜志的？可你的東西雖和古城有關，但值不了多少錢呀……唉！”

周麻子的老宅位于下新街的中心，是明代古城和清代古城的交界處，來這里旅游的人常會在這里停下腳步，拍照留影，也有人探頭探腦，想透過周麻子家開著的大門看一看古城的民居，每當這時，周麻子總會隨手把兩扇大門合攏。

此刻，游客遺憾地離開后，雪德對周麻子說：“我爸爸來你家擺龍門陣、我一放學就跑來看熱鬧，那些日子，像是昨天呢。對了，你打算什么時候去你兒子那里享福呀？”

周麻子瞪了雪德一眼，說：“我早就想去了，可這祖傳的寶貝……唉，也夠難為你了，十多年了，好吧好吧，從今天起，我老周家的寶貝就是你的了。”

這番話，他們兩人心知肚明，旁人卻是丈二和尚摸不著頭腦：老周家到底藏著什么驚天動地的寶貝呀？翻來覆去想不明白，只好眼睜睜地盼著賽寶的日子快點到：既然雪德為這個寶貝陪周麻子下了十幾年的棋，賽寶那天他肯定得把寶貝拿出來！

轉眼中秋到了，西南三省有頭有臉的古玩界前輩全都聚首在曹家的大廳里，廳外的天井里還站著來看熱鬧的古城本地人，因為前陣子他們聽到了很多有關曹家兩兄弟的消息，說是老大雪道早就準備好了一件稀世珍寶，老二雪德也從周麻子那里得了一個寶貝。

滿院子的人正議論得熱火朝天，曹老爺子在兩個兒子的陪同下進了大廳，端坐在正中的太師椅上。雪道、雪德分別站到大廳左右，面前各有一個長案，來賽寶會觀禮的前輩們也都紛紛入了邊座。

一聲鼓響，賽寶會開始。曹老爺子不緊不慢地端起茶碗，品了口茶，對雪道說：“長幼有序，老大你先亮寶吧。”

“是，父親。”

雪道回話后，得意地走到大廳中央，轉身向里屋擊掌三聲，只見從內房出來倆伙計，手捧寶箱，穩穩當當地放在雪道面前的長案上……這箱子有50厘米見方，箱面用紅綢覆蓋。雪道打開箱子，小心翼翼地取出一件用紅綢包裹住的寶貝……

在場的人屏住呼吸，伸長了脖子，直勾勾地盯住了那一大塊紅綢。雪道把紅綢一掀，眾人眼前“刷”地一亮：托盤里裝的是一尊由整塊金絲楠木雕琢而成的觀音坐像，它面帶微笑，衣袂飛揚，觀之頓生寧靜、平和之心。江湖上有傳聞，說這是慈禧老佛爺的寶貝，八國聯軍進北京城那年被遺落在了去熱河的路上，一百多年都沒消息，不承想這寶貝居然從北到南、現身在這小小的古城里，怎不叫在場的古玩商們拍案叫絕、深感意外？眾人欣喜之余不禁齊聲贊嘆雪道高超的玩寶道行。

曹老爺子輕輕咳嗽了兩聲，眾人連忙住了口，現場又靜了下來。

亮出你的寶貝來

這時候，弟弟雪德慢慢地走到了長案前，他沒有像哥哥那樣神采飛揚，只是漫不經心地揮了揮手，兩個伙計也從里屋捧上了一個箱，和剛才那個一模一樣，有紅綢覆蓋著。雪德慢條斯理地掀下紅綢，打開箱子，眾人乍一看，箱里竟空無一物，曹家大廳里頓時一片騷動，行家們心生狐疑：這是怎么回事？

雪道見弟弟拿不出寶貝，譏笑道：“老二，你的寶貝呢？不會就是這紅綢吧？”

雪道此語一出，在場眾人頓時哄然大笑。雪德沒計較哥哥的話，他依然慢條斯理地說：“哥哥眼力了得，不妨再好好看看。”

雪道走近長案，伸出頭來，對著箱子仔細探看，這才發現箱內放著折疊起來的一張紙，因年代久遠，這紙已經泛黃了。

雪道將紙從箱內拿了出來，展開一看，驚訝地對大廳里的長輩們說：“這是下新街397號的房契。”

眾人將房契傳看了一圈，都不知道雪德是什么意思，最后，這房契傳到了曹老爺子手里，曹老爺子看了看，想了想，問雪德：“你買了周麻子的一套老房子？”

雪德微笑著回答父親：“不，那不只是一套房子。”

雪道聽了弟弟的話，便振振有詞地呵斥起來：“這‘賽寶會歷來賽的都是名貴的寶物，周麻子家一貧如洗，你把他的破屋子拿到‘賽寶會上來，不是玷污我們曹家的顏面嗎？”

雪德不慌不忙地回敬哥哥：“周家確實有寶，而且是古城最值錢的寶。”

“這古城有什么寶我曹雪道心里像明鏡似的，周家怎么會有寶？”雪道疑惑，眾人也都一頭霧水。

曹老爺子揮揮手，待眾人都安靜下來后，他平靜地問小兒子：“你倒是說說，究竟是什么寶？”

雪德上前挪動一步，望著父親回答道：“就是周家的一段院墻。”

曹老爺子沉默了好久好久，才拍了拍太師椅的扶手，斷然說道：“老二，曹家的招牌是你的了！”

在場的眾人一片嘩然，一下子全都站了起來，大兒子雪道更是驚訝萬分，大步走到曹老爺子身前問道：“這是什么意思？”

曹老爺子穩穩地坐著說：“正因為你不明白，所以曹家的老招牌不能給你！”

雪道還是沒弄明白內中的玄機，曹老爺子開口說道：“老大，記得你周伯伯家的那段院墻嗎？那可不是普通的墻呀，那是歷史，那是古城人的魂，幾百年來，古城的錚錚男兒，父老鄉親，為了保衛家園，灑下了多少熱血。清朝初始，官府要將這段明城墻全部拆毀，周家祖上在一位鄉紳的幫助下，暗中傍著一段城墻修了周家大院，那段城墻就因為是周家的后院墻，才得以保住了。后來，周家十幾代人一直恪守祖訓守著老屋，為的就是要守住這段墻呀！”

大廳里的客人一時間交頭接耳、嘖嘖稱奇。

曹老爺子沒有理會眾人的反應，他突然問雪德：“這古城墻的秘密只有我和你周伯伯知道，你是怎么發現的？”

雪德笑道：“爸爸，您忘記了？當年您和周伯伯指著那城墻談古論今的時候，我在您身邊呀，那個幫助周家的鄉紳，就是我們曹家祖上嘛！”

曹老爺子“哈哈”大笑，站起身來說道：“我果真沒看錯你。這個秘密原本早就應該公開的，可慚愧得很，我當年只有真心沒有耐心。雪德，你能花十幾年的時間去琢磨那段城墻，這就說明你已經不是一個普通的古玩商人，而是一個真正的玩家了。”

三年后，上新街397號掛上了一個新匾額：古城歷史博物館。在這個古城最吸引人的旅游景點里，有曹雪德這些年收集的和古城有關的典籍、印鑒、銅器、瓷器、陶器、木器，還有那段明代的城墻……

(題圖、插圖：黃全昌)